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“可是，逻辑上是符合的。”
这样嘟囔的是副舰长马度卡斯中校。他是在场人中最年长的，也是看上去最不可能相信这种话的现实主义者。
“我从以前就一直觉得‘很奇怪’了。对Arm‘Slave和λ驱动器——以及这类的种种。关于以前就一直听到的‘倾听者’也是。虽然听起来像是很荒诞无稽，却意外地合乎道理。”
“谢谢。所以我才要——”
“可是。”
马度卡斯打断了她的话。
“靠像我这样的老人家的想象力，怎么也搞不明白的事情实在太多了。就算说历史被改变了，我一路活下来的这18年也毫无疑问是现实。如果雷纳德。泰斯塔罗沙用他的TAROS修正了历史的场合，会发生什么事？我迄今为止，失去了很多朋友。您的父亲也是其中的一个。”
这句话让毛她们露出了吃惊的表情。因为泰莎的父亲卡尔。泰斯塔罗沙是马度卡斯的老朋友这件事，他从来就没和她们提过。
“我的战友，卡尔。泰斯塔罗沙会以健康的姿态在我面前出现吗？”
“恐怕不会像您想象的那样吧。”
泰莎说道。
“如果修正后的历史是‘卡尔。泰斯塔罗沙没有死去’的世界的话，您应该会像理所当然一样地接受这件事。会以那个世界的您的立场，和平常一样地和父亲见面，谈笑风生吧。由TAROS进行的历史的修正，会在发动的那一瞬间将世界颠覆，您会对此感觉不到任何疑问地，继续走完剩下的人生。”
“‘秘银’也会消失吗？”
“恐怕会。”
“这三年间，和您以及部下们一起战斗的经历，也会不复存在吗？”
“恐怕是的。只不过，‘那个世界的您’根本不会察觉到这一点。因为那是从一开始就没存在过的事……”
“我绝对不会忘记他们的。”
少见地加重了语气，马度卡斯说道。
“无论他用什么样的手段，让我把死去的战友们忘记这种事都绝不可能发生。”
乍听之下很意外，可不如说反倒很像马度卡斯会说的话呢，泰莎心想。
“我也是一样的。可是，作为事实，如果没遇见过那个人的话，也就不可能想起那个人的事吧？”
“这……倒确实可能是如此，不过……”
“这并不是操纵记忆或洗脑。而是将事实本身改变。仅仅是在既有成功也有失败，既有生也有死的世界中，大脑单纯地基于‘发生过’的事实去进行化学反应而已。与心和意志都没有关系。”
“………………”
“可是上校大人。我怎么都无法想象。”
一直默默地听着的克鲁佐有些迟疑地说道。
‘“那个……我对SF类也稍微有些知识。在这类小说和电影中，即使用时光机之类的干涉过去，导致历史改变的场合……啊——，就是说，也只会从那个过去上分出一个另外的世界来，而原来的世界完全不会改变什么的……”
‘“多重世界理论是吧。”
“对，也就是所谓的平行世界。无论雷纳德他们想用那古怪的装置干什么，‘在这里的我们’本身是不是都不会受到任何影响呢？”
“这我不好说。”
泰莎老实地承认了。
“克鲁佐先生所说的‘平行世界’，依照最新的假说——包含了Omni－Sphere的存在的精神物理理论，它的真实情况就是‘可以说存在，也可以说不存在”。就和量子的波函数一样——不，用更简单的说法，就是你们无法同时观测到两个世界。
“这么不清楚的……不，等等。刚才您是说‘你们’吧？这是什么意思？”
“就是说我们能够做到的意思。”
泰莎用十分平静的语气说道。
“‘倾听者’可以通过Omni－Sphere进行超越时空的精神波交换。假定真有平行世界这个东西存在的话——我们或许能够察觉到也说不定。”
“我脑子都开始乱了。”
克鲁佐深深叹了口气，胡乱挠着剃得短短的头发。
“……说白了，到底是怎么回事？”
“……也就是说，雷纳德就是盯上了这一点。他想将世界的历史改造成对自己方便的形式，而只把自己这些人的记忆和意识——在现在这个世界的人格带到‘那边’去。想象一下看看吧。明天早上一睁眼，对你来说是一直期望着‘要是这样该多好’的世界已经成了现实，而且你自己还能享受它的话？而其他的人根本都没察觉这件事的话？“
“就像自己随意修改游戏的存档记录一样吗。还真是挺吸引人的。”
“可这其实是欺诈。”
宗介用不高兴的语气说道。
“在扬斯克11的废墟中，雷纳德一直在说要‘纠正世界’。说要让它恢复成本来应有的模样。我从开始就觉得这种冠冕堂皇的理由很可疑，不过这下终于能理解了。那家伙是打算带着小要，到我们不知道的什么地方去。到我不知道的地方……”
“就是会那样的。所以，我一直想阻止他的阴谋。”
“无论哪种说法，都是一堆假设没有决定性的证据啊。”
毛一脸厌烦的样子说道。
“而且即使泰莎的话是真的，岂不是也等于和一般人没关系吗。那什么平行世界存在也好不存在也好，怎么着我们都无法实际感觉到对吧？”
“是的。”
泰莎对此也老实地承认了。
“那么，我们要夺回美利达岛的理由在哪呢？……泰莎，我并不是在责备你。如果对你来说那是必需的的话，这条命我都会帮你拼上。可是，必须要让不在这里的船员和我的部下们接受才行。”
“那当然。”
她早知道毛会这么说。其他人大概也在考虑同样的事情吧。不过，只有宗介似乎不同就是了——
泰莎轻轻地清了清嗓子之后，继续细心地对部下们进行说明。
“于是呢，对咱们这边的这种情况，雷纳德他们也应该十分清楚才对。所以才占领了核导弹基地。对一般人来说只有靠不住的理由的‘夺回美利达岛’，和作为‘目前的明确危机’的‘夺回核导弹基地’，各位觉得我们应该优先哪一边？请彻头彻尾地作为一个职业军人来考虑一下。”
“那还用问吗。”
克鲁佐说道。
“根本不用说吧。”
马度卡斯也同意道。
“导弹基地吧。正常考虑的话。”
毛耸了耸肩。
同席的整备队长萨克斯和几名SRT要员，以及各个部门的负责人的想法似乎也都是一样的。泰莎瞟了一眼一直保持着沉默的宗介。
“相良先生呢？”
“我……”
短暂的纠结。恨不得现在立马飞去千鸟要可能在的美利达岛的他，即使理性和周围人的意见一致，真心也很难赞同吧。
“……不，确实……应该是优先阿富汗那边吧。”
“很好。”
泰莎从坐席上站起身，将双手抱在胸前，再一次面对众人。
“管他是佯动也好还是什么也好，我们都必须抢回阿富汗的导弹基地。他们是真的想要发射核导弹。就只为了让我们行动。对他们来说，肯定是认为只要美利达岛上的TAROS启动了，就根本不用管这个世界之后会怎么样了吧。”
还不仅如此。现在这个世界的人口若是急剧减少，对他们甚至还有可能更合适。但这是就连泰莎都无法确信的问题，所以在这里就先压着没说。
“真是疯了。”
“就算如此，雷纳德的个人魅力也是很惊人的。毕竟他成功地让并非‘倾听者’的部下也接受了‘改变世界’这个概念，并且去从事这种毁灭性的作战。”
这件事情实在太大，也实在太复杂了。应该优先什么，要怎样做才能对敌人将计就计，谁都找不到答案。
笼罩在室内的空气变得愈发沉重。
“那么，舰长。您打算怎么做呢？”
终于进入正题了。
听到马度卡斯的询问，泰莎环视了一下所有人的脸。
“将战斗力分开。”
“分开……？”
“派出直升机。请各位飞往阿富汗，夺回核导弹基地。无论平行世界存在与否，各位作为现实生活着的，就只有现在这个世界。请保护这个世界吧。”
“那，你……”
“我会开着这艘潜艇去美利达岛。幸运的是，这艘‘丹努之子’上也装有TAROS。虽然是小型而且是旧式的，但还是让我单独操纵潜艇成为了可能。”
泰莎十分平静的话语，让毛她们一时哑然。
“就，就算这么说……可光靠这艘潜艇，是无法占领那座岛的吧？总需要登陆部队啊。”
“嗯嗯。登陆部队就是他。”
泰莎看向宗介。
恐怕，已经预测到这件事了吧。他没有表现出任何吃惊的样子，非常平静地接受了所有人的视线。
“我