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“明白，这就去发布命令。”涅钦科记下所有命令便前去发布命令。
于是，红军于十月二十五日便掀起新一轮的进攻**。几乎在同一时刻，南线的第７７集团军四个师从南卡罗来纳的安德森杀出，直扑东南方的霍尼亚·帕瑟；伯明翰的波罗的海方面军也向查塔努加推进，直接威胁美军南下反击的第３集团军侧后；北线的乌克兰第一方面军则开始渡河作战，密集的炮火掩护下，突击队搭乘冲锋艇和直升机，冲击沃巴什河东岸；高加索方面军的两个集团军继续向斯普林菲尔德和特雷霍特攻击前进；卡拉绍夫麾下的白俄罗斯第二方面军也从开罗（Cairo； Iois）和孟菲斯两地越过了密西西比河，攻入田纳西境内，从西北和西南两个方向往纳什维尔推进。
面对苏联红军从三面同时发起的强大突击，纳什维尔的ＶＣ集团军群司令部充满了繁忙与紧张。指挥人员的大声命令、参谋人员的激烈争论、通信人叫的大声呼叫，加上打字机塔塔作响、电话机铃铃声、发报机嘀嘀哒哒的响声，整个司令部异常嘈杂。每个人都绷紧神经，打起十二分精神，在自己的岗位上全力以赴。
琼斯中将向布鲁克斯上将汇报了苏联的攻势后说：“现在已经很明显，敌人是想围歼我们。”
“总统没有同意我们撤退的请求。”布鲁克斯有些无奈地说，“南线从伯明翰冲出来的敌人现在到哪里了？”
“他们正沿着５９号州际公路向北推进，已经到了派恩堡（Fort Pyne， Alabama），离查塔努加只有四十多英里了。”琼斯担心地说，“只要查塔努加被攻占，我们向南出击的陆军第３集团军就被截断退回田纳西河北岸的后路了。”
“俄国佬想分割包围我们的第３集团军，一块一块地吃掉我们。”布鲁克斯注视着地图，果断地下达命令：“马上命令第３集团军立即撤退，全部回田纳西河北岸。”
“可是我们还没有得到总统的批准……”琼斯有些为难地说。
“来不及再请示总统了，将军。我们在第３集团军的右翼并没有什么力量，俄国人推进会很快的。而且总统已经同意我们做好撤退的准备，这支主力部队更不能丢掉。”布鲁克斯解释说。
琼斯这才点点头，说：“我明白，将军。”
“还有，让查塔努加的守备部队准备好炸掉田纳西河上的所有桥梁。命令国民警卫队第６集团军全力挡住从密西西比河过来的苏军。命令海军陆战队第７师马上向路易斯维尔转移，并在那里构筑防线，防止埃文斯维尔被突破后苏军迅速攻下路易斯维尔。命令加拿大部队先行向列克星敦撤退。”
“长官，你下决心全面撤退了？”琼斯记完布鲁克斯的命令，问。
“我知道这样没有请示就下令，是擅自主张，要上军事法庭的。”布鲁克斯绷着脸说，“我们必须赶在俄国人封闭包围圈之前采取有效的行动。将军，请你执行命令吧，我会向总统解释的。”
第五十七节 急转直下
红军凌厉的攻势正从南、西、北三个方面展开，猛烈的炮火掩护着密集的装甲集群不断向美军发起冲击，天空中涂着红色五角星的战机密密麻麻，犹如蝗虫一般铺天盖地。
地图上，南线亚拉巴马的伯明翰伸出的巨大红色箭头，直指东北的查塔努加。而从查塔努加向东南亚特兰大伸出的蓝色箭头侧同时向查塔努加缩回。美国陆军第３集团军奉命脱离战线北撤，三个机械化师交替掩护，于二十五日下午便退回到了查塔努加，并越过田纳西河，撤退到北岸。从二十三日便开始向南反击，以牵制苏军南线田纳西方面军向东攻击的陆军第３集团军在磨溪山谷、布洛敦山等地吃尽了苦头，好不容易才推进了近百英里。没想到短短的两天之后便退回了查塔努加，还退缩到了田纳西河北岸，把之前光复的国土全给丢掉了。
布鲁克斯将军现在终于发现自己早前做出向南反击牵制苏军的决定是十分不明智的，进一步，退两步，这一仗打得太亏了。不仅如此，形势的发展也大大超出将军的预料，已经到了可以用“急转直下”来加以形容。
先是中午时分，休伊特·詹姆斯将军急电通报了一个坏消息，苏军成功越过沃巴什河，攻战印第安纳州的特雷霍特。紧接着印第安纳波利斯市政府公开宣布本市不设防。这样一来，詹姆斯和布鲁克斯的连结就被切断了，ＶＣ集团军群陷入了红军半包围状态，剩下的逃生路线只有肯塔基列克星敦的东北方向了。
灾难并没有结束。下午，当陆军第３集团军撤过田纳西河时，“南卡罗来纳集团军”传来报告，受到苏军的猛烈进攻，被迫向格林伍德方向后撤。西线密西西比河方向，从开罗（Cairo； Iessee）。从西边扑向纳什维尔的两支利爪正越来越近。
严肃的形势让总统马克·符拉沃德也感到焦头烂额，不得不冒着天空中危机四伏的危险飞到了纳什维尔，并把一直很不信任的参谋长联席会议主席雷金纳德·麦克格伦上将也叫来。
“长官，现在没有什么比撤退更重要的了。”欧文·布鲁克斯将军一见到总统和参联会主席也顾不上寒暄与客套，劈头就提撤退，“海军陆战队第７师已经在路易斯维尔北西郊和北郊布防，加拿大两个集团军已经先行撤往列克星敦。陆军第３集团军也已经退回田纳西河北岸。”
听了他这一连串的报告，符拉沃德惊讶地看着手下。但很快他就对布鲁克斯擅做主张，开始撤退的做法十分不满，不悦地问：“你已经下令撤退了？”
“长官，请原谅，但是形势正在急转直下。”布鲁克斯面带难色，解释说。
一旁的琼斯也满脸担忧，不仅为当前的形势，更为布鲁克斯。欧文·布鲁克斯终于当上了集团军群司令，登上了戎马生涯的巅峰。没想到一上任就遇上美军最艰难的时刻，而且还不顾总统的命令擅自下令撤退。这可是非常严重的事，轻则丢官，重则恐怕还要上法庭下监牢。
“特雷霍特已经陷落，印第安纳波利斯也宣布不设防，我们与詹姆斯将军的结合也被切断了。”布鲁克斯继续讲解形势，为自己的决定做辩护。“在西线，苏军已经夺取了肯塔基大坝和……”
“够了，布鲁克斯将军！”符拉沃德粗暴地打断他的话，“你没有经我的同意就下令撤退，把我军在亚拉巴马和佐治亚辛苦光复的大片国土丢掉，却还在这里说什么形势急转直下。我只是同意你做好撤退的准备，没有同意你撤退。是撤退准备，不是撤退，明白吗？”符拉沃德大声地训斥布鲁克斯，全然不顾ＶＣ集团军群司令部里众多的军官。
他实在无法忍受手下擅自决定、抗命行事的行为，确切地说，是乔依·库肯根本不习惯手下的这种行为。从第三帝国的心灵控制大师到合众国的总统，他早就习惯于众人唯命是从。尤其是在这种重大时刻，他更是喜欢独断专行。
“再不撤退，整个ＶＣ集团军群就将陷入苏军的完全包围。”布鲁克斯鼓起勇气辩解道，“由于南卡罗来纳集团军的牵制，南线苏军才没有快速向格林维尔推进。现在南卡罗来纳集团军挡不住苏军的攻势，已经撤往格林伍德，苏军下一步就会攻击格林维尔。我们在那里只有国民警卫第１６师，很快就会陷落，接着他们肯定会往西北越过阿巴契亚山，攻入田纳西，封闭我们向东的退路。”
符拉沃德注视着复杂的巨幅作战地图，板着脸，没有说话。良久，他才问麦克格伦将军：“将军，你的看法呢？”
“长官，必须撤退。”麦克格伦毫不犹豫地回答，“ＶＣ集团军群是我们最后的主力，苏军这一次是很可能准备打歼灭战，意在围歼我们这个集团军群。”
“长官，再犹豫就可能来不及了。”一旁的琼斯终于也开口劝说总统了，“特雷霍特陷落，埃文斯维尔和路易斯维尔坚持不了多久。北线苏军攻势十分强大，而且西线敌人也已经推进了五十多英里，我们正三面受敌，只有东北方向暂时是安全的。”
符拉沃德犹豫了一下，对布鲁克斯说：“按照你的想法撤退吧。”说完便带着麦克格伦将军走出去。他虽然对布鲁克斯的行为很生气，但现在不是撤换他的时候，也不便留在这里阻碍他的指挥。
第五十八节 美国之王
美军ＶＣ集团军群全线动员起来，连夜向东北撤退。加拿大两个集团军在二十六日中午转移到了列克星敦；美国陆军第３集团军则炸掉查塔努加田纳西河上所有桥梁，但他们没有向纳什维尔收�