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可这么些日子下来,从音素那头得来的消息却令人失望,玢儿成日以泪洗面,对妍笙挂心不已,可见司徒彻安插的细作另有其人。
修长如玉的指尖捏了捏眉心,严烨摆手,淡淡道:“罢了,就依她的,将那两个丫头送回去。”
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☆、第83章 大厦将倾(捉虫)
这天是立秋;北方的风中已经有了一丝丝的萧瑟,紫禁城中的树叶也开始泛黄,在秋风的席卷下间或落下几片,有几分零落的意态。
打仗了,一切就发生在立下新太子的第七日。
战争突如其来,大梁贪官污吏横行;这些年花销在军事的银子几乎所剩无几,而汉南是骁勇善战之族,一路通关斩将,势如破竹;当边关的八百里急件送入紫禁城时;司徒彻已经率汉南二十万军马攻下了尧都。
这个消息像是晴天一个霹雳;轰然炸下来;将大梁的一众臣工惊得说不出半个字。平日里的能言善辩巧舌如簧的人,骤然间似乎都成了哑巴。
现如今,合宫里唯一一个掌权的主子便是皇后。然而敦贤的头脑手段样样都不能同已仙逝的高太后同日而语,她是个怯懦无能的国母;该她拿大主意的时候没法儿镇住,这时急得只一味流泪,戴了鎏金护甲的纤纤玉手撑着额,一声抽泣间一声嗟叹。
章台殿里鸦雀无声,内阁们面色惶然。汉南攻梁了,虽然众人都知道这是迟早的事,可发生得这样突然,仍旧令人始料未及。数个内阁将头埋得低低的,忽闻敦贤问了一句话,说:“目下军情对我大梁极不利,各位大人可有何御敌的良策?”
话音落地,那头却半天没人做声,回应她的只有死一般的沉默。
皇后隔着迷蒙的泪眼抬起头,在群臣之间觑一番,只见所有人皆愁眉不展闭口不言,心头的火气猛地蹿将起来。她启唇,抬高了音量,“平日里诸位一副舌头便能搅得朝纲不安,如今怎么了?全都成了哑巴么!汉南正挥军北上,诸位不言声,是要一起在紫禁城里等死么!”
她素来温良,此时震怒之下开口责备,竟也显出了几分难得的威仪。列为阁老被她唬了一跳,回过神后面面相觑,仍旧谁都没开口。这是一个烫手的山芋,谁接过来都会被烫得皮开肉绽。御敌?说得轻巧,大梁的汉南的兵力国力根本不能比,短短两月不到,便已占尧都。
尧都是什么地方?过去大梁国力鼎盛之时,圣主梁高帝曾为大梁设下四道兵家防线,分别是边塞七州,尧都,长京,临安。如今汉南已经将尧都收入囊中,也就意味着司徒彻在短短的几十日内便连破大梁两处要塞,照这样的形势,攻入紫禁城也不过眨眼的功夫。
皇后见众人仍旧不言声,愈发焦急气闷起来,扬手将桌案上的茶盅掀翻在地,发怒斥道:“都不说话是什么意思!”
“娘娘别急。这段日子宫中朝中都出了不少大事,汉南能这么顺风水水地攻下咱们尧都,究其原因不过有二。一则是钻了咱们料理太后身后事的空子,打了咱们一个措手不及,二则领军打仗的将帅不对,汉南大军是司徒彻挂帅,四皇子骁勇善战天下闻名,绝非泛泛之辈。”
这声音仿若青瓷上溅射的露水,透出几分清冷旖旎的意味。众人循声看过去,只见丹陛上缓步走来一个高个儿的男人,锦缎蟒袍一身公服,清晨的日光照亮那副精致白净的面容,唇角含一丝淡漠的笑,略提了曳撒跨过高门槛,施施然进了章台殿。
敦贤大喜过望,仿佛溺水的人望见了一根能救命的稻草般,严烨终于来了!
诸公的神色却各异,显然都被他那番说辞搅了个一头雾水。这个厂公满腹诡谲,一肚子的坏水儿没处倒,算计起人来从未手软,着实令人心惊胆战。然而心惊归心境,面儿上的功夫仍旧没有一人敢落下,众人纷纷揣上一抹谄媚的笑朝他问好,“严厂公。”
严烨笑容寡淡,信步走近皇后給她揖手,曼声道:“臣恭请皇后娘娘金安。臣方才正料理军机处的事,来迟了,请娘娘恕罪。”
皇后摆摆手,神色期盼地望着他,开口道:“厂公可有什么御敌的良方儿么?”
严烨心中哂笑,面上却端得一丝不露。大梁皇室对东厂的依仗已经深入骨髓,永远也挣脱不得了。敦贤目下这形容,显然对他寄予厚望。他侧目瞥一眼列公,神色中显出几分不屑来。
这群人平日里能说会道,到了关键时候永远都只会敲退堂鼓。汉南大军来势汹汹,大梁要抵挡无异于螳臂当车。认真说,这个节骨眼儿上他大可好整以暇地等着司徒彻入临安,届时,他只需动动手指着令锦衣卫逼入皇宫即可。
然而他心中还打着另一副算盘,因微微一笑道,“娘娘,臣以为,我大梁人才济济,并不乏行军打仗的帅才。瑞王爷是个行家,一贯用兵如神,臣斗胆请瑞王爷再次出山,挂帅出征,一举击退汉南。”
这话一出,立时使群臣之中炸开了锅。众人彼此眼神间一番来往,纷纷看向了八王爷李泽。
瑞王的神色不大好,他看一眼严烨,暗自咬牙切齿。这个阉贼这个节骨眼儿上举荐他,简直是把他往火坑里推!汉南不是寻常的小国,小打小闹也便罢了,动起真格来随时都是送命的大事,这不是让他去送死做炮灰么!
敦贤皇后略思量,侧目去看李泽,顿了顿方问:“本宫以为厂公言之有理,不知王爷意下如何?”
李泽一滞,琢磨了一瞬揖手回她道:“皇嫂,臣弟年轻时确实领过兵打过仗,可三十年河东三十年河西,这些年臣弟的身子一年不如一年。这样的危急关头,臣弟也想为我大梁披肝沥胆,可又恐延误军情,委实再难担此大任哪。”
众人听了之后都冷笑,话说得这么漂亮,这样冠冕堂皇,说穿了不过贪生怕死罢了。
皇后闻言也不好再多说什么,瑞王一口一个皇嫂一口一个臣弟,这是不住地提醒她自己是皇帝的亲弟弟。她无可奈何,他不肯,她总不能硬逼着他去挂帅出征。左思右想没了主意,敦贤又去看严烨,试探道,“厂公,你看这……”
严烨皱了皱眉,故意做出一副为难的神情来,“臣记事起便听闻,瑞王爷是替大梁扫平乱党战无不胜,若是王爷率军出征,定能旗开得胜。”
左一句要他出征又一句要他挂帅,这个阉人是要把他往绝路上逼么!李泽恼了,索性也朝敦贤揖手,道:“皇嫂,厂公年轻有为,十几岁的年纪便提督东厂替我大梁历下无数汗马功劳,依臣弟所见,厂公心思缜密才华出众,不若由厂公率军出征。”
皇后一愣,抬眼觑严烨,却见他面上一副诚惶诚恐的神态,惶然道,“王爷言笑了!”
李泽心头一声冷笑。东厂在大梁很行霸道了这么多年,早是众人的眼中钉肉中刺,正愁寻不着机会除掉他,他反倒自己送了门儿来。将严烨施派到战场上去,凶多吉少,让他死在汉南人手里,借刀杀人,再没有什么比这更好的办法了。
他朝几个亲近的臣工递了个眼神,几人立时心照不宣,纷纷朝皇后进言,道:“瑞王爷言之有理,臣等也力荐厂公领兵。”
敦贤心头思量了一番,微微地颔首,“也好,就这么办吧。”说罢看向严烨,“这个重任,本宫就委以你了。”
严烨做出副牙酸无奈的神情,好半晌方揖手朝敦贤应了个是,为难沉吟道,“承蒙各位大人错爱,臣愧不敢当。只是皇后娘娘既然信任臣,臣为大梁赴汤蹈火万死不辞。”
皇后嗯了一声,“既这么,本宫立时就代万岁下旨,封厂公为大元帅。”说着微微一顿,看向瑞王道,“王爷,你将虎符交给厂公吧。”
严烨躬身应个是,眼帘低垂着,眸光中缓缓浮上一抹笑意。
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这天是立秋,北方的风中已经有了一丝丝的萧瑟,紫禁城中的树叶也开始泛黄,在秋风的席卷下间或落下几片,有几分零落的意态。
入了夜,天就更凉,各处宫室掌了灯火,整个皇宫有几分阑珊的美态。
张罗完一切事宜已经是戌时许,严烨躬身上了乘金轿,桂嵘在外头打起轿帘问他:“师父,去永和宫么?”
他神色间透出几分疲累,修长如玉的指节捏着眉心嗯了声。桂嵘应个是,放下轿帘领着往永和宫去了。
下了轿,严烨理了理衣冠提步往寝殿走,路上遇着玢儿,她朝他见礼,屈膝道,“给厂公请安。”
他随口应了,朝寝殿那方看了