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第一个晚上平安过去，世黎在天刚亮的时候，离开了我的房间。我趁着眠凤楼众人酣睡未醒，偷偷下楼，去取昨夜丢弃在台上的玉玲珑，摸摸看看，还是原来那把，莫非这楼里没有识货的人？
转过身，背后突然冒出的人让我惊魂不定，她挡在我面前，一副居高临下的姿态。“你就是昨天那位新来的姑娘？”我畏缩地点头。身前的这位女子，玉容华美，不施粉黛，却长得倾倒众生，美眸深处隐藏的妖媚，蛊惑人心。看似心气颇高，像极了一朵绽放的蕙兰，她身上的茉莉香气浓烈远溢。
“哼，我还以为多么神通广大，原来只是个小丫头。真不知道大家喜欢你什么，竟然异口同声地赞成你名列四魁。以前的竹妹妹，才艺品貌都是上上等。你还是汉人，有什么资格继承她的美名？”这音调真是九曲十八弯啊，只是弯出的不是媚，而是讽。
我坦然应对，声音里不带感情“姐姐如此在乎，想来定是四魁之一了。妹妹初来，对这四魁之名不甚了解，也不想了解，莺妈妈肯赏口饭吃就不错了。姐姐若无其他事，妹妹先行告辞。”走自己的路，让别人说去吧。你在乎那个什么名，我又不在乎，名气大了，招男人。我何苦自坏贞洁名声？
刚往楼上走了几步，台上之人就回骂起来“好呀，才刚得宠了一晚，就端起架子了。告诉你，就算你入了四魁，也名列我之下。到时候，你服不服，都得听我的管束。”我冷笑回应“姐姐说错了，妹妹的事从不麻烦外人插手。这管束二字，姐姐还是留给别人吧。”
这次，美人动了真怒“你……再怎么清高，也是这楼中的妓女，勾栏里的娼妇，身体还不是要献给客人。只要你在这里待上一天，我就不会容你为所欲为。”我不恼她，只是淡然“姐姐如此说，岂不是也把自己贬低了？你我同处一个屋檐下，还是以和为贵得好。妹妹无心与姐姐争什么，我们均身处娼门，但绝非天生如此，理应洁身自好，不要忘了自己的骨气才是。”
她再说什么，我也懒得听。回到房间，关上门，小声的哭泣。纵然世黎不会亵渎我，可难保今晚，明晚不会被人怎样。世黎虽富贵，但府府难容败家子，他的父母亲怎会让他夜夜出钱留连烟花之地。我这清白之身保得了一日，如何保得过往后？可若我逃离此处，又没有钱，难道沿街乞讨？只怕没到我与哥哥相遇之日，就活活饿死了。
“咚咚咚”有人敲门。我擦擦眼睛，应了一声。来人是鸨母莺娘。她一见我，就笑眯眯的，看来昨晚她没少赚到。“我的乖女儿，怎么了？是不是受了委屈？这元公子看起来也不是不懂怜香惜玉之人，莫非弄疼了你？”
她也不管我回不回答，细致地把我检查了一遍，倒也没瞧出什么异样，再问，口气里多了探寻“好女儿，发生什么事了？告诉妈妈，妈妈替你出气。你可是我的摇钱树呀，若我亏待了你，莫说那元公子，就连楼里的姑娘们都不会放了我。”说着，轻拍我的背。
“妈妈给你带喜讯来了。昨儿你唱的那曲呀，博得了楼里姑娘的一致认可，都说赞同你加入四魁呢。雪儿也说你心性像竹。乖女儿，你要是同意呀，我今晚就大张旗鼓地给你弄个入魁仪式。到时，保证你一天之内，名噪京城。”
我想起那位跟我较劲的姑娘，犹豫不决“莺妈妈，还是不要了。这楼里并非所有人都欢迎我入主四魁。方才，我还被人说作不懂规矩，恃才傲物呢。”莺娘脸色一变“谁说的，你告诉我，我去赏她几个耳刮子，看她再跟你嚼舌头。”
我向莺娘描述那人的外貌，莺娘听罢，脸色更难看了“乖女儿，你莫得罪了兰儿。她也是四魁之一，我还要靠着她，为这楼里方方面面增补开支呢。她心气高了点，受不得别人比她出众。你以后低调些，别犯着她，啊。”
我笑了笑，对莺娘说“莺妈妈别急，我也不是什么好强之人。以后会小心跟兰姐姐相处的。但不知，我可否只卖艺不卖身？”
莺娘听了这话，眼里的笑骤消“什么？你以为我这里是尼姑庵啊。这眠凤楼可是京城里数一数二的逍遥窟，爷们寻开心的地方。你若是不想干，当初就别进来，进来了就莫装贞洁。本来昨晚元公子给我三千两，我还想提些成送你，既然你不想赚钱，就出去吧。反正你也是汉人，我还怕招惹什么是非呢。”
我听她如此抱怨，知道这法子不管用。可我出去了，又能干什么？佯装好气，安慰莺娘道“好妈妈，我不是这个意思。哪有人不爱财的，我还不是想您多赏些银两，也好存作私房，买些喜欢的物什。刚才是我口不择言，该打该打，妈妈您就别生气了。您要我当四魁，我答应就是了，以后一定好好替您攒银子，只要您别赶我走。”说完摇摆她的衣袖。
莺娘化怒为笑，拍拍我的手背“这就好，你先想个名，以前的竹姑娘叫惜竹。剩下的三魁分别是寻梅，倾兰和淡菊。寻梅跟倾兰17岁，淡菊年龄小，还没过15，不过她的生日在半月之后。这孩子自小在楼里长大，生的水灵，好几个客人出了高价要买她的初夜呢。等她过了15，我就让客人竞竞价，给她个好价钱。”我倍感惋惜，这楼里并非没有清白之人，只是最终要入了这浊世。
“我待会叫小芫过来伺候你，以后呀，咱们楼里四魁齐全了。我马上准备晚上的仪式，咱们轰轰烈烈地把你宣扬出去，好招揽客人。”莺娘一副志得意满的神情，好不自在。她将一个小包袱递给我，出门去了。我打开包袱，数了数，是一百两银子。昨晚3000两，却只得100两。哎，世道呀。我小心的收好，这钱是世黎的，找机会还给他。他昨夜陪我聊了一晚，什么都没做，我不能要他的钱。
刚藏好东西，一个模样清秀可人的小丫头就进来了。她睁着圆溜溜的大眼睛，好奇的看了我半天，才怯怯出声“姑娘，我是小芫，莺妈妈要我来伺候你。”我见她单纯年幼，长得可爱，走上去，摸摸她的小脸，笑着问“你多大了？”
她笑嘻嘻的回答“我刚过13呢，姑娘你长得真好看，比我见过的人都……”我捂住她的嘴，朝门外看看，关上房门。她诧异的看着我，不明原因。我拍拍她圆润的肩头，小声说“嘘……这话别说给别人听，小芫，你心地善良，不谙世事，以后说话要小心些。刚才这话若被倾兰听去，我少不得遭殃。”
小芫听罢突然缩缩头，抱住双臂，害怕得颤了颤“对不起，小芫不明事理，请姑娘原谅，别打我。”我看她眨眼就变得可怜巴巴，觉得奇怪，想到什么，拉开她的衣袖，果然见到一条条红痕。
我同情地摸摸她的头“可怜的小芫，是谁伤了你？告诉姐姐，姐姐找她去。”小芫拉住我的衣摆“不要，姑娘。那人已经走了。姑娘不必找她。小芫明白姑娘是个好心肠的人就够了。有姑娘待我好，小芫心满意足。”两个可爱的眼睛啪嗒啪嗒滴下感动的泪水。
我轻轻地抱抱她“好了，别哭。以后你的主子不再是以前那个凶神恶煞的人了。换成姐姐我，你呀，就等着过好日子吧。”打趣的笑笑。她伏在我肩上，哭了几声，才安静下来。
这时，门外来了位旧友。“隔壁都听到妹妹房间的哭声了。什么事值得两位伤心成这样？”慕雪走近我们，不明地安慰道。小芫擦擦红肿的眼睛，细声说“是慕雪姑娘来了，我这就端茶去。姑娘稍等。”我见小芫走了，收起感伤，以笑对慕雪“姐姐来找我所谓何事？”
慕雪在桌前坐下，目光柔和“昨日妹妹一曲轰动全楼，姐妹们都赞成妹妹继承原先的竹姑娘，做这楼里的四魁。想来莺妈妈也找过妹妹了吧，不知妹妹可想好花名？”我在慕雪身旁落座，叹了口气“倒不曾想过，姐姐可有好提议？”
慕雪沉思道“嗯，我看妹妹是个似竹之人，洒脱不羁，不愿与楼中姐妹争风吃醋，颇有股误入风尘的味道。不如，就叫隐竹吧，暗示妹妹不愿出名，甘于人后的心境。”
“隐竹二字甚好，还是姐姐有才气，妹妹愧受了。”我暗自叫好，隐竹，很符合我的心态。不知怎么的，想起二爷，他不是被人称为寒竹公子吗？如今连我都与竹挂上了号，莫非我与二爷真的是惺惺相惜？
“既然妹妹领了我的心意，我这就同莺妈妈说，今晚让妹妹风光地加入四花魁。”慕雪难掩兴奋之色，刚说完便踏门而出，脚步轻快。须臾，小芫手托茶盘返回，见房中只剩我一人，不解的问“姑娘，慕雪姑娘走了吗？看来我的动作又慢�