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“是的。孟婆子说了，不管亡灵同不同意，她都要揭开那个秘密。因为只有这样才能彻底治好楚云的病。不管她自己会承受怎样的后果，她都不在乎。”
吴警长露出恍然的表情。他的手指紧捏着那根烟卷，一动不动。良久之后，这才长叹道：“原来如此。”
“怎么了？”我这会已经吃了个半饱，注意力被老头牵引着，慢慢从桌上的酒菜转向了对此事的讨论。
老头却不回答我的问题。他把抽了一半的烟卷往桌上一搁，转手拎起桌上的酒壶，满满了斟上了两杯。他把其中一杯递给我，另一杯自己端在手里，说了声：“干！”
老警察一饮而尽。我自然也不能落后，仰脖子跟着干完。那老头一抹嘴问我：“这酒菜怎么样？”
“好啊。”我客气说道，“多谢吴警长的款待。”
吴警长点头看着我。片刻后，他从口袋里掏出一样东西往桌上一拍，然后又推到我面前。我打眼一看，却是一张火车票，便茫然道：“这……”
“吃饱喝足后就走吧。这顿饭算是我给你送行！”
我莫名其妙地看着对方：“走？我为什么要走？”
老头压着声音说道：“孟婆子已经死了，难道你也想死在这里？”
那话语中带着股阴沉沉的寒意，却要把这周围的空气都冻住似的。我意识到这里面藏有玄机，便眯起眼睛，一字一句地反问道：“孟婆子是怎么死的？”
吴警长“嗬”地一声：“你还看不出来？”
我摇摇头——现在我只想听对方怎么说。
“上午你也进过现场，难道你没有注意到吗？那院子里根本没有脚印，一个也没有！”老头咬了咬牙，把最关键的那句话抛了出来：“这案子不是活人做的！”
“有人进院子就一定会踩出脚印吗？”我首先对这一点就表示质疑。
吴警长问我：“昨天晚上几点下的雨？”
我把手一摊说：“我没在意。当时在牢房里关着呢。”
“我问了镇上的很多人，他们告诉我，开始下雨大概是在夜里十一点左右。”吴警长说完之后又问我，“孟婆子是什么时候死的？”
“那个朱警长不是说了吗？是晚上十一点半到凌晨三点半之间。”
“朱警长是通过验尸看出来的。你从现场看的话，还能说得更准确一点！”吴警长专注地看着我，似乎在启发我的思路。
我想了一会说：“那应该是在半夜十二点之后。因为祭台上的红烛和高香都烧完了，这说明孟婆子生前已经开始了招灵的仪式。”我记得那祭台顶上设有遮雨的顶棚，所以蜡烛和高香都没有被雨水浇灭。
老头点点头，认同了我的分析。然后他又说道：“从十一点到十二点，这雨已经下了一个小时。那院子里都是泥土地，表面上必然已是一片稀烂。这时候如果有人进了院子，怎么可能不留下脚印？”
早上我和吴警长进院子的时候，院子里确实被雨水泡都泥泞一片，一踩就是一个清晰的脚印。我理解了对方的思路，沉吟道：“难道真的没人在十二点之后进过那院子？”
“没有人……”吴警长喃喃说道，“那是亡灵给孟婆子的诅咒，因为她违背了当年的誓言。”
当孟婆子做出揭开那秘密的决定之后，她的确便违背了誓言。当要说是亡灵杀人，这事也实在是太过匪夷所思吧？
吴警长看到我不以为然的表情，他“嘿”地冷笑一声：“你不信？你早上也在现场，你也看见了。勒死孟婆子的那根绳子纠缠在一起，最后沉到了井底。那绳子头拴着两块灵牌，灵牌怎么可能沉到水里去？若是没有超乎寻常的力量，这事怎么解释？”
灵牌是木头制成的，当然不可能沉到水里。而我上午在现场，也亲眼见证到吴警长将那两块灵牌从水中拉出来的过程。我皱着眉头斟酌了一会，说：“这事确实诡异，我当时看着心里也有些发毛。不过后来被关进号房里，沉静下来仔细想想，我倒想出个解释……”
老头的眼神跳了一下：“你说。”
“那两块灵牌都在底座上连着绳子，两段绳子又缠绕在一起，绷得非常紧。所以那两块灵牌最后也应该是绷直状态的吧？它们的底座部分会紧紧地顶在一块，另一头则劈开，向着两侧高高翘起来。”我一边说一边拿起面前的筷子，分成两根比划着，“你看，只要这两块牌子劈到一定的程度，两头就可以顶在井壁上。这样灵牌就可以沉到水里了，紧绷着的绳子也不会再松开。直到你用力拽那绳子，灵牌才从井壁脱落。”
吴警长看着我手里的筷子，点头道：“这倒也说得通……不过我还是相信这事不是活人干出来的，勒死孟婆子的凶手就在那两块灵牌上！”
灵牌上的凶手——我当然明白对方的意思，那灵牌上标注的是两个鲜红的名字：杜雨虹，楚汉山。
“你得赶紧走。”老头再次督促我说，“这事已经超出了你的想象，那力量不是凡人能够对抗的。”
“可为什么要我走？”我露出很不理解的表情，并且反问道，“你怎么不走？”
老头久久地看着我，眼中透露出的神色甚是奇怪。带着几分怜悯，又带着几分恐惧。最终他叹了口气，说：“今天早上那第三块灵牌，你知不知道那上面写了什么？”
我摇了摇头。第三块灵牌？那就是现场祭台上摆放的那块了？当时吴警长看到那灵牌便神色大变，并且立刻将我赶出了院子。我当然就没看到上面写着什么。
吴警长告诉我说：“那上面并排写着三个人的灵位。”
我问：“哪三个人？”
“第一个是孟婆子，第二个是阿锤。”吴警长顿了一顿，哑着嗓子把话说完，“第三个就是你，冯远驰。”
我默然片刻，问道：“这算是什么，死亡名单吗？”
老头脸上挤出一丝古怪的笑容，反问：“还能有别的解释？”
是啊。名字被写在灵牌上，这还能意味着什么？我苦笑了一下，喃喃似自语道：“为什么是我？”
“因为你参与了这次招灵，阿锤也是。是你们俩把那些法事的用品从县城买回来的。所以那诅咒也缠上了你们。”老头深深地吸了口气，痛苦而又歉然地看着我，“是我把这事牵连到你身上的。兄弟，这事，算我对不起你。”
我明白对方的意思——置办法事用品的活正是吴警长指派我去干的。
“这事本来跟你没有关系的。如果你不去的话，那灵牌上的名字应该换成‘吴春磊’这三个字。”老头说到此处，也不知是害怕还是内疚，声音竟微微地颤抖起来。
我却无意责怪他。在我看来，那诅咒并没有恐惧到令人颤抖的地步。我甚至有些不理解对方。作为一名警长，一个虽然外表猥琐、但内心却极为强悍有力的男人，他又为何会在那个诅咒面前变得如此的怯懦？
“你在怕什么？”我忍不住要问他，“那诅咒跟你又有什么关系？”
老头没有直接回答，他看着我问：“你不怕？”
“我不怕。”
“是，你不怕……你没有经历过，你当然不知道那种恐惧。”老头一边说着话，一边提起酒壶给自己倒酒。在这个过程中，他的眼神慢慢定住，那杯子里的酒已经斟满溢出了，他却兀自浑然不觉。
很显然他想到了什么，那是记忆深处某些埋藏了多年的阴影……
第十一章 恐怖誓言
我伸手接过了那个酒壶。老警察这才回过神来。我给自己也倒上了一杯酒，举起来说道：“那你就给我讲讲吧，到底是什么样的经历，到底有多么恐惧。”
老头把酒杯凑到嘴边，慢慢地将满杯酒全都喝完。借着酒精的刺激，他这才攒足了勇气，终于从牙缝里艰难吐出几个字来：“那天晚上，那个山洞……我也在……”
“你也在？”这事可真是出乎我的意料，“难道你也是峰安镇上的人？”
吴警长点头道：“当年我在峰安镇的警所里当一个小小的警察，后来升职了，才去了县城。”
“既然你也在现场，你怎么会不知道那个‘怪物’的秘密？”
“我去得稍晚半步，没有看见那个‘怪物’。”
我忽然想起阿锤说过的话，恍然道：“原来你是那两个人之一！”
“哪两个？”
“当时镇上的人分成好几路去寻找孟婆子，有两个人首先找到了事发的山洞。其中一个被楚汉山当场杀死，另一个人就是你吧？”
“你知道的事情还真不少。”吴警长悠悠地说了句，然后他眯起眼睛，陷入了那晚的回忆。
“那天晚上，我和镇上的一个小伙子结伴，沿着山体东北部的一条小路向山上搜寻。拐过一个山路口，我们远远�