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只是这些突骑施人好不争气，二十多年来族中内部连番内耗伤透了元气，大食人东侵后没多久就弃械投降，彻底沦为了大食人的走狗。
由于常年的征战，这一代早已不复总章、开元时的盛状。碎叶水外的草场被沙漠不断侵蚀，往来的商队越来越少，就连碎叶城中的居民也走的走，迁的迁，昔日的圣地已经快要沦为弃城。若说全城还有那些地方可以看到昔日的辉煌，就只剩下城北的突骑施汗宫了。这个建筑本是碎叶都督府，在突骑施人请居碎叶后，便改为了金碧辉煌的宫殿，供突骑施可汗居住。（注1）李括他们的商队当然不会有闲情逸致观赏碎叶城的风光，在城中多停留一分便会多一分危险。在补充了清水和干粮后他们便重新启程，穿过碎叶北侧的城门，一路向西行向阿史不来城而去。
虽然在碎叶城停留的时间总共不超过两个时辰，李括却深深的感受到了一种屈辱感！黄沙漫天，街市萧索，这还是那个夜不闭户，商贾云集的碎叶城吗？
终有一日，他们要将碎叶城重新夺回来，让大唐的疆土重新跨过岭西，延至河中。
旭日升初，即为大唐！…………
要西行至怛罗斯，阿史不来城是必经之地。
愈往西走，景色便愈荒凉，大伙儿感受到的氛围也越贴近大食风格。
自从大食东侵以来，这一代早就烙上了浓重的天方教印迹。大到城池建筑的风格，小到人们的穿衣打扮，无不以大食人为标准。‘圣战’的发动使大食人从文化上成功入侵河中，将真主安拉的思想注入了每个岭西胡人的脑中。
阿史不来城建在一座大桥旁，大桥另一头的桥堍上，高高矗立着土黄色的城墙。这些城墙都是加入了糯米、粘土等材料，最后再用黄土夯实，因而十分坚实。城门洞相较于碎叶城明显小了许多，黄铜色的城门在落日的辉映下，更是显出点点碎金。
四十名大食卫兵挺直腰杆笔直的站在城门洞的两边，目不斜视。相较于碎叶川一代的突骑施人，他们显然更加尽职，只是这却加大了大伙儿通过的难度。
连一向信心满满的阿史那罗咥都蹙起了眉头，小声抱怨着。这些所谓的‘圣战者’是真主信义最坚定的拥护者，他们坚信只要守护通往圣地的城门，就可以死后进入天堂，享受取之不尽的美食、美酒、处女。所以，即便是将一山的金币放到他们面前，这些‘正直无私’的勇士都不会眨一眨眼睛。
“亲爱的朋友，我们是从东方而来的商队，希望能够进入圣城借宿一宿。真主的祝福在您的身上！”
他这话说的便是大食话了。虽然突厥语在岭西诸国通行，但那只针对的是一般的平民，指望这些被洗脑的大食卫兵说突厥话，无异于期待苍蝇放弃一碗香喷喷的肉汤！
“真主的祝福在您的身上！”
一个军官模样的大食人亦是对阿史那罗咥行了一礼。真主教导他们，对待朋友要予以足够的尊重和回礼！
只是阿史那罗咥还没有高兴多久，那军官就变了调子：“文牒在哪里，远道而来的客人！”
“在这里，在这里！”
阿史那罗咥忙从随身的布袋中抽出了文牒，交予了那守备。这些守备可不是他们能得罪起的，别看他们官职小，最是难对付。如今啊多一事不如少一事，没有必要在这些地方犯膈应。
“从疏勒来的？”
那军官明显提高了警惕，细细打量着眼前之人：“是突厥人！”
“贩卖的是什么？”
“回大食老爷的话，我们是谢密斯商号的正经商人吶，这贩卖的都是岭东的茶叶、丝绸。如果老爷需要的话，我可以准备一份送给您……”
虽然心中极为厌恶，阿史那罗咥还是点头哈腰，沉声介绍道。
“好了，好了，赶紧进去吧。真主教导我们不能擅取他人财物，否则死后不能进入天堂！”
那军官见文牒没有什么问题，也不想跟阿史那罗咥闲扯，不耐的催促起了对方。
“哎，哎。”
阿史那罗咥心中大喜，不迭的点头。
“还不快些推车，东主雇佣你们不是要你们把力气都花在闲聊上的，贱骨头！”
阿史那罗咥将怨气都撒在了唐兵的身上，偏偏此时铜武将士们还发泄不得，只能紧紧咬住牙齿。
穿过一段漆黑的门洞，众人便正式进入了阿史不来城。
时近黄昏，按照计划他们要在此住上一宿。
李括将头巾微微移开一点，细细打量着眼前的景状。
每条街道很是狭窄，两边的土墙上几乎没开有窗子。由于道路挤满了跟他们一同进城的人，本就狭窄的街道更是拥挤不堪。这些进城的人中有要到市场上出售新鲜蔬菜的农民，也由要到城中心小广场卖清水的人、卖甜食的人。
目光微微移转，少年更是看到了阿史不来城的百态。
面容枯黄的脚夫、态度倨傲的士兵、衣衫褴褛的儿童、乞丐、不知从谁家鸡笼中窜出的母鸡、谜失在拐角的大黄狗、赤着脚眼神迷茫的奴隶……
没有洗过澡的人们眼神透着一股精芒，在满是牲畜遗臭的菜市中轻巧穿行，没有露出一丝为难之色。菜市中满是锱铢必较，讨价还价的中年妇女，随地可见丢弃的大蒜、垃圾。
乌七八糟的气味从城角的市场传了过来，不住的刺激着铜武将士的口鼻。
生活在这样一种环境中，为什么他们还很开心？
出售苦力，出售青春？是什么使大食人这么安稳的统治河中？难道就以为真主阿拉的一句信言？……
注1：总章为唐高宗李治年号。值得一提的是，总章二年（669）年，唐朝疆域达到最大。至此之后，再也无法超越。
第三十五章 驼铃（二）
当你米缸里的粟米见底时，当你在战场上赤手空拳面对数倍于自己的敌人时，你肯定会问，安拉在哪？
如果真主不能给予自己的信徒以祝福，那么信奉真主又有何意义？
或许这些信众并不完全信赖真主安拉，但有时宗教的狂热可以遮掩他们心中的恐惧和无奈。
换句话说，他们是在借信仰逃避现实。这或许就是大食人能依靠天方教迅速同化河中原住民的原因。天方教的教义听起来那么美妙，虽然没有大唐羁縻统治来的实在。
人不都是贪婪的吗，一份温饱显然已无法满足河中诸国百姓的胃口。此时，天国的美女、美食或许就成了最好的诱惑物。
不管阿史不来城的居民有没有接受过真主的祝福，显然，安拉此刻不在“商队”身边。
尽管阿史那罗咥声称自己神通广大，绝对能在太阳下山之前为“商队”找到入驻之地，但李括一行人却实然遇到了大麻烦。六百多的人数以及数百口大箱子，使得任何一个旅店都不敢轻易承诺有足够的客房供他们歇息。
最后，“商队”选择在南城一处背风的连棚歇脚。既然是连棚，住宿条件自然不会很好。虽然许多将士都要睡通铺，但好在铜武将士都是从戈壁滩中熬过来的硬汉子，这点苦还是受的住的。
阿史不来城是一座彻彻底底的山城，依山而建的城池呈阶梯状向上延伸，合理利用了每一寸土地。巧妙的布局显得周遭的房屋和街道很是紧凑，给人一种舒爽畅快的感觉。现在正处于春夏交接之时，晚上的温度很是怡人。由于“商队”要在小城歇息一晚，李括遂决定和好友张延基、周无罪等人一起到山上走走。
对此，阿史那罗咥自然不会有什么异议，只反复告诫他们不要出风头，早些回来歇息。要知道，在这阿史不来城，有着许多巡逻的兵卫，若是让他们看出了破绽，可是个大麻烦事。
由于受到大食人的侵袭，阿史不来城具有明显的天方教风格。李括一行人沿着山道往上爬，尽情欣赏着周边的景物房屋。山上的空气更为新鲜，也赏心悦目得多。
因为石道右边便是悬崖，为了安全起见只有左边盖着房子，不过两边都种着不少李括说不上名字的树木。在石道的右边儿，极目远眺，目光掠过下边城镇的屋顶，就能够望到碎叶河的一条支流。
说来也怪，阿史不来城的中心城区即贵族区位于山顶处。
山上每一块土地，从山脚、山麓直到山顶上阿史不来城的总督府以及天方教圆顶的寺庙，都布满了天方风格的建筑物。
隐隐匿匿、重重迭迭，台基之上还有台基，街道之上还有街道。曲折的石道或巨大的台阶两旁，都种上了各式树木、花草。放眼望去，处处是屋顶花圃、露台。一家的屋顶或许就是另一家的小广场，这样的布局让李括想起了陇右的窑洞民居。（注1）当然这种想法随之便被迎面而来的陌生建筑风�