按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
在电视屏幕上可以看到他们的信息传递和艺术。小矮人是生机勃勃、昌盛发达的社会实体，他们积极占领生活空间，从来没遇到什么抵抗。地球人天生的抗体对他们是严守中立的，吞噬细胞不会惊扰他们，病菌也拿他们无可奈何。为什么？一百万个为什么？
他们在娜捷日达的肺里，在她肩胛骨下面，也就是在被霰弹击伤后留下疤痕的地方，建设了许多殖民城市。一座座城市在X光照射下呈一个个圆状斑点，其间有纵横交错的网络相联，那就是大大小小的公路、街道。小船就是他们的交通工具，有像我们的潜艇一样盖顶密封的，有像我们的游艇一样敞篷无顶的。船借血液的流动而行驶，一般都喜欢在动脉血管里行驶。当然它们也能逆流而行，因为船都配备了马达。
他们的电视播放颇具特色：首先，是不分昼夜地播出，这些小矮人根本不知道睡眠，其次，播放的侧重点在集体舞蹈和个人独舞。独舞的手脚动作奇妙无比。有布景的舞台则以侦探剧最为火爆，一些小矮人在追踪另一些小矮人，后者往往能跑开，躲掉。所有这一切都是在一种独具风格的电子音乐伴奏下进行的。小矮人好像没有乐器，因为是电和磁场在发音。他们的冶金业是原子级别的：他们采用铁原子和其它金属原子制造机器和其它机械。铁原子和其它金属原子都是从娜捷日达身上摄取的。没有发现任何加工废料，原子按一定的设计图纸堆砌起来，就成了部件或整个机器。在地球人看来，他们干得十分出色而迅速，实在令人惊叹。
小矮人的时间也与我们的不同。据观察，他们每一个个体能活7—8天。我们的一个小时大约就相当于他们的一年。
小矮人的故乡在何方？这个问题一直没弄清楚。但有一点是显然的：他们的星球是被一种能溶解一切物质的海洋所覆盖的。在地球人的血液里，他们宛如身处故乡的自然环境之中。须知，就成分而言，地球人体的血液与海水还是沾亲的。
至于他们星球的大小，就更无从断定。我们的地球很大，但也有微生物与我们共存，很可能小矮人就是在微生物界生存和发展起来的。
怎样来保护娜捷日达的健康？这是医生和科研人员要解决的另一个重要问题。小矮人已经分散到娜捷日达的全身，他们可能吸尽她的全部体液。人们给她制定了加强营养的计划。总体来说，如果不考虑她情绪消沉和食欲大增等异常，那娜捷日达的身体还算健康。
但是，她已厌倦了检查，厌倦了医院。必须把小矮人赶走。
怎么赶呢？这又是一个难题。
把它们消灭？
把一个文明社会彻底消灭？
……
不，只有谈判才是惟一明智的决定。谈判成功，不仅娜捷日达可以得救，而且还会给地球人带来多种好处：人类肯定可以在医学、宇航学和天文学方面有所发现。
联系的任务靠无线电、电视——电子技术来完成。
业已发现，小矮人独有的通报性的电视和无线电传播都是以相同的语句开始的。有理由假设，那些语句是向我们表达的，那么开头就可以理解为：“尊敬的无线电广播听众，现在报告新闻。”而结尾则是：“再见！回头见！”
这种假设推断，经电脑分析，得到了确认。打开小矮人语言之谜的钥匙已经在握。
在集累了足够的语句之后，一种专用发射机研制成功。地球人开始了向小矮人的无线电传播：
“尊敬的广播听众！”
当电子发射机通过小矮人的广播中转站传达出这句话的时候，小矮人世界立即出现了惊慌。可能因为来得突然，也可能因为话音过于响亮，小矮人竟被这晴天霹雳吓得纷纷倒地。
但这只是一段花絮而已。关键是，联系成功了，谈判开始了。
“你们是什么人？”地球人问。
“你们呢？”小矮人反问。
我们吗？娜捷日达，人类，生物之冠？
全都可以作答，然而小矮人也同样会认为自己是生物之冠。此问题暂且作罢。
第二个问题是：
“你们是从哪儿来的？”
小矮人又反问：
“你们干吗要知道呢？”
外星人还满有个性呢。
“你们是怎么来到我们这儿的？”地球人继续问。
“你指的是，来到这个岛上吗？”小矮人问。
他们竟把娜捷日达当成了岛。这使娜捷日达非常气忿，于是随口骂道：
“厚颜无耻！”
大家请娜捷日达不要动气，同时向小矮人解释说，他们是在一个人的身体里。
“这个岛就你一个人吗？”他们问。
“那当然。”地球人肯定地答复。
“一个人就有那么大吗？”
“全部人就更大了。”地球人没有正面回答。
“那你们有多少人？”小矮人问。
“50亿。你们呢？”
“指住在这个人体里面的吗？”
“对，就她身体里的。”
“217。”
“……亿吗？”
电子机译答：
“个。”
小矮人又提出一个问题：
“我们在你们每个人的身体内，都可以像在这个人的身体内一样生活吗？”
这问题不能不使人们产生警觉：人类存在危险。
“你们必须从人体里迁出来。”
马上就得到了回答：
“我们在这里生活得很好。”
那还用说，一切都是现成的嘛！
谈话进行了很长时间。人们告诫小矮人，他们为建工厂和城市吸取人的体液，会使人的身体衰竭，直至死去。他们当然也会随之而亡。
小矮人经过一番思考终于答复：
“我们可以移居……”
看来小矮人还在犹豫，于是地球人又说：
“你们还得考虑道德问题。”
“何谓道德？”小矮人问。
不得不耐心地解释：违背主人意愿，侵入主人世界，并非高尚之举。体内被他人寄居的主人是非常痛苦的，而采用暴力强制，使他人痛苦，则是卑劣的行为。这一点应该为任何有智慧的生物所理解并公认。 小矮人略思片刻，突然质问：
“你们夺走了我们赖以飞来的飞船，这道德吗？……”
地球人一个个被问得发窘，答不上来。“你们的飞船是何物？”、“什么样的飞船啊？”……
小矮人听到这一连串的惊讶之后，也大惑不解，但随即就提出了要求：
“请归还飞船。”
地球人无以回答。小矮人又重复了一遍：
“请归还飞船，我们要飞走。”
依万和妻子回忆着那天在凉台上喝茶，受伤的情景。他们想起了急救中心医生奥莉佳·雅柯夫列夫娜，想起了她从娜捷日达背上取出的那粒霰弹。看来，霰弹就是飞船。
可霰弹今在何方？
他们想起，当时医生是把它放在卧室床旁的那堆废纱布上的。可后来霰弹到哪里去了，就无从回忆。
委员会把女仆格露莎叫来。格露莎坚持并发誓说，她没有见到过霰弹。
“会不会被你同垃圾一道扫掉了？”
“绝对不会。”格露莎摇着手说，“我连看都没有看见过它。”
吉玛也被叫来了。
从第一个问题开始，他就显得心神不定，时而东张西望，时而嗤鼻呼气，就是不回答问题。
“孩子，你好好想想。”委员会成员要求道。吉玛仍思而不答。
“好像你是最后一个离开卧室的。”父亲提醒他。语气是那么沉重而又温和，以致吉玛觉得还是承认为好。
“当时我把它放在兜里。”他终于说出。
“什么兜里？”
“裤兜里。”
“哪个裤兜？”
“装苹果的那个。”
“哪条裤呢？”
吉玛努力回忆着。
“蓝色，有条纹的那条。”
“裤子现在在哪里？”
吉玛又嗤起鼻来。
“不知道……”
参加询问的委员们刚获得的一线希望又破灭了。小矮人已经断然宣布：“无需再谈，请归还飞船！”
“吉玛，”大家说，“这粒霰弹可决定着你妈妈的生死呀！你懂吗？霰弹必须找到。”
与此同时，关于小矮人的消息已经见诸报端，标题一个比一个惊人，弄得满城风雨。
有的甚至还议论到细节：他们总共只有217人。难道地球的技术力量就不能抗拒那一小撮恶棍？请留意，他们是怎样生活的。他们在城市里，人数虽少，但每个人却都占有一整段街区！
的确，小矮人的生活是宽绰的，每3个小矮人就掌管着一个工业化的城市。在与地球人交谈中他们感到屈�