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只见防守府前，一支支喜气洋洋的队伍你方唱罢我登场，舞龙灯的，将一条巨龙舞得腾挪跌宕，分外精彩；舞狮子的，将那狮子舞得活灵活现，威风凛凛；踩高跷的，更是花样百出，令人捧腹大笑。
随着一支支队伍的表演，围观的军户们时而鼓掌，时而叫好，时而发出大笑，将元宵节的热闹气氛掀到了最高潮。
到了最紧要的关头，王远先站起来发表了一通感谢众军户陪着他一起共度难关、期望明年和顺安泰的感言，最后宣布狮子抢绣球大赛开始。
随着钱夫人将手中的大绣球抛出去，场中的十几只狮子激烈地抢起了绣球。动作惊险紧张，高潮迭起，围观的人们屏住呼吸，时不时发出一两声惊叹。
宋芸娘想在众狮子中找到萧靖北舞的那一只，可是每一只都大同小异，实在无法找到。
正看着，只听人们发出了一阵惊呼，却见一只狮子左躲右闪地突破数只狮子的重重包围，高高腾起，将抛向半空中的绣球牢牢地衔在嘴中。芸娘半张开的嘴还没有合上，却见这只狮子已经跑到了她的身前，将嘴里衔着的绣球抛给她。
芸娘捧着迎面飞来的大绣球，倒是惊吓了一番。她有些怔愣地看过去，只见那狮子冲着她眨了眨眼睛，随后张开了嘴巴，露出了萧靖北那张明朗俊逸的脸，正在里面冲着她灿烂地笑着。
“爹爹！是爹爹！爹爹好厉害！”芸娘还没有反应过来，一旁的钰哥儿已经欢喜得手舞足蹈。
狮子抢绣球大赛，最后自然是萧靖北和张大虎舞的这一只狮子取得了胜利，他们欢欢喜喜地从王远手里领到了十两银子的奖励。宋芸娘站在一旁，看着意气风发、英气逼人的萧靖北，心中充满了骄傲。
作者有话要说： 本周的任务已经完成，周二、周三休息两日哦，周四继续更新。见谅见谅O（∩_∩）O~
☆、新出现的商机（上）
北方的春天到得晚。江南已是春暖花开、草长莺飞的时节，张家堡却还是春寒料峭、寒意袭人。寒风仍在原野上呼啸，青云山上还有积雪尚未融化，饮马河面也留有薄薄的浮冰，冬天似乎还舍不得离去，要在这片土地上施展它最后的余威。
尽管如此，一些勇敢的小草已经忍不住探出头，从被冬雪覆盖滋润了一个冬季的土壤里钻出来，吹响了春天的号角。张家堡外的那片原野虽然只是浮现出一层淡淡的绿意，但已经焕发出盎然的生机。
张家堡外的田间地头，到处都是军户们忙碌的身影。他们经过了冬歇的休整，重新回到了赖以生存的田地上劳作。他们躬身在田地里，有的垦田，有的播种，在一年伊始，洒下了满满的希望。
因张家堡的富户和官员在去年鞑子围城之时离开了一些，他们的田地除了一部分属于私田外，大多数都是属于张家堡的军田，王远便可以重新进行分配。
萧靖北也分了一些田地。他作为总旗，比一般的军户多分了三十亩地，一共分得了八十亩田地，旱田、水田各占一半。他分得的田地大多属于走了的那些富户们，而这些田地土壤肥沃，不用怎么费心伺弄，种出的粮食都会有不错的收成。
总旗和小旗的好处是，虽然比一般军户分的地多，但是交的税粮却一样是五石。而且，在军堡里，一旦当上了小旗或总旗甚至更高职位的官员，便可以差使手下的士兵帮忙种田。百户以上的官员更是不必说，他们大多是直接雇了家丁。
得益于他总旗的官职，萧靖北优先分到了牛和犁，又叫了手下几个士兵，没几天功夫便垦好了田，顺便将宋思年家的田也垦了一遍。
萧靖北虽然和其他总旗一样，请了手下的士兵帮忙种田，但他并不是像他们一样只管了几餐饭，而是另外给了一些银两作为报酬，令这些士兵既惊讶又感激。
更为轻松的是，萧家还处在不用交税粮的头三年，因此，萧靖北在种田一事上几乎没有费什么心思。家里有一个会干农活的宋芸娘，宋家还有一个种田经验还算丰富的宋思年，萧靖北便只需在必要的时候请人下地耕种便可以了。
张家堡的男、女鸟铳队都已经训练得卓有成效。年后京城神机营派下来的鸟铳教官正式“接管”了鸟铳队，萧靖北乐得清闲，便将主要的精心都放在了城门防守之上。
他每日早出晚归，日子过得简单而有规律，宋芸娘也是妇唱夫随。每日清晨，她随着萧靖北一起晨起练几下拳脚，忍着被萧靖北嘲笑和“揩油”的风险向他虚心请假一番。吃过早饭后，芸娘便带着钰哥儿去宋家，让钰哥儿跟着宋思年开蒙，自己则帮着宋思年将家里收拾一番。毕竟荀哥儿开年后已和许安文一同去了靖边城的书塾读书，柳大夫的房屋建好后，也和田氏一道搬了回去。宋芸娘每日回家看看，又让钰哥儿跟着宋思年读书，以免宋思年孤单。
宋芸娘在宋家吃过了午饭，便带着钰哥儿回到萧家，再准备萧家的晚饭。晚上萧靖北回来后，一家人便团团圆圆地吃上热乎乎的一顿。日复一日，日子过得简单而充实。
除了不事稼穑的萧靖北之外，宋芸娘的心思也不在种田之上，而是有着更为重要的事情。
此时，萧家的院子里，烟雾缭绕，芳香扑鼻，一片热火朝天。原来，宋芸娘和王姨娘、许安慧、李氏一起正在做面脂，连萧靖娴也在一旁帮忙。三个女人一台戏，这四五个女人一边干着活，一边说说笑笑，越发热闹。
原来，春节期间，许安慧去靖边城给舅舅舅母拜年，带回来一个令人激动的好消息。宋芸娘上次托许安慧舅母卖的那一批面脂口碑极好，那些人用完了之后，都纷纷去舅母那儿询问是否还有卖的，有的人甚至还心急地下了定金。
有了这样一个好的开端，宋芸娘和许安慧都兴奋莫名，他们迅速去靖边城购买了一些做面脂的原料，准备再做一批货。
他们在萧家院子里开起了手工作坊，正做的热闹的时候，突然门口有一个妇人高声笑着：“哎呀，好热闹啊。怎么这么香？这是在干什么呢？”
宋芸娘他们向门口看过去，却见门口站着一个身材瘦小的妇人，穿着宝蓝色暗纹绸缎夹袍，发髻上簪了几只金簪，比一般张家堡的妇人打扮得富贵，却是徐文轩的母亲蔡氏过来串门。
春节过后，徐文轩的父亲带着徐富贵去了靖边城照顾生意，蔡氏便留了下来，专门照看徐文轩。
蔡氏是一个闲不住的人，又极善交往，没几天工夫，便和左邻右舍混得十分熟络，经常没事儿的时候去串串门。对于萧靖北这样比徐文轩职位高、两家之前又有着共同充军渊源的人家，更是走得勤。她善交谈，说话又风趣，萧家几个妇人都十分欢迎她的上门。当然，萧靖娴肯定是除外，连带着王姨娘也有些点儿恨屋及乌。
不过，蔡氏对于徐文轩和萧靖娴之间的那一点儿事情倒是全然不知，她每次来见到萧靖娴，都是笑呵呵地赞她长得好，一个劲儿地说将来不知哪个有福之人可以娶了她去。这样的夸赞，却令萧靖娴怀疑她是有意嘲笑自己，不禁心中更是怨恨。
此时，蔡氏笑眯眯地走了进来，手里拿着一包点心，对李氏笑道：“李姐姐，这是我家老爷子托人从靖边城带回的点心。我们家文轩不爱吃这些甜食，我一个人也吃不完，这不，带给您尝尝。”
李氏忙将笑着谢过了蔡氏，命王姨娘接过点心，又让芸娘倒茶。
“不用客气了，你们忙，我就不打扰你们了。”蔡氏摇了摇手，又好奇地看着院子里小炉子上煎着的香脂，问道：“这是煮的什么呀，这么香？”
李氏便笑道：“这是在做面脂。我家芸娘年前在靖边城卖了一些，那些人用得好，都还要订货，所以正赶着做呢！”
蔡氏已经察觉到了其中的商机，她颇有兴致地问：“李姐姐，您媳妇可真有本事，还会做这么好的东西。不知有没有做好的成品，让我开开眼？”
芸娘抿嘴笑了笑，进房拿了一盒面脂递给蔡氏，“蔡婶婶，您见多识广，这哪里是什么好东西，不过是我们乡野之人用的粗物罢了。您不嫌弃的话，就拿去试用一下，用的好的话我这儿还多得是。”
蔡氏到底是生意人，她迫不及待地打开盒子，只见盒子虽然不是很精致，但里面的面脂膏体白润细腻，兰香袭人，用手指沾上一点抹在手背上，只觉得又滋润又滑腻。她在心中转了转，已经打定了几分主意，面上却是不动声色，仍是好奇地问：“这面脂倒还不错，不知你们是如何卖的？”
“我们几个妇人，能够怎么卖，不过是托安慧她舅母在