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他从通用公司退休以后就在西部的家里钓钓鱼，剪剪草坪，像大多数的美国老头那样，掰着手指算自己有多少养老钱，预计去哪里走走看看。
直到有一天，肯尼斯这个两三年没有音信的亲侄子回来后，老约翰的生活全都改变了。侄子不但给了他一张金额相当于当年欠债10倍的支票给了他，并将老约翰的房屋从银行手里赎了回来。
从自己这个侄子，老约翰知道他在旧金山开了一家小公司，当上了一个优秀的贸易商。老怀大慰的老约翰，见到自己最器重的侄子事业有成，就将心思转到了其他事情上，比如，怎么将这笔巨款花掉。在买齐了家里女人和孩子们想要的东西后，他终于找到了把钱花出去的办法。
兜里有钱，浑身都不舒服的老约翰，在股票交易所购买了自己老东家通用电气公司的股票。结果，这十年间，老约翰的财富增长速度比他的血压还涨得快，和这个侄子“旧金山小贸易商”的身份相比，老约翰更像是一个成功商人，出入都有专门司机，开的车也是最豪华版的中华牌豪华版S型汽车。
这位在花甲之年登上百万富翁榜的老富翁，甚至多次登上当地的八卦小报，成为不少老头老太们羡慕的对象，而更神奇的是，在这位“西部股市老健将”的带领下，许多和他同样年龄的美国老头老太太，都在股市上捞到了钱。不知不觉中，老约翰居然成为了当地出名的股市英雄。
“噢，肯尼斯，你看你的那辆车，还是最便宜的中华牌小汽车，我回去就让我的经纪人帮你联系道奇公司，让他们给你送一辆最新版的中华车。”老约翰非常清楚自己这个侄子要说什么事情，自从知道自己在炒股后，他就很反对，屡次写信来让自己卖掉股票，然而，自己已经赚到了令绝大多数老头们羡慕的财富，怎么会舍得卖。“如果你是缺钱，等我的股票再涨一点，十万为单位的美元都不是问题。”
对于这个侄子，他从来都是喜爱，甚至超过爱自己的亲儿子，奇怪的思维。
“NO，NO，叔叔，我的意思是，既然我们已经是有钱人了，就不应该再去冒险，股市风险太大了，你懂我的意思，你看你的通用股票，已经涨到了一个吓人的高度，如果再不卖掉……”即便是最亲的叔叔，打死肯尼斯也不会告诉他，自己老板已经在行动了，那个东方超人，永远是对的，至少，自己这个有些老年痴呆症前兆的叔叔是肯定不如他睿智。
“肯尼斯，你实在太让我失望了，连著名的凯恩斯先生和霍尔先生都认为股市将持续上扬，你居然会认为我的股票会出问题。你这是对一个出色的股市投机者的质疑。”老约翰有些不高兴，将糖胡乱地舀进咖啡杯，“肯尼斯，你要知道，当我卖掉我的通用股票时，我们一家都为成为美国最富有的那一群人，这个数字是很吓人的，比你小时候羡慕的乔治家还有钱，他们有的只是一间破汽车修理厂，而我们的钱，将足以买下一家汽车公司。我对它有信心，一定还会上涨。”
肯尼斯有些灰心，李纯阳说得对，都是自己当初一下给了叔叔太多钱，才导致了今天难以收手的悲剧，沉迷股票的老年人，一个或许即将会破产的老人，自己拿什么来拯救他？
“其实，叔叔，我需要一笔钱……”
“钱？噢，肯尼斯，你或许还不知道，我的遗嘱里面，你将继承超过80％的财富。就算扣除该死的遗产税，你也能得到非常可观的一笔钱。”老约翰在早已立下的遗嘱里，将百分之八十的税后财富留给了这个不在身边的侄子，而只给老伴和儿子留下20％。
“不，不是，叔叔，其实你误会我的意思了。”今天的肯尼斯，穿着一身普通的破烂衣服，开的是一辆道奇公司的中华车，让老约翰一看就有些发酸，以为侄子混的太差了。“其实，我的公司正面临巨大的资金缺口，如果得不到一笔紧急借款，公司将在下个月倒闭。叔叔，你知道，其实我并不想向你开口，但是，这个世界上，我只能向你求助。那些该死的银行，他们只肯把钱借给股市，却不愿意借给我……”
看到肯尼斯一副可怜的失败者模样，老约翰的眉头紧紧地皱起，久久没有说话，直到纽约证券交易所的开市钟声响起，才把他从出神的状态中敲醒回来。
“肯尼斯，我亲爱的侄子，你应该知道，如果不再赌一把，我死了也不会甘心的。”老约翰喝掉最后一口咖啡，盯着自己落魄的侄子说道。
肯尼斯心里暗叹，完了，看来叔叔还是逃不过破产的厄运。也许，自己应该提前告诉他，自己不缺钱，甚至是少有的富人，只是，这一切又与老板的事相违背。
难道真像李纯阳告诉自己的，那句中国人的古话，忠孝难以两全？
看叔叔的架势，就算自己指天发誓股市会出大问题，他也不会信的。他和自己是那么的像，一个当年用自己叔叔的房屋抵押贷款去中国淘金，一个用侄子回报的钱炒股炒到大危机前夕也不愿放手。
“不过……”老约翰胡乱地收拾了一下自己凌乱的头发，一天到晚心里全是股票，连着装和卫生问题都忽略了，拿起那件旧西装，他回头望着自己可怜的侄子，“我可以卖掉一半的股票，肯尼斯，你会是最棒的！”
“谢谢你，叔叔。”
人到中年的肯尼斯，没来地感到一阵哽咽，李纯阳平时骂自己没心没肺，不懂中国人所追崇的亲情和忠孝，但今天，自己却切身感受到了，叔叔，真的爱自己。
纽约，贫民窟
一个男青年正从低矮的房屋里走出来，身后跟着一个美丽的少女，两人很亲昵，像是即将新婚的男女。
“比利。”
“薇薇安。”
两个青年男女在肮脏混乱的贫民窟前深情地拥吻。良久，美丽的金发女孩才放开自己的比利，替他整理好西服，因为他马上就要前往一个充满希望的地方：股票交易所。
“薇薇安，相信我，只要今天股票再涨一点，我就把它们全卖掉，然后我们可以买一套好一些的房子，带小花园和草坪的那种，让你可以安静地照顾它们，过上你羡慕已久的生活。”比利信心百倍地说道，股票天天都在涨，自己每次下手都太晚了，这一次，卖掉了薇薇安的嫁妆，卖掉了自己祖传的一张油画，终于凑出了一笔钱，而今天，自己将视情况将这支已经涨的非常高的股票卖掉。”
“嗯，我等你回来，我们一定会过上好日子的。”
“嗯，相信我吧，等我卖了股票，我们先分期付款买房子，然后是汽车，噢，最好是中华牌小汽车，哈哈，让我的薇薇安也能坐上最漂亮的汽车。”
——类似的情况，在许许多多地方上演，有的是老人送孩子出门，有的是女人送丈夫出门，有的是全家一起行动，不为别的，只为了这天天高涨的股票，所有人都期盼着男人开开心心的出门，带回家的是股票再次高涨的消息，那样，家里的财产又会增添许多。
许许多多的家庭主妇都在计算着，昨天自己多少财产，今天有多少。财产多一点，她们又会想着，或许该再次分期付款买点东西，或者全额付款买一些家电了，听说有一种彩虹牌彩色电视机非常不错，或许应该买一台。有的也听说有一种进口的海耳洗衣机不错，比美国本土生产的好，功能多，劲道强。这些进口的东西也不知道是哪里产的，听说是香港，质量真是不错，就是不接受分期付款，这点让不少美国人感到无奈。
1929年10月1日，纽约证券交易所
像往常一样，证券经理人们衣着光鲜，斗志盎然地各就各位，与之相反的是，大多数的炒股人蓬头垢面，所谓的美国绅士们，此时却显得很破落，能来交易所的都是大户们，所有人都在谈论一个东西：股票今天会涨到多少。
交易大厅中，凯恩斯的座位非常显眼，而他旁边，坐着一个大腹便便的粗犷男子，浑身珠光宝气，粗大的金项链，耀眼的钻石戒指，显然，一身粗陋相却掩盖不住他满身财气，这位曾经拥有矿山的大资本家把自己的矿山卖掉后，来到了纽约证券交易所，以62。5万美元的天价，买下了凯恩斯身旁的这个座位。
而作为自由贸易论者的凯恩斯，却很受这位暴发户前矿主的追捧，光是每月支付给他的现场咨询费就是一大笔，而相应的，两人的命运差不多，持有的股票都是一路高歌猛进，翻了好几倍，连凯恩斯也成为了大富翁。
即将开市，望着人来人往的炒家，两人也开始自顾自地聊起来。
“凯恩斯先生，我打赌，今天的股市将会涨