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二天之后太阳帆船从月球运行轨道的前方越过，这时，船队之间第一次较量开始了。黎菁拉动操纵杆，调整了帆翼的角度，凭着帆船灵活的机动性，“银箭号”开始拔高，躲开了月球巨大的阴影。同时，她也看见“骏马号”从阴影，中逃出。可是，参赛的其它6只帆船，却深深地掉进月球的阴影之中，失去了加速度，开始掉队了。
这时，在漆黑如墨的宇宙空间，只有领先的“骏马号”和自己的“银箭号”反射出炫目的阳光。黎菁仔细打量着自己的对手，“骏马号”伸开六只长达两公里的帆翼，就象一架巨大的风车，而自己的“银箭号”，伸开五片巨大的花瓣，就象一朵——水浮莲！邛海上的水浮莲，顾堃给自己戴上的水浮莲！她心中不禁暗暗骂自己：真是鬼迷心窍，把帆翼设计成水浮莲，这不是在顾堃面前暴露了自己的软弱吗？真是太不自重了！
……她又一次重游旧地，不禁悲从中来。邛海失去了往昔的妩媚，只见霁烟深锁，雁立寒秋，那一望无际的湖水，似乎含着无尽的哀怨，那拍击湖岸的潮声，也在低声哭泣……她一头扎进繁重的工作之中，用劳累驱走心中的痛苦。她谢绝了一切社交活动，对闪烁的霓虹，琳琅的商品，都视而不见，似乎忘掉了人间还有“享受”这回事。卫星中心也不乏追求者，她都冷淡地回绝了。人们戏谑地称她为“铁女人”，她也听而不闻，但从心底里讨厌这个刺耳的词汇。她知道，她虽然不为物欲所动，但却也并非六根清净。每当夜阑人静，她往往泪湿绞绡，春愁黯黯独难眠。是呵，女人是最重感情的，或者说是感情的奴隶。这与其说是女人的弱点，不如说是女人天性的悲剧。女人可以摒弃一切，金钱、荣誉，甚至美貌，可以忍受一切艰辛，不怕贫穷，不惮劳苦，唯独只怕失去爱情！她清楚地知道，在自己冷若冰霜的外壳之下，颤动着一颗多么痛苦、多么脆弱的心！……
她沉浸在对往事的回忆之中，“银箭号”不知不觉地拐进了“骏马号”的航道——这在比赛中叫“侵道”。五瓣水浮莲的巨大阴影，投射到六只风车状的帆翼上，“骏马号”减速了，“银箭号”与它的距离越来越近。
“银箭，银箭！快返回自己的航道，避免撞船！”耳机里传来空间站指挥塔的命令。
“黎菁，当心危险！”顾堃也急忙地大喊。
可是黎菁这时已经神不守舍了。失去爱情的巨大创痛，使她痛不欲生。要是撞上“骏马号”与顾堃同归于尽，这不就一了百了！
“银箭号”失去了控制，眼看就要撞上“骏马号”了。
在这千钧一发之际，顾堃凭着熟练的驾驶技术操纵“骏马号”再一次拔升，让出了航道。他知道，和一个狂怒的失去理智的女人相遇，还是回避为妙。
“这小子还知趣！”黎菁心中不由涌起一阵得意之情。“银箭号”不失时机地从“骏马号”旁边掠过。但是，一股幽思又袭上她的心头：命运呵，在人生的航程上，不也是经常擦舷而过，失之交臂么？
“银箭号”开始领先了，“骏马号”紧随其后，其余6只帆船都掉在了后面，回头一望，象是几只断线的风筝。当然，究竟鹿死谁手，现在还很难预料。因为帆船绕过火星再返回地球，需要约100天的时间，航程高达1亿2千万公里。这相当于“阿波罗”飞船200次登月飞行，谁能保证他们以后不会赶上来呢？
第五天，太阳帆船的速度达到第一宇宙速度每秒7。9公里；第七天达到第二宇宙速度每秒11。2公里。当然，帆船离太阳越来越远，太阳风的辐射压力也越来越弱，获得的加速度也相应地越来越小了。
第十二天，空间站控制塔通知比赛的船队，太阳爆发了“耀斑”，要求运动员作好应急准备。耀斑对宇航员危害极大，这时，日冕抛出“骚动太阳风”，这些带电的等离子在它所创造的磁场之中，盘旋翻转，象一头猛兽以每秒2000公里的速度向太阳帆船扑来。它的温度高达100方度，强烈的紫外线和X射线将包裹这队太阳帆船。
幸好自己在设计“银箭号”时作了充分的考虑，加厚了防磁屏，改进了防热罩。但是，薄如蝉翼的帆能不能经受考验呢？
黎菁迅速调整帆翼，以侧面对着太阳风，但她仍然感觉到帆船发生了剧烈的颠簸，“银箭号”失去了控制。正当她心慌意乱之际，一片巨大的阴影盖住了她的帆船。
“别担心！”
这是顾堃的声音，他用“骏马号”的帆翼挡住了骚动太阳风，保护了“银箭号”。
“我不会撞上你的！”
“有危险吗？”
“没有，我的帆翼是用镀铝聚酰亚胺造的！”
在这危急关头，顾堃保护了自己。但是，“骏马号”的帆翼却被灼烧得千疮百孔，幸好，这些孔洞很微小，不影响航行速度。黎菁不禁为自己以前的莽撞举动而感到愧赧。
人生何处不相逢？顾堃以德报怨，这使黎菁心中涌起一阵感激之情。又何必计较前怨呢？
“谢谢！”黎菁终于主动开了口。
“不用。这是我现在唯一能帮你做的事！”顾堃的语调自然了，仿佛卸下了心上沉重的石头。
太阳帆船队的所有船只都顺利地经受了这一次严重的考验，没有发生船毁人亡的惨剧。耀斑虽然可怕，但它那巨大的能量却增大了帆船的加速度，达到了第三宇宙速度，每秒16。7公里，每天航行144万公里。这是人类有史以来所达到的最高速度。若不是比赛规定从火星绕回，船队满可以冲出太阳系而到银河中遨游了！真是逢凶化吉，遇难呈样！
太阳帆船队继续在无边无际的宇宙中航行，向着火星飞去。
这时，各船之间已经拉开了距离。“银箭号”在最前端，“骏马号”紧随其后，其它6只帆船已经落后3000公里以上，远远望去，只是几颗发光的斑点，它们和嵌在天幕上的千万颗繁星混在一起，几乎认不出来了。现在最吸引黎菁的还是前方那颗桔红色的星球——火星。此刻，就是凭肉眼也可以清楚地看见上世纪颠狂地球的“网状运河”了！
“注意，正前方有一个不明飞行体！”耳机中传来顾望发出的警告。
黎菁立刻用望远镜仔细搜索，发现前方有一个雾状斑点，并在急遽扩散，这是什么呢？
“各帆船注意：前方出现一颗爆发的彗星，请立即收帆！请立即收帆！”控制塔又发出了紧急通知。
这是一颗在太阳风的压力下爆炸而崩解的彗星。它因为距太阳还远，没有形成彗尾，但是彗头爆炸而形成的彗发，直径也足足有20万公里。就象铺天盖地的狂风巨浪，向太阳帆船队扑来。
当然，地球若是与彗发相撞，不过象是一只飞燕穿过炊烟，丝毫无损。但是，帆船的帆翼只有万分之一毫米厚，脆弱异常。当以每秒16。7公里速度航行的帆船与每秒20公里速度的彗发相撞时，帆翼必然会因扭曲而撕破，支承肋将折断。这就象大海中的帆船被12级台风吹断桅杆和帆篷，将被狂涛巨浪吞没一样。
黎菁立即开动自动控制仪，开始收卷帆翼，这时彗发已扑面而来了，帆船就象冲进了汹涌澎湃的汪洋大海。高速运动的宇宙尘埃和冰粒，撞击着帆船，在极度的高温之下，冰粒被分解成氧气和氢气，猛烈的燃烧；尘埃中的氰、氨基等原子团和乙腈、氰化氢等有机化合分子更是火上加油。帆船象金色狂舞，火龙翻滚，进溅出绚丽的火花，撒落漫天珠玑，好一幅壮丽的景观。
“东风夜放花千树，更吹落，星如雨……蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”黎菁随口念出这阙辛稼轩的《青玉案》，她似乎有所顿悟：这首词谈的不正是人生的境界么？
生命需要撞击才能闪光！生活的馈赠是如此丰富多彩，既有甜蜜，也有苦涩；既有欢乐，也有悲哀——这正是对生命的考验！锻打使其延展，灼烧使其纯粹，淬火使其坚韧！
太阳帆船队冲出彗发，重新伸开帆翼，继续航行。火星在望了！
黎菁仔细打量这个神奇的星球：它的表面卷起红色的尘暴，弥漫整个天空；在赫拉斯盆地之南，由二氧化碳干冰和水汽混合而成的极冠，发出刺目的白色反光；长达4000公里的水手谷，似乎在追忆洪荒时代浩瀚的水流；高达26公里的奥林匹斯山，好象翘首企盼，期待着船队的到来……
而火星的两颗卫星更是有趣，它们都呈三轴椭球体形状，活象“病马铃薯”。火卫1福博斯心急火燎地赶路，一天绕火星转三圈；而火卫2