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起航前，拿破仑在旗舰上向整个舰队发表了讲话：“好，让我告诉你们，你们还没有为祖国尽忠效劳，祖国也没有给你们多少报偿。”他又重提意大利战役的话题。他告诉他的远征军，他要带领他们到一个地方，他们可以在那里报效他们的国家，得到一切补偿。为此，他保证每个士兵回国时将得到5亩土地（这个诺言他没有能够遵守）。“你们将面临新的冒险，并和你们的兄弟，水手们一起分享……让陆地和海上的敌人在你们面前发抖吧！效法古罗马的士兵在平原和海上战败迦太基人的伟业吧！”当拿破仑从后甲板上步下时，“东方”号下甲板上集合的士兵们高呼：“不朽的共和国万岁！拿破仑万岁！”并高唱传统的革命歌曲。
法国人克服了准备工作中遇到的重重障碍和困难，海军舰队终于从5大海港出发，整个舰队形成3个海军中队，每个中队有56艘不同等级的舰只和战船以及13；000名官兵。
“维持严格的纪律，”在旗舰上的拿破仑要求布吕埃斯道，“并为我准备一张好床，就像是你给病人准备的那样。”曾经想当海军炮兵军官的总司令事实上并不善水性，无论海上是波涛汹涌还是风平浪静，他都要晕船。
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第六章海军舰队（3）
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拿破仑和布吕埃斯都深知加强严格纪律的必要性，特别是每艘运输船的船舷上都装满了军需物资和人员。法国海军的“皇后”、有着三层甲板的“东方”号在这方面也许比其他船更加糟糕，因为它装着许多远征军的指挥官和舰队司令官，包括拿破仑的最得意的副官和布吕埃斯的副将，此外还有非军事人员、医疗队的军医官等。原来最多装载1；000人的军舰现在的人数达到2；000余人，几乎所有的角落和缝隙处都挤满了人、塞满了物品，包括拿破仑个人的4；800瓶葡萄酒。
整个说来，远征军共有31名将军，其中16名在1789年之前就从军，在皇家军队受过正规训练，但11名是新近征募的军官，没有经过正规训练，还有5名只有不到9年的军龄。
除了成千上万的军官和士兵之外，远征军还包括了各种在敌对国家能使军队自给自足的工匠，如铁匠、马具工匠、各种运货马车的车夫、上千名驯马师、面包师、厨师、裁缝和枪械师。
在365艘海军舰只和运输船上，除了成吨的食物、酒、白兰地、淡水、服装和轻武器外，还有171门火炮、马车、四轮马车和757辆其他车辆，云梯、铁锨、10；000多柄锄头和斧头，不用说还有45；000吨炸药和12；000吨子弹。此外，还有1；330匹战马，将战船变成了临时的马厩。
远征还具有理论上的学术使命，化学家贝托莱④和他的同事装了成百箱的天文学、化学、物理学、地质勘察、外科手术和医学方面的仪器以及成千上万卷科学、哲学、历史和地理文选组成的图书馆，以及久已过时的埃及地图。
舰队由13艘主力舰护送，共有309艘运输帆船——以3个平行的队形犹如放牧的羊群一般分散行驶在数平方英里的海域上，主力舰的行进速度只是通常速度的一半。三桅快舰犹如训练有素的牧羊犬一般前后护卫着舰队，警惕随时可能出现的敌人。运输船上挂着各种各样的旗帜，有法国、西班牙、力古利亚、托斯卡纳、拉古萨、马耳他、土耳其、威尼斯、丹麦和瑞士国旗。船长及水手也来自四面八方。连同水手、军队和非军事人员在内，舰队共有54；000人，理论上，食物和饮料能够自给，马匹的饲料也是如此。在登船的总人数中36；826名是远征军人。
布吕埃斯在海图上为这群笨重的“羊群”画出了一条最安全和最直接的航程，土伦和马赛的运输船在海上会合之后，他们朝东向热那亚海湾的入口行驶，5月21日和热那亚的72艘运输船会合。
在热那亚的会合完成后，布吕埃斯调头朝东南偏南方向驶向科西嘉海角。远征军人们仍然不知此行的终极目的地。绕过科西嘉海角最北端后，他们沿海岛东岸朝南行驶，5月27日，与沃比翁率领的科西嘉师的22艘运输船会合。
现在，身负重任的海军中将布吕埃斯小心翼翼地指挥着地中海上今后数十年都不会再见到的壮观的舰队，他孤注一掷的事业可以说是如履薄冰，丝毫不敢懈怠。这支庞大的舰队还有一个任务：次日与德塞从契维塔韦基亚姗姗来迟的56艘运输船会合。完成这最后的会合之后，拿破仑终于可以向督政府报告：“我们已经全部会合，向我们的目标挺进。”
如布列纳所说的那样，在如同2；000人的“浮动城市”的旗舰上，虽然“没有女人”，但生活却非常充实。布吕埃斯的船舱，以及总司令位于船尾的、有着眺望蔚蓝大海的舷窗的宽大船舱里，军官来来往往。拿破仑的这个船舱自然成了舰队的活动中心，那里，他一改在陆地上黎明即起的习惯，每天早上10点才露面。他一起身便由布列纳照料，他的身边当然还有副官、高级军官和经过筛选的仆役。除了偶尔和布吕埃斯和舰长在后甲板散散步，通常是讨论一些海军的特殊问题之外，他很少离开自己的船舱。用餐时，布吕埃斯和拿破仑慷慨地邀请大家豪饮美酒，但却必须和拿破仑一起长久激烈地讨论各种哲学和科学问题，辩论往往持续到凌晨时分，并且很少被音乐所打断，因为拿破仑不喜欢音乐。
蒙日荣幸地成为拿破仑的座上客。蒙日是热情、外向和容易兴奋的科学家和数学家，他有两个十分溺爱的女儿，年轻的拿破仑成了他的养子。
拿破仑·波拿巴最崇敬的蒙日原籍瑞士，是一个工人阶级家庭的长子，1746年出生在第戎南部。蒙日家的3个儿子都受到过良好的教育：加斯帕尔·蒙日学习科学和数学，1764年考入里昂的学院学习。回到家乡之后在一所享有声誉的军事工程学校任教。
蒙日的数学才能很快受到赏识。在这所军事学校他遇到了有才能的学生卡尔诺，后来与他一起参加了法国大革命。接下来的几年，他教数学、物理和化学，写了许多论文。正是在教书生涯中，他和31岁的寡妇赫本结了婚。由于他的妻子给他带来的一笔小小的财产，蒙日才有可能在社会和政治上崭露头角；同时，他也得到了更多从事实验的时间。
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第六章海军舰队（4）
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对物理进行了更多的研究后，蒙日结识了当时有名望的一些科学家和哲学家，成为皇家科学院的成员。后来成为海军军官的校外主考官，并且是著名的法兰西研究院的成员。
1789年大革命爆发后，蒙日成为雅各宾派的创始人，共和国思想的激进分子，主张摧毁一切封建等级制度，并处死国王。
1792年8月，他被任命为海军部长。面对的是海上的劲敌英国和许多报复法国海军的叛变。蒙日进行了两次不成功的远征。到1793年4月，蒙日已经树立了不少的政敌——包括丹东，他强迫蒙日辞去部长职务。
于是，蒙日又将大部分时间用于科学事业，包括为政府解决各种科学问题，诸如准备兴办大规模的钢铁厂、军火厂等，并建立了公制的度量衡制度。
由于蒙日和他同事的努力，仅巴黎一座城市每年就能制造14万枝枪；法国铜炮制造厂由2家增加到15家；钢铁厂由4家增加到30家。蒙日是个热忱的爱国者，当他发现工人和劳工领袖破坏法国军队急需的军火生产时，他向当局告发了他们。
1794年7月，随着罗伯斯庇尔的垮台，曾经为救国委员会工作过的蒙日也遭到别人的告发，被迫躲藏了几个月，直到他的逮捕令被撤销为止。
如果说蒙日是以科学家的身份而著名的话，后来，他的名字就和巴黎皇家工程技术军校（1794年11月3日创立）的创始人的名字连在一起了。
1796年5月，他成为新成立的法国科学院院士，并受命“访问被共和国的得胜之师新近占领的意大利，将你认为值得在我们的博物馆和图书馆里占有一席之地的所有艺术和科学的纪念品收集回来”。换一句话说，他被授予全权以自己认为合适的方式掠取战利品。
正是在这17个月的漫长使命中，蒙日第二次遇到了意大利军总司令拿破仑将军（第一次是在1792年8月，刚升任上校的拿破仑在军中的事业受挫，曾求见当时任海军部长的蒙日，要求在法国海军炮兵中占有一席之地。虽然这位年轻人给蒙日留下的印象不错，但由于他于1793年4月辞去部长职务，因此未能助他一臂之力