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雪白的信封，用的是最上等的清菱纸，这种纸张出产于江南，极为名贵，尤其是江南薛家出品的清菱纸，万金难求。
不用看信的内容，他已经知道这封信的来历了。
“薛家说什么？”他似乎都懒得看信，只是扬了扬下巴，问面前的人。
“薛家听说老城主病逝，特地来信慰问，说稍后会派大公子和二公子亲自前来吊唁。”
他不置可否，微一沉吟，又问：“那个古董店的老板想做什么？”
侍女沉默一瞬，“他说，他得到了一件珍品，想请公子前去品鉴。”
“雪隐城几时有过这样的名声在外？”他的表情是极为冷漠的嘲讽。
侍女追加了一句，“听说那件珍品与百年前武林中的大魔头武十七有关。”
他顿下本将离开的脚步，回过头自语道：“武十七？”
这个名字他当然知道，百年前曾轰动武林。武十七曾是显赫一时的魔头，拥有豪华的魔宫，无数的死士，据说当年联合八大门派之力都未能将他剿灭。但最后武十七的魔宫却在一夜间意外遭遇大火，而他就此销声匿迹，魔宫瓦解，犹如难解的传奇，至今仍在武林中为人津津乐道。
与武十七有关的东西，难道会是……
他拿起那封信，取出信纸，上面清晰地写著—
前日小店偶得魔杖，查阅各类书籍仍无记载，后经人指点，疑似当年武林魔头武十七所用之兵器。因关系重大，不敢私自处置，特请公子亲来鉴阅，商定对策。
笔迹端正，看上去书写的人一定是战战兢兢、小心翼翼。这也难怪，武十七的魔杖曾是震慑群雄的一个妖物，据说可以收人魂魄、摄人心神、无数知名的侠士剑客都丧命在其下。这个店主得到这件东西，自然是寝食难安了。
他低声说：“替我准备行装。”
侍女微微诧异地看了他一眼，然后又垂下头，“是。”
在雪隐城，所有人都必须无条件地遵守城主的命令，更不能多问原因，这是比天命军令还严格的规定。
雪染已有两年不曾出城了。上一次是代表雪隐城参加三年一次的武林大会，只在外停留了七天就返回了雪隐城。
他不喜欢外面的世界、不喜欢闹烘烘的人群，更不喜欢那么多追逐关注他的目光。但是，单这七天就已经让他名动江湖，被人拉去与踏歌山庄的行歌，落枫草舍的枫红，起舞轩的初舞并称武林四大公子。
好无聊的虚名。听到这些称谓，更加让他生出一种厌倦，从此不再涉足江湖。
只是这一次，却不能不去。
因为武十七的魔杖曾是雪隐城的心痛所在。百年前雪隐城曾遭受一次重创，正是武十七所造成，那成了雪隐城唯一的战败历史，也是雪隐城的奇耻大辱。所以历代城主都曾留下一个遗命—若能寻得魔杖，必毁之！
“公子，可要准备纸墨？”侍女出声询问，见他露出不解的神色，又多说一句，“薛家来人在等回信。”
本已在眉宇间的倦色更深了，他冷哼道：“传我的口讯，就说我要出门，两位公子不必来了。”
“是。”她捧著茶盘离开。
“还有……”那清淡的声音又起：“不要通知城内的人我去了哪里，你和我同行。”
“是。”永远是那么安静的一个字，永远是不会改变的回答。
初雪方至，严冬不日将来。雪隐城又岂能真的隐遁于世？
雪染手腕轻翻，那朵刚刚坠地的梅花随之飞起，重新回到他的指上，他的指尖轻抚过去，原本已经萎靡的花瓣竟然慢慢舒展，屈指一弹，那朵梅花跃上枝头，依然清冷傲立，仿佛从不曾离开过一般。
只在这一刻，他那张永远静幽冷沉的俊容上，方才划过一丝难解的情绪。
白衣如雪，心亦如雪。
宽敞的官道上，东西两面的商旅匆匆往来，距离楚丘城还有数百里的路程，而这一路行走的人倒有大半是冲著那个方向而行。
“听说了吗？楚丘城有个古董店老板，竟然得到当年武十七的那根魔杖！”
“怎么可能没听说？这是如今最轰动武林的大事了！听说那老板居然还邀请了四大公子共同品鉴，商议如何处置这根魔杖。”
“不仅仅是四大公子，好像连朝廷都被惊动了，有不少朝廷的鹰犬早就开始行动，这一路说不定就有他们的人马呢。”
“这也难怪，当年这根魔杖不知害了多少人？朝廷自然也会害怕。”
“只是四大公子聚齐又能怎样？难道要毁了它？”
“也许吧，不毁掉又能怎样？”
沸沸扬扬的流言，这一路从未断过。
一辆马车轻巧地从众人中穿过，并没有引起旁人的注意，只是偶然间有人看过去，会惊诧地叫一声，“这是谁家的马车？竟然可以不用车夫？”
原来，那马车只是用了两匹雪白雄健的高头大马，车辕上没有车夫。马车就这样在官道上平静地走著，没有任何人呼喝，那些马儿好像可以通灵似的，只管走自己的路，车内的人也好像不怕它们会走错，竟连车帘都不曾掀起，向外多看一眼。
“那辆马车，好像在哪里曾经见过？”
一个见多识广的江湖人士皱紧眉头想了好久，才赫然惊呼，“那是……”刚吐出两个字，他又被自己的声音吓到，不禁压低嗓音对周围人说：“那是雪隐城的马车。”
众人听到雪隐城的名字，无不为之色变。
“难道里面坐的会是……”另一个人几乎要脱口叫出雪染的名字，旁边的人眼明手快地捂住了他的嘴。
“小声点儿，别让车里的人听到。”说者的声音微微发颤著。
雪染的名字在两年前艳惊武林时，他们都不在场，只是听说他并未使出雪隐七式的任何一招，就将武当、崆峒、昆仑三大门派的首座弟子击败在脚下，后被尊为四大公子之首的行歌，当场微笑地赠与他八个字—
雪染现世，谁敌风华？
连行歌都有如此评价，就再也没有人敢挑战雪隐剑法，而雪染的名字就犹如雪隐城一样，成为不能碰触的禁忌。
“看来传闻果然属实，四大公子真的要齐聚楚丘城了。”那些远远地看著马车离去的人不停地窃窃私语，虽然畏惧却又难掩兴奋。“这可是难得一见的盛事，千万不能错过了！”
“公子，要在哪里夜宿？”
在马车中，相隔不过尺余，他只看到她乌黑的鬓角和光洁的侧面脸颊，无论说任何话，她的眉梢似乎都不会动一下。
车帘飘动起一点，外面的天色已经暗沉下来，他们进入了一座不知名的城镇，是该停歇下来了。
但是，他有洁癖向来不喜欢外面的客栈，宁可留宿在车内也不会去睡别人睡过的床。
正当他在思虑中时，忽然发现一直在行驶的马车停了下来。
他的马有受过特别训练，非有紧急事故发生，否则是不可能会停的。
他陡然拉开车帘，只见昏黄的夜色下，有个仆人模样的人正对他躬身行礼。
“雪公子，我家公子有请您移驾到踏歌别馆相见。”
他淡冷地问：“行歌公子吗？”
“是。”
他面无表情地说：“多谢你家公子的美意，但是在到达楚丘城之前，我不想见任何人。”
“还是如此拒人于千里之外啊。”一阵微微的笑声传来，像是雪山上盛开的雪莲，又像是夏夜里绽放的青荷，纯净而圣洁。
清瘦修长的人影缓缓踱到马车前，如画般细致的五官让雪染的瞳眸骤然波动。
“原来是你。”
“你竟然没有想到？”那人微笑著拍了拍两匹马儿的背脊，“若非是我，谁又能令惊鸿和破月停下来呢？”
那人扬起脸看著他，“天气渐凉，夜深多露，你又不肯睡客栈，难道要在马车里睡一夜吗？距离楚丘城还有一段不短的路程，就算你忍得住，总要为同行的人著想吧？”他的眼睛有意无意地瞥向车帘后面，“侍雪来了吗？”
雪染没有回答他，只静静地沉思片刻，然后说：“带路。”
那人扬唇一笑，伸出手，“这边请。”
踏歌别馆是属于踏歌山庄的产业，踏歌山庄据说富可敌国，无论是在任何大小城市，都可以看到踏歌别馆，只是它们的主人行歌通常不会去那里居住。
因为行歌几乎长年住在踏歌山庄，每年出来走动的日子非常有限，除非江湖上有了大事，需要他亲自调解，但能够劳动行歌的事情又著实不多，所以能看到行歌的人并不比看到雪染的人多多少。
但是，对于天下人来说，行歌的名字与雪