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贵妃淡淡一笑。“依臣妾看，他只是玩心未定，还未遇上真正心仪的女子，若觅得红颜知己，相信必收玩心，一展雄图大略。”
“爱妃有何高见？”
“臣妾建议，由皇上为三皇子徵选才貌双全的妃子候选人，邀入宫中暂住一个月，让这些徵选出来的佳丽与三皇子朝夕相处，相信必有一才德兼备的女子脱颖而出，掳获三皇子的心。”
皇上满意地点头。“这法子好，就依你，爱妃的睿智在后宫佳丽当中总是无人可及。”
“谢皇上夸奖。”娇柔的笑颜尽依偎于皇上的怀抱中。
柳尚书府中，柳夫人端著丫鬟送来的参茶轻啜，端庄贤淑的气质，充分显示出官宦名门夫人该有的仪表风范。虽然年近四十，岁月并没有在她脸上留下太多的痕迹，风姿绰约还多了份稳重的威仪。
对于下人及丫鬟的调敦，她一向是很严谨的，由于她治家有方，也因此让柳尚书府这几年在外传了个持家重礼的美名。
放下茶杯，柳夫人温和且威严地问著小茵。“前阵子的赏荷宴，小姐是否参加了？”
“是的，夫人。”小茵恭敬地回答。
“依你看，外边的人对小姐的评价如何？”
“很好啊！大家对小姐的容貌赞美有加。”
“哦？当真？那小姐的表现如何？”
“小姐举止优雅合宜，人家都道小姐颇有夫人年轻时贤良淑德的风范，还夸赞小姐不愧为夫人的千金呢！”她早已默背好小姐事先教她的说辞。
这一番美言，直夸进了柳夫人的心坎里，她满意地点头。
“我就这么个女儿，若不加以调敦，如何嫁个好婆家？女人嘛，最终的盼望还不是能有个好归宿，伺候公婆、相夫敦子，成为一位完美贤慧的妻子，是女人应有的本分，你们说是吗？”
众丫鬟齐声道：“夫人教导的是！”
柳夫人微笑颔首，忽又觉得奇怪，她又问道：“既然大家都认为月儿貌美性贤，怎么从下见有人来打探或提亲呢？”
“这……或许没那么快……也或许是其他参加荷宴的小姐们，个个丽质天生，甚至有的才华洋溢，诗词书画样样都行，所以竞争太激烈了。”
“胡扯！又不是比赛，说什么竞争？”柳夫人拧眉轻斥。
小茵吐了吐舌，噤口不敢多言。
“没你的事了，下去伺候小姐吧。”
“是。”
福了福礼，小茵退出厅堂。出了门后她暗自长吁，总有一天，她一定会被小姐给害死！而后，她转身快速地往小姐的闺房——翠林院的方向行去。
由抄太过沈思，在长廊转角处，小茵一个不留神，撞上了一副伟岸的胸膛。
待看清来人，小茵红著脸颊，躬身道：“少、少爷，请原谅奴婢的失礼！”
柳家小少爷，也就是柳吟月的弟弟柳贤礼，斯文的俊颜总是挂著温和的笑容，他问道：“小茵，何事这么慌张？没撞疼你吧？”
“多谢少爷关心，小茵没事。”两颊仍是燥热的红烫，柳家小少爷是柳宅上下所有婢女爱慕的美男子，当然她也下例外。
“瞧你刚才急的，要赶去哪？”
“奴婢正要回小姐那儿。”
“我也正好要找姐姐，一起走吧。”
“是。”
二人来到翠林院，见到穿著女装的柳吟月，正坐在莲花池旁的大石上阅读诗集，她一手拿著诗集，一手则似有若无地拨著池水，恍若画中的仕女般优雅如仙。
柳贤礼当下即兴作了上联，从容下迫地吟道：“池畔出水一芙蓉，惊为天人胜水莲。”
柳吟月听了，立即回以下联。“春风拂面入沁凉，自在优游赛神仙。”
“哈哈哈！好个自在优游赛神仙！”他拍手叫好。
柳吟月娉婷起身，欣喜唤道：“弟弟，怎么有空来？爹今儿个没要你跟随到宫中学习？”
“去了，但今日皇上召见群臣有事商议，爹要我先回来。”
“哥哥们呢？”
“回来途中改道去酒楼饮酒作乐。”
“怎没跟去？”
“你知道我向来不好此道。”
柳吟月满意地点头。家中的男人，她对这小一岁的弟弟最为看重，他不会像其他兄长一样整日花风雪月，这个弟弟下但斯文有礼，才华更是胜过任何一位兄长。
“咱们来对弈？”
“谨遵姐命。”他拱手作揖。
姐弟二人来到观莲亭，伶俐的小茵早已排好棋子。
“才觉得闷，正好有你陪我聊聊，最近外头有没有什么好玩的事？”她期盼弟弟告诉她一些趣事。
“早知道你喜欢听故事。刚才在回来的路上，正巧听到最近城里来的那个富商……好像叫袁千霸吧，为了嫁女儿在大肆张罗著。”
“哦！”柳吟月和小茵不约而同地睁亮了眼睛，倾前身子一副惊讶的样子。
“瞧你们俩，活像听到什么奇闻异事的模样，这么好奇。”
“快说来听听！”她催促著弟弟。
“是。”柳贤礼下禁摇头莞尔。“是这样的，袁干霸打算把女儿嫁给同样也是家财万贯的公子，叫杜……”他微一沈思，有些忘了。
“杜官阔！”她俩同时说了出来。
“对、对！叫杜官阔……咦？你么怎么知道？”
“待会儿再解释，然后呢、然后呢？”柳吟月欣喜地追问。
“据说是那杜官阔自个儿向袁干霸提亲的，袁干霸当然喜上眉楷，立即答应这门婚事。这事一下子就传递了大街小巷，所有的人都下明白，爱好美色的杜官阔何以愿娶那其貌不扬的女子为妻，甚至为了讨袁千霸开心，还答应将她女儿立为正室，而将元配贬为妾？怪哉、怪哉！”
听到这里，柳吟月和丫鬟终于忍下住放声大笑，笑红了脸蛋，也笑得溢出了眼泪。
而柳贤礼则是莫名其妙地看著她们，问道：“怎么回事？别尽是笑，快告诉我呀！”
于是柳吟月将那次杜官阔调戏良家姑娘、以及她们设计杜官阔向袁千霸提亲的原委，全部告诉了弟弟。
柳贤礼恍然大悟地点头。“难怪杜官阔会娶那无盐女，他以为那貌美的姑娘是袁干霸的女儿。”
小茵在一旁赞美道：“小姐聪明机智，不但救了那位姑娘，还教训了那登徒子
“好说。”柳吟月学著男子作揖还礼。
“那杜官阔若知道所娶非人，必定大怒。”柳贤礼有些担心地说道。
“他活该！”
“姐，杜官阔可不是好惹的，你这样要他，他会想办法报复的。”
“他又下识我，能奈我何？”她才下怕呢！
唉！真拿他这位性子刁顽的姐姐没办法，得早点把她嫁了才是。
“好啦！不谈这个，下棋、下棋！我先攻喽。”她率先走出一子。
其实，柳贤礼今儿个来是有事找她。
“姐，上次来这饮酒作诗的杨大哥……就是中书侍郎大人的大公子，前些日子向我提出了一个要求。”
“嗯？”她专心下著棋。
“杨大哥说素闻姐姐文采不凡，想找个机会……亲自向姐姐讨教。”
柳吟月停下了手，一双慧黠的美眸瞅著他瞧，柔柔的嗓音间道：“素闻？我从未将文章诗词示人，何来‘素闻'之说？”
柳贤礼轻咳一声，继续说道：“姐姐去年送我的诗词，杨大哥过目之后……”
“你告诉别人是我作的？你不是答应过我不说的？”
“姐，像你这样才貌兼俱的女子，应该找个配得上你的夫婿。”
又来了！爹娘成天想为她找夫婿，连弟弟也开始鸡婆了。
“要我嫁人？你是知道的，嫁人之事我一向敬谢不敏。”
柳贤礼不死心地劝道：“女子如丝萝，总要择乔木而生，趁著年轻貌美之时，才能选到上好的乔木，倘若虚掷岁月，等到迟暮之时，一切就来不及了。”
柳吟月下以为意地反问：“你没听过美人迟暮的悲哀吗？年轻貌美时，或许可换来夫婿的宠爱，等到风华不再，有哪个男子不再纳个美娇娘？所谓‘不闻旧人哭，只见新人笑'，姐姐我宁可出家为尼，终于研习佛理。喏！下棋专心点，小心输了。”
柳贤礼不禁摇头叹道：“难怪你每年参加荷宴，总以男装示人，这次又借了我衣服改小，要是被爹娘知道了，不是一顿责骂就了事的，我真替你担心……对了！我的玉佩呢？怎没见到？”
柳吟月顿了下，执起丝绢故作娇羞地掩住半容，只露了对心虚的大眼，软言软语地说：“那玉佩……跟咱们缘分已尽。”
“缘分已尽？这话怎么说？”柳贤礼对姐姐的话语摸不著头绪。
“意