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是妈妈，她也很喜欢你。我在你们见面前对她说我要娶你，她认识你之后表示这是个正确的决定，她完全赞成。”
“你在带我去韦特菲堡见她以前就告诉她了？”莎拉简直惊呆了，威廉却露出狡猾的笑容。
“我要她知道你对我很重要。我以前从来没有对她提起任何人，她还说她很庆幸能活着见到我爱上这么好的女孩。”
“如果我先知道就根本不会见她，我情愿自己走回伦敦。你怎么可以这样对她？她知道我离婚了吗？”
“现在知道啦。”他正色道。“我后来告诉她的。我们在你离开伦敦前长谈过，她完全同意我。她说这种感情一生只会有一次。我都快三十六岁了，除了偶尔对某人有欲望而且很快就厌烦之外，从未对任何人有过这种感受。”他的话令她失笑，并对人生的难以捉摸和美好感到不可思议。
“万一你因为我而被贬或放逐呢？”她觉得是他的拖累，可是他母亲的态度使她放下心中一块大石头。
“那么我们就到威尼斯来定居。这倒是个好主意。”他根本不担心她所说的事。
“威廉，你爸爸是上议院的议长，想想这么做对你的家族和先人会造成多大的羞辱。”
“不要胡扯了。他们不会夺走我的爵位的。亲爱的，我唯一不能当的就是国王。我可以向你担保，这个可能性微乎其微，感谢上帝。我再也没有比这个更痛恨的事了。假如我觉得有当上国王的一丝可能性，早在多年前就会放弃继承权。第十四顺位只是一项尊荣，有没有对我而言都没多大关系。”可是她依然不愿意他们的感情使他和他的家族付出代价。
“如果人家说你的妻子结过婚，你不会难堪吗？”
“一点都不会。我才不在乎。不过我觉得除非你说出来，人家根本不会知情。你到底不是辛普森太太，不论你怎么想都不是。这样算是答复你所有荒唐的反对了吗，亲爱的？”
“你……”她一面强迫自己听他的理由，一面替自己找理由，不过事实是她爱他到极点。“我好爱你。”她狠狠地吻住他，他则紧紧拥着她，过了许久才推开她一点，以便威胁她就范。
“除非你答应当韦特菲公爵夫人，否则我不放开你。”他在她耳边低语。“如果你不答应，我就告诉泳池边的每一个人说你是辛普森夫人……对不起，应该是温莎公爵夫人。”他仍旧不习惯直呼头衔，而截至目前为止大伙还是不习惯直呼这个头衔，大卫也为此气坏了。“你答不答应？”他急切的耳语。“莎拉，好不好嘛？”他其实用不着再问，因为她点头了，并且热泪盈眶。他更加缠绵地吻她，他们过了许久才分开，他裹好毛巾站起身。“那么就这么决定了。”他对她伸出手。“什么时候举行婚礼？”她被他的话吓了一大跳。她不敢相信他们真要结婚了。怎么可能？他们怎么有此胆量？国王会说什么？还有她的父母、珍妮、所有的朋友会怎么说？
“你果然是认真的？”她还是很吃惊，却又愉快无比。
“恐怕是的，亲爱的。你的一辈子都要投入啦。”一辈子和他谈恋爱。“我只要你订一个结婚日期。”
她眼底浮起一片阴霾，声音微微降低。“我的离婚将在十一月十九日生效，之后的任何时间都行。”
“那么二十号有空吗？”他半带认真地问，她被他的话逗得失声大笑。
“那天好象是感恩节。”
“好吧。你们吃什么庆祝？火鸡？我们就在婚礼中吃火鸡好了。”
她想到他们要做的事前准备，她母亲又要做多少事情，于是对他羞怯地笑笑。“十二月一日好不好？这样我就可以先和家人过感恩节，你在婚前也可以见见大家。”他们两人都知道这次的婚礼将会很简单，尤其在经过她那场结婚周年宴会的打击后，她绝对不想再举行盛大宴会。
“那就十二月一日吧。”他再度将她揽紧，背对着景致灿烂的威尼斯。“我相信我们算是订婚了，我们什么时候告诉你的爸妈？”他活像一个快乐的小学生。
“今晚吃晚饭的时候好吗？”'
“好极了。”他送她回房后，到柜台发了一封电报给他的母亲。“我生命中最快乐的时刻，和你立刻分享，莎拉跟我将在十二月一日在纽约结婚。希望你能来参加。上帝与你同在。忠实的威廉。”
这天晚上他在饭店点了最好的香槟，在晚餐前就开瓶倒了数杯，虽然通常他们喜欢在饭后才喝香槟。
“我们今晚开始的很不寻常嘛？”艾德一面说一面啜了一口上好的美酒。
“莎拉和我有事情要向你们宣布。”威廉安然道，神情比任何时候都要愉快。“我们希望在你们的同意和祝福之下，十二月在纽约举行婚礼。”
薇丽惊喜的望着女儿，两个男人之间则互换了一个了然之色。威廉在他们离开伦敦前就向艾德提过此事，艾德表示只要莎拉愿意，他会欣然同意的。而现在他闻讯真是高兴极了。
“我们当然祝福你们。”艾德一本正经地说，薇丽也点头表示同意。“这是什么时候决定的？”
“今天下午在游泳池旁边。”莎拉回答。
“太有运动精神啦。”她爸爸揶揄道，几个人全都笑了。“我们太为你们高兴了。老天爷，”他终于想起一件事。“莎拉会成为公爵夫人。”他似乎很感动，不过他最高兴的还是能得到威廉这么好的女婿。
“这点我很抱歉，而且保证会想法子补偿她。但愿你们能见见家母。希望她有体力飞去纽约参加婚礼。”他怀疑她会去，不过他至少要邀请她，并且试着说服她。但是威廉知道这趟旅程对这种年龄的女人是相当漫长的。
莎拉的母亲开口了，想知道这次要采取何种形式的婚礼，日期订在哪一天，宴会地点又在何处，他们会去哪里度蜜月，所有能让为人母顿生华发的细节。莎拉立刻表示他们决定的日子是十二月一日，不过威廉会和他们共度感恩节。
“也许更早一点。”威廉说。“你们来这里的时候，我简直一天都不能见不到她。我不晓得她去纽约后，我要怎么活下去。”
“欢迎你随时来。”她父亲对他说，四人就这样愉快的享受了一顿晚餐。汤氏夫妇后来先行离开，留下一对年轻人在阳台跳舞，在月光下畅谈未来的计划。莎拉仍旧不相信这件事会发生在她身上。一切都宛如一场梦，和佛雷带给她的梦魇截然不同，威廉给了她信心、爱情与幸福，远超出她的梦想。
“我要你永远快乐。”威廉和她握着手，一面啜饮香槟一面说。“当你需要我时，我一定会在你身边。我的父母就是这样的。他们从来不分开，鲜少发生口角。”他露出浅笑。“但愿我们不用等到太老才有孩子。我现在都够老啦。”他即将三十六岁，而莎拉才在佛罗伦斯和他度过她的二十二岁生日。
“你永远不会老的，”莎拉对他笑着说。“我爱你。”她吻着他说，而且感觉到两人之间的欲火愈升愈高，也将愈来愈难以控制。“我希望我们能逃开几天。”她壮着胆说，他在黑暗中露出洁白的牙齿。
“我也有几次想这么提议，可惜良心胜过了我。你的父母也有助于我在国外的这段时期做个正派的人。但是我不敢说我们返回伦敦后，我还会不会这么规矩。”
“恐怕很难。我觉得我们两个实在太乖了。”她被他遗憾的神情逗笑了。
“不过我得先声明，我的规矩并不是因为冷淡无情，完全是出于礼貌和高度的自制。”她笑着注视他一脸痛苦之色。“我想我们应该去远一点的地方度一个很长的蜜月……大溪地好不好？或者选一个无人海边，顶多只有几名当地人住在那里。”
“好主意。”但是她知道他纯粹是在开玩笑。他们继续谈到法国。即便是冷冽的十二月，她依然对法国深感兴趣，反而觉得那种生活相当惬意。
他也对她谈起一件他们从未触及的事。“我不要你以为我会利用你离过婚。我希望事情能安排得一如你从来没有结过婚，我不会占你的便宜。希望你能了解。”她了解，并且感激他，假如他们只是任意谈谈恋爱，在她离开欧洲回国时便结束这段恋情，事情将会复杂许多，如今他们无所悔恨，只有一生的幸福铺陈在眼前，而她几乎等不及重拾婚姻生活。
他们聊到深夜他才送她回房，他比任何一晚都舍不得离开她。不过他们还是勉强分开，而他则满怀渴慕的望着她关上房门。
大家在威尼斯的最后几日都玩得十分�