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肅T流星群的。”
他点了点头。人们总是不够完美的，整个人类的进步也只能是相对而言。就是在被誉为新时代创造者的太空工程师中，也有布赖恩和拉热瑞那这样的人，他们也不会比布赖恩经常嘲笑的那些将军、政治家、金融家好多少。
“我不是想惹你伤心。”凯伦很快继续说道，“确实，你已经能够看到一些变化了，尽管那种变化没有德雷克先生预想的那么快，那么大。”
“有了些什么变化？”
“奥巴尼亚又恢复了生气。”她的脸亮了起来，“现在，小行星人能够干的事情比他们梦想的还要多，人们已经在修理铀矿上的机器了。布赖恩发送器输出的电把所有的机器都运行起来，开采着以前不值得挖掘的铁、铜、钨，提纯加工着各种金属。瑞克和我打算建一座新工厂，生产出更多的逆引力装置去改造更多的小行星。”
“瑞克还在这儿吗？”他马上问道，“我想去看看他。”
但她却摇着头：“他好了，麦奇的血液使他康复了。他已和安德斯、麦奇一起回自由之星去了，去看布赖恩发送器运行得怎么样。”他一下子警觉起来：“CT实验室出事了吗？”
“你为什么不看看那个盒子里的东西呢？”她神秘地笑着，“安本来想让我带花来，但瑞克和安德斯说你更喜欢这个。”
他急切地打开了盒子，里面有一只小灯泡和一个形状怪异的小玩艺。他一时没弄明白究竟是什么，便低头研究着那上边的电线和其它部件，忽然，他屏住了呼吸。
“布赖恩接收器！”他兴奋得双手发抖，几乎拿不住那个东西了，“它真有用吗？”
“你试试吧。”他急切地把灯泡旋入了塑料插孔里。灯亮了，那团小小的光亮足以让他看到从流星群里流出来的无尽能量。
凯伦站起身准备走了：“渥瑞戈医生让我不要烦你。”她解释说，“我也得回安那儿去了。安德斯走了以后，她心情一直不好。”
“那你明天再来看我吧，”他恳求着，“替我打听一下我舅舅和简的消息。”
“好的。”她答应说。他又看到了自己提到简时，她眼中闪过的一丝嘲讽。
第二天，她来的时候已经很晚了。
“很抱歉，尼克。”她看到他脸上等得不耐烦的神情时，疲倦地笑了，“想早一点，可我走不了。我陪了安整整一晚上，没睡觉。”
“她还好吗？”
“一小时前，小保罗。奥巴良。安德斯出生了。他和安都很好，现在睡着了。”
“太好了！”他小声说。
“是很好。”她看着床头柜上那盏依然亮着的小灯，“我一直注意着人们所发生的变化，最大的变化恐怕将发生在像安的孩子那样的儿童们身上。”
尼克有点不解，听着她继续讲下去。
“在孩子们身上你已经能够看到变化了，他们更能适应这个新世界。从他们的笑声中你能听出他们是何等的急切，高兴。他们都忙着制造各种小玩艺来使用CT能量，还急切地询问着关于这种能量的各种问题，盘算着长大了怎样使用它。而大人们则惶恐不安，工人们害怕因此而丢掉自己的工作，商人们害怕CT能量降低价格，他们不知该怎样面对第五自由。”凯伦的视线又重新落在他脸上。
“安的孩子长大后一定会像德雷克期望的那样优秀，”他轻轻地说，“他不会像我们多数人那样受到欲望和恐惧的折磨，他会更善良，更强壮，更勇敢。”
詹金斯沉重地点了点头，希望自己能看到简，她要是看到第五自由给人们带来的变化，会改变看法的。但那想法像是个愚蠢荒唐的梦，她属于星际公司那个旧世界，也许还将永远属于。
“瑞克·德雷克夫人？”一位护士在门口喊着，“有您的电话。巴勒斯港来的，您到我的办公室去接吧。”
凯伦急匆匆地出去了。
她去了很久，尼克猜测着会有什么消息，他竭力说服自己，布赖恩要是被判了死刑，是他自己罪有应得。他又满怀希望地想道，要是在这个新世界里，布赖恩可能就逃脱了那些使他落到这个悲惨结局的那些扭曲人性，摧残身心的压力，能量自由可能会让他成长为一个真正伟大的人。
凯伦终于回来了，兴奋得满脸通红。
“奥巴良打来的，”她气喘吁吁地说，“想问一下安和他小外孙的情况。”
“审判有什么消息吗？”
“已经结束了。还有个更重大的消息，德雷克先生一直在同新的高级委员会谈，准备制定出建立备用CT发电厂的方案，一共将设立九个，每颗大行星负责两个，小行星负责一个，你和安德斯将负责为地球修建两个发电厂。”她眼睛兴奋得闪闪发亮：“那不让人激动吗？”
“那会使能量场更安全，”他表示赞同，“可以避免机器故障和其它社会上的突发事件，同时，也让像我舅舅那样的人阴谋不能得逞。”
她仔细她看着他：“你不高兴吗？”
“我很高兴。我急着想建新电厂，但首先……”他想先同简谈谈，看她改变了想法没有，但他头脑中闪现出凯伦听到自己提起简时眼中流露出的嘲讽。他停下不说了。
凯伦仍站着，等他说下去。
“首先，我必须去找我舅舅，”他改了口，“即使他是个骗子，他却为了我做了很多事，我理解是什么改变了他。我们新的自由会使孩子不再像他那样受到扭曲，变得冷漠了。无论他做了什么坏事，我仍旧爱他。我想在他上诉时能够……”他忽然注视到了凯伦那奇怪的表情，害怕起来：“我们不能上诉吗？”他紧接着又小声问，“他没被处死吧？”
“我还没告诉你呢！”她忽然笑了起来，“不会有什么上诉了，他已经被宣判无罪了。
““他被释放啦？”尼克不相信地望着她，“那他干的那些事呢？”
“他本来是应该受到惩罚，但他有一个好律师。政府是因为新自由而当权的，加斯特就抓住并充分利用了这一点。他拿了本《无尽的能量》作证据，花了半天时间在法庭上谈其中的一些章节，然后问法官，他们是否要让第五自由的发起者蒙难，于是他们收回了所有的起诉。”
“听到他被释放，我很高兴，”詹金斯说，“但我在想，他在这个新世界中失去了所有的财富，又会干些什么事情呢？要适应新的环境，他恐怕还有困难。”
“不会的。从简说的话来看，不可能。”
“怎么回事？”
“他已经在组建一个新公司——海神有限公司了。它将负责安装逆引力装置，开发海王星的卫星。新的高级委员，甚至那些审判他的法官们都签约准备购买公司股票。简说他还给你签发了购买大宗股票的特权。”
詹金斯却禁不住问：“你什么时候给简打的电话？”
“刚才。”凯伦笑他那种急切的样子，“奥巴良先生是从你舅舅的办公室打来电话的，简就在那儿。我知道简会继续在这个新公司工作。我同奥巴良通完话，他便把简叫来了。她问你好。”
“等我一出院，我就回巴勒斯港去，”尼克不耐烦地站起身来，“我要在他出发去海王星之前见见她，”他看了眼凯伦，“我喜欢她，尽管你不喜欢。”
“你说错了。”凯伦说，“我同她好好谈了一下。她给我谈了你们就制造发送器产生的争执的事，又讲到了她在这儿了解了安和其他小行星人，发现他们也同地球人一样有尊严，她甚至还说第五自由比她预想的要好。我想她对这种解放小行星人民的方法很满意。”凯伦点了点头，“她比我想的要好得多。”
“我要马上给她打电话。”他冲动地朝门口跑去，凯伦一把抓住了他：“现在不行了，巴勒斯港己转出了光束接收区，我还没放下电话，光束就已经断了。”
“那我得等着，”他焦急不安地转起圈来，“我明天什么时候才能给她打电话？”
凯伦犹豫了一下，摇了摇头：“我不敢肯定她会不会同你说话，在光束中断以前，我想叫你来接电话，她不让，她说自己正要离开办公室，没时间了。”
“哦，她要到哪儿去？”
“她说要去替你舅舅办事。新公司为第一次远征考察又买回了阿多尼斯号，用布赖恩接收器重新组装过了。你舅舅急着想马上离开，在其他人到达以前获得那儿的所有权，她赶着要完成所有的安排，她还说要同你舅舅一起去。”
“去海王星？”他声音不由得提高了，“她为什么不愿同我说话？”
“她并没有真正说不愿意。我想我知道她的感受，她因为干过那些间谍工作感到羞愧，为她想破坏第五自由却没成功而感到�