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她闻言猛抬头看他，眶边的泪已不再凝聚，脸上倒出现从未有过的认真，“谁希罕荣华富贵一世了？别人不了解我也就算了，怎么连你也冒出如此的话伤人？你该清楚，我宁愿跟一个籍籍无名的人在一起，只要他懂我……”
耿毅无心再听下去，慢声否认，“就算我真懂你，也于事无补。”他起身提琴就要定。
她急了，忙上前一步，顾不得女儿的娇矜姿态，直往他胸膛扑去，质问他，“我以为这些年……你跟大寺外的那些男人一样，也想得到我。”
耿毅咽下心里的苦楚，坦白告诉她，“但是我能力有限，要不起你。打从我住进寺里，就认清了一个事实，自己没有那个身分与地位跟那些达官贵人争夺你。这事你也心知肚明的，否则，不会采取与我保持距离的对策。”
他们心属对方近两年了，却都小心翼翼地将感情埋在心底，若不是朝廷催婚迫在眉睫，两人恐怕都还不愿松口承认。
耶律檀心探得了他的真心意，心底也燃起一线希望，竟天真地提议，“我们何不跟义父解释去……”
耿毅连考虑都不肯，直接重摇了头，“义父对皇上的政治利用价值愈来愈小了，他已无余力保你。你若做出任何反抗的动作，皆会造成义父的负担。”
“那么你爹……”
“我爹虽然跟皇上下合，却是个讲究名正言顺的人，他不会支持你所提出的『丑闻』的。』
“所以……我只有一条路可走了。”
耿毅以为她指的是“入宫”，谁知她竟打著一死了之的主意。
“命既然如此难过，活著还有什么意思。”她冷冷地退开他。
“你别耍性子。”他轻声警告她。
“我没跟你耍性子。”
他起身拉住她，开口劝道：“就此认了吧！咱俩近在咫尺地过了两年，不都相安无事地熬过去了？你若入宫后，便能对我眼不见为净，要忘记我岂会是一件难事？”
她像是承受不起他的拒绝，竟然扑倒在他身上，喑咽泣啼，连声控诉他起来，“你够狠心……我告诉你，会忘的人是你，不会是我……”
他抬手顺著她檀木般的发丝，虽然忍下了碰触她的冲动，却忍不住嗅闻从她云鬓间散发出来的阵阵幽香。
现下的他，当真是心迷意乱极了，也渴望照她的意思任性而为，经过挣扎再挣扎后，耿毅总算将那股傻劲压抑在心中，理出一些头绪。
他执起她的手，强扮笑脸地逗著她问：“要不要跟我赌上这一次？看是谁先忘记谁？”
“赌？”她愁眉不展地反问他一句，“你的自由，还是我的青春？”
他无奈地喊了她的名字，“檀心，你这样抵抗，只会让我俩更难受。”
耶律檀心见他已不可能再为情所动后，无语地从他怀里抽身，掩面疾走离去。
耿毅见她的踪影彻底消失后，才一个踉舱、跄地跌坐回原地。
他低下头，抱著琴杆暗地饮泣，直至热泪满颊时，方才了解，自己不是独自一人的。
他抬头，挥去颊间的泪，见到义父耶律倍就伫立在眼前，默然不语地看著自己哭得一场糊涂。
他张口便要跟义父解释，耶律倍抬手制止他，“我从山里练完箫，回转到此，无意间听到你和檀心的一番对谈。”
“义父……”
“你很懂事，也成功地安抚住檀心，我感到很欣慰。”耶律倍只评了这一句，随即转口，笑著同义子提议道：“孩子，你拉琴，陪我再奏一阙曲吧！”
“遵命。”
当晚，耿毅与耶律檀心分别待在自己的寝室里，前者仰望著天上的月沉思，后者则是丢了魂似的面对铜镜，无意识地梳理长发。
两人的门几乎在同时被不同的人敲了几下。
戚总管对住在东厢的耿毅唤道：“耿公子，王爷要您走一趟藏书阁，他有一本宝书要给您瞧瞧。”
“我整装后马上赶到。”
闺房置在西厢的耶律檀心则是听著门外丫鬟的叮咛，“公主，奚夫人请你到她的房里坐一下，陪她聊聊。”
“知道了，我头发一梳好，即刻去。”
片刻后，两人握著烛台，在寺院的回廊台阶前撞上了。
依著幽光，耿毅仍看出耶律檀心红肿的眼袋，他轻声询问：“这么晚，还没睡？”
“义母要我去陪她聊聊。”她照实答话，不再像以往刁难他。“你呢？”
“义父得到一本宝书，催我去藏书阁见识一番。”
简短的互谈几句后，两人行了礼，交身而错，背对背地往赴将去之所。
约莫一个时辰的光景，奚夫人在贴身丫鬟的协助下，将睡得香甜的耶律檀心搀扶进“迎宾画堂”里。
她们将她的外衣卸去，只留一件薄罗衫儿裹著她娇嫩的身躯，然后往铺好的席被里放。才刚打点好，耶律倍和戚总管也横架著醉醺醺的耿毅，跨进“画堂”里来了。
一对主人两个仆，大家各自张罗，没人张口说上一句话，眼睛倒是你瞧我、我瞅你地见机行事著。
众人将毫无意识的耿毅往耶律檀心那儿送作堆。
戚总管见了马上质疑一句，“这骄郎全身衣衫整齐过了头，要说他跟这女娃儿躺上一夜会有事，即使鬼信，我也不信！”
耶律倍夫妇听了戚总管指出的破绽，觉得其所言不无道理，于是又将耿毅半撑起来，扒去他的外衣，确定他衣衫不整后，才满意地将他挪近耶律檀心。
四人留下一盏长明烛台，循序踏出画堂。
“不会真有事吧！”奚夫人心疼地念著。
耶律倍以平常心看待这回事，挂著一抹会意的笑，“他们若能假戏真作的话，倒也不是一件坏事。”
“但你如何应付李嗣源呢？”
“照实告诉他，我的义女、义子两情相悦，我爱护他俩甚极，自然是肥水不落外人田了。”
“王爷是在自掘坟墓，汉人的伦理与我们的不同，你这样做会落人口实的。”奚夫人忧心忡忡地看著夫君，“李嗣源已病得不轻，他若有一个万一，接替他位子的人是否愿意以礼待你，可难说了。”
耶律倍笑了笑，“即便是如此，时机到的时候，夫人肯不肯与我共赴黄泉？”
“这还需王爷多此一问吗？”奚夫人深情款款地仰视耶律倍。
耶律倍见夫人满口认真，忙道：“我开玩笑而已，你何需当真。时候不早了，咱们回房吧！至于那一对小冤家究竟有事与否，明晓晨鸡一啼，即见真章。”
晨星渐稀，骤雨初歇。
被阵阵浙沥春雨吵醒的耶律檀心依著清蒙的晓光，凝望躺在身侧，与自己共枕一席榻被的人。
看著那人酣睡熟甜的神情，她的心里有惊、有喜，更有著理不清的疑惑。有那么一刻，她以为他听进自己的话，愿意依她的意思制造丑闻了。
只不过，这一厢情愿的念头维持不久，她嗅出他唇间浓烈的醉意时，便清楚这一出小把戏实非耿毅所为，更猜疑始作俑者，该是昨夜邀他们去阅卷与谈心的耶律倍夫妇。
这也让她忆起昨夜，奚夫人挽著她的手，与她提及“好事将近”的事，总在有意无意间要说些春闺之事给她听。
她本以为奚夫人是在为她“进宫”这一事上铺路，意在传授一些讨好王侯以利争宠的房中媚术，心下排斥不已，怎知，到头来却是为了这一件事在操心。
耶律檀心望著睡得正熟的人，颊上也染了一些红晕，她忍不住将头往他缓伏慢落的胸膛靠了过去，对主动亲近他这一件事，始终拿不下结论来。
为了什么？
还不就是怕去惹他生气。
她知道自己被耶律倍宠坏了，从来都是她发脾气的份儿，哪管人家吃了她多少亏！如今，她只担心做错这一件事，被这个人怨。
犹豫不决之中，大半夜的光景竟也溜走了，睡意一下子袭身，再加上身旁的意中人没醒来的迹象，她便打起小睡片刻的主意。
她叮咛自己，“千万别睡著，醒来同他解释就是了。”想是认命，肯进宫了。
怎料，事情由不得她控制，原本可以简单说清楚的事，竟被“戚总管”弄到不可收拾。
耿毅苏醒过来，认出偎在身边熟睡的女子，见她一身薄衫，再察觉到自己光著上身时，醉意猛地一撤，脸也黑去了一半。
耶律檀心舒缓地坐起身，眼都未及睁开，便开口说话，“啊～～你醒了……”言下之意，居然没有一丝的别扭。
耿毅自然以为被她耍了一计，“我真是低估你了，完全没料到你会设下这样的圈套。”
耶律檀心不怪他这么想，急忙解释