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“可惜，被俘之人甚为刚烈，尽嚼舌自尽了！”李天郎站起身来，眼角瞟见雪玉儿一脸凄苦落寞之色，“真是好汉！雪玉儿，”李天郎再也没有将目光转向她，“咱们……感谢款待，后会有期！”
李天郎穿上外袍，冲众人一施礼：“李某先走一步！”胡拉克张张嘴，又急急地冲雪玉儿使眼色，而雪玉儿却神色恍惚，似乎根本没有看见。“殿下放心，李某说话算话，今夜之会，我自会绝口不提，但今夜之后，李某职责所在，当无私情可言！”
门口突然传来呕吐声，素迦张目一看，是他的两个卫士正在扶柱呕吐，不由眉头一皱，出言询问。其中一个卫士断断续续说：“野蛮人！野蛮人！”一旁大笑的阿史摩乌古斯见主上出来，立刻收拾停当跟随在后，在院门处狠狠一瞪眼睛，嘿地低喝一声，冲站在廊下的素迦胡拉克等一干人龇龇牙，虎虎而去。当李天郎主仆二人消失在院门外时，素迦冷哼一声，自言自语道：“野蛮和智谋，哼，好一支虎狼之师！怪不得……”
胡拉克咝咝地吸着冷气，咕哝道：“天可真冷……”回头看见雪玉儿猛然端起桌上的酒壶，劈头盖脸地灌了几大口，晶亮的酒浆飞珠溅玉般在她红红的唇边散落……
回廊上散落着两个啃得精光的羊头，还有……还有一只冻得硬邦邦的死耗子，上面还有撕咬的齿痕，那只老鼠是阿史摩乌古斯顺手在墙角射中的，当他将这个还在抽动的活物提起来血淋淋地剥皮生吃时，一直紧盯着他的两个朅师人终于忍不住呕吐起来……
浑身雪花的阿史摩乌古斯带着激灵的寒气掀帘而进，一言不发地单膝跪下。
“没有跟上？”李天郎看到扑面而来的是凄厉的暴风雪，这样的天气，能找到路回来已经不错，怎么还能跟踪，“雪大风烈，对手又非同一般，怪不得你！”
“奸细乘马车，再换快马，星夜出了城，往葱岭去，小的在离城三十里的山窝失了踪迹……”阿史摩乌古斯龇着牙说，“在暴风雪里居然冒死夜行，想是心急，或是畏将军击杀，溜得好快！小的无能，在那里转了一个多时辰也未找到蛛丝马迹！”
在西域这块地方，不能太相信承诺。李天郎前脚一迈出莲香楼，便嘱令阿史摩乌古斯跟踪素迦，并飞马告之疏勒各门严加把守。没想到素迦还是设法逃脱了，胡拉克自然帮了忙，一旦有人问起，这个商人也会推个干净。
“起来吧，先喝杯热茶，”李天郎将火盆翻动一下，顺手给阿史摩乌古斯倒了一杯热气腾腾的奶茶。“再厉害的猎人，也不是老天爷的对手！那家伙这次逃走，下次就没有这么走运了，也许我们很快就会和他在碰面的……”
也不管烫不烫，阿史摩乌古斯咕咕地仰首喝完茶，嘿嘿哈了两口气，叩首离开。
他不会走远，就裹着斑驳的毛皮大氅坐在李天郎的帐门边，旁边是席地而卧的“风雷”“电策”。
朅师……
真的如这个素迦说的那样么？
他们会是下一个小勃律么？
李天郎望着摇曳的烛火，陷入莫名的恍惚中……
第十二章 帕拔铁隘口的恐怖雪窝
出发！帕拔铁隘口！
春节刚过，安西军大举开拔，这是很多人都始料未及的。
难道高仙芝要在大雪冰封的时候率大军翻越葱岭么？之前没有哪位将帅这么干过，也没有人敢冒这个险，可高仙芝敢，他就这么做了。
大军在西陲集结数月，朅师人不可能不知道讯息，但他们绝对想不到唐军居然会冒天下之大不韪，在冬日远征来袭，即使是号称军神的素迦，也没有想到高仙芝有这样的惊人胆魄，唐军会如此悍不畏死。
“天神啊！伟大的南迦…帕巴特山啊，你怎么没有惩罚冒犯你的野蛮人！”得知唐军已经出现在洪扎河谷，击溃了边境守备队的情报，素迦惊骇之余，不由心生感慨。上万大军能军容不乱地越过高耸雪山，那是怎样一支军队啊！在他看来，如果不是奇迹，就是……这是一群最凶狠残暴野兽组成的军队！他们的统帅肯定来自最阴暗可怕的地狱！那个茹毛饮血的弓箭手，那个谈笑风生的雅罗珊！素迦也算身经百战，出生入死的战斗经历过无数次，每次无论胜败他都能从容面对，战斗的渴望和必胜的信念使他总能逢凶化吉，起死回生。但这次唐人大举进犯，他头一次感到担忧和畏惧，这是他从来没有的，这种感觉令他感到羞耻和恶心。“啊，敌人虽然狡猾而凶残，但我们更是英雄的勇士！天神和亚历山大的英灵会保佑我们的！”
“去吐蕃求援的使团一直没有讯息，就算有，他们也是远水救不了近火，征集兵士的命令已经飞马传送到各地，但是也需要时间……”念国王信笺的文官开始擦汗，“……王城之两千近卫军已经整备完毕，全数交兄长指挥，我的两个儿子，你心爱的侄子，苏西斯和哥门提斯将拿着我的鹰帜率两个塔克塞斯（一个塔克塞斯约有1500人）的佩尔塔（轻甲步兵）士兵归入您的麾下……”
素迦手扶宽大的窗口，眺望着远处巍峨的雪山，抿紧了嘴唇，“让我们为自己的土地奉上我们的鲜血和生命！”
在他身后，是一排默立的将士，他们精雕细刻的铠甲闪着冷峻的金属光芒，年轻或者沧桑的脸上神情肃穆。这些朅师最精悍的战士目不转睛地注视着他们的军神，只要他一声令下，这些人将义无反顾地扑向任何敌手，赴汤蹈火，万死不辞！
来吧！
素迦猛然转身，目光炯炯地扫视着随他征战一生的部下，握紧了拳头……
我们将战斗到最后一个人！最后一滴血！
朅师人的坚壁清野做得非常出色，李天郎率军一路疾进，所路过的村庄、营盘一律杳无人烟，尽管看得出百姓军马行走匆忙，但粮草牲畜等紧要之物却是拿得干干净净。偶尔碰到几个人影，不是骑马远远遁去，就是装疯卖傻的老弱妇孺。看来，朅师王勃特没誓要与安西唐军一决雌雄了！看这些风格，指不定就是那个朅师军神素迦一手打造！
番兵营马不停蹄地赶往帕拔铁隘口，那里是进入朅师都城的咽喉要地。
为了不让远来的唐军有所依，素迦派出大批民夫，将帕拔铁隘口以北的树木石头尽皆砍伐移走，留下光秃秃的一马平川。不仅如此，隘口以南的曷萨水岸，原有的五座桥梁，也拆断四座，只留下一座石桥。石桥周围，散落着三座坚固的军营，驻扎着四千重兵，与城内相互呼应，进可攻，退可守。显然，帕拔铁隘口只是第一道防线，曷萨水和旃陀罗拔分别是第二和第三道防线，加上城内城外士气如虹，以逸待劳的九千精兵，以及高城坚壁和充足的储粮，朅师王勃特没并无理由感到害怕，而素迦则准备诱敌深入后，扰敌疲敌，在不断集结各地勤王兵力的同时，寻找一举击溃对手的战机。
两座高大的烽燧，在遥遥相望，互为犄角。
这就是帕拔铁隘口。
隘口所在的山脉，幽幽然曲折延伸，消失在崇山峻岭的远方。极远处飘渺的浮云之上，是头顶皑皑白雪的南迦…帕巴特峰。
远远望去，隘口确实如一道天然的门户，重重围护着朅师国。翻过这道险峻的山谷，就是乌苌旧地达丽罗川平坦富饶的平原地带，朅师国都旃陀罗拔就位于距离山口二十里的曷萨水边。难怪这里成为大食人、吐蕃人尽皆垂涎觊觎的风水宝地。
“好个天赐的关匙重地！”李天郎叹道，“当真一夫当关，万夫莫开！”
前边的阿史那龙支在随从簇拥下一边眺望着险峻的隘口，一边将用短刀剔过的指甲放进嘴里咬得嗒嗒响。“关匙重地……简直就是通往阴间的大门，五十个人就可以在这里让五千人流尽血……呸！呸！”
仆固萨尔抹抹额头的汗水，用马鞭一指前方的帕拔铁隘口，说道：“地势险要倒也罢了，不知将军可注意到山坡前的积雪？”
李天郎等人细细看去，皑皑白雪顺坡而泻，如一层厚厚的绒被，将整个山峰裹得严严实实，只在山脊和山顶处露出黑色的岩石。几道龟裂的雪缝将平整的雪坡胡乱地划成几大块，那下面一定是融化的雪水小溪，到底是春天来了，雪还是化了一点。很明显，雪越往山下就越厚，不过这没什么好奇怪的，除了山坡中央微微凹陷，积雪更深外，也看不出什么端倪。
“奶奶的，小子有话就直说！少他娘的卖关子！”野利飞獠不耐烦地抖抖缰绳，“雪、山、石头有什么好看的！哪里都是一样！”
李天郎没有理会野利飞獠粗野的叫唤，再次扫视�