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除此之外，折可求又帮助金兵，破得几个防守严整的大城。从此之后，折家除了在湖南做安抚使的折彦质，余者皆降金人，忠烈折家，一时成为大宋西军之耻。
折孝忠是折可求的近支堂侄，与远支地折彦质不问，自然也要受到连累。若不是他相随赵桓，曾为近卫，想在西军重新出头，却是休想。绕是如此，与种极薛强等人相比，也是颇为落后。
如此一来，他的前途就成为赵桓身边这些近卫的一桩心事，此时赵桓稍一犹疑，薛强便加以猜度。
见他如此，赵桓哑然失笑，只道：“你不必多加猜疑，折孝忠与折可求无关，朕岂不知？不过，此事究竟有些瓜葛。”
“陛下，臣可保折孝忠与折可求绝无瓜葛，亦无往来。”
赵桓摆手道：“此事朕别有安排，你不知道其中关系。”
他长叹口气，向着薛强笑道：“此事你就不用挂心了，也不必把你的这些好兄弟，想的那么不堪，”
薛强面红过耳，只得躬身答道：“是，那么臣就去襄阳赴任，一定不负陛下所托。”
赵桓收了笑容，向着他正色道：“薛强，朕召你进来，不是为了和你说适才的那些。你地职责，并不是一个统制那么简单。”
薛强见皇帝神情凝重，也知道下头必是将他叫进来吩咐的原因，当下凝神静气，等赵恒吩咐。
赵桓心中满意，知道自己一手调敢出来的心腹，年纪小是弊端，却也更是长处。
少年人，总比中年人和老年人更容易接受新的事物。
“我大宋军制，以殿前司、御前侍卫马军司、御前侍卫步兵司这三衙来统领，全国禁军，皆是名在三衙之下，军令下传，军队整训，皆在三衙之下。而行军出战，则由枢密。这原本是为了武将擅权，原是好的，却又使将不识兵，兵不识将，使得我大宋王朝，百年多来罕有战胜。女真入侵，东京禁军不堪一击，就是军纪败坏所致，”
他说的这些，薛强也是明白，却知道皇帝是借着这个开头来说，便也不敢打断，仍是凝神细听。
赵桓清清喉咙，又道：“朕回陕西，身边除了那几百蒙古人，就是你们这几十个少年侍卫。虽然西军诸将都很忠枕，为了不使大权旁落，朕立刻重建三衙，使得身边有一支放的下心的军队护卫。吴璘与曲端二人，却是朕当时为了安抚人心，故不得不如此耳。此次借着征讨刘光世之乱，朕下令吴璘从其兄往征，剥了他马军司都指挥的职位，此次金兵要来犯境，朕命曲端前往潼关，又使得他不再任步军司都指挥，如此一来，朕要改革军制，身边的这护卫亲军，就没有资历够的大将能出来说话。”
这些事情，原本是赵桓深思熟虑，借由着自己越卓的政治手腕，斡旋其中，并不使用皇帝的权威来硬做，效果却是更好。
此时与这薛强一说，也只是略加提点，使得这个心腹爱将，用起来更加得心就手。
薛强也是灵醒，在这一方面确是比种极等人强过许多，听到一半便已明白，脸上露出感动之色，却还是不出一语打断，
赵桓对他也极是满意，只又道：“乱世中，易出权臣，也容易造就藩镇。朕观诸将，可用者不少，唯可虑者，就是拥兵自重。况且朕要改革军制，使得与往日不同，便更加不可使军队生乱。刘光世能以一人带几万大军造反叛逆，便是军制败坏，渐渐不能掣肘主将的原故。今朕决意，先存三衙，但是再建御前亲军，额制不需太多，但坐镇形胜之地，待亲军成型，则废三衙，亦不再有什么招讨、镇抚诸使，武将亦不可为为知州管制地方，改革名议，额实兵员，使武将只管统兵，不再干涉民政。诸如转运使、营田使，不可再令武将统领。如此一来，比如建御前亲军，每军仍为万人左右，建成十军，以诸将统制，专镇地方，以防叛乱。而地方诸将统领诸军，则亦不必再加名目，以数字相称，简单明了，定额数目后，将军专心统兵，然则数目不可太多，民政财权，亦收归朝廷，这样一来，朕指挥改革军队，才可得心应手。而军队经过改制，也可防将有逆臣生乱。”
薛强听到此处，终渐渐明白皇帝意思。
他出镇地方，皇帝要先拿他立个榜样，种种举措必定由他及种极一般人先起，若是他们能不负赵桓所愿，则皇帝再加改制，必定能事半功倍。
第四十四章
薛强略一思忖，已知道皇帝用意，当下断然答道：“官家的心思，臣全明白了，到得襄阳，一切以陛下的主张为准。”
赵桓最喜欢的，便是自己这些心腹爱将对自己的绝对信任。
当下很是欢喜，委实夸了薛强几句。又命他军务上多与镇守大将商议，政务武将不必理会，然而李纲若有吩咐，也必须依从。
两人对答至此，已经没有什么君臣之隔，到似家中长辈，在吩咐晚辈子侄一般。
待到最后，薛强见赵桓别无吩咐，他却问道：“官家，臣到襄阳，到底太过年轻，只怕弹压诸军，镇守心腹还行，若是荆湖路的乱子越闹越大，李平章派臣去前线平乱，臣当如何？”
他快速说完，看看赵桓并无怒的模样，这才放下心来，
帝王心术，常人无可理解，更何况赵桓这样的强势帝王。
荆湖路的乱子，等若是钟相等人在赵桓的脸上狠狠呼了几巴掌，而赵桓又有所谓“官逼民反”的考语，又盛赞钟相等人在荆湖路的种种举措很是不错，可以学习，使得薛强等在场武臣，委实模不着皇帝的脉门，不知道皇帝究竟对这一场叛乱，持何立场。
他话一说完，赵恒并不迟疑，立时道：“这有什么好说的？打仗，朕会安排岳飞到荆湖，你和他多学着点。你也是将门后人，这些年来出生入死的，虽然年轻，不过名将都是打出来的，那岳飞从军才多大，现在也不过二十来岁，朕已经有意让他持节，你也不必对自己太无自信。”
薛强心中感动，知道皇帝现下的说法，是不止把自己当成一个鹰爪走狗，而是要将自己倍养成一代名将。
只要军人，便不会柜绝这样的好意。
赵桓看他神情，淡淡一笑。又道：“名将么，一是要看兵书，然后就得沙场厮杀，再来就是一场场杀出来得到地经验，你天资不笨，这几年兵书一直在看，缺乏的，便是统率大兵做战。此次让你去荆湖，过一阵子，种极也去，费伦也过去，你们这些人，朕都是要大用的，一个个和岳飞他们好生学着，将来也是朕的统兵上将。”
他略顿一顿，又吩咐道：“至于钟相等逆贼，岳飞到了，必定也掀不起大浪来。对待这些人，就是剿抚二法并用。除了首恶必诛外，也没有别的什么说道。你好生去做，朕自然还有下文，不必忧心。”
奏对至此，薛强也知道皇帝事多，此事已算了结。当下躬身行礼，自行退下，隔了几日便去枢院领了任命，前往襄阳上任。
他以小小年纪，却要统领苗傅与刘正彦留下来的骄兵悍卒，虽然也是聪明，到底经脸不足，一时间竟不能得手，倒是赵桓知道必定如此，派了他诸多胞泽兄弟前往助阵，狠打狠杀又革退一批，这才慢慢稳住军心。
此是后话，却也不必先提。
赵桓在薛强走后，便只得埋头文案，送至他案前地，除了宰相与枢密不便决定地人事与财政、军事上的重大决定，便是一些涉及前方武将的微妙小事。
岳飞地奏书，赵桓放在案头已有数日，当日却是不知道如何决断，只得暂时搁置。
此时就着火烛，又在案前看到这一封奏书，心中一阵愤恨，将那奏书一把拿起，仍在地上。
他性格内敛，不但外臣看不到他发火，便是身边近侍，也是绝少看到。
此时见皇帝如此暴怒，殿内侍候的诸多宦官和宫女都是大惊失色，有那机灵点的，便急忙上前，将岳飞的奏书轻轻捡起，送到一边收起。
赵桓心中烦闷，勉强又坐片刻，终于站起，大步到得窗前，向往眺望。
窗外繁星点点，夜晚的清风自大开的窗中徐徐吹来，令他发涨的头脑一阵清凉。
岳飞如此，其实赵桓早有心理准备。此人不是寻常的武将，还是在做镇抚使的时候，就多次上书请求北伐，做到招讨使和节度使后，更是多次上书，提出自己地政治见解，
这一类事，后世闻知，都道岳飞忠义过人，而唯有赵桓这个当事者，才知道一个武将对皇室的事指手划脚，令他这个皇帝有多么难堪和愤怒。
他长吸口气，让清洌的夜风直入胸腔，却是又觉得清醒的多。
无论如何，以他后来人的身份，以及多年来对岳飞的崇拜和了解，其实并不需