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一个年轻女人在佩尔迪多滩希尔顿的房间里被人抢劫了，还挨了揍。她的男友在房间里找到她时她手脚都被捆起来了。她男友叫阿龙·里姆默，来自孟菲斯，是一个具有明显北欧特征的金发男人。
这一夜真正扣人心弦的事，是在莫比尔地区对在逃杀人犯雷·麦克迪尔的集体大追捕。有人看见他天黑后到了汽车站；他的照片刊在晨报的头版；10点前，有三名目击者证明他在海岸地区出现过。
这一带只有他一个已知的在逃凶犯，结论很快就得出来了：抢劫年轻女人的凶手无疑就是他。
夜班职员回忆说，受害者曾打听过一个叫拉切尔·詹姆士的女人。这女人是在受害者前五分钟登记的，也是用现金付的账。但她夜里不知什么时候没办退房手续便不见了，化名李·斯蒂文斯的雷·麦克迪尔也没办退房手续跑了。停车场的一个职工也大致指认了麦克迪尔。他说，半夜到1点之间这人上了一辆白色车，还有个女人和他在一起。他们急匆匆开车上了182号公路，往东去了。
阿龙·里姆默从希尔顿6楼下榻的房间里打电话给当地巡警，说那辆车是一个叫艾比·麦克迪尔的女人在莫比尔租的。
从莫比尔到迈阿密的警察全面展开了大搜捕。警方向受害者的男友阿龙·里姆默保证，一有最新情况，随时向他报告。
里姆默先生在希尔顿饭店等着。他和托尼·维克勒同住一个房间，隔壁就是他的上司德法歇。另外，还有14名同伙在七楼的房间严阵以待。
米奇把公寓里的本迪尼公司的文件装上车子。然后坐在沙发床上给塔米留了一张便条，交待了银行电汇的详情，要她一周后再通知他母亲提款，到时候，她就成百万富翁了。
米奇拨通了巴拿马城滩假日旅店1028房间的电话。
“喂。”是艾比的声音。
“嗨，宝贝，你好吗？”
“糟透了，米奇。雷的照片登在每一家报纸的头版上。报纸上说他是个逃犯，电视新闻报道说他是昨晚一起强奸案的嫌疑犯。”
“什么！在什么地方？”
“佩尔迪多滩希尔顿。雷发觉那金发女郎跟踪我，便冲进她的房间里，把她捆了起来。拿了她的枪和钱。她却声称雷打了她，还侮辱了她。现在，佛罗里达的警察都在找我昨晚在莫比尔租的那辆车子。”
“车子在什么地方？”
“我们丢到一英里外的一个地方。我真害怕，米奇。”
“雷呢？”
“他正躺在海滩上，打算把脸晒黑点。报纸上登的是一张旧照，长头发，脸色苍白。现在他理了个平头，还想把皮肤晒黑点。”
“听着，艾比，等到天快黑的时候，离开房间，不要打招呼，一走了事。东边大约半英里的地方有家蓝潮汽车旅店。你和雷到登记台要两个紧挨着的房间，用现金付账，告诉他们你叫杰姬·纳格尔。听清了吗？”
“要是他们没有两间紧挨着的客房呢？”
“如果是这样，那么就到隔两家的海滨旅店去。十小时后，我到你那里。”
“要是他们找到了车子呢？”
“他们会找到的，到时他们将在巴拿马城滩撒下天罗地网。你千万要小心。天黑以后，你到店里买点染发剂，把头发剪短，染成金色。”
“告诉雷不要离开房间，千万不可冒险。”
“他有枪，米奇。”
“告诉他，叫他不要用枪。今天晚上会有一千多警察在附近，枪一点用也没有。”
“我爱你，米奇。我太害怕了。”
“宝贝，我半夜之前到你那儿。”
拉马尔·奎因、沃利·赫德森和肯德尔·马汉坐在三楼会议室里，商量着下一步的行动。
他们分析着米奇的事件。如果德法歇逮住了他，他就只有死路一条。要是他落到了联邦调查局特工的手里，他们就拿到了证据，整个公司的人都涉及违法的事，当然，也包括他们三个。
最后他们决定还是等明天再作下一步的打算。如果米奇在什么地方中弹身亡，他们将继续留在孟菲斯；如果联邦调查局特工捉住了他，他们就只好逃命了。
逃吧，米奇，快逃吧！
蓝潮汽车旅店的房间又小又潮湿，地毯用了二十多年，旧得不成样子；床单被褥上尽是烟头烧的窟窿。不过，此时此刻，也不是讲究豪华气派的时候。
星期四，天黑之后，雷拿着一把剪刀站在艾比身旁，细心修剪着她的头发。
一小时后，她成了个金发女郎。这时，有人敲门。
艾比愣住了，隔着拉得严严实实的窗帘听了听，拍了一下雷。门又敲了一下，雷跳下床，抄起枪来。
“谁呀？”艾比在窗前大声问。
“萨姆·福蒂尤恩。”
雷打开门，米奇一步跨了进来。他拉住艾比的手，紧紧地抱住了雷。门又锁上了，灯也熄掉了，他们坐在黑暗中的床上，米奇紧紧搂着艾比。他们三个有那么多话想说，却欲言又止。
………………………………………………
37
太阳刚升起，米奇就起身了。他静静地看着一头金发的妻子，不忍离开，却没有吵醒她。他蹑手蹑脚去浴室冲了澡，穿上毛线衣，到了海边，走了半英里，找到一家方便商店。他买了可乐、点心、炸薯片和墨镜、帽子，还有三张报纸。
他回来时，雷正在货车旁等他。他们回到屋里，摊开报纸一看，情况比他们想象的还要糟。莫比尔、彭萨科拉和蒙哥马利三地报纸的头版都登了报道，还配发雷和米奇的模拟照片，连雷的通缉照也再次登了出来。《彭萨科拉报》上还说，艾比的模拟照还在印制中。
他们俩吃着点心，一致认为模拟照不像他们本人。两人悄悄走到隔壁房间，叫醒艾比后，开始从纸箱里取出本迪尼文件，并装配好了摄像机。
9点，米奇给塔米打了个对方付费电话。塔米拿到了新制身分证和护照。米奇指示她把东西用快邮寄到佛罗里达州巴拿马城滩98号公路16694号，鸥栖汽车旅店登记台萨姆·福蒂尤恩收。他让她寄完邮包，立即离开纳什维尔，开车到诺克斯维尔，4小时内要到达目的地，住进一家大型汽车旅店，然后打电话到鸥栖旅店39号房间找他。
中午，巴拿马城滩一带，所有通往海滩的公路全被封锁起来了。神奇风光带一线，每四英里就有警察拦车检查。特工们挨个到T恤衫店查问，散发模拟照，还把照片贴在馅饼屋、炸玉米卷店以及另外12家快餐店的告示牌上，并一再叮嘱收款员和女招待要特别留心麦克迪尔一伙，因为这是两个非常危险的人物。
拉扎洛夫带着他的一帮人在鸥栖旅店西边两英里的佳西旅店驻扎下来，并且租了一间大会议室作为临时指挥部。他派了四路人马去抢劫T恤衫店，弄回了各式各样的旅游服和帽子，还租了两辆装有无线电话的福特护卫车。他们在风光带上巡逻。
两点左右，拉扎洛夫接到从本迪尼大厦五楼打来的紧急电话，报告两件事。其一，一个在开曼刺探情况的保安人员找到了老锁匠，证实了在4月1日午夜前后确实有人去配过两串共11把钥匙。那锁匠说，去配钥匙的是个迷人的肤色浅黑的美国女郎，她用现钱付过费便匆匆地离开了；其二，大开曼有个银行老板打过电话，说星期四上午9点33分有1000万美金从蒙特利尔皇家银行电汇到了纳什维尔东南银行。
4点到4点30分之间，警用无线频道不停地报告着追捕的进展情况。假日旅店一名登记员大致描述了艾比的情况，说星期四凌晨4点17分用现金开了两个客房的那个女人可能就是艾比。顿时假日旅店里挤满了警察、联邦调查局的特工和莫罗尔托的手下人。
他们就在这一带！在巴拿马城滩的什么地方。
星期五下午4时58分，一名警长把车子慢慢开到一家廉价汽车旅店门口，一眼看见了那辆灰白色汽车。他记下车号，经打电话查实，正是那一辆货车。
五分钟后，这家汽车旅店便给包围起来。
在12名特工陪同下，店主拿起钥匙，逐一打开客房，一共48问。
只有七间住了人。店主一边开门一边解释，眼下是淡季。
安迪·帕特里克是个二混子，头一次被判重罪是在19岁的时候，后因伪照票证又坐了四个月班房。戴着一顶重罪犯人的帽子，他发觉老老实实谋生简直不可想象，于是在往后的20年间，他干着偷鸡摸狗的勾当。27岁时在得克萨斯州被一个骄横的警长猛揍了一顿。他失去了一只眼睛，同时也失去了对法律的尊敬。
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