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实际上,庭钱刺史府里这所软禁人的小院子,从这天凌晨起就被重兵团团包围,只是在院子里面仍然保持原样。为了不打草惊蛇,钱归南甚至都没有撤换那几个被裴素云的药物放倒过的看守。当然,他也没有忘记将他们暴打了一顿,兼以最恶毒的咒骂和威胁,直把这几个看守吓得半死不活,哪里再敢有半分疏忽。同时,钱归南在小院外圈布置下几十名荷枪持械的兵丁,可谓是天罗地网,李元芳纵然有天大的本领,怕也是插翅难飞。
李元芳暂时还不知道院子外的包围圈,但既然发现裴素云这里有变,他判断对自己的监控一定也成倍加强了。然而坐以待毙从来就不是李元芳的性格,很快他便拿定了主意,重重地敲起门来,声称有急事要面见钱刺史。看守小队长本来不欲理会,可李元芳闹起来没完没了,在夜深人静钱刺史府里吵得实在太不像话,小队长只好来到门边询问。
隔着门缝,李元芳朝小队长晃了晃手中的木牌,小队长惊得倒退两步。前夜他们几个沉睡不醒,已经被钱归南又打又骂,唯一庆幸的是李元芳没有乘机逃走,否则真是有几个脑袋都不够砍的。小队长早就发现身上的令牌不见了,他惶恐之下隐而不报,心存侥幸地期望只是不慎丢失,绝不敢想象令牌被李元芳拿到手中,这意味着罪责翻倍,让钱归南知道了只有死路一条。他是个明白人,此刻一见李元芳的阵势,立即痛快答应带李元芳去面见钱刺史,只要对方肯归还令牌。
夜已深,钱归南还在正堂上像被困的野兽般来回徘徊,毫无睡意。当看守报告李元芳要见他时,钱归南一时有些听不懂,他实在无法相信,世上真有这样大胆、敏锐而又执着的对手。钱归南突然觉得十足亢奋,棋逢对手和嚼穿龈血的感受混合在一起,他也迫切地想与李元芳见一见了。
李元芳走进正堂时,钱归南用一种全新的眼光上下打量他,无法遏制地想象着他与裴素云亲密相依的情景。这种想象让钱归南的心在恨、怨、嫉妒和畏惧等多种情绪中紧缩成一团,倍尝自虐的快感。两人沉默对视,还是钱归南先沉不住气,咳了一声问:“李校尉寅夜来见本官,有仟么急事吗?”“当然。”李元芳一如既往地言简意赅:“我想知道钱刺史大人打算把我拘禁到什么时候?”
“哈!哈!哈!”钱归南仰天怪笑三声,“李校尉居然不知廉耻到这种地步,实在令本官佩服啊!”李元芳面无表情地反问:钱刺史大人仟么意思?我听不懂。”钱归南又是一阵暴笑,直笑得上气不接下气,擦着眼角溢出的泪花,断断续续地道:“李校尉过谦了,过谦了……以李校尉的本事能为,天底下怎么还会有让李校尉不懂的事情?”李元芳仍然不为所动,平静地道:“钱大人,请你回答我的问题。”
钱归南沉下脸来,被仇恨煎熬的眼角皱纹又深又密,他抹了抹唇髦,打起官腔:“上次李校尉丢失流犯狄景辉,请李校尉钱刺史府是为预备钦差到来时,本官有话可回。如今嘛,朝廷派的钦差已经到了庭州,李校尉稍安勿躁,想必解脱在即了。”言罢,他紧盯着李元芳,小心捕捉对方每一丝神色的变化。果然,他发现李元芳很明显地愣了愣,随即又镇定下来,斩钉截铁地道:“我要见钦差大人。”
钱归南挑起眉毛:“李校尉,你还真是……一会几想见我,一会几又要见钦差。你还记得自己的身份吧?”李元芳跨前一步,低沉着声音重复:“我要见钦差大人!”钱归南顿觉凌厉的杀气从那对漆黑的双眸中逼射而来,全身的血液骤冷,情不自禁就打了个寒颤。慌忙定了定神,钱归南再度堆起恶毒的笑容,故作姿态道:“李校尉,你这样子实在吓人,到时候可别惊扰到了钦差大人。钦差大人旅途劳顿已经睡下,李校尉明早再见如何?”
“我现在就要见!”“你……哎呀!”钱归南摇头晃脑地站起身来,无奈地朝后堂方向走去,边走边嘟嘟嚷嚷:“李校尉的性子也太急了,让本官很为难啊。钦差大人饮了些酒,现在是叫不醒的。李校尉你实在想见,就在门口看一眼吧,啊?哈哈!”
说话间两人已来到后堂外,武重规的呼鲁声惊天动地传出来。李元芳的脚步一滞,钱归南得意地几乎安笑出声来,朝守在门前的卫兵一挥手,卫兵无声无息地将门敞开。武重规横卧榻上睡得正香,李元芳走到门边,静静地向内看去。钱归南凑到他的身边,亲热地小声说:“李校尉可看仔细了,本官没有欺瞒你吧。这位大人李校尉可识得?”
李元芳自唇边浮起一抹冷笑,也小声回答:“倒还认识。高平郡王武重规大人,算是老相识了。”钱归南差点几鼓起掌来:“好啊,好啊,这么就更好办事了嘛。呃……李校尉看完了没有?钦差大人好睡,你我还是退下吧?”李元芳退后,缓缓走下台阶。
钱归南紧跟而来,殷勤相问:“李校尉现在还有什么要求?”李元芳点点头,嘲讽地道:“也没什么别的。既然钦差大人在此安睡,我今夜就在这院子里候着吧。”“啊?!”钱归南吃了一惊,还未及开口拒绝,李元芳又道:“钱大人,你最好还是答应我。”语气平淡却又杀气腾腾。钱归南咬牙切齿:“你敢威胁我?”李元芳不再说话,径直走到空地中央的石桌旁坐下,他抬头望了望天边那轮明月,被月光映得愈加苍白的脸上,浅浅的哀伤和惆怅转瞬即逝。
钱归南恨恨一跺脚:“你要在这里吃夜露就随便吧。本官回去歇息了!”看着他疾步经过石桌,李元芳突然道:“钱大人就不怕钦差大人突然醒来,我与他先私下交谈?”钱归南猛停下脚步,愤懑地瞪着李元芳。李元芳抬抬手,慢条斯理地道:“我想钱大人今夜是睡不着的,何不一起在此等候钦差大人醒来?业已过了三更,很快就安天亮了。”
钱归南紧锁双眉想了想,冷笑道:“也好,今夜钱某便与李校尉一起度过吧。”说罢,便一屁股坐在李元芳对面的石凳上。除了武重规的鼾声一起一伏,院中再无其他声响,这是生死决战之前才有的静谧。月影摇曳,轮番扫过两个纹丝不动的身形,云穿散去时绽放的刹那光华,如生命中最后的执念,短暂闪耀后便归入永恒的黯淡……
天亮了。
盛夏不闭窗扇,火辣辣的太阳直接投到武重规的脸上,将他从宿醉中唤醒。武大人哼唧着从榻上坐起来,感觉脑袋还是沉甸甸的。他从京内一路带来的贴身侍从,赶紧上来伺候大人洗漱。待换上官袍,武大人晃晃悠悠走出门外,一边摸着鼓噪连声的肚腹。猛抬头,却见明晃晃的烈日下,直挺挺地站着两个人。
碧血黄沙卷 第二十四章 交锋(5)
武重规眯缝起眼睛打量了半天,李元芳他是认识的。当初在河北道战事时,狄仁杰与武重规针锋相对过一次,李元芳那冷酷倨傲的态度也给武重规留下了深刻印象。于是武重规对他视若无睹,咳嗽一声,温怒道:“钱大人你怎么搞的,本钦差还未用过早膳,你就堵在这里?”
钱归南扑通跪倒在地:“武大人,不是下官,是他硬要堵在这里……”武重规这才扫一眼李元芳,狠狠地朝地上啐了口吐沫,扬声道:“也罢!既然都到了,就让他们把饭菜端到这里来,本钦差索性边吃边审!”在石桌边坐下,武重规阴阳怪气的道:“李将……。呃,校尉,好久不见啊。”李元芳朝他点点头,算是打过招呼。武重规差点给气乐了,以不与小人一般见识口吻道:“李校尉,你的一封密报把整个朝廷都惊动了。本钦差一路跋山涉水而来查案,如若查出半点虚言,李校尉你应该知道自己的下场!”“我保证绝无虚言!”
“好!”武重规抖擞精神,一指钱归南,扬声道:“戍边李元芳指控庭州刺史兼瀚海军使钱归南,私自调动瀚海军的沙陀团和天山团,至伊州边界的折罗漫山,意图不明且有与东突厥私相勾连的嫌疑。对此,钱大人有什么想说的吗?”
钱归南磕了个响头:“钦差大人明鉴,李元芳对下官的指控乃是恶意诽谤,一派胡言!下官可以向上天发誓,瀚海军从未有一兵一卒离开过庭州。沙陀团和天山团的团主正在返回庭州的路上,正午即可到达,他们定会向钦差大人证实下官的清白。至于……与突厥勾连,那更是李元芳血口喷人!”“嗯。”武重规心中暗喜,转了转眼珠道:‘那么本钦差这就有个疑问了,李元芳三个月前才来庭州戍边,与钱大人无冤无仇的,为何要百般陷害于你