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英国空军驾驶的,正是传说中的“一流飞机”——公牛式战斗机。
陈纳德问队员有什么感受,答:“地狱已经在向驾驶二流飞机的美国人招手了!”
“我们不明白,您究竟有什么办法让我们的飞机变成一流?”
陈纳德从容不迫,说道:“当然有。不管一流还是二流,任何一种机型都有自己的优缺点,关键就是如何用自己的优点去进攻别人的弱点,如果能够那样,你手中的二流飞机就将成为战无不胜的一流飞机。公牛的弱点是灵活性不够,战斧的优点则是速度很快,那你为什么不能扇着翅膀快速地围着这只肥牛转呢?”
第12章 大号飞虎队(2)
没人信。
你就扯吧,照这么说,人家一流的岂不等于废物?
“不信,那就试试看。”正好英国飞行员自己也沾沾自喜,三番五次地来显摆。于是,双方决定公开比试一场。
按照陈纳德的指点,志愿队飞行员绕着公牛转起了圈,而后者也果真被转得晕头转向。
对于空战来说,最怕的就是昏了头,这时候只需一炮便能轻松搞定。
把公牛直比下去的经历,让战斧在飞行员们的心目中顿时身价倍增,可是战斧的未来对手,不是公牛,而是零式,这是必须弄清楚的。
从零式出现的第一天起,陈纳德就像对付96式那样,做了无数次的观察和记录,在当时,他大概算是对零式研究最深的非日籍空战专家了。
零式的最大优点是什么?异常灵活,能以很小的半径转弯,如果你被它逼入转圈作战,那你必死无疑!
听课的飞行员们坐不住了。
那可怎么办,我们转圈转得过公牛,却转不过零式啊。
陈老师哑然失笑,“为什么一定要比转圈?战斧的优点是速度快、火力强,因此我们将要采取的是‘要你命三板斧’——全速接近,迅速开火,然后全速摆脱。记住,你瞄准零式的时间,绝不能超过在零式面前停留的时间。”
喜爱颠覆理论的陈纳德无意中再次颠覆了一个理论。
在传统的空战理论中,这种一打就跑的运动战术不光是旁门左道,它还会被视为是动摇军心的胆小鬼行为,就连英国皇家空军的飞行员这么做,事后也会被送上军事法庭受审。
陈纳德不管这一套,实用就是真理,当敌机被击落,你们就会知道,有的所谓固定不变的“公理”或者规则,纯属狗屁。
快乐赢天下
中国空军名存实亡,日本航空队肆无忌惮,到了张狂的程度。
在成都机场,日本飞行员可以堂而皇之地把飞机降落下来,然后走出机舱,平静地点上一把火,把机场上来不及撤出的教练机焚之一炬。
等到机场上空空荡荡,没有什么东西可烧的时候,这些家伙就拔根旗带回机舱——你对他们毫无办法,因为上空还有其他日机在对着地面扫射,这时候冲上去,唯死路一条。
在这种情形下,中国人对在缅甸集训的志愿航空队寄予了无限期望。重庆政府在资金相当困窘的情况下,仍开出赏额,规定飞行员每击落一架日机,就奖励队员五百美元。
然而,从那里传来的消息似乎并不美妙,有人说志愿航空队的纪律十分糟糕,哪里是什么训练有素的航空队,分明是一群“无组织无纪律的暴民”。
耐人寻味的是,带出这一消息的并非别人,正是前去缅甸视察的美国军事代表团。
说志愿航空队是“暴民组织”,来源于代表团的切身感受。
当他们走近飞行基地时,没有看到立正姿势摆得有模有样的欢迎队伍,却看到地上到处错落的空啤酒瓶。
只要不在训练时段,这些美国牛仔完全没有纪律可言,打打闹闹的恶作剧充斥着每一个角落,甚至有位飞行员被大家选为“东瓜国王”,在庆祝“加冕”时,脑袋上还挨了啤酒瓶,不得不让医生给缝针。
美国军事代表团的主要成员也都是正规军人,平时接受的无外乎是纪律严明这一套,于是回去后他们就向上写了份报告,说志愿航空队就算是参战,也坚持不了两个星期。
事实上,陈纳德实施的管理方式,就和现在的微软等企业一样,是一种快乐管理。
陈纳德和洋小伙们要以快乐赢天下
陈纳德明白,他所制订的战术,对飞行员个人的应变能力和心理素质都要求极高。只有让小伙子们在生活中做到随意和开心,到时他们才不会紧张,也才能充分发挥出他们的冒险潜能和机灵劲。
天才的作为,从来不是一般俗人所能理解的,面对外界的争议与不解,成绩才是反击的最好武器。
1941年12月20日,志愿航空队与来袭的日本轰炸机群在昆明上空不期而遇。
太平洋战争爆发后,日本对重庆的集中轰炸行动已经结束,其主要目标也转向昆明,因为那里是分发援华物资的集散地。
此时,日本海军航空队已移师东南亚,在中国大陆上空耀武扬威的变成了陆军航空队,值得注意的是,远袭昆明的这支陆航轰炸机群却并无战斗机用于护航。
人一自大,脑子里往往就不存在“规则”二字。淞沪空战时,海军航空队以惨重的代价总结出一条规则,即轰炸机必须由战斗机护航。这条规则曾经被两家航空队视为金科玉律,如今则早就被抛到了爪哇国,原因很简单,都可以到对方机场去拔旗了,还不是想炸哪里就炸哪里,要战斗机作甚?
然而,单纯的轰炸机群也并不容易对付。
经过四年在华作战经验的积累,日本轰炸机飞行员大多是精于空中格斗的高手,尤其战术纪律非常严格,轰炸机编队的每一架飞机都可以做到高度协同。
陈纳德破解轰炸机群的法子,同样是击其弱点。
日本的榆木脑袋们已经被训僵化掉了,只知道摆一种阵形,只要你想办法把阵形打乱,他们就会像一群被拔掉电源的机器人那样停止运作,这时候你想怎么点名就怎么点名。
志愿航空队冲过去后,当头便是“要你命三板斧”:高速俯冲,瞬间猛射,高速脱离。
日本人从来没有见识过如此诧异的战术,一时间惊得目瞪口呆。
和陈纳德预计的一模一样,被搅乱之后的轰炸机根本不知如何应变,个个像丢了魂似的停留在原先的位置,几乎是任人宰割。
这一顿嘁哩喀喳的大嚼,对于喜欢在地面嬉笑打闹的“暴民”而言,与其说是在激烈战斗,倒不如说是在享受一场盛宴。
有一个队员连着击落两架轰炸机,刚想继续,一扣扳机,机枪却卡了壳,气得他大骂飞机制造商是一伙奸商,竟然在这要命的关头误人好事。
然而着陆检查后才发现,不是机枪出了毛病,而是他过于兴奋,按着扳机的手一刻不停,结果几分钟就把子弹给打了个精光。
当天的战绩是,日本十架轰炸机,共被击落九架,志愿航空队只有一架因长距离追赶,油料耗尽才在实施迫降的过程中受了点轻伤。
随后,陈纳德将志愿航空队整师移往昆明,专负保卫昆明之责。在他们的威慑下,日本航空队很长时间内都不敢再远袭昆明。
然而,使志愿航空队真正成名的,却并不是昆明首秀,而是仰光空战。
仰光神话
与昆明空战不同,仰光空战是战斗机飞行员们刺刀见红的直接肉搏。
仰光当时已成为中国进口军需物资的唯一入口,作用无可替代,日本人很清楚,只要能控制仰光的制空权,就可以扼住中国的咽喉。
依靠在泰国南部建立的飞机场,日本陆军航空队几乎把大半个家当都搬到了那里,每次出动的飞机都能接近百架的规模,而且轰炸机旁边均有战斗机进行护航。
日本两家航空队虽同处一国,却属于两条道上跑的火车,谁也不答理谁。照理,无论战斗机,还是轰炸机,海军航空队都要比陆军航空队更为出色,后者私下也承认这一点,然而承认归承认,到现实之中,凡是海军使用过的机型,他们仍然是连碰都不会碰。
海军航空队被派往太平洋战场与美军作战,零式也跟着去了,但陆军航空队还拥有自己的王牌飞机——97式战斗机,这种机型不仅在外形上与零式很相似,而且同样非常灵活,可称“准零式”。在优秀飞行员的驾驶下,“准零式”的威力大体能够接近正宗零式。
盟国用于保护仰光的空中力量,则主要是英国皇家空军。英国空军的主力集中于欧洲战场,用于缅甸的作战飞机数量不足,所以显得很是被动。
原先,英国人还瞧不起陈纳德,等到志愿航空队在昆明空战中初显峥嵘,才赶紧伸手请求帮忙。
1941年12月25日,仰光上