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试想，自己若是玉门关的守备，突然看到近三千名骑兵浩浩汤汤的冲关隘逼近，会不会命令兵士拉弓上弦？
“你在等什么？”
这是倪欣这几天来第一次主动对少年说话，李括自是心中大喜。
“我在等玉门关守备的讯号。”
李括单手控制缰绳，微微笑道：“军中惯例，若是过关的是自己人则会燃彩烟，看到彩烟我们便可以安然朝玉门关行军了。”
“那若是遇到敌军呢？”
“遇到了敌军，若是来犯者小于一千人，则燃单股狼烟，每增加一千敌兵，则增加一支烟火！”
李括指着远处的城垣娓娓道来。这半年来他在长安苦读兵书、战法，对军中规矩惯例也顺带补了番。
“进了玉门关，好好歇歇吧。”
倪欣叹了口气，将马身拨转开来。
“是彩烟！”
一名眼尖的亲兵看到几里外燃起的烟火，兴奋的呼喝着：“将军大人，是彩烟。”
“传我将令，缓速行军！”
李括点了点头，下达了军令。……
“玉门关城迥且孤，黄沙万里白草枯。南邻犬戎北接胡，将军到来备不虞。五千甲兵胆力粗，军中无事但欢娱。”
玉门关的常驻兵力竟然达到了五千人！
即便如此，在迎进疏勒军三千人后，玉门关仍未显丝毫拥挤之意。
事实上，玉门关并不是一个纯粹的军事要塞。一入城，便可看到纵横的街道，鳞次栉比的店铺。虽然少了些许长安城的大气与恢弘，却多出几分生机和人情味。街道上尽是往来的商旅和居民，他们的脸上虽然被风沙雕出了楞子，却显得那么亲切阳光……
登上城关远远望去，但见城外沼泽遍布，沟壑纵横，长城蜿蜒，烽燧兀立。胡杨挺拔，泉水碧绿。红柳花红，尽是盎然春意。
谁言春风不度玉门关？这不度怕只是人情！
此时此刻，李括终于明白为什么更多的行商、军队选择走北侧的玉门关，而放弃城门税收取更公道的阳关了。阳光是丝绸之路南线必经之地，因其位于一条雪水融化的大河外，滋养出一片绿洲。但正因为此，来自于大漠深处的沙盗经常会来此地打秋风。
加之阳关驻军没有玉门关那么多，不能保证来往行商的安全。久而久之，商旅们宁可多花些关税也不愿冒着掉脑袋的风险走南线过阳关了。
生命的安全永远是商旅最关心的事。
“李将军，李将军，张某恭候多时了！”
镇守使衙门外，一个年约四十的中年男子轻捋着胡须，冲李括打起了招呼。
“原来是张守备，久仰，久仰！”
李括拉紧缰绳，甩开马镫，轻巧的跳离了马背。自有守备府亲卫上前牵过清风，送到马厩中歇息进食。
看着眉眼……他隐约想起高适高伯父跟他谈起的河西军中的一位故人，张子谦！
既然是高伯父的朋友，少年便自然而然的觉得亲切。
“嗯，李将军果然出落的一表人才，我还道达夫言过其实，今日一见，果真是名不虚传！”
张子谦点了点头道：“你的军队就驻扎在城东南的大营吧，那里正好可以供三千人住下，若是来的人再多些，怕是老夫也无可奈何了。”
“多谢张守备！”
李括心中一暖，拱手致谢。
“跟我还客气什么，想当年，我和达夫认识的时候，也就是你这般的年纪。这日子过的真快，转眼间老夫都生出了华发……高达夫的侄儿就是我的侄儿，今儿个你就住在这镇守府，陪我好好聊聊！”
第十五章 早春（四）
在少年看来，玉门关镇守府与长安的富家宅邸没有什么分别。
一样的雕梁画栋、一样的青砖素瓦，若是非要从中找出什么不同，那便是斗拱飞檐间透出的一抹苍虬之气。
这儿是玉门关，是旌旗十万、甲衣煌煌，西出杀敌所必须经过的玉门关！
不知从何时起，玉门关便成了中原朝廷镇守在西北边疆的一座重要边城，更成了许多文人骚客寄之以情，托之以感的文化标志。
起两汉，历经南北朝乃至隋唐，不管中原王朝强盛与否，玉门关都成了一个不可避免谈及的话题。
“西戎不敢过天山，定远功成白马闲……”
“新栽杨柳三千里，引得春风度玉关！”
张子谦轻捋着胡须，接上了李括的话头。
“想不到李将军虽出自行伍，却有如此雅意，张某佩服！”
张子谦笑着冲李括点了点头，颇为看好这个年纪轻轻就做到一军兵马使的少年将军。
“张守备不也是一儒将吗？”
李括生出急智，妙语自是脱口而出。
“儒将？”
张子谦微愣了片刻，随即拊掌大笑道：“对，你我都是儒将，儒将！”
“真算起来，我上次回长安述职，还是五年前。这儿一晃，五年就过去了，人生有几个五年？”
张子谦苦笑着摇了摇头，方才生出的豪气一眨眼的工夫便湮没在眼角的褶皱中。
“您正值建功立业之年，说不准来岁就能升为一军都督，再往后，迁为副节度使也不是没有希望！”
李括不忍见张子谦如此悲观，说出了一番连他自己都不太相信的话。
玉门关的地位虽然异常重要，守备的职位却不需太高。像张子谦这种儒将出身，若是军中没有贵人提携，顶天儿也就能做到游击将军，以这样的品级要想升迁至一军都督无异于痴人说梦。
话又说出来了，若是张子谦真的有大背景，又何须出塞来觅取功名？虽说从军升迁来的快，但那是对挂职历练的世家公子来说的。普通家族的庶出子弟，要是不下血本结交一番高级将领，熬白了头都不见得能做一个从四品的将军。
细细想来，能倒是他这种拼杀在一线的武将，军功不易轻易的被人抹了去。
“你不必安慰我，有些事情并不是我们能改变的。”
张子谦摆了摆手道：“经历的多了，看的也就开了。就拿老夫来说，拥数千甲士，卫国戍边岂不壮哉？闲时与大漠对饮，尽享人间雄奇，岂不美哉？”
他话虽然说得强硬，李括确是能听出话音里的无奈。这玉门关守备的职位倒真是用重而不重用，真算起来，确是没有高伯父那个掌书记容易升迁。
微顿了顿，将一杯葡萄酒灌入口中，张子谦显得有些激动，两颊染上了两片晕红：“当初我就像你这般的年纪，凭着一腔热血投入河西军中。总想着凭借自己的努力，就能闯出一片天地，诛尽胡虏才归家，可熬了大半辈子，才混到这么一个地方做守备……年少无知，年少无知啊！”
不知是酒劲上头，还是情之所至，张子谦只觉一阵目眩。
“给我讲讲长安城的事吧。”
张子谦摇了摇头道：“我已经五年没有回长安城了，不知那儿可还是少儿瑶池英雄冢？”
“啊！”
李括被他这比喻弄得一愣，细想想也确有其道理。长安城中的生活过于浮华，于年少之人，自是享乐的好去处。但若是对那些胸怀天下的有志之士来说，确是无异于坟冢了。
“您要问哪方面的？”
张子谦话头盖的太广，他实然不知该从何说起。
“嗯，听说安禄山那厮进了郡王？”
张子谦似乎也觉得自己的问题不太好回答，主动替少年引了出来。
李括微顿了顿笑道：“这件事我也不是很了解，只知道陛下为表彰他击敌有功，不顾群臣反对，进封了他郡王。”
“荒唐！”
张子谦似乎酒真的喝多了，怒喝了一声：“我大唐自立国以来，从没有过异姓封王的惯例，此例一出，以后边镇节度纷纷效仿，杀敌邀功，我大唐还不得满大街的王爷？”
“陛下的心思，我们做臣子的怎么读的懂呢。”
李括对安禄山也无甚好感，虽然只有一面之缘，但从他眸中射出的狡黠目光，李括就可判断他们不是同道中人。
“胡儿最是注重实力！”
屋内的红烛闪烁摇曳，在张子谦的眸底投入细碎的金色。“若是我大唐繁荣昌盛，不需封赏他分毫，他也会为我大唐笑死力。但若是中原动乱，即便你把他奉为阿爷，第一个跳出来咬你的还是他们！”
“也罢，也罢，不谈他了……杨钊那厮呢？这家伙最近借着女人的裙带，窜的比谁都快，可有什么他的讯息？”
张子谦斜倚在椅背上，轻口起了额角。
“他，他被陛下封为了右相！”
少年一提到杨钊，总觉得有些别扭。不管杨钊放出的消息是真是假，自己都已把他列成了假想敌。曾经的盟友变成了势不两立的敌人，这种感觉真是怪怪的。“我，对了，陛下还替他改了名子，唤为国忠。”
“呸！他也配？”
张子谦的目