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“品酒开始！”醉月山庄的随从逐一将一长排待评的酒液倒至白玉夜光杯中，端至少主前面，让他品闻、啜饮。其他评酒官则鱼贯在长桌来回穿梭，观色、闻香、吸饮，现场安静无声。
众家师傅在两旁看着自家的酒一一被分到白玉夜光杯中，再被端至尊贵少主前品赏，看他鉴赏酒液的过程简直像是欣赏一幅美丽优雅的图画般。
每个人都目不转睛地看着白净少年品酒。
端起酒杯，观色；再移至具下略闻，轻轻颔首；再略仰首。轻吸一口，黑眸略眯。嘴角含笑，手指一勾。身边小厮立即奉上水盅，掩口吐酒，美婢端上茶水，再优雅漱口。
每饮一杯，这道程序便被重复一次。众人看得痴了过去，仿佛自家的酒液被段少主品尝到，那就是无上的荣耀，等第已经不再重要了。
众评酒官跟在尊贵少主身后，鱼贯进入一旁的包厢内商议。何者是今年的状元酒呢？
“好，现下各位依自己的评定，咱们来商议商议这次参赛酒液的等第。”知府大人扬声道。
众人纷纷发言——
“自然是周家庄的凝玉露第一。”
“我认为逢家这次的听涛泉不错，莲花白还是一样杰出，是酒中极品。”
“凝玉露是去年的状元酒，酒色透明、质地香醇，自然是连庄抡元……”
“可是今年出云山庄的莲花白也相当不错啊，还有云波亦有令人惊艳的口感，毕竟是江南首富还是不容小觑的，出云山庄的酒的确无人能出其右啊……”
“品酒是看酒，又不是看家业大小……”
在场的士绅替老、名宿鸿儒热烈地讨论起来，最后众人对出云山庄的莲花白及周家庄的凝玉露争执不下，有人坚持凝玉露，有人力挺莲花白。
究竟谁是江南第一名酒？
“各位！各位！不要吵了……”知府大人挥挥手，教众人不要吵了。“倒不如咱们听听段少主怎么说吧？啊，少主，您对这次的品酒……呢，不知少主认为哪一种酒可以艳冠群芳啊？”
只见尊贵少年双腿交在，斜倚在大椅内，慵懒地“嗯”了一声，长指支额，弹了几下。
“俗气。”他说。
“嘎？俗气？！”知府大人慌了，要是弄得郑贵妃的外甥不满意，那他的仕途……啊，不好。知府大人连忙陪着笑脸，连连称是。“是俗气，是俗气！”
“你知道我在讲什么吗？王大人。”他睥睨地看了鞠躬哈腰的知府一眼。
“啊啤职斗胆，卑职不知，还请少主明示。”知府大人满脸的汗珠。
“啧！我这回到这儿玩，原本想说江南文风鼎盛，文人嗜酒，江南的酿酒是相当杰出的，每年一次的品酒大会应该选出最出类拔萃的酒液，却没想到——”他特地拖长尾音，停了下来。
知府大人腰快弯到地上了，他频频擦拭额头上斗大的汗珠。“却没想到……俗气得很！”他故意重叹了口气。
众多乡绅青老不解地我看你，你看我，摊摊手，不了解尊贵少年为何会这样说。
“还请段少主明示。”一位师爷壮起胆子问道。
“首先，品酒必须经过观色、闻香。品味、评格等程序。以观色来说，光泽鲜明、清亮透明为上；以酒味来说，应以个性。协调、回味为上；而香气也有浓香、淡香、微香、幽香之分，端看个人的喜好……”
他正眼看着屋内的官员士绅、省老宿儒。
“……最重要的是最后的评格，诗有诗的风格，人有人的风格，酒亦有酒的风格，酒格是咱们考评酒的色、香、味之后得出的整体印象和综合感受，所以酒格才是最重要的……”他无声却权威地用目光冷扫了众人一眼。
屋内静得连根针掉在地上都听得见，没人敢吭声。他说的的确是真。
“那……那段少主的意思是……”知府大人频频拭汗。
“啧！你怎么还搞不清楚！”他烦躁地挥挥白玉般的手。
“卑职该死！卑职鲁钝！还请少主明示。”知府大人抖声道。
“我听你们刚才讨论的都是酒色如何？酒味如何？甚至连陈年老账都翻出来了，可我却没听见任何一位在讨论酒格的啊……”他瞟了一眼屋内发愣的结绅们。
“对对对，酒格才是最重要的，就跟人格一样。”知府大人终于搞懂了。
段少主朝他点点头，表示儒子可教也。
“啊，所以这次的状元酒应该是……”知府大人还搞不清楚他所属意的酒。
“凝玉露不能列第一。”他劈头就道。
“可是……凝玉露那酒清澈透明、清香四溢，饮后仿如夜色美人，暗香浮动，的确是上乘的好酒啊。”陆举人连忙说道。
“啤！在我看来，那倒像是村姑硬要装大家阎秀样哩！那凝玉露是周家庄的吧，看那位当家的样子，你们想他会像是夜色美人吗？还暗香浮动哩？哼！笑死人了！”他做了一脸不屑的表情。
的确是，周丕显行事手腕高明，为人海派，粗矿不羁卢凝玉露的风格的确不合。
“所以，他既不是甘于默默行事的人，却酿出这样清淡的白酒抬出来参赛，分明就是为了讨好各位，迎合品酒官的口味。我说，这酒可以为了参赛抡元，而故意酿成不同于自己的口味吗？这样不就像是村姑硬要装成大家闺秀样吗？真是可耻，居然为了名利等第就抛弃自己的风格，就像是村姑为了银子就硬装成千金小姐样，看了就令人作恶！倒不是我瞧不起周当家，今天要是周当家端出像绍兴、黄酒之类浓烈的酒液，我还会点头称好，因他的确是条汉子；但他今日端出的是凝玉露……这个嘛……”
他又停了下来，冷瞒了屋内一眼，轻轻摇头，慵懒道：
“我只能说周家庄这酒……媚俗。”
媚俗？！
品酒大会的结果出来了。莲花白没有抡元。
广庆大街上喜炮冲天，敲锣打鼓，人声鼎沸，出云山庄一大清早，便贺客盈门，人人都知道唐师傅的闺女今日要出阁了，要嫁给新科举人沈敬儒。话说品酒大会一结束，沈家便赶办少爷与琥珀姑娘的亲事，今日便是迎娶吉日。
出云山在这次大手笔撒银子，大摆流水席，筵席从广庆大街的出云山庄一路摆到承德坊的沈家大宅，上百桌好酒好菜，供亲朋好友、街坊邻居大快朵颐一番。
思卿看着琥珀身穿喜气的凤冠霞帔，拜别双亲，由喜婆扶着上了花轿，沈敬儒一身大红蟒褂，看来英俊挺拔，气宇轩昂，在敲锣打鼓声中，花轿渐渐往沈宅方向行去。
思卿眼底满是不舍。
“别依依不舍了，反正琥珀还是会常回来的，沈敬儒人品极好，不会亏待咱们琥珀的。”孟兰在思卿旁边道。
“嗯。”思卿闷应了一声，微微点头。
“好了，好了，今儿个是琥珀的大喜之日，咱们要高兴点儿，来！教全庄上下都出来吃个痛快！”
孟兰当然不愿外头那些好酒好莱尽落入他人的肚子里。
“啊，对了，思卿，这儿有张纸条，说是要给你的。”
孟兰递给思卿一张钱粉色的纸条，她当然知道是谁给的，但她不想看，一点儿都不想看。
“快点儿啊！鲁管事，叫后院那些个小厮、仆妇全到外头去吃喜酒……顺便小娃儿也带出去……大家要多吃些！多吃些，为咱们琥珀好好庆祝庆祝啊！”
是得好好庆祝，但他等不及了。
将众多宾客丢给爹亲去应付后，沈敬儒独自一人来到主屋。主屋内龙凤喜烛旺盛地烧着，他稳了稳呼吸，慢慢地用喜秤掀起了琥珀的大红喜帕。经过特意的打扮，琥珀在烛光下，显得美丽娇艳。
“夫子……”她羞赧地唤了声。
“琥珀，该改口了。”沈敬儒笑道，轻轻将她风冠取下。
“咦？”她不太懂。
“该改口唤夫君，而不是夫子了。”沈敬儒牵起她的小手，引她到圆桌前。
琥珀小脸全红，不知如何回答，一下子要她改口，她不太习惯，而且好羞人啊。沈敬德满足地看着脸红的娇人儿，她终于是他的妻了，他等得好辛苦啊，这一切终究是值得的。
看着满脸通红的小美人儿，俊挺的男人笑了，柔声道：“来，咱们来喝交杯酒吧。
琥珀点点头。
沈敬儒拿起桌上的酒壶倒了两杯酒，一杯给琥珀，一杯自己拿着。两人相视一笑，齐声道：
“但愿岁岁年年，天长地久。”举杯一饮而尽。
“啊！好酒！不愧是酒中状元。”沈敬懦点头称赞道。
“嗯，我当初也没想到云液会夺魁呢！”琥珀微笑，当她听到知