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1997 第10期 … ’97科幻小说银河奖征
王晋康
楔子
卡尔·伊斯曼把微量的cAMP（环腺苷草磷酸）滴入玻璃皿中，说：“看，粘菌社会马上就要建立了。”
这是在纽约沃森智能研究所的实验室里。伊斯曼是一位高个子的白人青年，30岁左右，金发，肩膀宽阔，表情很生动。他身后有两个女同事：25岁的松本好子，身材稍显矮胖，有一双日本人特有的短腿；江志丽（英文名字是凯伦·江）大约32岁，典型的中国南方女子，细腰，瓜子脸，一头乌黑的柔发盘在头上。
他们用肉眼观察着玻璃皿中微小的粘菌，旁边的大屏幕上则是放大后的图像。粘菌是一种奇怪的生物，是一个超有机体，或者简直是人类社会在毫米尺度上的演习。它们在湿地上游来游去，各自专心致志地吞食着细菌食物，互不关心，是一群冷漠孤独的流浪者，以直接分裂的方式各自繁殖后代。但一旦食物耗尽，就会有某一个细胞有节奏地发出cAMP，这只先知先觉的细胞就成了粘菌社会的领袖。
不过今天的cAMP是粘菌社会之外的神灵滴入的，那只粘菌“领袖”只是偶然受到命运的垂青的傀儡。但其它的粘菌并不知道真情，它们仍按照冥冥中的本能朝那只细胞聚集，同时释放cAMP，形成正反馈，唤醒更多的粘菌来集合。无数粘菌的运动组合成了清晰的螺旋波，
数小时之后，这些粘菌集合成了一个发亮的长着尖头的有机体，有一、二毫米长。它们在尖头的带领下开始缓缓爬行，找光，找水，找食物。之后连它们的生殖方式也会改变，它的尖头处将会产生孢子，孢子飞散后产生一群新个体。
江志丽已是第五次观察这个神秘的过程，但她仍有一种喘不过气的敬畏感。在这种原始的生物中，群体和个体的界限被泯灭了。她记得第一次观察时，导师乔·索雷尔曾对新弟子们有一次讲话，讲话中既有哲人的睿智，也有年轻人才有的汹涌激情——要知道他已经55岁了——江志丽几乎在听完这段讲话后立刻就爱上他了。
那天教授说：“请你们用仰视的目光来看这些小小的粘菌，这是宇宙奥秘和生命奥秘的交汇。这种在混沌中（是远离平衡态的混沌）所产生的自组织过程，是宇宙及生命得以诞生的最根本的机制。粘菌螺旋波和宇宙混沌中产生的漩涡星云的本质是相同的，只是尺度不同而已；同时，这又是原始智力的自组织过程。单个粘菌谈不上什么智力，它们也确实太简单了，甚至没有神经系统。但只要它们的数量达到某一临界值，形成一个‘社会’或者叫‘大个体’，它就能趋光、趋水，作最简单的但是有预定目的的运动，并启用新的繁殖方式。无数微不足道的个体形成了高一级的智力，动物社会、人类社会也都是如此。”
当时，伊斯曼曾插话问，“教授，这就是你常说的智力的‘外结构’？”
“对。还有一个典型的例子是白蚁，它们的个体也十分简单，不过是几条神经纤维连着几个神经节而已。几只白蚁在一块儿搞不出什么名堂，它们只会把土粒搬来搬去。但只要白蚁的数量超过临界值，信息素就把它们组织在一起，它们就能同心协力，令行禁止，建造连人类也为之咋舌的复杂建筑。人们常认为智力是生物体内的、脑（神经节）内的玩意儿，是单独的有封闭边界的东西，这是一个错误。实际上，在任何一种生物社会中，智力都是开放的，个体智力通过种种外结构——信息素、声媒介等构成一个大整体。”
江志丽记得自己当时说：“人类智力的外结构主要是语言。”
“对。遗憾的是，人们通常只把它看成是一种交流方式，而不是智力结构的有机部分。人类已经把语言发展得尽善尽美，并为此志满意得。实际上这种满足是十分浅薄的。这种智能联接方式十分低效，你不妨去观察一个面孔，再试着向别人描述。在这个过程中，首先那个面孔通过光媒介进入你的眼睛，转变成电信号。这一步过程的效率倒是很高的，你头脑中会即时形成一个十分清晰完整的图像。但你怎么能把这个图像完整地搬到另一个人的头脑中？无论你的语言表达能力多么强，也是绝对不可能的事。所以我们应在粘菌和白蚁这儿受到启发，开发一种新的高效的外结构。”
当时江志丽笑道：“总不成也用信息素？据我知道人类在进化中已淘汰了大部分外激素，只保留了少量的性激素，它可以使异性情绪稳定，工作效率提高。美国宇航局已注意到在宇航员中增加女性的比例。”
那天教授兴致很高，笑道：“所以我选择研究生时很注意收几个漂亮的女士。”他又收起了笑容，“不，不是信息素，我想这种化学结构难以胜任。为了非常高效、快速地在众多人脑中交换信息，恐怕更可能入选的是电磁结构，也可能是量子力学预言的那种‘幽灵式的超距作用’。我们只有摸索着去寻找它。据我所知，斯坦福研究所一直在中情局的资助下研究超能力，如果它确实存在，那将是很理想的方式——可惜，直到今天还没有确证。”
教授一向偏爱这个试验，他说这个过程能以“固有的神秘唤起科学家的灵感和冲动”，所以今天他让弟子们又重复了一次，这次他本人没有参加。这会儿，那个粘菌大个体已爬行到了食物充足的地方，它的尖头发出号令，无数孢子立即分散，四处游荡，寻找食物，开始了新一轮生命循环。
不久，到了下班时间，伊斯曼宣布：“粘菌聚集会结束，女士们，收拾东西吧。”
他们正要离开试验室时，电话铃响了。松本好子拿起听筒问了一声，便默默递给江志丽。
是索雷尔教授，他邀请江志丽共进晚餐，志丽愉快地答应了。她没注意到好子的目光中流露出一丝嫉恨，她比江志丽早来一年，曾经钟情过教授。
一
江志丽回到自己的单人公寓里，仔细地挑选着衣服，最后她决定穿那件湖绿色的高领旗袍，到美国后她还没有穿过一次哩。她站在镜前略施淡妆，现在镜子里是一个娇小典雅的东方女子，皮肤很白，近似西方人的肤色，又远比西方女子细腻。黑色长发蓬松飘逸，散落在浑圆的肩头，一双倩雅的丹凤眼蕴含柔情，剪裁合体的旗袍更衬出身段的婀娜。她对自己满意地笑笑，拎上女用挎包出门。
教授的黄色大都会型卡迪拉克轿车已经在门外等着。教授仔细打量着她，微笑着说：“凯伦，你真漂亮。”
“谢谢。”
“今天晚上去哪儿？找一个中餐馆？”
“NO，NO，干吗吃中餐呢，我已经吃了30年了。如果回国的话，还要继续吃下去，为什么不趁现在多尝尝异乡美味呢。”
“好，今天去一家意大利餐馆。”
教授打开车门，请志丽上车。他启动汽车后轻轻笑了一声，江志丽奇怪地问：“你笑什么？”
汽车迅速冲出林荫道，索雷尔先用电话向卡勒莫餐厅预定了座位，然后笑着说：“我刚才想到了一位中国朋友，他是北京人，一个很成功的中间商，家产已经逾亿，移民美国也有15年了。现在，他仍然吃不惯西餐，只要儿孙没有在家，‘逮着机会就吃北京炸酱面’。亲爱的江，炸酱面真的那么美味吗？”他夸张地惊叹着，志丽也笑了。
他们来到卡勒莫饭店的平台餐厅，穿过衣帽间，侍者领班在门口迎候着，教授说：“预定的两人桌。”
领班殷勤地把他们领到栏杆旁的一张桌子上，楼下是碧波荡漾的室内游泳池。教授为女伴斟了一杯矿泉水，问：“还喝点什么？咖啡，威士忌？”
江志丽为自己要了一杯加冰威士忌。侍者送来菜单时，江志丽没有客气，很快点了意大利小牛肉，咖喱鸡块，意大利实心面。
吃饭时教授笑道：“我记得你到美国不足四年吧，你已经非常成功地西方化了。想好了留下来没有？”
江志丽爽快地说：“我已经有这个打算了。一踏入美国这个移民社会，我就觉得似乎我天生就该在这儿生活。我会努力融入这个社会的，也希望得到你的帮助。”
“我会尽力的。”教授吃着小牛肉，沉思了一会儿，小心翼翼地问，“这么说，你与中国的丈夫已经离婚了？”
江志丽抬起头很快看他一眼。教授的头发和胡子已经微见花白，但身体十分健壮，胸膛宽厚。她突然冲动地说：“对，我对他已不再依恋。他谨小慎微，住在简陋的楼房，连睡觉时都生怕床板的�