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原来，京郊发生了瘟疫，宛平县令要把疫区封了。而九阿哥的庄子正巧在疫区的边缘。是把九阿哥的庄子也一起封在里面，还是把它划于瘟疫区外不封，宛平县令不敢自己作主，来请示九阿哥的主意。
现在九阿哥不在，秦道然也不敢擅自作主，就来问我的主意。
我问道：“疫情是怎样的，我们府的庄子可发生也疫情？”
秦道然极快地答道：“疫情很重。那些发生了疫情的庄子，十户里有八、九户都不能幸免。几乎家家都有死人的。我们庄子轻，就只今天早晨刚死了一个。染上瘟疫的人先是腹痛，接着就上吐下泄。泄上三五天，人就不行了。”
听上去倒像是痢疾或是急性肠胃炎之类的，现在没有抗生素，这类病也就成了要命的病。
既然庄上已经发生了疫情，就应算是疫区了，还有什么作不了主的呢？
转念间，我心里明白了个七七八八。
宛平县令的不敢作主，只不过是想讨好九爷不把庄子划入疫区，却又怕将来万一疫情从这个庄子向外扩散，担上防御不力的罪名。所以，来讨个主意，若是九爷让划入疫区，他的请示就表示了对九爷的恭敬。若是九爷不愿让庄子划入疫区，自然要念他的好。将来就算有事追究起来，九爷于情于理都会帮他说句话。那样，一切就大事化小，小事化了了。
宛平县令既想拍马屁，又不愿沾了马臊味儿。没出事，他就讨了九爷的好，出了事，有九爷给他顶缸。这小算盘打的，真精啊！
我对这县令倒有了几分好奇了。
秦道然的不敢作主，就没这么多的政治背景了。不过他的小算盘也算得不差。
这自给自足的小农经济时代，府里用的粮食、蔬菜、鸡鸭鱼肉乃至柴禾、棉麻，哪一项不是从自家的庄子上收来的。若是被封了庄子，这一大府的人吃的、用的可就都没着落了。作为管家，秦道然自然是不愿封庄。但如果他开了这个口，将来万一出了事，就算是九爷靠着身份，几句话就摆平了，也是他给九爷惹了事。
他是不愿开这个口的，所以就来找我替他当这个开口的人。
唉，人老奸，马老滑！
他秦道然左不过也就四十几岁，干嘛精成这样？
我转了转眼珠，看着他嘿嘿一笑，说道：“秦管家越来越长进了，这样的事竟要我这么个女人来作主了。难道九爷是吩咐你来难为我的？”
“奴才不敢！”秦道然虽面上有一丝惶恐，但声音里却没有。他辩解道：“九爷走前真的吩咐过奴才有急事做不了主，可以找主子您商量。”
呵呵，我拿出手帕掩口而笑。我媚声说道：“秦管家，您别拿我这小女子开涮了。您一会儿说是找我拿主意，一会儿又说是找我商量。究竟是拿主意，还是商量呢？小女子都糊涂了呢！”我笑看着他，眼睛眯成了一条缝。
拿主意和商量可是完全不同的意思呢，拿主意是完全由一人作主，责任也要由这人全部承担。而商量则是两个人一起作主，责任也是由两人承担。他秦道然竟敢故意曲解九爷的话，挖了坑让我往里跳！
秦道然张口结舌，后背的衣服有些汗湿。
我用手帕扇了扇风，说道：“唉，这天儿真热！”我不想他太过难堪，再怎么说以后还是抬头不见，低头见的，便说道：“我们到前厅坐下来说吧！”
秦道然这次倒真的是恭敬了，我让他坐下，他却坚持要站在我身边回话。我只好由他去。
我问道：“我们府里每天要从庄子上进多少东西？”
他躬身答道：“回刘主子，我们每天要从庄上进一车菜、一车柴、半车肉类，另有半车其他杂物。”
“那就是说，我们每天要从庄子上进三车东西才够全府用的？”他点头，我继续说道：“这些东西要从市场上买，需要多少钱？”
“大约五十两银子。”他想都没想地答道。
一天五十两，一个月就要一千五百两。这在古代也算不小的一笔钱了，难怪善于节约的秦道然不愿封庄，他想省下这笔钱。
可有的钱是不能省的。
想了想，我说道：“你若是让我拿主意，我便只告诉你这庄子一定要封。”我不管他诧异的眼神，继续说道：“你若是跟我商量，我还可以帮你再想想主意。”
秦道然精明的目光扫了我一眼，就低下头去。他说道：“请主子多指点几句。奴才不明白，为什么一定要封庄？”
我说道：“依你看来，是九爷的名声重要，还是一千五百两银子重要？”
“自然是九爷的名声重要！”秦道然毫不迟疑地答道。
“说得没错！若是我们接受了宛平县令的‘好意’，不封庄，好处是一个月省了一千五百两银子，但，这恐怕是要用九爷的名声来换的。”
秦道然抬头看着我，眼中光芒一闪。
我继续说道：“若是瘟疫并没有因此漫延，九爷最多被人说成是以权谋私、搞特殊化。倒也无甚大碍。”我不知道古代有没有“特殊化”这个词，但我想他能懂。“若是瘟疫竟因此漫延，”我停下来，看了看他才问道：“那九爷又会落个什么名声？”
我没有继续说下去，他是个聪明人，说到这程度就够了。
他明显吃了一惊，恐怕心里已经想明白了。
若是瘟疫竟因此漫延，那九阿哥不顾大局、以权谋私，导致国家受损、百姓生灵涂炭的罪名怕是跑不了了。即使没人敢公开说，但人人心里都有杆秆。
最怕的是，他爹康熙也这么想，那他的好日子就到头了。
闹瘟疫的地方紧靠京师，若是瘟疫漫延到了京城里，就算九阿哥有这么重身份，这责任恐怕也不是他能担得了的！
秦道然擦了擦额头的汗，他后背上刚刚有些风干的衣服又湿了一片。
第三盗：芙蓉锦鸡图
秦道然说道：“多谢主子指点，奴才光想着节省点小钱，差点酿成大错！”他看着我的眼神里第一次有了恭敬。这种眼神以前我只在他看着九阿哥时见到过。
我对他微微一笑，说道：“秦管家每天掌管着一府的花销，自然要精打细算。若是没有秦管家的精细，这府里不知要花多少冤枉钱！”
听我这么说，秦管家的眼中似有感激。
我继续说道：“秦管家若要节省些银子，不妨最后再派人去一次庄上，把易存放又比较贵的东西多拉几车来，存在府里。比如肉类，可以拉些活的牲畜来，暂时养在府里。吃的时候再屠宰，这样肉类就不必到市场上去买了。”
秦道然眼睛一亮，说道：“这主意妙啊！反正牲畜棚也都空着，用它们来养着那些牲畜再好不过了！”
“牲畜棚都空着？为什么？我们府里以前不是都养着牲畜的么？”听着奇怪，我随口问了一句。
“唉，主子您是不知道，以前本是养着牲畜的，可那次府里闹狼嚎您还记得吧？”他看了看我，似在跟我确认。
我还记得吧？呵呵，那本就是姑娘我闹的，我自己怎么可能不记得？那鸡飞狗跳的盛况我现在还记忆犹新。只不过，被九爷打屁股的疼，我也没忘。若不是被他发现了，再来两次一定更好玩！
秦道然见我要笑不笑的样子，也不知道我的心思，还以为我想起来了呢。便继续说道：“那次狼嚎，闹得我们府里人仰马翻，闹得京城谣言四起，简直乱成了一锅粥。为防止以后再出类似事件，九爷下令，以后府里都不许养活物。我们府里每天用的肉，都在庄子里屠宰完了，再拉来。”
“扑哧”，我憋不住了，终于笑出声来。原来偶惹的祸延续到了现在。我都答应九爷不再作乱了，他怎么还下了这道令，难道对我就这么不放心？这算是一朝被蛇咬？呃，若是蛇，偶也是美女蛇！呵呵……
秦道然见我笑得诡异，便停住不说了。我忍笑摆了摆手，说道：“对不起，你继续！”
秦道然怀疑地看了看我，确认我基本还算正常，才继续说了下去：“那些原来的牲畜棚现在都空了出来，正好现在用来存些活的牲畜。特殊时期，我想九爷不会怪罪违了他的令的。”
我说道：“若是九爷要说什么，你就说是我说的，我敢保证狼嚎事件再不会发生，请九爷放心！”
“谢主子体恤！”秦道然眼中更多了层感激。“这么一来，我们每天要买的东西就只剩下菜和柴了，这些东西最多一天二十两银子，一个月也就是六百两，我还可以再问问八爷和十爷府里的管家，他们的庄子有没有富余的，跟他们买，一定比市场上要便宜……”
这个秦管家，我真服了他，精打细算到骨子里了！难怪九阿哥这么挥金如土的，却还是越来越富，除了