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第二章 升堂
东京汴梁本是宋朝的都城，富庶繁华，盛极一时。赵虎早就有心领略一下这都城中的种种风光，顺便品尝一下各种美味的名吃。于是这天晚上在华灯初上之时，他和开封府的众位衙役相约来到了城中有名的”醉仙楼”畅饮。明天就要重新审问正空和尚了，包大人说过这次一定可以让他开口，所以众人紧绷了这么多天的神经，也都放松了下来，纷纷推杯换盏。正在众人吵吵闹闹，喝得面酣耳热之时，赵虎看到从门外进来的一个人十分面熟。他仔细一看，发现那人是状告正空和尚的陈元方。只见陈元方笑容可掬地和一个人进入了”醉仙楼”，在酒保的招呼下正要找地方入座。
陈元方此时也看到了在一旁喝酒的开封府众衙役，他略一迟疑，便和同行的人转头走出了“醉仙楼”。
哥哥刚亡故，嫂嫂又被人拐走，这个时候陈元方竟然还有心情和他人到”醉仙楼”喝酒，赵虎觉得很奇怪。更让他觉得奇怪的是，为什么他要避开开封府的公差呢？
在居丧期间，和人到这里来喝酒，于礼不合，所以他不愿意给官府的人看到。赵虎想了想，觉得应该是这个原因。看来这厮真是又薄情又虚伪，赵虎对他颇觉不屑。
次日上午，包大人集起三班衙役，在开封府升堂审问正空和尚。几番审问下来，那个和尚依然象往日一样，要么闭口不言，要么喃喃自语：“我有罪，应该受到惩罚。”
包大人说：“正空和尚，你的身世本官已查得一清二楚，你尚未出家之时，即与他人私通，踏入空门后，依然本性难改。你可知拐人妻女乃是重罪，本大人现在即可将你处以极刑。你当真不怕？若有畏罪悔改之心，可将拐带陈元方之嫂的详情仔细道来。”
正空似乎没有听到包大人的话，怔怔地跪在堂下，似乎入定一般。
包大人看正空没有反应，又说到：“你与胡月娘之事，本官已尽知晓，你二人虽然当日情意深重，但终不该越礼做下苟且之事，以至于使她为父母所不容。胡月娘之死，虽非你亲手所为，但你亦难逃干涉。这些年来，你抑心自问，良心可安？”
一直默不作声的正空，听到胡月娘三个字，忽然浑身一颤，伏倒在地，泣声说道：“大人，小僧当日与月娘情意相属，虽逾礼行事，但决无负她之心。大人说的对，月娘之死，我亦难辞其咎。虽已遁入空门多年，然而多年来此心结我一直未曾打开，如今被大人所拘，乃是上天欲假大人之手，让我偿还欠月娘的债，望大人赐我一死，正空决无怨言。”
包大人说道：“赐你一死不难，然而陈元方之嫂现在何处？你又是如何私行拐带，个中细节，你须一一道来。”
正空道：“当日在陈家做法事之时，陈元方之嫂确曾对小僧照顾有加，人所共睹，其嫂失踪，我被人怀疑，也在意料之中。小僧曾想逃出生天，岂料为河所阻，一切都是定数，事已至此，正空甘愿受死。”
包大人说道：“正空，听你之言，陈元方之嫂似不是你所拐走，你又为何甘愿代他人受过，你死不难，你可知这样做，会让真凶逍遥法外？”
正空道：“大人，一切事冥冥之中自有安排，小僧一死，可偿还以前所犯下的种种罪孽，并非代人受过，愿大人成全。”
包大人见正空话中有因，欲再多问，然而正空却不愿再多发一言。他回头看了看公孙先生，点了点头。
公孙先生走上前来，把手中的一张纸条交给了正空，说道：“正空，你认得这些字为何人所写吗？”正空打开纸条，只见上面写了数行字：
曾忆情浓携手日，君为磐石妾蒲丝。
一朝遭变燕分飞，玉手何日君再执。
正空看到这几行字之后，神情大恸，急切地说道：“这是月娘的笔迹，大人从何处得到？”
包大人说道：“这是月娘亲手所写，托本官交与你。”
正空疑惑地说道：“这是月娘所写？但是月娘已死，难道大人真的有通鬼神之力？”
赵虎听了包大人说的话，也是一惊。他心想穿越就穿越吧，怎么还闹出了鬼魂传书的事情来，难不成包大人真的是“日断阳间夜断阴”？
想到此处，赵虎偷眼瞧了瞧包大人，觉得他黑色的脸庞端庄威严，让人生畏。
这时只听包大人说道：“此纸上的字确是胡月娘所写，本官也并非能通鬼神。胡月娘现今仍活在人间，个中情由，你可听公孙先生道来。”
于是公孙先生道出了事情的原委：当年胡月娘被父母禁在家中之后，决意求死，但是腹中胎儿却让她无法狠下决心。她的父母虽然觉得女儿做了有辱门风的事情，但终究是爱女心切，也不想看到她寻短见，于是将胡月娘偷偷送到邻县一个相熟的郎中那里待产，同时对外人说胡月娘已死。他们准备等胡月娘生子之后，将婴儿送与他人，然后举家迁往他乡，重新开始生活。谁料没过多久，胡月娘的家乡突遭疫灾，她的父母都未能幸免于难，而胡月娘由于在邻县受到郎中的照顾，反而躲过一劫。
公孙先生说完这番话之后，就退到了包大人的身侧。
包公看着堂下的正空，再次问道：“正空，你此刻还想一心求死吗？”
正空和尚听完了公孙先生所说的话之后，先是极度惊愕，接着脸上又显出极为激动和喜悦的神情来。他跪在地上泣不成声地说道：“大人，当年我本以为月娘已死，所以觉得自己存活于世间也只是在苟且偷生而已，生死本无差别，现在既然知道了她们母子尚在人间，我死又何为？大人想知道陈元方之嫂被拐一案的内情，请容我向大人一一禀来。”
第三章 乔装
原来当日正空到陈家给陈元方的亡兄做超度法事，曾察觉到他们叔嫂似乎不和，但这是人家的家事，正空不愿多加干预。他只是一心一意地为亡灵念经超度，希望他可以早登极乐世界。
陈元方之嫂见正空为人诚实忠厚，念经也颇为卖力，出于感激，也曾经吩咐家中仆人对他多加照顾，还允诺法事结束后会多付酬金。正空对此并不在意，因为这样的事他以前也曾经遇到过。许多人家由于对亡人的感情深重，因而也会对他们这些做法事的僧人格外优待。不过，正空发觉陈元方之嫂似乎还有其他事情想要对他说，但却总是欲言又止。
法事的最后一天，正空念完经，刚走出陈家的大门没多远，就见陈元方之嫂匆匆地追了出来。此时天色已晚，正空四顾无人，心中正在惊疑不定，却见陈元方之嫂上来就跪在了他的面前。
正空吃了一惊，连忙扶起她，询问原由。陈元方之嫂告诉正空，陈元方此人虽然外表一团和气，其实却是一个心狠手辣的人。兄长一死，他为了争家产，必定会想办法谋害嫂嫂。陈元方的嫂嫂腹中已经怀有胎儿，她担心自己母子二人会遭到小叔的毒手，于是日夜忧心。经过多天的观察，她觉得正空是一个善良仁慈的出家人，因此想求他帮忙。
佛语说，救人一命胜造七级浮屠，正空决定出手相助。他把陈元方的嫂嫂带到了寺庙中，准备将她在此安顿下来。寺庙的主持告诉正空，陈元方一旦发现了嫂嫂不见，必定会报官并且四处寻找，寺庙中也不是存身之地。
为了安全起见，主持让正空把陈元方的嫂嫂送到了邻县的一个居士家中。为了避开官府的盘问，正空安顿好她之后，就返回寺庙取了自己的度谍，准备出去云游天下，却不料意外被赵虎所擒。
包大人听完正空说的话之后，对他说道：“你此前一直不愿说出实情，是担心官府查到陈元方嫂嫂的藏身之处后，会将她送回家中，从而为陈元方所害，是这样吗？”
正空道：“是的，大人明鉴。陈元方虽然有害嫂之心，但未有形迹。小僧担心官府未必会听信我二人所说，反而会相信陈元方的话，是以不肯从实说出。那时小僧对于人世间已无留恋，索性想以死来成全陈元方之嫂母子俩。不过现在知道了月娘与我的孩儿尚在人间，小僧难以再狠下心去赴死，因此说出实情。希望大人能够相信我所说的话，尽力保护陈元方之嫂，使他们母子免受陈元方所害。”
包大人听后，微微沉吟了一下，说道：“想不到这件案子竟有如此的内情，但你所说的也只是一面之辞，待本官将陈元方之嫂找回，仔细询问后再行定夺。左右，先将正空押回监牢，退堂。”
俗话说：当官的动动嘴，当兵的跑断腿。包大人一声令下，王朝、马汉，张龙，赵虎四个人就立刻马不停蹄地开赴邻县去找陈元方的嫂嫂，准备将她