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一辆褐色货车边上的空地。洛马克斯小心地把他的车倒到货车旁边，停了下来。基尔伯里又指指那个房间，又看了看表，再三感谢洛马克斯的相助。洛马克斯想的是钱。两小时能赚1000美元。这种生意值得做。他取出相机，装好胶卷，对好了光圈。基尔伯里不安地望着，一副受到伤害的样子。他谈起了自己的妻子，谈起了他们在一起度过的美好的岁月。哎，她为什么要做这种事呢？
洛马克斯听着，注视着眼前的一排排车子，手里举着相机。
他没留意货车的动静。就在他身后三英尺的地方，货车门缓缓地、悄悄地推开了。一个戴黑手套、身穿高领毛衣的男人早就在车里等候多时了。一等到停车场悄无声息时，他跳下车，拉开了林肯车的左侧后门，朝埃迪后脑勺连开三枪。枪上装了消音器，车外谁也听不见子弹声。
埃迪倒在方向盘上，死了。基尔伯里反锁上“林肯”车门，跳上货车，与刺客一起逃之夭夭。
………………………………………………
18
圣诞节后，本迪尼…兰伯特暨洛克法律顾问公司的律师们经过三天休整，又兴致勃勃地回到了沿河大街的那座堡垒里，开始了繁忙的一天。
中午，拉马尔走进米奇的办公室，斜靠在办公桌上。米奇正埋头处理一宗在印度尼西亚投资的石油和汽油业务。
“吃午饭吗？”拉马尔问。
“不，谢谢。我搁了这么多活呢。”
“我们不也一样吗。我本想约你一起上沿河大街快餐馆吃碗干辣狗肉去。”
“我就不去啦，谢谢。”
拉马尔回头望望门口，凑得更近了，似乎有什么特别的消息要让米奇分享似的。“今天是什么日子，知道吗？”
米奇看了一下手表。“28号呀。”
“对。你知不知道每年12月28日有什么大事吗？”
“大吃一顿呗。”
“嗯，还有呢？”
“算了，我认输。还有什么事？”
“此时此刻，在五楼餐厅里，所有的合伙人都聚集在那儿共进午餐，美美享受一顿烤鸭和法国葡萄酒。”
“酒？中午喝？”
“是的。这是个很特别的时刻。”
“哦？”
“等他们吃上一个小时，罗斯福·弗朗西斯和杰西·弗朗西斯就会离开。然后由兰伯特把门反锁起来。餐厅里就只剩下合伙人。然后呢，兰伯特就会发给大家一张本年度财经收入结算表，上面列出所有合伙人的姓名，每个名字边上的数目代表他们一年的总收入，除去开支后的纯收入写在另一张纸上。最后呢，根据各自收入的多少，瓜分红利。”
米奇掂量着每一个词。“是吗？”
“嘿，去年每人平均分到33万。自然，今年可望更高。一年比一年多。”
“33万。”米奇一字一顿地重复说。
“可不，那还是平均数呢。洛克差不多能拿100万。维克多·米利根其次，也相差无几。”
“那我们呢？”
“我们也有一份，很少很少的一份。去年平均数大约是9000美元。这是根据各人来公司时间的长短和工作实绩而定的。”
“能去看看吗？”
“连总统也别想。那原是一次秘密聚会，不过大家全都知道。今天傍晚就会有风声露出来的。”
“他们什么时候表决提下一名合伙人呢？”
“按照惯例，该是今天。不过有传言说，因为马蒂和乔的事件，今年恐怕不新提合伙人了。本来该轮到马蒂了，然后是乔。而今，恐怕要等一年啰。”
“那下一个是谁呢？”
拉马尔挺立着，面带得意的微笑。“老弟，明年此时，我就是本迪尼…兰伯特暨洛克法律顾问公司的合伙人了。今年，你可别挡我的路啊。”
“我倒听说是麦森吉尔呢。”
“麦森吉尔就别做梦啦。未来的52周里，我打算每周出150小时的活儿。到时候，那帮老爷们就会求我当合伙人啦。”
“我还是要把赌注押在麦森吉尔身上。”
“他是个废物，我会叫他一败涂地的。走，吃碗干辣狗肉去。我让你见识见识我的策略。”
“谢谢。不过我得干活呢。”
拉马尔趾高气扬地走过尼娜身边，出了办公室。尼娜正抱着一摞文件，把它们放到桌子一角。“我吃午饭去啦。要点什么吗？”
“不，谢谢。哦，来份特制可乐。”
午餐时间，秘书们出了大楼，纷纷到附近十几家小咖啡馆和快餐店去了。门厅里顿时静了下来。
米奇在尼娜办公桌上找到一只苹果，揩揩干净便往嘴里塞。他翻开一本国内税收局法规手册，放到桌旁的复印机里边，按了一下绿色键。一只红色警示灯即刻亮起来，闪出指令：请输入密码。他愣愣地看着，原来是台新型复印机。输入键边上有个“跳过”键，于是他又试了一下，复印机内立即发出了尖厉的警报声，键盘上所有红色指示灯全亮了。他无可奈何地望望四周，依旧没有人过来。他只好再拿起使用说明书。
“这儿是怎么啦？”有个人从后面问道。
“我也不知道。”米奇挥挥说明书喊道。
莉拉·波因特，一个年纪太大、不便到大楼外面吃午饭的秘书，走到复印机旁，揿下一个按钮，警鸣声顿时消失了。
“究竟是怎么回事？”米奇问，有点不安。
“他们没告诉你吗？”她问，一把夺过说明书，放回原处，用那双咄咄逼人的小眼睛盯住他，仿佛捉住了偷钱包的贼似的。
“没有，是怎么回事？”
“我们换了新的复印机了，”她鼻尖儿朝天，瓮声瓮气地训导起来，“是圣诞节后第二天安装的。你得先输入密码，然后才能复印。你的秘书早该告诉你的。”
“你是说除非打进一个十位数的密码，这玩艺儿才会复印？”
“对。”
“那复印一般的东西呢？”
“那就不行了。兰伯特先生说，我们以往复印不计费，损失了太多的钱。因此，今后，每复印一份文件，都必须计费。你先打入密码，复印机记下复印份数，然后送到计算机终端，自动记到客户账上。”
“个人复印怎么算？”
莉拉十分恼火地摇摇头。“简直无法相信，你的秘书竟然没把这些告诉你。”
“她真的没有说。那你何不帮个忙呢？”
“你个人，有个四位数密码。到了月底，你自己印了多少份，都要计费的。”
米奇看着复印机摇摇头。“干嘛要这该死的报警装置？”
“兰伯特先生说，30天后就解除报警装置。眼下，对你这号人来说，还是必要的。他对这事很重视，听说公司花的私人复印费有几千美元。”
“对，我想这幢楼里每一台复印机都换过了。”
她满意地笑笑。“没错，17台全换了。”
“谢谢。”米奇走回自己办公室，寻找文件密码去了。
下午3点，五楼的会议在欢笑声中结束了。所有合伙人的钱都分足了，酒也喝足了，他们从餐厅里出来，回到各自的办公室。埃弗里、兰伯特和洛克穿过安全门，来到安全室里。德法歇正等在里面。
他指指椅子，请他们坐下。兰伯特敬了一圈烟，大伙都点上了。
“嗬，看得出大家都是喜气洋洋的。”德法歇笑着说。“今年是个什么数？人均39万？”
“对，德法歇。”兰伯特说，“真是个大丰收的一年。”
他慢慢地朝着天花板吐出一圈圈烟团。
“圣诞节大家是不是过得都很愉快？”德法歇问道。
“你想说什么？”洛克问道。
“圣诞快乐，纳特。好啦，就几件事。两天前，我在新奥尔良和拉扎洛夫见了面。他可是不庆祝什么基督生日不生日的，这你知道。我向他汇报了这儿的最新情况，特别说了麦克迪尔和联邦调查局的事。我向他保证，一切都在我们的掌握之下。他不大相信，说是要与他在联邦调查局的内线核实一下。我不明白他是什么意思，可又不便问，我算老几？他让我在未来六个月里，要每天24小时派人跟踪米奇。我对他说，其实，我们已经那么做了。他可不想再出现霍奇和科津斯基那样的事。那事让他很头疼。除非我们中间有两人随行，否则不准米奇因公离开城里。”
“两周后他要去华盛顿。”埃弗里说。
“干什么？”
“去美国税法研究院，参加一个为期四天的研讨会。这是所有新来的律师都必须参加的。我们答应过他了，要是取消，他会起疑心的。”
“我们8月份就为他办好了一切手续。”奥利补充