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差役分开人群,赵虎走了过去。他发现岸边的水草丛中仰面躺着一具女尸,象是被河水冲到这里来的。
赵虎问了问周围的人,并没人认识这个女尸。赵虎近前细看,发觉这个女尸虽然被水浸泡,但是衣衫完整,身上也没有出现浮肿的现象,应该是溺水不久。看她的样貌,年轻甚轻,不会超过二十岁。
差役走来前来说道:“赵爷,这种情况应该先让仵作过来验尸,要不小的这就去请他过来看一看?”
赵虎点了点头,说道:“好”。差役应声分开人群,走了出去。
这时一个浪花打来,河水涌到女尸身下,将她又向岸边推了一推。尸身一动,系在她腰间的一个银色荷包就露了出来。
荷包的口微微张开,赵虎看到里面金黄翠绿,似乎装有值钱的首饰。他正想低下身来看个究竟,却听到一个人大声喊道:“天呀,翠姑,你怎么就淹死了呢?”声音听起来极为凄惨。
赵虎闻声望去,发现哭泣的这人是个青年男子,年纪在二十五六岁。赵虎问了一下周围的人,众人都说不认识这个男子。
那失声痛哭的青年男子顾不赵虎还站在旁边,弯腰就把女尸从水草中抱了起来。他站起来时脚下一滑,险些跌倒。那个女尸在他的怀中掉了下去,跌落到了水草上,她随身带的荷包也掉了下来。
那个男子忙把荷包捡起来看了一看,放入怀中,然后才再次将女尸抱起。经过这一番折腾,赵虎看到那个女尸口中流出了不少混浊的河水。
就在男子要抱着女尸走的时候,一个女人来到了他的面前。
“你是何人,快点放下她。”那个女子还未站定,就迫不及待地大声喊道。
赵虎认得这女人,就是那日他在“万宝斋”碰到的柳夫人。在柳夫人的身后,还站着一个下人打扮的男子,看来应该是柳家的家丁。
那个青年男子闻言看了一下柳夫人,停住了脚步,对她说道:“你这妇人好不讲理,我娘子溺水而亡,现在我要带她回家,你凭什么在这里阻拦我?”
柳夫人听见这话,气愤地说道:“这是我家的新买的丫环春月,怎么会是你的娘子?”
赵虎看柳夫人说此话时,攒眉凝目,疾言厉色,与那日温婉的样子大不相同。看来她是真的愤怒异常。
“这是与我刚刚成亲三个月的小翠,怎么会是你家的什么春月呢?你别看是看错了。”这个男子不愿与柳夫人过多纠缠,说过这些话,就要抱着那女尸走开。
柳夫人此时顾不得矜持,一把上前拉住这个男子的手臂,说道:“别走。”
这时,一直站在她身后的那个家人也走了过来,与那个男子撕扯。
三人撕扯之下,那个女尸又一次掉落在了地上,赵虎看到又有一股混浊的河水从她的口鼻之中涌了出来。
女尸掉落在地上,柳夫人赶忙上前察看。赵虎还以为她要和那个男子一样,抱起女尸将她带走。没想到柳夫人只是在女尸腰间摸了一阵,象是在找什么东西。柳夫人没有找到她要找的东西,脸上勃然变色,她起身拉着那个男子说道:“她身上带的首饰呢?”
“什么首饰?”男子明知故问。
柳夫人趋前一步,对着那个男子说道:“她身上的首饰是不是你拿的?快点交出来。”
那个男子连连摆手,说道:“你这妇人说的什么,我不明白。”说罢,转身欲走。
柳家的家丁一把拉住他,不让他走。
赵虎这时才明白,原来他们争夺的并不是这具女尸,而只是女尸身上荷包里装的那些首饰。他走前说道:“这位兄台,在下刚才看到你确实捡了一个装首饰的荷包。”
那个男子瞪着赵虎说道:“你是谁,要你多管闲事。”
柳夫人这时也注意到了赵虎,说道:“原来是赵义士,你在这里真的是太好了。这人冒名认邻我家丫环春月的尸身,其实是想吞掉她身上携带的首饰,请赵义士将这个心怀欺诈之人押到官府去。”
此刻那个差役去叫仵作还没有回来,赵虎只是一身平民装束,看不起来不象是官府中的人。那个男子上下打量了一下他,然后说道:“我带我溺水的娘子回去,被这个妇人莫名其妙地拦住,如果你果真是官府中的人,应该带这妇人回去;如果你不是官府中的人,最好不要多管闲事。”
赵虎说道:“我虽然不是官府中的人,不过,却可以帮你们说一句公道话。”
那个男子听后狐疑地看了一眼赵虎,柳夫人则说道:“请赵义士说句公道话,不要让这个小人奸计得逞。”
赵虎对那个男子说道:“你把怀中的荷包拿出来,让我来做个中人,帮你们判定首饰到底是谁的。”
男子不愿意,柳家的家丁伸手从他的怀中把荷包拿了出来。那个男子大叫道:“你们仗着人多,想要欺负我是吗?”
赵虎接过荷包说道:“这位兄台,我赵虎一向喜欢讲道理,决不会欺负你的。”
打开荷包后,赵虎看到其中装着两个耳环,一个戒指,一个凤钗,正是那日柳夫人在“万宝斋”中买的首饰。他确定这个青年男子确实是个贪图便宜的奸诈之人,于是开口说道:“这里首饰确实是柳夫人的,当日我在‘万宝斋’曾亲眼见过她买这些首饰。”
赵虎说着,就把荷包递给了柳夫人。
柳夫人接过荷包之后,对赵虎施礼谢道:“多谢赵义士相助。”然后她指着那个青年男子说道:“这等奸恶之徒,赵义士一定不要放过,务必将他送入官府治罪。”
第一百三十五章 巧智
那个男子对着柳夫人高声叫道:“这个溺水的女子,明明是我家娘子,你这妇人却说她是什么丫环春月。你这样做,不过是想抢走那些首饰。”
接着,他又指着赵虎说道:“你和这个妇人早就相识,还说做什么中人,其实你就是和她合伙抢我娘子的首饰。你们这帮狂徒,实在是太过可恶。天哪,我那可怜的娘子,你怎么就没了呢?我现在受这些恶人的欺负,不如也随你去了吧。”
男子说着,一边哀嚎,一边捶胸顿足,然后又伏女尸的身上,头顶着她的肚子,呜呜哭泣。
周围看热闹的人,多是此处附近的居民,并不是盛州城中的人,因此没人认得赵虎。他们看到这个男子哭得这样凄惨,都以为赵虎和柳夫人真的是在诓骗他的首饰。一时间众人议论纷纷,对赵虎和柳夫人指指点点。
遇到这种情况,赵虎颇有点无奈。他对柳夫人说道:“夫人,这个丫环到你家多长时间了?”
柳夫人说道:“只有一个月,她是一个亲戚介绍过来的。虽然她只有十六岁,不过说话做事爽快利索,很有心计,人品也很可靠。因此,这次送首饰给娘家的事,才会交给她去办,没想到她却溺了水,还生出这些事来。唉,可怜的小丫头,还未婚嫁,就这么没了性命。”
赵虎听到此处,心中一动,他走到那个青年男子身边,问他道:“你说这个溺水之人是你的娘子小翠?”
那个止住哭泣,抬起头来说道:“当然是我娘子,难道还是你的娘子不成。”
赵虎并未理会他的抢白,接着问道:“你们成亲多长时间了?”
“三个月。”
“谁能证明你们是夫妻?”
“我夫妻并不是此地人,没人能证明,不过,老天可证明。”
赵虎说道:“老天能不能证明我不知道,不过,我有一个办法,可以辩明这个溺水之人,到底是不是你的娘子。”
听到赵虎如此说,那个青年男子有些吃惊地看了看赵虎。旁边看热闹的人都露出怀疑的神色,用不信任的目光盯着赵虎,就连柳夫人和他的家丁,也都有些诧异地望着赵虎,不知道他葫芦中卖的是什么药。
赵虎向众人拱了拱手,说道:“列位,但凡女子成亲之前,都会先行开脸。大家可以看一下这个溺水的女子,如果她未曾开过脸,则是柳夫人家的丫环春月无疑,如果开了脸,则应该是这位兄台的妻子小翠。”
众人趋步向前,看那个女子脸庞上湿漉漉的,一时无法分辨。不过,有细心的人看到她的嘴唇上方,有一层细细的绒毛,虽然被水打湿,但是也还依稀可辩,两个鬓角处也长有细细的绒毛。
“这女子确实没有开过脸,看她的嘴唇和鬓角就可以知道。”人群人有人这样说道。此话一出,立刻有几个人附合。
赵虎刚才听柳夫人说这个丫环还未成亲,于是就想起了新近成亲的言中玉和他那开过脸的新娘子薛小姐,这才想出这个验证的方法来。
现在看来,这个男子应该是无话可说了。照正常情况来说,他要是不想被众人扭送到官府去,就要赶快站起