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小，到时再背一个诬告良民的罪名，那可就真的不划算了。
于是这个摊主忙说道：“大人，是小的眼拙，这个人不是偷牛贼，是小的认错人了。”
赵虎觉得这个人太过刁钻，想吓唬吓唬他，就说道：“既然你曾听说过有人专偷耕牛，现在就跟本捕头一同回开封府，把情况禀报给包大人。待捉到偷牛贼后，包大人定会对你重重有赏。如果你慌报案情，包大人也会严惩不贷。”
赵虎说着，就让跟着的差役拉起那个摊主，要把他带到开封府去。
那个摊主本来想吓唬一下菜农，结果却搬起石头砸了自己的脚。他看到差役真的要带自己走，忙扑通一下跪倒在地，说道：“大人恕罪，刚才是小的胡说八道，您大人不计小人过，就把小的当作一个屁，给放了吧。”
围观的人听到他说出这句话，全都轰地一下笑了，那个菜农也咧开嘴笑个不停。
巡逻完毕回到开封府，赵虎想起刚才的事，还觉得好笑。不过，仔细思量，这件事也给了他一点启发。于是赵虎到公孙先生那里，把自己的想法说了出来。
公孙先生听完赵虎的话，笑道：“赵捕头果然有办法，我这就去向包大人请命搜查胡应元家。”
带着包大人的命令，开封府众差役很快将胡家搜了个底朝天。由于这次搜家突如其来，等胡应元听到消息从铺子中赶回来时，开封府众人已经将他家中所有的财产全都罗列了出来，一一登记在册，就等包大人到来亲自处理了。
胡应元回来后，看到家中被开封府的人翻得乱七八糟，心中又惊又怒，一时不知所措。他强压住心头的恐慌和愤怒，来到公孙先生面前问到：“不知小人触犯了那条律法，要劳烦开封府众位大人亲临寒舍来……”
他指了指被罗列出来的家中的财物，本想说“这么折腾”几个字，顿了一顿，没有说出口，改成了“办案”二字。
公孙先生说道：“胡东家请稍安勿躁，包大人来后自有分晓。”
稍倾，包公来了。他的轿子刚刚停下，胡应元就迫不及待地走上前去，要问个究竟。包大人走出轿子，对胡应元说道：“你勿须紧张，本官昨日捕获一个江洋大盗，据他交待，有一部分赃物藏在你家中。本官知道你一向奉公守法，但是此事事关重大，不得不例行搜查。你稍后将家中财产的来历一一说明，本官自会还你一个清白。”
事已至此，胡应元觉得再多说也无益，他吩咐管家将家中来往的账目拿过来，和公孙先生手中的账册一一对照。
胡家的管家看来十分称职，只要是有点份量的财物，他都可以说出购于何时何地，并且拿出了当时的账目来证明。所有财物的来历都十分清楚明白，胡应元的脸上露出了得意的笑容。
这时，赵虎拿着一个锦盒，双手捧到了包大人的面前，说道：“大人，这里还有一个盒子，由于上了锁，属下并未贸然打开，所以并不知晓其中是何物件。”
胡应元看到赵虎拿着的那个锦盒，脸色大变。他情急之下对管家说道：“这个盒子你如何也拿了出来？”
管家说：“上次老爷交此盒给我的时候，曾说盒中之物十分珍贵，不可轻易示人，但开封府的众位差爷说此次搜查事关江洋大盗一案，所有财物都不得隐瞒，否则会给老爷你招来杀身之祸。我想老爷一向未曾与江洋大盗有过瓜葛，勿须担心什么，因此就把个盒子拿了出来。只是这个盒子的来历，我并不明白，还需要老爷向包大人说清楚。”
包公命胡应元打开那盒子，看到十颗明珠赫然在目。
包大人问道：“胡应元，这明珠你从何处得来？上次你说藏宝楼曾丢失十颗明珠，为何这明珠现在你的家中？”
胡应元说道：“包大人明鉴，小人曾经从西域商人那里买得二十颗明珠，十颗放在藏宝楼中意欲出售，这十颗是小人放在家中，欲做传家之宝传之子孙的。”
包大人道：“如此说来，这十颗明珠也是你购买所得。只是空口无凭，你可有证据来证明？”
胡应元回道：“那个西域商人现已离了开封回乡去了，由于明珠珍贵，当时交易之时并无他人在场，不过小人也曾在事后记过账目，稍后自会将当日所记账目呈给包大人。”
听到胡应元如此说，包大人脸色顿时一变。他对胡应元说道：“你说西域商人已经回乡，交易之时又无他人在场，也就是说这明珠的来历，并无他人可以为你做证。胡应元，那被捕的江洋大盗已经招认了他藏在你家的赃物，其中就有这十颗明珠。你究竟是如何私通江洋大盗，暗中藏匿赃物，须速速道来。如有半句不实之言，本官定当治你死罪。”
胡应元听说江洋大盗已经招认了这十颗明珠是赃物，立刻惊慌失措，跪在地上说道：“小人一直安分守已地做生意，从未私通过江洋大盗，求包大人明察。”
包公说道：“你说你未曾私通盗贼，就要证明这明珠确是合法所得。”
看胡应元欲说还休的样子，包大人又说道：“你既然不能证明这明珠的来历正当，那本官只能听信那个江洋大盗所说的话了。来人，收起明珠，把胡应元押回开封府，让他当面和那个江洋大盗对质，不怕他不说实话。”
第十一章 大盗现形
把胡应元押回开封府后，包大人吩咐将那个江洋大盗带出来，一起和胡应元当堂对质。只见那个大盗已经被打得血肉模糊，面目难辩。胡应元看到他那被开封府的差役拖上堂来时，不禁浑身一颤。
那个大盗一看到胡应元，立刻瞪大了眼睛，连连指着胡应元，张开口想要说话，话未出口，却吐出了两口血沫来，。
包大人说道：“你勿须开口，只须点头或摇头即可。本官问你，你曾将十颗明珠交给胡应元，让他代你藏匿，可有此事？”
听了包大人说的话之后，那大盗连连点头，比比划划地想要拉胡应元，却因为伤势严重而无法挪动脚步。
胡应元看到这个大盗当堂指认他，十分惊慌。他刚想辩白，却见包大人把惊堂木一拍，厉声说道：“胡应元，现有人证在此，你还想狡辩吗？想来不施以严刑，你是不会承认的。任你贼心似铁，本府自有官法如炉，来人，大刑伺候。”
衙役齐声喊了堂威，接着就有人把夹棍拿了上来。胡应元转头看了看那个江洋大盗，只见他皮肉翻开的脸上，似乎露出了得意的笑容。那个大盗指了指遍体鳞伤的自己，又指了指胡应元，意思是说胡应元很快就会跟他一样了。
看到那个不成人形的大盗脸上露出诡异的笑容，胡应元不寒而栗。这时，已经有差役将夹棍套在了他的腿上，正准备收紧绳子，开始行刑。
胡应元再也无法忍受心中的恐惧，他大声叫道：“大人，不要行刑，此事另有内情，容小人细细禀报。”
包大人示意行刑的差役暂且住手，问道：“你还有何内情？如果意图用谎言欺骗本官，定当严惩。”
胡应元说道：“大人，这十颗明珠正是小人店中所丢失的那十颗明珠，并非大盗所说的贼赃。”
包大人闻言一愣，然后说道：“哦，竟有此事？你可将内情一一说来。”
据胡应言交待，他和谢承训二人近十年来一直相处得很好，但是三个月前一次偶然的机会，他得知了谢承训一直借着给店里做生意的机会，兼带做个人的买卖。胡应元心中十分气愤，于是就向谢承训问罪。其实谢承训一直以来心中也有愧，因此当胡应元问此事时，他并没有隐瞒，很痛快地承认了自己做过的事，并向东家保证以后再也不会这样做了。
胡应元想了想，觉得虽然谢承训虽然没有经自己的同意，私下做个人的买卖，但他并未亏空店中的银两，而且近十年来他也为“藏宝坊”做出了不少的贡献，因此也不打算过多追究。只是他觉得一直以来为谢承训所欺蒙，心中难免郁气难平。
谢承训看见胡应元还是气愤难消，于是他说愿意把这些年来私下经商所得的三分之一财物送给东家，算是赔罪。当谢承训说出愿意拿出来的银两数目时，胡应元着实吃了一惊。他没有料到谢承训这些年来私下做生意竟会赚了如此多的银两，几乎可以和自己的家业相比。此时胡应元贪心顿起，经过谋划，他就上演了这出贼喊捉贼的好戏，意图以此来霸占谢承训的家产。
当日晚上，谢承训回藏宝坊看过十颗明珠离开后，胡应元就到店里取走了那十颗明珠。那个值夜的伙计虽然是谢承训的远亲，且是谢承训介绍到“藏宝坊”的，但此人平时喜欢赌博，因此欠下了不少赌债，为此�