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洪也知道，若妍是在为自己担心。外面的世界在村人眼里是极为危险的，以前村里也有过几个勇士陆续出去闯荡过，结果却都是一去再未复返，只有师父玄明法师出去周游一个多月后，得以返还。也正因为此，玄明法师在村中的威望才得以如今这般无可替代。若妍的默不作声，一方面是出于对自己的担心，另一方面更是不想让这份担心牵住自己的脚步。既然无法让自己强颜欢笑，又不想在话语中透露哀伤使师兄放心不下，那就选择沉默吧。
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已经第九天了，若妍，你在家都还好吧。洪把烤饼在手里颠来倒去，摸了又摸，嗅了又嗅，烤饼散发出的葱花和油香气惹得肚子里的咕噜声更大了。洪将烤饼复又揣回怀里，紧了紧腰带。离比奇城还有好远的路呢，不到最后这张饼不能动。洪在心里这样想着，再次在路边站定，单手棚在额上朝着来时的方面远眺。地面经午后太阳炙烤涌起层层热浪，透过这层热浪的景物便显得虚幻而不真实，恍若梦境。脚下这条大道在丛林草野中像一条银色的丝带蜿蜒曲折；银带上却是干干净净，哪里再有第二人。
要是有辆往比奇城同路的车经过就好了。洪舔了下干裂的嘴唇，这才想起从早上起程直到现在自己一直滴水未进，装水的竹筒早干得像要裂开似的。在这种情况下，洪自然是没有心情再去寻什么可搭的车了，抬腿只奔林中草木繁盛之处。
又走了不知多久，直走得两眼发花脚底发麻，终于在登上一处土岗后，洪的眼前现出一面湖来。那湖被周围的蒲草簇拥着，像一位含羞的少女，等着洪的到来。洪使劲眨了眨眼睛，确信不是幻觉，又瞧瞧四周，没看到有什么异常。便强按捺着内心的一阵阵狂喜，走下土岗。
还未等挨近湖面，洪的耳边就传来一阵窸窸窣窣的声响。洪立刻警觉地蹲下身去，朝着声响传来的方向轻轻拔开一人来高的蒲草。只见一体态肥硕、紫面赤发的半兽人正两手分拔着面前的蒲草往湖边走去。及至湖边，马上伏下身子，攒了口气，将脸全部浸入水中，耳边立即传来一阵“咕咚咕咚”的喉结坠落的声音。
洪蹲在蒲草后面，两眼直定定地瞅着半兽人高高撅起的屁股，心中暗骂：打哪冒出这么个家伙来，真想冲过去飞起一脚把它踹进湖里。又一想，不妥，自己现在又饥又渴，况且也不知道附近还有没有其它的半兽人，万一我和它打斗起来惊动了它的同伙，那我岂不是要交待？算了，等一等吧，等它喝足了，走开了，我再喝吧。想到这，洪咽了口唾沫。
好不容易，半兽人终于算是把头抬了起来，大口地喘着气，直起身子，拍着肚皮，发出“啪啪”的声音，像是在拍一只暖脚的水袋。又回头往身后地上望了望，随后便往蒲草上一仰，又舒服地就着身子下的蒲草蹭了蹭后背，睡了。
洪还是蹲在原地，心情却一下子坠到了湖底。它打算睡多长时间？它这一觉要是睡到明天早上我就一直陪它到明天早上？洪缓缓地站起身，往周遭扫视了一番，又静听了一会，这才朝半兽人身边挪了过来。
半兽人倒是睡得很惬意的样子，嘴里打着呼噜，肚皮起起伏伏。一只苍蝇落在了脸上，半兽人挥了下胳膊，再咂巴几下嘴角，又睡过去了。
洪在心里盘恒了一会儿后，决定用火球术①对付面前的这个家伙。雷电术②虽然比火球术威力大，但声音也大，噼噼啪啪的，怕是整个山坳都能听到。打定主意后，洪在心中默念咒语，“呼”地一声，在张开的右手掌上立刻腾起一团火焰。此时正好半兽人张着大嘴吸气，说时迟那时快，洪将右手反扣下来，直接将火球塞进半兽人口中。半兽人还没明白怎么回事，刚觉有些异样，睁开眼睛顿了一下，随即两眼上视，将头歪向一侧，一命呜呼了；倒也死也得痛快。
洪在一旁没敢掉以轻心，再次于掌心燃起一个火球，后退两步静观半兽人动静。毕竟这是他亲手杀死的第一个半兽人，以前在小村的时候都是杀些钉耙猫和狼之类的，像半兽人这样真正的怪兽极少见到。在洪的记忆里，走出小村前只见到过一个半兽人。玄明法师在地上筑起一道火墙③，那个半兽人跟着他在墙里墙外走了两回就变成了一只烤猪。
等到洪喝足了水，又将随身携带的竹筒灌满的时候，天色已经不早了，习惯昼伏夜出的蛙虫们纷纷鼓噪起来，连成一片，从此岸飘到彼岸。随着虫鸣的愈加嘹亮，夜彻底降临了。云层浓郁，月亮穿过云影的时候，湖面就裂成了千点碎银。洪躺在树杈上，望着云层中的月影，觉得那像极了一个人的脸，是师父！洪几乎要叫了起来，等到仔细去辨认，却又是不是。刚将身子复又躺下，却又看到了若妍。若妍，洪轻声念叨了一声。若妍却羞怯地侧过脸去，那表情中半嗔半怨，洪的耳边便荡起那句话：好好地活下去，若妍在这里等你。。。 。。。
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注①火球术：火系魔法中的初级魔法。利用咒语将内功转换为火球射向对方。施法者法力越高，杀伤力也越强。
②雷电术：运用法力把微弱的电力射向天空，在自己所设定的地方进行雷劈。雷劈威力巨大，给敌人的打击也很大，是法师必学魔法。
③火墙：传说此魔法是一位怀恨去世的天才法师所创建，在特定地方点燃不灭之火。点燃的火花就跟法师心中的怨恨一样，迟迟不灭熊熊燃起，如果不赶快从中逃出，会受到严重的伤害。火焰燃烧的时间与破坏力和施法者的法力高低有关系。
第四节 据拮困顿
比奇城不愧是塔法国的经济中心，还未等进到城里，吆喝声、叫买叫卖声便在洪的耳边绵延不断。到底是从乡下小村出来的，洪只觉得自己这两只眼睛不够用了，东瞧瞧西望望，走过去了，还忍不住要扭回头来看上一眼。城门口的金甲卫士威风凛凛，城内的店铺招牌高悬，杂货铺的伙计嗓音洪亮，脂粉店的店员花枝招展。正在洪瞧得眼花缭乱的当儿，鼻子却忽然被飘来的一缕肉香牵住了，腹中的馋虫立即不知好歹地鸣叫起来。最后那张烤饼早在昨天早上就吃掉了，此时正是饥肠辘辘，肚子空得能塞头大象进去。洪翻遍衣兜、背包，仅剩下二个铜板。一路上虽说是风餐露宿极尽节省，然而毕竟是第一次出门，又是赶如此远的路，中途还搞错了几次方向，花费自是不少。洪从背包里翻出那件曾披在半兽人身上的兽皮，用手扯着抖抖。唉，就指望你能换几个钱了。
来到防具店。店内的伙计正在柜台后面用鸡毛掸子掸扫着挂在墙上的衣料，哈欠连连。有三年未起大规模争战了，防具店的生意很是清冷。看到有人进来，伙计眼睛放光，脸上立时堆起千层笑来，殷勤道，哟，客官，你里边请里边请，尽管挑，尽管看，整个比奇城本店货种最全，价格最低，质量最好，你到我们店来算是来对地方了，包您满意呀。。。 。。。
洪点点头，小心地打断道，小二哥，我不是来买东西的，我是来卖东西的。
卖东西的？！伙计脸上的笑容立时僵住，重又拈起柜台上的鸡毛掸子慢声细语道，你，要卖什么啊？
洪把兽皮双手托起平放在柜台上，边用手抚平边说道，就卖这张兽皮。
伙计的脸还是朝着门口方向，用眼睛斜睨了兽皮一眼，我说，你不是拿我寻开心吧，这么一张普普通通的烂兽皮拿我这来卖？我这里上等的衣料都堆得快要发霉了，要你这张破烂玩意儿干什么？
洪不好意思地笑了笑，小二哥，我实在是拿不出再好的东西了，已经一天没吃东西了，身上带的盘缠又用光了，您看，就算帮帮忙吧。
伙计看了洪两眼，从椅子上站了起来，嘴里念叨着，帮忙，帮忙。用手掂了掂那张兽皮，谁来帮帮我呢？都半个来月了，一件东西也没卖出去，再这样下去老板非辞了我不可。又扯起兽皮逆着阳光看了看，都糟了，这张兽皮不是我故意压价，是真不值几个钱啊。
洪见机赶忙道，小二哥，能值几个钱就几个钱，您不用为难，我只想用它换顿饭吃。
伙计摇着头从怀里掏出几个铜板，看了下，又送回几个，掂了掂，往柜台上一摊，喏，就这些。
就三个铜板？！洪惊讶地看着那三个摊在柜台上的铜板又抬头看看伙计。
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