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随着缪年的话，乌质勒脸上再度浮现出寓意复杂的浅笑，狄景辉心领神会，立即追问：“乌质勒兄长，你我已是一家人，这次景辉带着蒙丹回去洛阳，兄长有什么话要带给我爹的，乃至大周朝廷的，还请兄长但讲无妨。”缪夫人在旁亦道：“机会难得啊，乌质勒，你就……”
乌质勒摆了摆手，示意缪年住口，他自己则意味深长地道：“景辉，这些天来我的心绪很不平呐。”蒙丹从他怀里站起，坐回狄景辉的身边，与他一起定定地望着自己的哥哥。乌质勒慢慢地说道：“沙陀碛一役，乌质勒本着对元芳、对狄大人，以及对大周朝廷的信赖，可谓是倾其所有、拼上了全部的身家性命和功名荣辱，所为的无非是突骑施的前途！如今东突厥大败于大周，庭州得以保全，乌质勒不敢居功，却也想凭此千载难逢之良机，统一突骑施，并率合部归附大周，从此让突骑施走上繁荣昌盛的正道！可惜，可惜，天不遂人愿啊，乌质勒所等到的竟然是连番挫折！”说到这里，乌质勒不由自主地捏紧了拳头，跳动的烛火映在他坚硬的下颌上，令他的面容看上去既深沉又冷峻，他继续道：“首先是元芳在伊柏泰生死未卜；然后是我夺取碎叶的计划受挫……最后，就是昨天，昨天早上我在刺史府接到了大周里帝下发给我的圣旨！”
“哦，”狄景辉忙问：“圣旨上怎么说？”乌质勒冷笑：“大周皇帝对乌质勒在伊柏泰一役中的表现给予了嘉奖，特赏赐乌质勒及所辖突骑施兵马绢帛百匹、谷种千斛，以示天恩。”狄景辉致眉：“就这些？”“就这些。”
狄景辉重重地往桌上击了一掌，叹道：“谋事在人，成事在天！景辉可以担保，我爹必已为乌质勒兄长做了最大的努力，但是朝廷中的事情太复杂，君心似海深，兄长恐怕一时难以如愿了。”说着，他向乌质勒作势一揖：“让兄长受委屈了。”
乌质勒连忙摆手：“嗳，景辉千万不要多心，狄大人的正义公心如皓月凌空，乌质勒景仰之至，怎敢质疑。至于大周朝廷和皇帝嘛，所做的决定当然是出于通盘考虑，乌质勒也没什么可委屈的。唯感遗憾的是，这一腔热血难以报效给大周，这满腹的抱负也难以为突骑施所施展，看来这次，乌质勒要令狄大人失望了。”
第四卷：再见幽兰 第三十一章：妖祸 （４）
屋子里陷入静默，稍倾，狄景辉慨然道：“兄长的心意景辉清楚了，此次回京，必会向我爹转达。另外，我们汉人有云：矢志不移，方能守得云开雾散。景辉还想劝兄长一句：兄长这么多年都坚持下来了，不怕再多等这一时！”“说得好！”乌质勒激动地端起酒杯：“有景辉你这句话，别说是再等一时，哪怕是二时、三时，乌质勒也等得起！”
缪夫人也笑道：“就是嘛，我也都劝他不要着急。景辉啊，不过我的话不管用，还是得听你的。”狄景辉连连接头：“王妃这话景辉可不敢当。哦，对了，朝廷新任命的庭州刺史崔兴崔大人没几天就要来上任了，上回就听我爹说此人很不错，待他来后，兄长可以与他多交往，应该对大业有所裨益。”
“好啊。”乌质勒的神情轻松了不少，笑道：“要说这庭州刺史还真不是个容易干的差使，不知这位崔大人是何方神圣，能否压得住阵脚。”狄景辉也感叹：“谁说不是呢。”想了想，他突然又问道：“兄长说庭州刺史不好干，是有所特指吗？”乌质勒一愣，随口应道：“哦，庭州地处陇右要冲，作为一方官吏当然责任重大。不过……你这一问，我倒想起来昨天早上去刺史府时看到的热闹了。”“什么热闹？”
乌质勒蹙起眉头：“许多百姓围在那里吵闹，似乎是什么走失小儿的事情？”狄景辉喃喃道：“原来还是这事，我倒是在好几天前就听说了……咳，庭州可真是不太平啊！”缪夫人听到这里，突然插嘴道：“这事儿我倒也听说了，好像是都已经走失了几十个孩子了，已经闹得人心惶惶了。”蒙丹惊呼：“几十个孩子？天呐，竟然那么多，！”狄景辉和乌质勒一起点头：“确有此事。”
缪夫人若有所思地道：“这几天我在市面上走动时，关于此事还听说了不少流言蜚语，似乎都在传说孩子们是被某种巫术所掳……”“巫术？”乌质勒阴沉着脸问：“庭州城内各派各教杂陈，我素来有些了解，从未发现过什么特别诡异的巫道妖术啊，缪年，街面上都怎么说的？”缪夫人面露疑惧之色，冷然道：“有传言说这些丢失的孩子们之所以活不见人死不见尸，是因为被某些最邪恶的妖佞惑去做了牺牲，献了祭！”
“献祭？！”屋内其余三人异口同声地惊呼。乌质勒紧盯着缪夫人：“如此残酷的祭祀行为，在中原附近我还从来没有听说过。”缪夫人坦然应对：“乌质勒，在我们吐蕃确有以活人祭祀的风俗，但自松赞干布王时代就已经严令禁止了。况且，即使有也都是用奴隶或囚犯来做牺牲，从来没听说过用孩子来献祭的。”蒙丹脸色发白地问：“为什么要用小孩子做牺牲，这么残酷的行为目的是什么呢？”缪夫人的声音突然变得十分尖锐，冰冷的目光轮番扫过三人，一字一顿地道：“我只是听说过，用幼童血肉做牺牲的祭祀是为了能使死者复生！”
此话一出，其余三人的面色顿时大变，他们不由自主地相互看看，但又赶紧各自低头，因为他们都从旁人的目光中看到了类似的怀疑和惊惧！屋里的气氛骤然变得沉重，稍倾，乌质勒沉声道：“如此诡异邪祟之事，自会有大周官府替百姓做主，我们还是不要胡乱猜疑的好。”他看了看脸露不屑的缪夫人，又道：“王妃，你也不要滥传流言，这里不是碎叶，更不是你的家乡吐蕃，你我在此地尚需谨言慎行，小心为妙，千万莫要牵扯到是非中去。”
缪夫人鼻子里出气，随即又微笑道：“这本来就不关我的事，不过是给乌质勒你提醒一句罢了。”蒙丹突然惊叫起来：“啊，哥哥，我记得乌克多哈的孩子还放在裴素云那里呢……”乌质勒打断了蒙丹：“哦，那小孩生了点小病，伊都干正在给他诊治呢。你大惊小怪地干什么？！”蒙丹还想再说话，狄景辉在桌下一把攥住蒙丹的手，示意她冷静。
乌质勒看了看缪年，又笑道：“缪年，我昨晚连夜起草了给大周皇帝的奏章，烦你去取来。”缪年走出了房间，乌质勒轻吁了一口气，对蒙丹道：“我的好妹妹，你这回去神都，还要给我当使者呢，这么沉不住气可不行。”蒙丹撅了撅嘴，垂下了眼睑。
已经沉默了好一阵子的狄景辉，从身边拿起了一个包袱放到桌上，长叹一声道：“今天早上我去了一趟巴扎后的小院，找出了元芳的几件旧衣服……他也就这么点儿东西，现在只好请兄长暂时先保管着。还有我上回替他从大食药商那里弄来的药，还剩下了不少，也都收在这包袱里。假如元芳他还，还……或许能用得上。”说到最后几个字，他的嗓子有些发哽。
乌质勒强抑着伤感，抬手重重搭在包袱上，点头道：“我知道了。哦，景辉，为兄还要拜托你一件私事。”说着，他从怀里取出一封书信，递到狄景辉面前：“这里……有封书信，烦请景辉帮我送给沈槐将军。”“沈槐？”狄景辉有些纳闷，乌质勒清了清嗓子，神情也少有地显出些微局促，支吾道：“只是些私事，咳、咳……”狄景辉连看了他好几眼，便不再追问，只是将书信揣入怀中，道：“兄长请放心，小弟一定将书信带到。另外……”他迟疑再三，还是道：“我们都走了，裴素云那里，还请兄长务必多加关照，我想，这也是元芳的心愿。”“嗯，乌质勒心里有数。”
门扇轻响，缪夫人取来了乌质勒的奏章，乌质勒又嘱咐了蒙丹一番，让她代表自己到神都给大周皇帝上奏陈。时光飞逝，告别的叮咛还来不及说完，望望窗外，暗沉的天边已是曙光初露，短暂的庭州夏夜已经到了尽头。
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“伊都干在吗？”
阿月儿听到院外的叫门声，抱着安儿迎了出来，只见苏拓娘子缩手缩脚地站在门外，身后还有一个高大的女人，全身富丽堂皇的衣饰在明丽的日光下晃得人睁不开眼睛。苏拓娘子讪讪地介绍道：“阿月儿，这位是咱们的王妃，今天特意来看望伊都干的。”
“原来是王妃拨冗光临舍下，快请进。”说话间，裴素云一身素衣迎到院门口。缪夫人与她微笑见礼，细