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“牟老板，你太客气了，于我来说，只是奉命行事，你无须破费的！”白九棠并未想过要赚钱，口气有些平淡。
剖析这位看似儒雅的米业大王，其实也不是什么省油的灯，他既然付酬劳给白九棠，实际上就是变相的买凶杀人。收了钱的买卖，必须贯彻到底，和“帮忙”是两回事。
白九棠非善男信女，见对方一副盛情难却的样子，一番推诿之后，也就不再忸怩了。
“那就这么说了，牟老板，咱们后会有期！如果你的三姨太有了下落，通知我一声就可以了。毕竟你是以正当生意为主的商人，这些事还是尽量别沾！”
“白老板如此体恤，我真是感激不尽！你师父那里我会亲自登门道谢，后面的事，就有劳了！”
说话中，牟老板唤来一名下人，将一叠厚厚的银票交给了白九棠：“家里没那么多现大洋，这五千银票先给兄弟们喝茶吧！”
瞅着递上来的那叠银票，白九棠忽然变了脸色，似乎有些不悦，他怔了一会儿，勉强接过手来，却转而递给了陈世昌：“昌叔，您和子昂各拿一份，剩下的分给兄弟们吧，您老做主均点分！他们也不容易！”说罢连道谢都免了，一撩袍摆领头离去。
三位堂主在会众的簇拥下步出牟宅大门，一一坐上了黄包车，叮铃铃的车铃声穿破了夜色，冲天际而去。白九棠恼怒的神情，在夜色掩护下，尽情露底。
别看牟老板面善，却老谋深算是只不折不扣的狐狸，他使银买凶，是为狠；用师傅吓唬徒弟，是为阴；分两期付款，是为狡！
如果他觉得白九棠看不出端倪，岂不是侮辱了青帮弟子的智商。可偏偏他就带着商人惯常的那种优越感这么认为了。其余则罢了，最后这一点有点伤人，白九棠哪能不郁闷。
堂堂一个米业大王，宅邸里怎么可能只有五千银票。付一半还不如分文不给，待事情办妥了再酬谢一番，双方脸上也都好看。
他既然要主动开了这个口，又何必防范这么多？生意人不懂道上的规矩，防过去防过来，最后摆明了是在怀疑“九爷”这块招牌！白九棠为此心生恼怒，一气之下把那五千银票当做草纸撒了出去。
陈世昌和吴子昂可被这意外之财给乐坏了。合着车铃的清脆，月色下响起了陈世昌哼的京戏。
【卷三】 『第24话』 伊人盼归
香阁内的装潢被稍微改造过，家具都换成了深褐色的木材，统一的灰调，增添了空间的厚重感。
窗口那一抹雪纺纱的白，揭开了主人的面纱，以反差的喜好，透露了性格里的俏皮；倚窗而放的圆几上，放着一盏垂着水晶流苏的台灯，在夜里点亮，氤氲着温馨，像是侯在窗口为某人等门。
可惜台灯对江不对门廊，归人只是欣喜有光，不见得就能觉察是守候他的那一抹明亮。
灯旁放着一横一竖两个橡木相框，一张是苏三的独照，一张是白九棠的独照。
两个相框放得很近，似乎想要弥补未能合影的缺憾。竖立的哪一张是白九棠，宽平的两肩上衬着一张英气的脸庞，人像放得很大，进门第一眼就能看见，比苏三还像房子的主人。
照这张照片时，他恐怕刚入青帮不久。紧系着领扣的中山服，硬朗挺拔；贴着头皮推的寸头，干净利落；泛着死光的眼神、像被上帝遗弃的妖孽，在藐视群雄。
苏三就着昏黄的灯光，拿起了相框打量。及踝的长裙裹着那双绣缎的手工鞋，单手藏在腿下撑着身子发愣。天天腻在一起不觉得，忽然忙起来了整天不见人，还怪不自在的。
枯坐了一夜，困顿感渐渐袭上了头。忽然听得哐啷一声，门被大大咧咧的撞开了。
白九棠穿进房来，大声嚷道：“我回来了。人呢！”
沉寂得乏味的房间，被洞开的大门注入了一股盛夏的热烈，乍然丰满起来。
明明就坐在他对前，他偏要佯装看不见。苏三悄然放下相框，绷着脸藏起了满心欢喜，款款朝他走去：“吓我一大跳！老像后面有追兵似的，急什么呀！”
她的态度如此冷淡，令白九棠大为失落，甚而有些委屈。最终莫名恼怒起来。
“你这是什么态度？？在外面挣钱很累啊！哪能不急着回家！”他气冲冲的摘下礼帽塞进苏三手里。却忍不住趁她转身之时，贪婪的打量那副妙曼的背影。
意外于那身端庄娴雅的旗装，顷刻便恢复了纯朴农村青年的憨态，傻傻的问：“穿得跟嫁人似的，你疯啦？”
苏三闻言再也无法粉饰矜持，顽皮的扭头一笑：“我这样子很像新媳妇么？”
今日白九棠一袭长衫马褂出门，勾起了她的复古瘾，待他刚一出门便迫不急待翻出了一套旗装来，好整以暇演绎起了“大宅门”。
那长长的百褶裙衬着大袖子的小坎肩，让她着实有了几分“庭院深深深几许”的意境。
“就差凤冠了！”白九棠见她露出了好神色，立刻阴转多云消散了不悦，唇边不禁勾起了一抹笑意。
想象着凤冠带在头上是什么感觉，苏三转了转乌溜溜的黑眼珠，抿嘴朝他走来。自然而然抬起素手替他宽衣解扣，他的体温隐隐透射到柔荑，带来一阵莫名的安全感，令她不自觉的愉悦起来，轻轻哼起了小曲儿。
白九棠老老实实抬起手臂配合。跟着调子晃着脑袋，看起来好不惬意。忽而睁开眼来问：“你还没说呐，为什么穿得跟个新媳妇似的！”
“我琢磨着你今儿正经八百的穿了长衫出去，别是有什么重要的朋友要会，就怕你突然差人叫我出席，所以早早做好了准备！穿衣着装有它的规矩，正所谓‘马匹配马鞍，媳妇随着相公穿’，可是，你瞧！最后落得百忙一场，你都已经回来了！”
真真假假、假假真真，有时候连苏三自己都糊涂，不知道那些话是在取悦白九棠还是在取悦自己。说罢，她垫高脚尖，两手穿进肩头，往后拔下了他的褂子。
“什么话！单给我看就是白忙啊！”白九棠瞪起眼来，随即又为“媳妇”和“相公”一说高兴了半天，童心大发的笑道：“谁说我穿马褂长衫，你就得穿旗装匹配？那如果我蓄条辫子，你岂不是要把海青子（切口：大刀）戴在头上了？”
“扑哧——”苏三闻言失笑，娇嗔的瞪了他一眼：“人家满清姑娘带在头上的叫大拉翅！你那吃饭的家伙就免了吧！”
临了她又脱下了他的长衫，在手里抖了抖准备挂起来。余光一晃，惊见一团殷红的血迹突兀露在他的绸衫上。
“白九棠！你的伤口怎么在流血？！”
白九棠懵懂的一愣，急忙低下头看：“撒？哪儿——”
“伤口在你身上，你还能不知道？！”
“罗嗦！早知道了还用你说！”白九棠蹙眉紧按住了伤口，稠乎乎的血迹顿时染红了手掌：“妈的！我说怎么感觉怪怪的！原来全崩了线了。”
“别摸啊，你又不是医生，别乱动！！”嗔怒的拉开他的手，那刺眼的殷红扎进了苏三的眼帘。她慌忙抓起皮包朝外走去。
“你回来！黑灯瞎火的，往哪儿去？！”白九棠见她扭头便走，脸色一沉，大喝起来。
“到楼下去给老朱打电话！”苏三头也不回，拧动了门把。
“放屁，打电话用得着带皮包啊！”白九棠眼睛鼓得老圆，生怕她飞了似的。
“电话薄在包里啊！！我哪能凭空记得朱医生的电话号码！”语落苏三急冲冲的摔门而去。
白九棠反应慢半拍，被砰的一声门响震得七荤八素，这才大吼起来：“——你越来越胆大了！敢在我面前摔门了！！你给我回来！”
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白九棠住在小仙居养伤这一个月，劳师动众累翻了一票人。
老何是个标准的上海男人，怕老婆是一种美德，从不敢在书寓之类的地方逗留，更别说进来开房间睡觉了，天天都只能睡在车里，椎间盘都快睡出来了。
宁祥喜欢美女比喜欢银钿多，众人之中属他最高兴。平常当值是件苦差，只能假寐不可熟睡，可自从来了小仙居，宁祥便抢着将之承包了。
邻近苏三房间的两位先生，一个以姿色妖娆著称，一个以昆曲闻名，在收取了白九棠的“租金”之后，款款应许了宁祥借宿。
期间发生过什么事没有，只有宁祥自己才知道，有算他的本事，没有也不亏。
永仁神出鬼没的没个准谱，有时候赖在车里和老何瞎侃，陈芝麻烂谷子碎碎念，把老何折磨到生不如死；有时解散即消失，清早才回来；有时要把椅子在苏三门口直愣愣坐上一通宵，早上开门吓人一跳。
小佬昆同宁安尚武不善言，平时多爱待在一起，除非英租界有地下拳赛，他们几乎跟