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圣诞节，当他在阿富汗时，是敌对的苏联士兵们会放松警戒的时候……那就是宗介对于圣诞节的印象。
（为什么她会突然提起圣诞节……？）
宗介不自觉地变得僵硬起来。泰莎应该是个天主教徒。他不认为她会挑起一场奇怪的宗教冲突，不过他还是觉得有些不自在。
“我明白了……看来你不知道……”
“女士？”
“没什么，无论如何，相良先生……”泰莎继续说下去，她的声音有些犹豫。
“是的女士？”
“其实，在24号的时候……会有个为所有的部队准备的晚会，对吧？在那之后，梅莉莎她们计划在我的住处或者别的什么地方再开一个小型的晚会。我在想，如果你事先没有计划的话，你可以来吗？”
她用完全无辜的眼神看着宗介。
“24号？”
“是的。”
“……”
宗介不知道该怎么办好了。那天正好是学校的特别修学旅行的日子。
他已经告诉他们说：“我会安排好完美的保安措施，”之类的。
可是，与忙碌的泰莎来加深关系的机会也不是很多。宗介在含糊地考虑着这几个月来她对他的好。是那样一个人在像这样邀请他，宗介非常地犹豫，不想冷淡地回绝她。
“……我猜你学校的事一定很忙，对吧？”
“不，不是的，我只是有点……”
当他正想着应该如何回答的时候，他听见自助餐厅外面的过道上传来了奔跑的声音。
“嘿！嘿！”
毛冲进了房间，兴奋地跑了过来。就在刚才，她好像在用她的电脑查什么东西，当时——
“怎么了，毛？”
“宗介！你懂波斯语对吧？”
“懂一点带阿富汗口音的，那怎么了？”宗介问道，对于毛所说的话感到毫无头绪。毛用很高的声音回答了。
“那你怎么会没注意到？……真是。”
“？”
“关于‘巴达幕’。我一直在调查它。根据我们所知的九龙的过去，我检查了他可能知道的语言……在波斯语里，‘巴达幕’——当你用它的字母表写下‘Badame’的时候，你知道你会得到什么？”
“那是……杏仁。”
“不不不，那是‘Badam’，如果你在后面再加一个‘e’的话呢？”
“我不知道。”他有点窘迫地回答。在阿富汗的时候，他总是说土耳其语和阿富汗口音的波斯语。他也能用巴基斯坦普什图族语言进行日常的对话。阿富汗实在是一个民族构成非常复杂的国家。
宗介懂多国语言并不是因为他在语言学上有什么特殊的天赋，他只不过是尽可能地去回忆当他住在那里时用过的部分而已。
但是，他的波斯语已经忘得差不多了，而且从一开始他就没学过读和写。他只知道英文和日文的字母——还有一点点俄语的。
“那么，你加上一个‘e’，‘Badame’又是什么？”宗介迷惑地问。就算是可以熟练地使用将近十种语言（可是不包括波斯语）的泰莎，看上去也是一脸茫然。同时她看上去也对毛的打扰感到很失落。
“‘蛹’，它的意思是‘蛹’！”
“？”
12月21日，15时37分（日本标准时间）
东京，阵代高中
“喂，相良君。”放学之后，同班的常盘恭子靠近宗介，说道。“你知道24号是小要的生日吗？”
“……”
“喂？嘿——”
“既……既然你提到了，我……知道。”宗介非常愚蠢地回答了这个问题。
因为并不熟悉“过生日”之类的习惯，宗介事实上已经完全忘记了小要的生日这回事。不过，在开始进入这所学校之前，他确实仔细查看过小要的全部资料的……
可是，那天他在“秘银”有工作要做。
由于犯下了这种疏忽，宗介的脸上浮现出一种痛苦的表情，可是恭子完全没注意到这一点而继续说着。
“你会去旅行对吧？所以，我正在计划在那天给小要一个惊喜。你知道的，所有人一起对她大喊‘生日快乐！’”
她偷偷看瞄了一眼小要的身影。当时，小要正把身子探出窗外，使劲儿地拍着两个黑板擦。（咱们一般是用黑板擦打墙，不过日本好像更喜欢把两个板擦互相打。）
“你看到啦，我不认为她今年会对那种事抱有期待，所以我就想利用这一点。我们正在讨论大家一起给她买一束花，你也随一份儿吗？”（呃……北京方言……）
“随份儿？”
“你不知道啊？……让我看看，恩，随份子就是每个人出一部分钱，300日元一份儿，行吗？”
“明白了。那，我也随一份，可是——”
“可是？”
抓着他的钱包，宗介结结巴巴地说。
“对不起，可是我不打算去旅行。我有别的事。”
“你不去？那天你不是也很兴奋吗？你说过‘我会进行全面的武装并且做好准备’或者差不多的什么话。”
“唔呜……不，那是……”宗介毫无条理地咕哝着。
“那，小要的生日怎么办？”
“对不起，但是我事先有约了。”
“嗯？小要会很失望的，你知道吧。”
“那也没办法。”
“到底是什么事？”
可是，阵代高中的一个普通学生是不可能知道“秘银”的存在的。对于恭子来说也是一样。
“我不能说，抱歉。”
就在那时，小要无意间靠近了他们。她一边把黑板擦放回粉笔槽上，并且把粉笔排整齐，一边问他俩：“怎么了？”
“吓啊？没……没什么，啊哈哈哈哈。”
“？到底出什么事了？”
“无……无论如何，你来看看，小要！相良君说他不会去旅行！那不是很过分吗？”恭子攥紧拳头转换了话题。听到她的话，小要正排着粉笔的手在空中停顿了一下。
“哦，是吗……”她简短地说。
“我有很多必须要做的事……抱歉。”
“哼嗯……那你为什么要向我道歉？”
“？不，我——”
“没关系，对吧？至少这样能安静点。我不知道你有什么样的任务或者你要干什么，不过我希望你能过一个快乐的圣诞节，因为我一~点儿都不在乎。”
“不，只不过那天是——”
“是什么？”
宗介支支吾吾地看着旁边。因为恭子就在他身旁，他有些犹豫提到“秘银”的事。
“哼嗯，看来这件事太重要了，让你不能解释。算了……反正与我无关。拜拜。别指望纪念品了。”
她冷冰冰地说着，快速地离开了教室。一直在旁边看着他们的对话的恭子深深地叹了口气。
“看见了吗？她现在真的很难过！”
“看……看上去好像是的，”宗介前额上冒着汗，“可是我不明白，她为什么会气成那样？”
“很明显不是吗？那天是她的生日对吧？如果你不去，她会很失望的。因为小要很顽固，她没法说出口说她会很‘寂寞’，至少你也应该能看出这一点吧。”
恭子的话非常地有逻辑，但是即便如此，宗介还是很难明白那些话的意思。
“我不明白……生日有那么重要吗？”
“怎么都好！把这些话给我塞进你的脑袋里去！”
“……收到。”宗介只好暂时这么说。“但是，还是很抱歉，那天我实在没有办法空出时间。”
恭子的两条辫子摇晃着。
“我知道了……是在哪儿有聚会吗？”
“聚会。没错。就是那个意思。一个聚会的计划变成了另外一场聚会。”
“？”
“不，別放在心上。”
放学之后，小要一个人去了泉川车站的站前商业街。
她走进一家排满了可爱的，塞得胖鼓鼓的布偶和其他一些东西的奇特的小店，寻找着一只圆滚滚的Bon太君。这时，旁边一个商人模样的人靠近了她。
“小姐，要不要和我去什么地方啊？”他用有点笨拙的声音问道。
“我说过让你前天来，巴洛。”
“你说过，可是……我会给你些好东西的。”
他仍然是用有些犹豫的声音说。听到这些话，小要轻轻地哼了一声。
“很好，看来你很完美地记住接头暗号了。”
“我们就不能选个更好点儿的暗号和地方吗……？”男人用更低沉的声音说。
“那很不自然。如果他们知道了这种交流，你那些情报部门的上司们会怎么说……？”
“你现在可以安静点儿了。”
小要白了他一眼。
这个男人是“秘银”的情报局的一个代理，他的代号是“幽灵”。他的任务是观察和保护小要。（虽然保护这部分很值得怀疑。）
他就像是一个伪装大师，每次出现都会有不同的外貌。有时是一位文雅的老妇人，有时候是一个轻浮的小伙子。他还扮成过一个中年商