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从此，迷叶意味着财富、权力、地位和一切，迷叶是万能的。
设法保护迷林是大蝎和其它地主的首要工作。他们虽有兵，但不替他们做事，起作用的是外国人。每个地主必须弄几个外国人做保护者。
猫人敬畏外国人是天性中的一个特点。他们自己人总是自相残杀，但和外国人打仗，却是不可能的事。
在古代他们也与外国打过仗，而且打胜过。可是最近几百年，自相残杀的结果叫他们完全把打外国人的观念忘掉，而一致对内。因此也就非常地怕外国人，不经外国人主持，他们皇帝连迷叶也吃不到嘴。
我对于他们来说理所当然成了外国人。于是大蝎毕恭毕敬地请我当他的保护者。
四
早晨到河里去洗澡是火星上的第一件美事。我总是在太阳出来以前便由迷林走到沙滩，相隔不过有一里多地，恰好足以出点汗，使四肢都活软过来。在沙上，水只刚漫过脚面，我一边踩水，一边等着日出。太阳出来，我才往河中去，走过沙滩，水越来越深，走过半里多地便没了胸，我就在那里痛快地游泳一回。
但是有一天，我一边仰泳一边享受着清晨日出美景，偶一转脸，嗬！离河岸十来丈远，猫人站成了一大队，来参观我洗澡——我始终摸不清我洗澡到底有什么好看？我还看见大蝎在众人面前指手划脚。
第二天，我仍旧若无其事地去游泳，竟发现参观我洗澡的人更多了，黑糊糊的一群，有几百人。大蝎双手捧着一大堆迷叶，堆得顶住下巴。他顺着队伍走，迷叶渐渐减少——我明白了，大蝎借着机会卖迷叶，乘机捞一把。
我受不了这帮家伙莫名其妙地看人洗澡的行为，也为大蝎的行动大为光火，愤怒地冲上岸。顿时，岸上传来杀猪一般的号叫，眼前就如同地震一般，那群猫要各自逃命，又要往一处挤，跑的，倒的，忘了跑的，倒下又爬起来的，同时并举；一展眼，全没了，好象风吹散的一些落叶，这里一小团，那里一小团，东边一个，西边两个，一边跑，一边喊，好象都失了魂。及至我的百码跑完，地上只躺着几个了，我捉了一个，一看，眼已闭上，没气了！我的后悔比闯了祸的恐怖大得多。我不应当这么利用自己的优越而杀了人——虽然在法律上吓死人与杀死人是有分别的。
事后，我问大蝎我将如何被处置。
“没事！”大蝎摇摇头，“法律不过是几行刻在石头上的字；迷叶是一切，有迷叶，打死人也不算一回事。你打死人，没人管，猫国的法律管不着外国人。我打死人还得损失一些迷叶，你却可以连‘一’片迷叶也不用破费；我自恨不是外国人。你要是在乡下打死人，放在那儿不用管，给那白尾巴鹰一些点心；要是在城里打死人，只须到法庭报告一声，法官还要客气地向你道谢。”
迷叶收获的日子，大蝎调集了五百名兵保护迷林。猫国的兵常常哗变，然而这次却很规矩，主要原因也是因为我——我是外国人。“外国人咳嗽一声，吓倒猫国五百兵”是这里的谚浯。
有一次，大蝎拿着棍子打一个猫兵，我实在看不下去，过去制止他，可是等我跑过去，那猫兵已被大蝎打死了。我一把抓住大蝎，责问他：“为什么打死人？”
“因为他偷吃了一节叶梗。”大蝎一点不觉得打死猫兵有什么不对。
“为吃一节叶梗就可以……”我没往下说，和猫人辩理有会么用呢！我指着四围的兵说：“捆起他来。”大家你看我，我看你，似乎不明白我的意思。“把大蝎捆起来！”我更清晰地说。还是没人上前，我的心冷了。他们不敢上前，并不是出于爱护大蝎，而是因为死的不是他们自己，这同他们一点关系都没有，犯不着得罪人。
我的内心泛起一种难言的悲衰。
突然，我灵机一动问大蝎：“你是愿意叫我捆在树上，眼看着兵们把迷叶都抢走呢？还是愿意认罚？”
兵们听到我说叫他们抢，全精神起来，立刻就有动手的。我一手抓着大蝎，一脚踢翻了两个，大家又不动了。
大蝎的眼已闭成了一道线，我知道他心中怎样地恨我。他同意让步，但决不是因为一节叶梗杀了人而认错。
他答应了我的一些惩罚措施。对于那个死去的兵，我叫大蝎赔他家小一百个国魂（猫国货币），大蝎也答应了。但是我问了半天，谁也不知道他的家属在哪里？没有一个人出声。对于别人有益的事，哪怕说一句话呢！猫人没有帮忙的习惯，这是我在猫国又住子几个月才晓得的。大蝎的一百个国魂也因此省下了。
五
大蝎把收下的迷叶全晒干，打成了大包，由兵丁顶着，准备进城。
刚要起程，空中飞来几只白尾鹰，大蝎又跳起来，下令：“出门遇鹰不祥，明日再走！”我把手枪拿出来了：“不走的便永远不要走了！”大蝎的脸都气绿了，干张了几下嘴，一句话没说出来。他知道犯着忌讳出去危险，但同时也知道与我辩驳是无益的。
太阳平西了，看见了猫城。
一看见猫城，不知道为什么我心中形成一句话：这里文明快要灭绝！
猫国是热闹的，在这热闹景象中我看见那毁灭的手指，似卑将要剥尽人们的皮肉，使猫城成个白骨的堆积场。
城的构造，是世界上最简单的。无所谓街衢，因为除了一列一眼望不到边的房屋，其余的全是街——或者说应当说是空场。这样建筑的主要原因是猫城人多，但人人是由直着走，渐渐改成横着走，一拥一拥，假如那列房子是海堤，人们便和海潮激荡差不多。房子往长里一直地盖，把街道改成无限的宽。如果是两排房子，必有一排要被横着走的人流所推倒。
大蝎的住宅正在城中心。四面是高墙，没门，没窗户。
夜晚降临，大蝎不让我也不愿住进他们的房里。我搬了几包迷叶，铺在离臭沟很远的地方，仰卧观星，这并不是一张舒服的床，我觉得有些凄凉。我似乎又有点羡慕那些猫人了，脏、臭，不透空气……到底是一家老幼在一起住，我呢？独自在火星上与电光作伴！我不由得笑了，虽然笑出两点泪来。
我慢慢地要睡去，有人拍了拍我的肩头，我顿时坐起来，无意义地揉了揉眼睛，面前站着两个猫人。他们和其它猫人不一样，遍体长着白毛。原来他们也是“外国人”。
他们很客气地称我为“地球先生”，劝我到城的西边住。他们说凡是外国人都住在那里，不分国界，好象是大家庭似的，而他们则是那儿的两个招待。
我婉言谢绝他们，他们是殖民者，我不是。我同情猫国人，总觉得他们还有希望，我怎能离开他们同侵略者在一起呢？
他们走了。我睡不着了，心中起了许多色彩鲜明的图画：猫城改建了，成了一座花园似的城市，音乐、雕刻、读书声、花鸟、秩序、清洁、美丽……
六
一个电闪，等了好象有几个世纪，整个天塌下来似的一声大雷。等我清醒过来时，离我最近的那堵墙变斜了，向我压过来……
我企图睁眼，却不能，壁上的泥似乎都在我脸上贴着。手和脚都被石头压着，我仿佛被谁种在了土里面。
把手拔山，然后把脸扒开。
天大亮了。
大蝎的房子变成了一座土坟。我一边拔腿一边疯了似地喊救人；我是不要紧的，大蝎一家老小一定在极下层埋着呢！空中还飞着雨点，任凭我怎样喊，一个人也没来。
我于是疯狗似地扒那堆泥土，大喊救人。人来了不少，但都只站在一边看着。人越来越多，好奇地又向前挤了挤，仍然没有人动手。我知道只凭央告是无效的，摸了摸口袋，还有大蝎酬劳我的几个国魂。
“过来给我扒的，给一块国魂！”人家楞了一会儿，似乎不信我的话，我掏出两块国魂来，给他们看看。行了，一窝蜂似地上来了。可是来了一个，拿起一块石头，走了；又上来一个，拿起一块砖，走了。我心里明白了：见便宜便捡着，是猫人的习惯。好吧，随你们去吧；反正把砖石都搬走，自然会把下面的人救出来。
很快！象蚂蚁运一堆米粒似的，叫人意想不到搬得那么快。底下出声音了，我的心放下去了一点。但是，不是大蝎的声音，是一个女人的声音，大概是大蝎的太太吧？我的心又跳上来。全搬净了，大蝎一家老小都在四角卧着，昏迷不醒。只有那个女人受的伤轻些，扯着嗓子喊：“哎哟！不要动我！抢我的房子，我要去见皇上，老老实实地�