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冷刚冲完身子进屋,换下干净衣裳,出屋时,多带一套,丢给宇渊。
他走到姑娘身边,捧起锅子进屋,曲无容拿来碗筷,屋里就两条板凳,两人落坐下来。
曲无容替冷刚舀了碗竹笋,然后不自觉地,也替宇渊盛入满满一碗,发觉不对时,三碗竹笋汤已经摆在桌面。
坏!她已不是婢女纪颖,而是神医曲无容,怎又替他张罗起琐碎事?
“红衣姑娘……”
她方出口,冷刚便接话:“还气。”
怎么会?她已亲自到姚红衣跟前,将她与冷刚的关系解释得一清二楚,她们谈得很好,红衣姑娘也对她交心,怎地还气?
“红衣姑娘怎么说?”她问。
“她说宁愿嫁猪嫁狗,也不愿意跟我这只大笨牛。”
曲无容抿唇窃笑,果然是只笨牛。“这话……”
“表示我比猪狗不如,我负她太多,她这样想并没有错。”
“错,这话表示红衣姑娘没那么恼火了。她肯骂你,比不理你要好得多。”
“真的?”冷刚浓浓眉头扬起,连同嘴角一并上扬,姑娘的看法怎同他相差那么多?
“相信我,我们同为女子。”
宇渊从里屋出来,走到桌边,只考虑一下,便坐到曲无容身边,端起笋汤,啜一口,天上美味。
“你们说的红衣姑娘,是醉语楼的掌柜吗?”宇渊加入话题。
“对,侯爷当初是怎么结识红衣姑娘的?”曲无容问。
“很多年前,红衣带着一个小姑娘在街头要饭,两人贫病交迫,还有人口贩子对她们虎视眈眈,是司徒先生先发现她们,带两人回百草堂安置。
我还有印象,小姑娘说她们走了几千里路,要去找哥哥,却不知哥哥身在何处,我想资助她们黄金白银,让她们继续上路。但红衣说无功不受碌,这句话让我为她的骨气折服,于是我留下她们……“
这话颖儿说过,宇渊记得、曲无容也记得,旧事涌上,两人心头同时拂过一阵暖。
“后来呢?”
“红衣带着小姑娘跟在司徒先生身后帮忙,小姑娘的身子很糟,是先生一点一点,用药膳替她慢慢调养起来。为感激先生,红衣酿酒相赠,我们才知她有好手艺,然后我为她开了醉语楼,让她有个栖身处,养活自己与小姑娘。”
她转头,问冷刚:“还能怨她恼你?”
“我没怨过她。”冷刚答。
现在,他知道自己欠宇渊一笔,也欠下司徒先生,往后,要摆眼色予人,得多想想清楚。
“你们在说什么,我听不懂。”宇渊问。
“那是一个故事,很长很长的故事。”曲无容替冷刚回答。
“如果我带你飞到树梢,你会告诉我这个故事吗?”他知她的怪癖了,知道只要带她飞高高,她的心情就会很好,好得想说故事。
“不会。”
“为什么?”
“这个故事是冷刚的,你可以试着带他飞到树梢,看他愿不愿意告诉你。”曲无容轻声笑开,今天,她的心情很好。
“那么,恐怕是他得带我飞上树梢。”宇渊笑着,把一大碗笋汤吞进肚子里。
正在啃排骨的冷刚乍听他的话,不以为然地撇撇嘴。
“为什么是他要带你飞上树梢?”曲无容问。
宇渊把碗递出去,她自然而然接手,又替他添上一大碗,刚“运动”过,他的食欲好得惊人。
“我有很多跟红衣相关的故事。”这回他占了上风,冷刚的臭脸因他的话缓和。
“比如?”她试着替冷刚争取福利。
“杜康楼的王掌柜对红衣很感兴趣,已经追求好几年,始终未见佳人点头,倒是红衣身边的小姑娘倒戈,不断劝红衣嫁人。”
该死,亲妹子居然胳臂向外弯!?冷刚皱眉头。
“再比如。”有趣极了,曲无容迫不及待。
“司徒先生考虑办个招亲大会,抛绣球、打擂台,他要替红衣招来一个允文允武的状元郎。”
“红衣姑娘怎么说?”
“红衣姑娘没说,是小姑娘说话了。”
又说话!?不替哥哥守住嫂子,还把嫂嫂往门外推,兄妹岂是这般当法?冷刚不满。
“小姑娘说,红衣姐姐不嫁状元郎,一心呐,等着我的笨牛哥哥。”
曲无容和宇渊视线转往冷刚,只见他的脸像成熟柿子,耳朵红透。这下子,宇渊全明白了,那个笨牛哥哥就在眼前,与他同桌吃笋。
“可是一年年过去了,女人年华有限,你当老板的,就不想想办法?”
“我急啊,红衣是个好姑娘,这些年跟着司徒先生也学了不少字,说出去,好歹称得上是个才女。虽然留下她替我掌理醉语楼,一年至少可以赚进五十万两白花花的银子,可也不能自私耽误人家。”
“有人埋怨你自私了吗?”忍控不住,冷刚插嘴。
“红衣不埋怨,可前年小姑娘嫁人,出阁前还殷殷相求,要我替红衣找到好人家,别让她孤独终生。”
“然后呢?”
“我想红衣不爱商贾,也许喜欢官侯,于是我常邀提督、将军、御史上醉语楼,没想到红衣不睬人家,让我自讨没趣。逼急了,我亲自把红衣找来问话,她说,真要孤独到老,也是她的命。”
“好刚烈的女子。”曲无容道。
“可不是,那日她问我,知不知道鱼也会醉?”
“我说不知,她便备了两坛女儿红,要我回家倒入池中……”
听到这里,冷刚再听不下去了,霍地起身,冲出家门。
宇渊慢条斯理喝下最后一口汤,说:“现在,你可以讲故事给我听了?”
“你要我在别人背后说三道四?”曲无容笑问。
“所以,刚刚那一堆故事,全是我在红衣背后说三道四?”宇渊扬眉问。
曲无容大笑:“你肯承认最好,我可没有屈打成招。”
“你真狡狯。”
“多承褒奖。”
“我在讽刺你。”
“可惜,我资质鲁钝,听不出来。”她起身,快步往外走去。
看见她的跛足,无缘由地,胸口抽痛几下……很痛吧?
抛下碗筷,宇渊追出门,几个大步,追上她,勾起她的腰,往树林处飞跃,他不知道自己有没有机会听她背后说三道四,但他知道,冷刚不在,他同她将有一场非常愉快的对谈。
“不好了,公主服了曲姑娘开的药,腹痛如绞,侯爷已经赶往衡怡阁,请姑娘也快点过去。”
过午,曲无容正在床上假寐,下人的惊惶失措让她瞬地清醒过来,迅即下床,她仓促打理自己。
“姑娘……”
冷刚进门,话未全,曲无容已拿好药箱,准备出门。
“我听到了,冷刚,你快带我过去。”
“是。”
冷刚打横抱起姑娘,轻功施展,一下子工夫,已将她带往公主的衡怡阁。
曲无容推门进入,看见宇渊坐在床边紧抱公主,她躺在他怀间呻吟不已。
她拖着跛足飞快前奔,跑到公主床前,执起她的皓腕,要按脉诊断。
“不要……别让她治我……”公主缩回手。
“公主,看清楚,她是曲姑娘啊!”宇渊急道。
“不要……不要……”公主头摇得像波浪鼓。
她是鬼吗?干嘛用这种眼神看她?曲无容一头雾水,还想再问话时,桃红就地跪下,哭得凄厉万分。
“侯爷,别再让她靠近公主了吧!”她一面哭,一面磕头,撞得额间泛起一大片红肿。
“你什么意思?”
“这段日子曲姑娘开给公主的药单里,或多或少都加了一两味活血破血的药材,要不是百草堂里的抓药师傅谨慎,把药方给别的大夫看过,改了新药方才抓药,不然公主早就、早就……”
“你说什么!?”曲无容惊问,活血破血,她以为她的神医名号是蒙来的。
“桃红没说谎,侯爷可以去找百草堂的大夫对质,今天换了抓药师傅,他没注意,桃红也太粗心,以为大夫已先看过药单,没想到喝下药,公主就变成这样了。都是桃红该死,请侯爷罚桃红吧!”她怒瞪曲无容,仿彿同她有深仇大恨。
“你指控我要让公主下胎?”曲无容冷声问。
“我只是说出事实。刚刚药单给司徒先生看过了,他说孕妇不能服用地龙、红花、桃仁、九香虫、莪术,为什么曲姑娘的方子里开了这些药?”
“我开那些药!?把药方给我!”
怎么可能?曲无容接过方子,目光逐一扫过,莪术、红花……那分明是她的笔迹……但她没开这方药,是谁仿了她的字……
重重叠叠的问号在她脑子里转,一时间,她找不出合理解释