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合作，这是国家利益，否则，将以危害国家罪判三十年的监禁。我答应仔细想想，请第三天再来。当天下午，我就拆毁了那台放大器，飞到了荷兰。这就是失踪之谜。”
“现在没人知道您在这儿？”
“除了我的朋友、佣人，你是第三个人。我先住在他家，他花了二百多万美元，改造了他祖先留下来的古堡，下面还有一个相当不错的实验室哩！两个月后我住进来了，从此再也没有出去过。”
“您那朋友叫什么名字？”
“他叫杰米·克里逊，他父亲就是有名的亨利·克里逊教授，与我是至交。他去世之后，杰米·克里逊在我那里住了四年，直到考上大学，我把他看成我自己的孩子一样。”
“这两年里，您还在研究吗？”
“当然，我不研究，还能做什么？我完善了我的放大器，比第一个好多了，第一个太笨了。这一个只有十几磅，而且控制系统也相当完善，一秒钟放大一小时、五小时、十小时、一天、十天、一月、六个月、一年、十年、五十年十个档次。可以说，我的工作已经结束了。你看见城堡外有一棵特别高大的树吗？”本记得路边的确有一棵特别高大的树，是一棵白杨，直径估计两米左右。“那就是我前天用新的放大器让它长大的。”
“您不能出去吗？到一个中立国，比方瑞士，向报界或其它新闻传媒揭露他们。”
“不，我现在已经怀疑我这一生究竟在干什么，是科学？科学又是干什么？也许我本来就不该干这行当，一开始就不该上大学读书，或者根本就不该来到这个世上。你看，我住在这个古堡里，谁也不知道这儿有一个大名鼎鼎的科学家，只知道这儿有一个看守古堡的老头。”詹姆斯不无悲哀地说，“也许，我这个老头和这个古老残败的城堡很协调吧。”
第二天，本参观了詹姆斯的实验室，的确不错，规模虽然比不上大学的那些实验室，设备也算齐全，而且很先进。有一台相当高级的计算机，本对计算机是极在行的，这是市面上没有的。他无意间翻过键盘看看，发现IBM公司的“特制电脑”暗记，本知道IBM曾为联邦调查局特制过电脑，他疑惑地离开了古堡。
他回到饭店，想睡一觉，可怎么也睡不着。出于直觉，他有一种预感。他又匆匆来到海边，在可以遥望古堡的海边看到一位坐在岩石上垂钓的老人。
“先生，您知道这古堡出卖吗？”本指指古堡问那老人。
“出卖？”老人回过头来，上下打量着本。
“是这样，我喜欢这儿，想在此发展旅游业，把古堡改造成饭店。听说古堡是一个叫杰米·克里逊的人的祖屋，不知哪儿能找到他。”
“不不不！”老人说，“这是中世纪一位大公的城堡，不知为什么，大公一家都搬走了，听说是因为闹鬼。后来这儿关过奴隶，又做过监狱，是一个废弃的城堡，没有谁是它的主人。前年，政府来人，在城堡里面大兴土木，不知修什么，后来来了一个看守老头。我祖祖辈辈住在这儿，呶，就在城堡的那边，我祖辈中有一位是城堡的管家，我们现在住的房子，还是中世纪那位大公修建的哩。”
本心里突然明白了，他赶到城堡找到詹姆斯。
“教授，杰米·克里逊这个人您了解吗？”
“什么事？”
“这个城堡根本不是他祖先的遗产，二百多万美元也不是他的，而是政府出资的。”
“你怎么知道？”
“我了解到的，您瞧，无所不能、无孔不入的联邦调查局这两年的时间竟没找您？您看这计算机，是联帮调查局的东西，与联邦调查局的计算机联网。您用过它吗？”
“用倒是没用过。”老人目瞪口呆了，“这怎么可能？”
“您实际上已经为他们工作了。对，还有那个佣人，您了解吗？”
“他是一个哑巴，但有听力，是杰米介绍来的。他只负责我的生活，现在他出去买米去了。”
本在哈里的房里，看到一个袖珍计算机，这是一种通讯用的电传设备，本知道这玩艺儿。他按了几个键，液晶屏上显示出最后一次通讯内容：“2105—4—14。请查明一个叫本的人，是M学院物理实验室的。R。”詹姆斯几乎晕倒了，他长叹一口气，悲哀地喊道：“上帝啊！我还是跑不出他们的手掌心啊！”
“是的，詹姆斯先生。”哈里不知什么时候站在门口，拿着手枪，哑巴居然说话了，“您应该早明白这一点，我们还是合作吧。”
“畜生！”本愤怒地吼道。
“畜生也好，人也好，本。”哈里微笑着走过来，“您本来就不该介入这件事的，现在可不要怪我啦。我给你们十分钟，在警察没来之前，认真想一下吧。现在我可不会舍不得要你们的命，因为已经成功了，是吗？詹姆斯先生。”
就在哈里拿起计算机按键的一瞬间，本跳起来扑向哈里。只短暂的搏斗，哈里死了，教授也昏倒了。本把教授扶到客厅沙发上，教授醒了，大口地喘着气：“药，药，上衣的口袋里。”的口袋本慌慌张张喂了药后，轻轻地抚摸教授的胸口。詹姆斯终于缓过气来对本说：“我不行了，孩子，去把时间放大器拿来，我有事对你说。”
飞机在卡拉奇机场作短暂停留。本想了一下，急步走下飞机，没有出机场就买了去重庆的机票，第二天清早的。走出机场后，没有心思逛逛这伊斯兰城市风光，随便找了一个离机场很近的、下等的旅馆住下。请招待员给重庆发了电报，买了一袋伊斯兰小甜饼和一瓶酒，就关上房门，躺在床上，但无一丝睡意。他还清楚地记得教授临死前痛苦的表情这痛苦不是心脏病引起的痛苦，而是心里、精神上绝望的痛苦。这表情深深烙在本的记忆里。
本从实验室拿来了时间放大器，教授抬起被痛苦扭曲了的脸。“过来坐下，我的孩子。这是杰米的电话，你要找到他，这该死的家伙！上帝要我去了，我听到了他的召唤。在这扇小门出去右边的仓库里，有一箱炸药，是修城堡时留下的，你把这实验室，所有的资料，这时间放大器，”教授抚摸着放大器，就像抚摸着他的孩子，“还有我，全部炸毁。”
“不！我带你出去。”
“出去干什么，继续发明杀人武器？上帝啊！人类为什么要用自己的高科技发明杀戮人类自己啊！”
“里面的人听着，我们是警察，走出来，不要反抗！”外面传来喊声，警察来了。詹姆斯拿起放大器，大声喊道：“本，去教训他们，用这个东西，我已经调整好了，一秒放大五十年。你只需按一下红钮，就像这样！”他把放大器对准自己，按动红钮。教授瞬间倒下了，极长的胡子和头发履盖在教授的脸上，教授的脸变得干瘪并布满了皱纹，但是没有痛苦，很安详。本惊呆了，可怜的教授用自己的发明了结了自己。
外面又传来喊声，本愤怒地拿起放大器冲上楼，就在昨天看见教授的那个窗口，他看到城堡前停着三辆警车，车上红灯不停地闪烁，十几名警察围在下面。本举起时间放大器，大声吼道：“时间，放大吧！时间放大吧！”只十几秒钟的时间，十几个棒小伙子瞬间变成老态龙钟的老人，扔下手中的武器，颤颤巍巍地倒在地上。有一个警察可能刚好站在一棵小树苗的上方，这棵小树一下子长成参天大树，把那可怜的警察顶到天上。
本找来了炸药，将放大器砸烂，把所有的资料、笔记本一股脑儿堆在炸药上，片字不留。他用一桶汽油倒出一条油路，然后跑出城堡，把一个个可怜的老人扶到远离城堡的树林。他看了最后一眼这难忘的灰色的城堡，点燃汽油，一口气跑到海边，背后传来一声巨响，火光冲天。
本找到了杰米·克里逊，他们是在本约定的一个偏僻的酒吧见面的。杰米听说教授去世，失声痛哭。他告诉本，当教授打电话给他时，联邦调查局窃听了电话。当晚，来了两个人威胁他，城堡的改建一切都是联邦调查局安排的。
“你打算到哪儿去。”杰米问。
“西方我不能呆了，中国重庆物理研究所有一位极好的朋友张，我只好到他那儿去，你能给我弄张机票吗？”
杰米想了一下：“你把护照给我，我去给你订一张去美国，不，去南美的机票，那是明天下午的飞机。我再给你弄张假护照，然后转道经香港去重庆。”
就这样在杰米的帮助下，本安全地到达了卡拉奇。
本在重庆一下飞机，就看见张。在车上，本对张讲了全部事