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读。”李元芳又俯下身，仔细察看了一番笔墨砚台，道：“沈庭放遇害前应该在书写什么，笔尖上和砚台里的墨都是新的。”狄景辉闻言，在书桌上下查找起来，找了半天，失望地道：“没有他新写的纸嘛。去哪里了？”
梅迎春此时也把书桌上下散落的书籍、卷册都收拾起来，又察看了被翻动得乱七八糟的书柜，思索了片刻，才开口道：“沈庭放当初允我随意翻看他书房里的书籍卷册，因此我对这里的收藏都很清楚，依我看来，至少有十多本典籍被盗走了。”李元芳追问道：“是吗？这些典籍都是同一类的吗？有关联吗？”梅迎春微笑：“李兄的问题真是一针见血，我方才也仔细比较过了，那些被盗走的典籍之间没有任何关联，看起来这个盗贼完全是随意拿取的。”李元芳又问：“那么这些典籍是不是都很值钱呢？”梅迎春摇头道：“其实不一定。沈庭放所收藏的典籍奇在名目繁多、涉猎广泛，对于有兴趣的人来说，千金也难寻，但是对于绝大多数人来讲，其实并没有什么价值。尤其是这间书房里放的，只是他藏品中极少的一部分，最值钱的根本就不在这里。”李元芳点头道：“那么说，这个盗贼只是顺手取走了几本典籍而已，并不是刻意而为。”
梅迎春附和道：“一点儿没错。我看这个凶手的目的并不是这些典籍。”狄景辉插嘴道：“那么，会不会是谋财？不过，这个沈庭放实在也不像有钱的样子。”梅迎春摇头道：“这也不太可能。虽然据我所知，沈庭放以卑鄙的手段敛取了很多财富，但他行事十分小心谨慎，几乎没有人知道他的秘密，他的这个住所更是鲜为人知。当然，确实存在一种可能，那就是有人侦得了沈庭放的居所，上门劫财，但又不知道具体的藏金地点，便妄图逼迫沈庭放供出财物存放之处，言语不合间下了杀手。凶手看见死了人，慌忙逃跑，才顺手带走了几本典籍。”
狄景辉好奇地问：“梅兄，沈庭放究竟在做什么见不得人的勾当？你到底知道了他什么秘密，能不能告诉我们？”梅迎春拱了拱手：“二位，不是梅某刻意隐瞒，实在是对阿珺姑娘有过承诺，不便透露。请见谅。”狄景辉追问道：“你不说就算了。可难道阿珺知道他父亲的恶行？还帮忙袒护？”梅迎春沉默不语。狄景辉想了想，阴沉着脸也不吭声了。
就在他二人交谈的时候，李元芳一边注意倾听着，一边走到左右两侧的偏房前，撩起帘子看看，又回到屋子中央。梅迎春问他：“有什么异常？”李元芳摇头：“一间是卧室，一间堆放杂物。凶手的足迹根本就没有到过这两间屋子前，房里的东西也很整齐，可见凶手没有来得及进去。”
梅迎春看着李元芳，沉吟着说：“如此说来，关于动机，梅某便有两个答案。一个就是刚才的谋财说。另一个嘛，应该是仇杀。梅某说了，沈庭放暗中做了许多恶事，仇家肯定不少。虽然沈庭放刻意隐居，但总有可能被人发现踪迹，杀上门来。”李元芳摇头：“如果是仇杀，何必拿那些典籍？而且还把书房翻得这么乱，似乎在寻找什么东西？”梅迎春一愣：“这倒也是。如此看来，还是谋财害命的可能性更大，但这个凶手好像未能达到目的。”
李元芳突然双眉一耸：“如果没有达到目的？凶手会不会再来？！”话音未落，他已经像箭一般窜出了房门，却猛地看到阿珺站在面前，赶紧停下身形。
阿珺已经换上了一身白色麻衣，呆呆地站在后院正中，浑身上下落满雪花，脸被冻得通红，显然站了有一会儿了。李元芳还未及开口，阿珺先自朝他微微欠身：“李先生，你们勘察完了吗？我是不是可以去为我爹爹净身换衣？”说着，两行清泪慢慢落下。
第一卷：暗夜迷情 第五章：新年 （4）
李元芳犹豫了一下，便朝阿珺点点头。梅迎春和狄景辉也闻声来到门前，阿珺对三人轻声道：“早饭已经准备好了，在堂屋里。我……去给爹爹收拾。”梅迎春忙问：“要帮忙吗？”阿珺点头：“梅先生，请帮我将爹爹放到里屋床上。”
梅迎春随阿珺进了屋，李元芳朝狄景辉使了个眼色，两人便一起沿着雪地上的足迹向后墙根搜寻而去。绕过柴房，狄景辉指着前面叫道：“就
是这里，我撞上那个人！”李元芳定睛查看，地上的足迹果然由两条汇集后杂成一片，随后又分别向前院和后墙根而去。
李元芳凝神盯着雪地，天空中依然雪花飘飞，早晨的阳光却十分强烈，映得雪地熠熠闪光，颇为耀眼。狄景辉也眯起眼睛左看右看，什么都没发现，他揉了揉脖子正打算走人，李元芳突然往前一探身，从雪地里拿起样东西来。
狄景辉定睛一瞧，居然是把小刀，忙问：“咦？怎么有把刀在这里？难道是？！”李元芳沉吟着道：“不清楚。这刀看样子只是普通人家厨房里用的刀具，而且刀上干干净净的，没有一丝血迹，不像是凶器。”狄景辉思索道：“是啊，你方才不也说，凶器应该是把剪刀嘛，不是这种刀……难道是阿珺自己不小心掉落在这里的？”李元芳从怀里掏出块手帕，将刀裹起，站起身来道：“等会儿问问她吧。”
二人继续循着足迹来到后墙根下，这院墙说高不高，说矮也不矮，足迹通往的墙上，积雪被扒下大片，露出黑色的泥灰，显然有人不久前刚从此处翻越而出。
李元芳扭头对狄景辉道：“我跟出去看看。你去找梅兄和阿珺吧，给他们帮帮忙。如果梅兄出去找‘墨风’，你务必要留在院中，不能光让阿珺、老大娘和斌儿他们几个单独留下，我怕不安全。”狄景辉点头：“你放心吧。”
李元芳纵身一跃站上墙头。四下看看，墙外赤地茫茫，整片雪地上连条道路都找不到，唯有两行歪歪扭扭的足迹，异常显著地呈现在雪地之上。
李元芳自墙头跳下，顺着足迹亦步亦趋地前行。一边走，一边集中起全部的精神，仔细搜索着足迹周边的雪地，试图发现些蛛丝马迹。走了很久，眼睛被白色的雪地晃得生疼，依然一无所获。正在失望之际，面前突然出现了个小小的土坡，李元芳跟随着足迹绕到小土坡后，背风之处的新雪覆盖不多，足迹比别处越发鲜明，更令他惊喜的是，就在这足迹的四周，散落着不少书籍和卷册，半埋半掩在新雪之下，书页被风吹得连连掀动。
李元芳从地上捡起两本书籍翻开，这书一看就是有年头的，纸张发脆发黄，上面的字体更是古怪难辨，他看了半天不明所以。又接着捡起剩余的书册，全是差不多的古体旧书，只有少数两本还勉强能看个似懂非懂，可以断定，这些书籍肯定是些珍藏的古书，和他方才在沈庭放的书房中所看到的那些书籍属于一类。
李元芳撕下衣服下摆，打成个简单的包袱，将地上的书籍装裹好。站在原地，他静静地思索了一会儿，看起来，那个凶手逃窜到此时，才想起来要检视一番从沈庭放处顺手牵羊取来的书籍，显然这些典籍没有令他产生丝毫兴趣，只让他倍感累赘，于是就干脆全部丢弃在此。从凶手的这个行动来看，他去沈庭放处绝对不是为了那些收藏。那么，他到底是想干什么呢？莫非真的是仇杀？可他杀人也杀得太草率太不坚决了。或者就是要找什么东西，慌乱之下却没有找到……
李元芳摸了摸揣在怀中的那柄小刀。虽然还需要找阿珺确认，但他其实并不相信这柄刀具是阿珺丢弃在院落中的。最大的可能，仍然是凶手慌不择路地逃跑时，与狄景辉撞在一处，掉落了这把他原来准备充当凶器的刀。但问题是，为什么他没有用这把刀杀人呢？小刀上没有丝毫血迹，在沈庭放身上捅出若干伤口的却是柄剪刀，难道这凶手随身带着两把凶器？李元芳觉得自己的思维有些不连贯了，他努力想模仿狄仁杰的方式来做些推理，可似乎有些力不从心，更重要的是，这桩案子中的某些细节令他从内心深处感到莫名的恐惧，使他害怕去做进一步的探索，害怕发现其中的真相。
寒风拂面，李元芳努力清醒头脑，足迹依然在向前延伸，还需要继续追踪。往前是些连绵的小土坡，足迹忽上忽下，忽左忽右，似乎也在寻找前进的方向。李元芳继续以之前的方式，紧盯着足迹，微弓下腰，边走边搜索，可惜再没发现任何有价值的线索。整整走了一个多时辰，翻过一个较大的山坡，绕过几片稀稀落落的枯树林，面前出现了条狭窄的官道，官道的另一侧，便是漫延不绝的高大山�