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“……说到这儿，咱曾听说，他那时是强娶人家的。唉唉，难怪那位『师匠』夫人总是凝着一张冷俏脸给他看，可怜啊——”
“更可怜的是，人家脸色越凝淡，他还越欢喜，这位大掌事实在愈来愈怪——”
竹草棚内的东家长、西家短仍继续着。
一刻钟后，那位据说愈来愈怪的大掌事终于快马抵达易家堂。今日并非织锦教授的日子，但堂上仍来了十数名大娘和姑娘，各坐在近日方又改良了小地方的织机前，练习挑花技巧。几名易家堂的织娘则在一旁理线、按织图配花色。
把坐骑交由看门的仆役打理，展煜走进堂内，似乎他步伐有些过快、过响，顿时引来堂上十数双眼睛好奇的注视。
他陡地一顿，迅速环顾堂上，没瞧见欲见之人，有几个小姑娘还掩唇偷笑，他面皮竟微微温烫。
“姑爷这么急匆匆的，是找小姐吧？”一名好心织娘替他解围，笑道：“小姐在内院那儿和伍嬷嬷说话，这些天，不管有无织锦教授，小姐都会出城回易家堂来，说是要多陪陪嬷嬷。”
展煜闻言心下一抽，道了声谢，举步朝内院走去。
伍嬷嬷的身子怕是不行了。陆续延请几位大夫看过，皆说得细心将养，然后开出的药大同小异，全是补气养生的方子，再多也就没了，只差没明白道出，老嬷嬷仅是老了，人一老，身子自然不中用，根基已损，吃再多补药也难回春。不一会儿，他来到易家拨给伍嬷嬷住的小院落，放缓步伐走近。房门半阖着，一扇方窗倒是大敞着，他在廊上转角处静伫，透过方窗看着屋内一切。
紫儿丫鬟该是刚把药煎好端来，此时坐在榻旁的易观莲从她手里接过药碗和小匙，亲手给老嬷嬷喂药。
“小姐，别浪费汤药，再喝都是一样呀……唉，我这身子，自个儿还不知吗……”半卧在软榻上的老人家气虚道，偏开脸就是不喝。
“嬷嬷喝药。”嗓音清且柔，小匙抵在老人唇边。
展煜静觎的瞳底刷过淡淡软意，已猜出屋内那场“喂药”接下来要如何发展。
她话不多，意志力却惊人，有谁违了她的意思，她不会死劝活劝要对方听话，更不会苦求，仅会拿她那双眸子直啾着人，默然对峙，脸容清淡淡，眼珠黑黝黝，看得对方不得不败。
果不其然——
“唉——”伍嬷嬷叹气，舍不得自家小姐一直举着小匙定在那儿，还是乖乖张嘴喝药了。“小姐，幸好您来了，伍嬷嬷好不听话，紫儿喂嬷嬷汤药，十次有九次喂不成啊！就跟老爷一样，以前老爷还曾把灶房辛苦熬出的汤药偷偷倒掉，也是小姐按时盯着、看着，老爷才收敛些呢！”有主子主持公道，尽量诉苦，也不怕老嬷嬷边喝药、边瞪人。
“嬷嬷不喝药，我自然天天回来喂。”清淡语气说得理所当然。
伍嬷嬷微急。“小姐嫁人了，每隔几日回易家堂教授织锦，那是有正当理由，哪能……哪能天天回来专喂我喝药？”
屋中无话，只有汤匙碰触药碗的轻响。
屋中继续无话，一碗药已喂去大半。
“唉唉，好、好啦……往后紫儿端药来，我喝，一定喝，端多少喝多少，成了吧……”伍嬷嬷叹气，瞄见小姐嘴角扬笑，自个儿这病体似乎也轻松许多。她不再说话，把剩余的药全都喝尽。
喝过药，照例要发会儿汗，易观莲扶着嬷嬷躺下，帮她盖妥被子，老人家累了，想睡了，眼皮已合起，没法再撑。“紫儿，把窗上的细帘子拉下吧。”
“是。咦……小姐，是姑爷呢！”紫儿两手搭着窗，眨着圆亮杏眼。
闻言，易观莲回首往窗外瞧，见展煜就立在几步外的廊道上，她眸光甫落在他身上，他俊唇已抹上徐笑。
虽隔着一段距离，展煜仍看出她神情偏淡的五官陡又沈凝，这小小装模作样早被他看透。见着他，她会害羞，而他其实挺恶劣，竟也感到说不出的欢愉。这种古古怪怪的心态，他也没要多想，一切就顺其自然。
对望了会儿，他正欲拾步走近，妻子已跟丫震低声交代了几句，跨出门来。
她轻手阖起门，怕吵到刚睡下的嬷嬷。
展煜负手立在原处，等她走向他。
今日的她穿着一袭粉藕色夏衫，系着粉带的腰身显得不盈一握，裙襬如波。
她发丝绾起，额发轻覆，当那张雪玉脸容映入他眼里，心头莫名的急躁被抚慰了，那些策马疾驰、快步四下搜寻的事，像是从未做过，他还是他，俊脸恢复该有的沈定温煦。“刚回来吗？”易观莲瞧着他一身风尘仆仆，边问，边从袖里掏出锦巾，拭去他额上薄汗，又撢撢他的双肩和灰扑扑的衣衫。
黄土道上赶路，赶得他满面满身的尘沙，问他为何非得如此不可……展煜其实也说不上来，总觉得办完正事，能快些返家那是最好。
他低应了声。“我猜，你八成在这儿，索性先绕过来看看，你在，就顺道接你回去。”几名跟他出门的随从已先入城，他内心有所记挂，总觉得非过来易家堂一趟不可。
“我过来探望嬷嬷，紫儿说她闹着不喝药，不喝药怎么成？两腿都没力气下榻，食量也小得可怜，还不按时喝药，会越来越虚弱的。以前爹身子时好时坏，需要调养，要他听话喝药也不容易……”为男人撢衣的锦巾蓦地一顿，易观莲发觉自个儿竟叨叨念念起来。她转动眼珠，瞧见他正朝着她笑，那笑，老惹得她脸红啊……
“往后我若生病，你要我喝汤药，我一定听话。”
“啊？”哪、哪有人这样诅咒自己啊？！她瞠眸结舌，一时无语，心却坪然一陲。她定住不动，展煜干脆握住她拿着锦巾的小手，往胸前、两臂上挥拍，抓着她替自己撢清身上尘土，过后，还一把收了她的巾子，大大方方揣进怀里，跟着再自然不过地牵起她的手，把她带出这洁净的小院落。
易观莲怔怔地随他走，眸光悄落，啾着两人的大手握小手。
说起来颇诡异，明明与他有过肌肤之亲，虽然就那么一次，唯一的一次，但该做的都已做过，然而成亲半年来，两人一直都是“守身如玉”中。
这半年间，他亲过她，吻多是落在额面、颊畔，淡淡贴熨，温暖动人心的那种。
他们婚后一直同榻而眠，然仅是同睡一张床，尚未发生什么“艳情”的事。他全依她的意思，作真正的夫妻，只是她得等，等他准备好，才能把“作真正夫妻”这事给彻底落实。
她不怕等，觉得两人现下这般挺好的，彼此关怀，尽夫妻间的“义气”。比较一让她暗自头疼的是，她似乎对他突如其来的亲密碰触极难把持，偶尔他在人前拉她的手、扶着她的腰，她都能感觉到体内血液滚烫，怕旁人笑，于是，她“师匠”面孔端得更厉害了。
唉，实在不太中用……无奈地想着，她柔萸稍稍反握他。
“伍嬷嬷的病，有我帮得上忙的地方吗？”牵着她走，展煜忽问。
她回过神，瞥了他瘦削英俊的侧颜一眼，抿唇轻语：“大夫开出了药方子，几味药也都不难凑齐，有紫儿和其它丫鬟帮忙看顾，大致无事。只是，嬷嬷身子虚弱，无法下榻，心绪难免低落些……”想到这儿，她心绪也难免跟着低落啊……
牵她手的男人走得慢吞吞，她自然跟得慢吞吞，忽地，听他慢吞吞道——
“你说，倘若我进去坐在伍嬷嬷榻边，任嬷嬷骂个过瘾，她精神会不会好些？”
“嘎？！”莲足一滑，险些被裙襬绊倒。
“小心！”展煜迅速出手，牵她小手改成拥她入怀。
易观莲抬起眉眸，就见他一脸无辜，搂着她叹道：“所谓『仇人相见，分外眼红』，伍嬷嬷从来就爱赏我排头，我让她骂，发发脾气，她斗志一高昂，精神肯定转好。”
“……嬷嬷才不会胡乱骂人。”
“所以我得想法子惹她恼火了？”还当真沈眉思索起来。
“你、你这么做，会越帮越忙的！别惹嬷嬷不开心！”略苍白的脸浮开红晕，眉眼间的轻郁被闹得无暇持续。她瞪着他。
下一瞬，易观莲感觉身子在动，是听到他朗声大笑，才知他笑得胸中鼓动，也连带震撼了她。
这男人在、在逗她吗？
易观莲不知该恼、该笑，凝容不及摆出，他笑声已缓，略粗糙的指腹忽地抚上她眉心，抚啊抚，彷佛要把无形的结全抹除。
她两眼多少被遮掩了，一时看不清他的脸，忽然间，暖热气息扑面而来，她微怔，张唇欲语，两片唇瓣随即被压住，男人的舌钻进