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半晌,皇帝长叹声缓缓道:“哎!守礼啊!你知道吗?朕这么多年来,真的是即想见你,可却又怕见到你啊……!”
白守礼淡淡冷笑道:“皇上言重了……”
“哎……”
苦笑声,皇帝缓缓走下龙位到他面前深深看了他片刻叹气道:“你知道吗?每次见到你,朕都会想起你师父!他可以说是朕平生唯一的知己,但作为皇帝,知己却是即难得,又可怕啊……!十几年来,你对朕的态度从来没有改变过,和你师父当年一样的冷淡!朕是皇帝啊!你们怎么可以这么对朕……?可朕也不知道为什么,总也下不了狠心杀你……”
白守礼心里刺得痛楚难忍,只能吧那种锥心的感觉用笑声转嫁给对方:“这是当然!昔日家师武功盖世,纵横天下,世上谁不敬畏!而今臣不过是个无用书生,皇上又岂会放在眼里?”
皇帝苦笑摇头道:“守礼,如果你师父在的时候你也有此辩才,朕恐怕也不会容你活到今日了……”
深深看着他半晌,皇帝缓缓走回了玉书案后面坐到了那专属于自己的宝座上,恢复了空虚不实的威严道:“朕听说你最近在很多政事上都于张聪意见相左,以致很多事情都不得不搁置了,是不是真的……?”
白守礼垂首应道:“是!不过臣身为朝臣,只是对政事发表自己的意见。张大人如不能容臣讲话,那一切便只有请皇上定夺了……”
皇帝沉吟了下,翻了翻书案上的奏章缓缓道:“张聪是朕的臣子,你也是,朕不会对任何人偏听偏信,一定会就事论事,公平处理!如今老相爷杨廷和日渐老迈,你和张聪都是朕依仗的臣子,还是要相互合作为上啊……!不过这河南大水,张聪禀奏想增加江南三成盐税筹措灾银,你为何反对?”
白守礼挺胸直视道:“皇上,臣并非质疑及早赈济河南灾情!不过此次预计灾银不过两百万两,国库中并非不具,又何必去增加江南百姓的负担?”
皇帝摇摇头道:“这就不对了!朕已下旨修建长寿宫,加上炼丹所需的诸多名贵药材需银颇多,国库中的存银一时不可随便去动啊!”
白守礼淡然道:“人食五谷杂粮,非仅凭弹药可以依存!皇上几日无丹不妨,但百姓数日无粮必死。孰轻孰重,想必皇上当可分清……!”
皇帝被他驳得不由一愕,脸上微现愠怒道:“以你说来,是朕无视百姓的疾苦喽?”
白守礼毫不退缩道:“皇上既然并未允许张大人上奏,臣自不便如此来说!”
皇帝虽然心里有气,可也知道这十几年来白守礼若非不得已早就不当这个官了。而自己也是一来爱惜他是个人才,二来也始终没能狠下心杀了他,但始终还是嫌他碍眼。其间种种,彼此其实都是有许多的无奈!
良久,皇帝放下手里的奏章,轻轻叹道:“哎!守礼啊!论才能,你自幼饱读诗书,才华横溢,又有名师传授的一身绝顶武功。如果真能为朕尽心尽力,十几年了何愁出将入相?你看看张聪,他入朝其实不过才几年,可如今已经官居宰辅!但无论才学品性,他又有哪一样比得上你啊!”
白守礼淡淡一笑道:“皇上谬赞了!臣愧不敢当!皇上也是看着微臣长大成人的,当知臣为人不善矫饰,且心直口快!如果平日有所冒犯,也只能请皇上海量包涵了!”
“你……”
皇帝心里此时重复着十几年来每次见到他的心情,即愤怒,又不甘!是,那个连自己也不得不承认确实远远超过自己的人死了!可自己心里的那份羡慕、嫉妒、恨,却从未有丝毫的磨灭!为什么?因为他活着,人们眼里看到的一定是他,就算他死了,也永远活在人们心里!可自己却永远只能站在他的背后,但自己是皇帝啊!
杀个白守礼容易,但他所代表的却是那么多的人,即便身为皇帝又能杀得光吗……?
“守礼,十几年了,你心里还是放不下吗?”
白守礼痛楚的苦笑反问:“皇上能放下了吗……?”
“朕……”
“如果皇上可以放下,何不就放了微臣……”
皇帝深深凝视着他,终于缓缓从牙缝里吐出了心里十几年没敢问出的问题:“如果朕杀了你大哥,你是不是会杀朕……?”
白守礼浑身不由一颤,半晌凄然叹道:“臣不知道!臣只知道,这个世上大哥已是臣唯一的亲人!师父说过,他就算再强,但死了最多也只是人们心里一时的悲伤!可如果一个皇位空了,就是任何人都无法估计的灾难!皇上如果真的杀了大哥,臣也许不会报复,但却可以再也无牵无挂了……”
皇帝再一次颓然垂头,脸上深深的失望和落寞丝毫不能被身处的尊贵地位掩藏!他也深刻的明白了,即便九五之尊,也不能真正的为所欲为,得其所想!可坐在那天下独一无二的龙椅上,又让他怎么能甘心承认这一点……?
“你下去吧……!”
“臣告退……!”
走出皇宫,白守礼忍不住心里一阵剧痛!躲进街角的小巷里,两行泪水终于止不住流了下来!
十几年了,他的官职从小到大,但从实到虚,虽然表面上没什么大变化,可实际上已经是个毫无实权的空衔!但这些对他来说丝毫的无所谓,因为他已经不再是当年那个意气风发,满心为国为民的少年了!
自从亲手把匕首送进师父的身体,他心里已经再也没有什么雄心壮志了!直到眼睁睁看着师父被逼跌入深渊,他连最后可以尽孝的希望都彻底破灭了!
在当年皇帝准备论功行赏的事后,他毅然辞官!但想不到皇帝在百般劝诱不果后,终于拿出了让他不得不就范的杀手锏!
本来许多人都认为当年莫流香死后,除了白守义和白守礼,他的其余三个弟子都在抗击官兵的时候死了。可谁都想不到,在师父被三师弟亲手杀害之后,自己也万万意想不到的被二师弟生擒!
当年事后白守义向皇帝进言,说莫流香要造反很难取信于人,但想尽量坐实他的罪名,必须尽少的杀他亲信!可为防有变,对他的几个弟子还是必须逐个控制!而白守义这样进言,当然还有另一个原因是可以由自己毫无阻碍的控制月影门,以及师父留下的一切!
当白守礼看到已经被铁钳穿透了肩胛骨,形同废人的大哥之后,终于不得不妥协了!为了保住大哥的性命,他不仅只能继续忍辱做官,还不能对大哥说明一切。十几年来他每两天都要去看一次大哥,可每次都遭到怒骂羞辱!
他也不是没想过救大哥出来,甚至杀了他,毕竟他现在那样活着也不见得比死了更好!可是那大内监牢除了重兵守卫,还有昔日月影门以及武林盟的诸多高手把守,他根本没半点把握成功!而且自己兄弟一死也没什么重要,但那样师父的沉冤就再也没有昭雪之日,自己死后又哪有脸面去见昔日故人?
就这样,白守礼十几年来日夜受尽煎熬的痛苦活着。唯一的一点点欣慰,就是每次见到皇帝时候,自己都可以凭刺激言辞得到一点抱负的快感!那么,皇帝是否真的不想杀他们?
当然不是!不过谁都知道昔日月影门势力的庞大,即使莫流香已经死了,又有谁敢保证江湖上再也没人想为他报仇?留着白守义和白守礼,一个甘心做自己的走狗,在江湖上为自己监视局面。一个留在身边,让天下人都看看,连弟子都如此不耻的师父,难道不是死有余辜?
当人为了一个目的而决定了不择手段,别说什么“金兰之义”,骨肉亲情又算得了什么……?
自从十几年前月影门土崩瓦解,如今的江湖相对平静了很多,北方仍以武林盟为名义上的首领,形成了一股被朝廷暗中掌控的势力。作为门主的全盖天,十几年来虽然风光无限,可心里并不是毫无遗憾。那就是当他不得不甘心为朝廷卖命之后,就不得不放弃称霸武林的野心了!
因为白守义奉圣旨回江南重整月影门,意图控制局面,并且利用月影门残余势力为朝廷所用。如此一来,实际上也毁灭了白守义当年决心背叛师门时所希望得到的荣耀!并且,他这个“大义灭亲”的义士,若非有朝廷庇护恐怕也早已被人撕成碎片了!
如今的月影门和白守义,别说是昔日的故人,即便普通百姓也不愿去亲近!自从知道莫流香死后,就有很多月影门附近村落的居民纷纷远走。而后由于白守义的滥交,许多闲散的江湖人来到月影门后对周围诸多滋扰,令昔日极为繁盛的月影门如今大见萧条!
所以现在,月影门只能顶着昔日的盛名,混迹于二三流的卑小门派之间。可所有人虽然表面