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“好啦，我保证就今天这一次。”不等她回答，他已经推她入门内。“快去加件外套，记得带大门钥匙！”
几分钟后，宋于湘拎着背包走出大门，一顶崭新的粉红色安全帽已经落在头上，三两下就扣好了。“上车吧。”
真的要去吗？一手扶着安全帽，她迟疑地看着他跨上机车的背影。
“介绍一下，这是阿灰。”夏元灿回头冲着她笑，豪气地拍拍椅垫。“它陪我好多年了，上山下海都很厉害，勇得不得了。”
强健的双腿让机车后退两步，长臂拉起她的纤手。“上来呀！”
他明明笑得很开心，哪来的心情不好？嗳，算了……她闭了闭眼，攀着他的肩，一鼓作气跨上后座。
还来不及调整好姿势，双手已被拉住，环抱上他的腰际。
“抱好，阿灰很猛的——”他笑着催动油门，上路了。
跑起来噗噗作响的阿灰确实勇猛，夏元灿也不多话，保持两轮行驶的平稳，一路穿越市区的水泥丛林，沿着城市边缘一路往南骑，一栋又一栋的高楼建筑逐渐被抛在身后，眼前的景观已不是熟悉的繁华红尘，而是虫声唧唧的山区坡路。
宋于湘僵硬的肩膀慢慢软化，开始学会享受移动的速度感，好奇眼底的风景变化。
沁凉秋风拂过脸颊，她一点也不觉得冷，因为夏元灿高大的身躯不仅替她挡去冷风，而且还屡屡紧急煞车，让她不得不贴住他的背。
“你到底会不会骑车？！”气死人了，她忍不住伸手揉了揉自己老是撞上他后背的单薄胸口，感觉连耳朵都热了起来。
“我会骑啊！怎么了？”他在路边停下，一脸不解地回头望她。
“那就不要……不要紧急煞车啊！”
“下坡路段，比较难控制。”夏元灿无辜地笑，瞧见她纤手捂着胸口，又加了一句。“喔，我不是故意要吃你的豆腐——”
他认真发誓。“什么也感觉不到，真的。”
什么也感觉不到？是在笑她高中后就没发育过的胸部吗？
“夏元灿！”她恼了，抡起拳头捶向他的宽肩。
“这力道刚好，舒服，不过——”他呵呵笑，伸手制止她。“别打了，我皮厚，怕弄伤你的手。”
一缕夜风吹过，他迟疑了几秒钟，厚实的大掌才握着她凉凉的小手，将之拉回放在自己腰间，笑说：“靠着我，别抬头，免得着凉了。再绕一圈，我们去吃宵夜，嗯？”
摩托车再次启动，宋于湘没有回答，却也没抬头。
山间的路段并无想像中的幽暗，倒是很安静。
安静得像是可以听见彼此的心跳。
行进中，即使彼此不交谈，只是静静贴靠着他，但男人的体热默默煨暖了她的心口。
和一个男人如此贴近，她惊讶自己竟然一点也不觉得别扭或不自在，只是……
“这样绕来绕去，心情就会好吗？”她以为心情不好的他，会滔滔不绝地向她诉苦。
许久，她没听见夏元灿的回答，但脸贴着他宽阔的肩背，彷佛听见厚实的胸膛传来几声低笑。
不说话，只作伴。她忽然想起曾在某本书中看过的这句话，原来，和“朋友”相依靠的感觉是这么……温暖而踏实？
宋于湘先是一诧，心头蓦然越来越软，环在他腰间的手竟也更紧了。
绕过另一段坡路，静谧渐渐远去，两侧的街道越来越热闹，他们终于又回到市区。
最后，阿灰停在巷子里。
“带你来个好地方，这里的东西保证便宜又好吃。”夏元灿拉着她，穿过另一条小巷弄，眼前的喧哗让她不由得停住脚步，睁大眼睛张望。
这是……夜市吧？她从来没有逛过的地方。
童年时，她是被捧在手心的千金小姐，出入的都是百货公司、高级餐馆和五星级饭店，家道中落后，她活动的范围局限于学校与舅舅家，上了大学后只知道忙着打工赚生活费，年轻人呼朋引伴逛街逛夜市的生活，她从来没有机会体验过。
阵阵的食物香气唤醒她的饥饿——晚上只吃了个小小的蓝莓泡芙而已。
“那家四神汤很有名，隔壁的面线羹配臭豆腐很赞。”遥指热闹的摊贩，夏元灿详细介绍着。“另一边也有米粉汤、甜不辣、沙茶鱿鱼羹，走过去还有炭烤、咸酥鸡、蜜豆冰……你想吃什么？”
这么多，该选哪一种好呢？宋于湘还来不及思考，却被此起彼落如雷般的洪亮叫声吓着了。
“厚，阿灿你这小子！这么久没来看我们，是发达了就忘了大家喔？”
“就是咩，知不知道良心怎么写？亏我天天念着你，总算念到你耳朵痒，知道要来了厚？”
“哇，少年ㄟ，会不会失踪太久了你——”
前排几个小吃摊的老板扯嗓嚷着，路人纷纷投以好奇的眼光。
“你你你——今天还带了美女！”面线羹的老板冲出来，手拿杓子指着夏元灿。“还不快给我进来！”
“美女”指的是她吗？宋于湘低头看看自己一身洗穿多次的棉T和牛仔裤，脸蛋烘热了起来。
夏元灿大笑，牵着她走入小摊里，在角落找了空位让她坐下。“先坐一下，我去其他摊子打声招呼。”
高大的背影才刚踏出去，两碗特大份的面线羹已经端到她面前。
“这个笨蛋，追女生不带去大饭店，带来这种小地方做什么？切！”
“欧吉桑讲话一定要这样吗？”另一个温柔的声音随即插入，老板娘敦厚地笑着，在她身边坐下。“阿灿的眼光真好，女朋友好漂亮，好有气质。”
“我、我们只是朋友……”方才的吆喝声已经让她不知所措，这下被冠上女朋友的称号，教人更不知该如何接话。
老板娘才不相信。“只是朋友？我们认识他这么久，从没看他带女生来过，你是第一个喔！”
“他……常来？”她对他其实一无所知。
“阿灿没告诉你吗？”老板娘遥指远处。“他国中时搬来住在这附近，下课后就来夜市回收垃圾去卖，回家还要照顾老阿嬷，是个肯吃苦很认真的孩子。阿嬷死后，他就去回收厂工作……啊，你应该知道他的职业是——”
“环保科技资源处理公司。”
“厚，还真是落落长，反正就是做回收啦，说难听点，他是靠捡破烂活下来的。现在当了大老板，还派人固定来替我们打扫街道整理垃圾，把可回收的垃圾让给附近的老人去换钱，说是要谢谢照顾他长大的街坊邻居。”
老板娘顿了顿，又说：“漂亮小姐，阿灿出身虽低，但人穷志不穷，希望你别嫌弃。”
“我没有、我们只是……”她还没解释清楚，大嗓门又传过来。“欧巴桑你是又在八卦什么？没看到等着外带的人那么多，还不快来帮忙？”
老板娘笑笑起身，一路念回去。“你才欧吉桑咧！谁不知道你也想来跟漂亮小姐讲话——”
宋于湘低头盯着微泛油光的羹汤，回想方才老板娘的话语。
原来，这里是他长大的地方……
想像穿着学校制服的他，蹲在人来人往的巷弄里，不畏脏污油腻，耐心地整理捆绑一袋又一袋的垃圾，只为了从中赚取微薄的零钱。
莫名地，她的心口竟然有些涩疼。
虽是家道中落，她顶多只是去兼家教或当做影印店小妹之类的简单打工，并没真正落魄到得付诸劳力过日子，可他从小就辛苦做粗活以换得温饱，还要照顾年迈的奶奶，小小年纪靠自己这样艰难生活着，却懂得夹缝中求生存，拚出自己头上的一片天。
她有什么资格和他相比？
第3章（2）
“怎么不先吃？不喜欢吗？”醇厚的嗓音落下，是他回来了。
“想等你……一起吃。”犹疑了几秒，她才说，抬眼瞧见夏元灿手上拎了几包塑胶袋。“这是？”
“大家太热情，要我们带回去吃。”他边说边替她布上筷子和汤匙，催促着。“面线羹要趁热快吃。”
说着，他先舀了一大口送入嘴里，接着唏哩呼噜又吃了几口，很快就吃完了。
他抽了张面纸拭去嘴边的渍痕，才开始说起过去。
“我在这里至少住了十年，每天都来收垃圾，这些叔伯大婶阿姨对我非常好，不但让我赚些零用钱，还经常免费请我吃晚餐。”
“嗯，我刚听老板娘说了些。”她秀气地喝口汤，想了想又问：“不是说心情不好吗？”
“有吗？”他偏着头想了想，又露出爽朗笑容。“我忘了。现在这么快乐，哪还记得什么不愉快的事。对了——”他想起什么似的，起身跨步走到摊前，几分钟后又回来，�