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感慨完了又不禁奇怪,就因为救了个女娃子,便得了这许多赏赐?难道她是大帅的妹子?
刘枫仿佛知道他心中的疑问,微笑道:“你的功劳,不仅是救人那么简单,这些都是你应得的,去吧!”
程平安谢赏告退,晕头转向地就要往外走,临出门时被铃儿叫住,说道:“程大哥!铃儿谢你的大恩大德!”小女孩含着泪,一丝不苟地拜了下去。
程平安憨厚一笑,晃晃悠悠地去了。
※※※※※※※
入夜时分,书房外。
乔方武皱着眉,沉着脸,在走廊的两端来来回回地走,带起的风儿吹着廊下烛火,明暗扑朔、摇摇欲灭。
林子馨和明月默然而立,眼神透着三分焦急,七分忧虑,四手相握对视一眼,却又同时摇头叹息。
后边儿姜霓裳垂首侍立,低眉顺眼,手里端着木盘,上边儿搁了一大碗米饭,三色小菜,还有一小碗汤。
当天的晚饭,刘枫没有出来。
自打明月亲手为他做饭以来,这种情况三年里只发生过三次。
第一次是出去“打秋风”的小股部队中了埋伏,包括杨胜飞、杜寒玉在内的五百名忠武营将士陷入包围,他派武破虏带领骁骑营赴援。部队出发后,他在书房里不吃不喝一天一夜,直到大伙儿平安归来。
第二次是白岳传回一封密信,据说是一位失散故人的消息。看完信,平日非宴不饮,滴酒不沾的红巾大帅提了两坛烈酒,独锁书房,自斟自饮,自思自叹。不觉酩酊大醉,又哭又笑,舌头都大了,搂着乔方武的肩膀喊文哥儿,拉着明月的小手一个劲的叫翠儿。
第三次是林子馨无意中创出了一套金针刺穴之法,可以在两个时辰内使人力量倍增,失去痛觉,但过后会瘫痪三天。经过胡人俘虏的试验,一个人一生只能使用三次,第四次就会经脉碎裂而死。李德禄建议军中推广,作为最后搏命的杀招。那一晚他躲进了书房。第二天,他用自己做了实验。
没有一次是好事儿!如今是第四次了……
书房里,刘枫矗立窗前。烛火摇曳,影动人不动。
他凝望山下,眉宇间透着难掩的忧色,手里捏着象牙扳指,脚边落着一张字条,风儿轻吹,字条忽起忽落,越飘越远。
这些日子发生了很多大事,大狄新立皇后,察合津遣使入朝,这些他倒也没怎么注意,可紧接着便是地震般地剧变:察合津正式建国自立,大狄非但没有征讨,反而与其缔结盟约,同时传出消息,大狄皇帝最钟爱的长公主殿下,即将下嫁察合津八王子。
这些事,虽然远在天边,可却像一双无形的大手,将红巾军的未来越掐越紧。
再说眼前,自己苦心经营,筹谋三年,数千将士付出年轻的生命,这一切,终于换来了梦寐以求的战机,逐寇军重新崛起指日可待!
然而,偏偏在这个时候,周家竟然……命运,真是个混蛋!
纵目窗外,远山吞日,幕布般的夜色卷地而来,似要吞噬卧龙岗的一切。这时,沿街的百盏纱灯逐一亮起,星火灯光汇成一条闪烁光带,将无尽的黑暗阻挡在外。光与影交织延绵,犹如一副展开的瑰丽画卷。
不经意间,骄傲的笑容挂上嘴角,三年心血所寄,这是他亲手绘制的杰作啊!
他的目光深邃幽长,忽近忽远,时而迷醉,时而忧愁,仿佛看见山岗下的张张笑脸,又似穿透夜幕的阻隔,望见遥远的河山。
良久,竹帘徐徐卷落,遮蔽了外间的一切。扳指收入怀中,他缓缓合上眼睑,幽幽长叹,眸子再睁开时,目光已然坚定如铁。
“方武!”
话音刚落,房门啪的一下打开,一男两女争先恐后挤进门来,“主公有何吩咐?”
一眼扫过,大小美人满面忧容,刘枫歉然一笑,缓步过去,轻轻抚上两张略显苍白的脸蛋儿,“没事儿的,你们家夫君厉害着呢。”二女点头如鸡啄米。
刘枫笑容一殓,转向乔方武道:“传令!聚将点兵!”
三人皆惊,大美人珠泪盈睫,咬咬牙总算挺住喽,小美人却扑上姐姐肩头,不争气地哭了鼻子。
“遵命!”乔方武健步如飞,奔去传令。屋内只剩两位夫人,以及躲在门边儿的姜霓裳。
待明月呜呜咽咽,低哭一阵,刘枫柔声道:“月儿,这段日子,你一个人要好好保重,照顾好自己,知道么?”
明月抽泣点头,“嗯,主人放心……我……啊!”她斗然觉醒,叫道:“我一个人?”
刘枫轻摸她脑袋,歉然道:“这次,你子馨姐姐要随军出征,家里就靠你了。”
二女大吃一惊,林子馨又讶又喜,可瞥见明月失落惶恐的模样,咬咬牙道:“夫君,要不,我还是留下吧……”
刘枫摇头道:“带你去,是为了正事,你们别想偏了。”
林子馨顿时不敢再说。明月含着夺眶地泪,艰难地问:“主人……这回…需要多久?”
刘枫不答,别过脸去,良久方说:“我也不晓得……”
二女又吃了一惊。以往出征,刘枫每每制定详尽计划,往返日期计算精确,纵有误差也不过三五日罢了,如今他自己也说不清楚,这可是破天荒的头一回,那是打得什么仗?
明月心中好生难过,可夫君出征在即,哭之不祥,只得强自忍泪,无声哽咽。良久才嘤咛小声地说了一句:“主人,沙场凶险,请务必珍重万千。”
“放心吧,我晓得。”
刘枫似是不忍,转过身去。忽见门口探出半个脑袋,偷偷窥望,见他目光扫来,急闪回去,却被瞧个正着。他招了招手,唤道:“霓裳,你过来。”
姜霓裳吓了一跳,急忙搁下盘子,碎步走来,盈盈一礼,低头垂手,怯生生道“大帅……您有何吩咐?”
自从那年岁旦被刘枫喝退,姜霓裳像变了个人似的,铅华尽洗,将一身的妩媚深深藏起。处事谨小慎微,待人委曲求全,从不计较,也无半点疏失,对两位夫人恭敬谦卑,再不敢有丝毫冒犯,对刘枫更是敬而远之,远而避之,三年都没有主动说过一句话。
刘枫见她诚心悔悟,又觉她可怜,想将她指给乔方武为妻。乔方武二十出头高居营主之职,可谓年轻有为,样貌人品无可挑剔,过门又是正妻,按理说也不辱没了她。可她只是垂泪摇头,好说歹说就是不肯,问得多时,她受逼不过竟然悬梁自尽,若非明月偶然路过,几乎就此玉殒,将养半月方始下床。
众人不知就里,均感惊疑万分,至此再不敢提及此事。然其此举却打动了林子馨,她宅心仁厚,胸怀又广,加之时过境迁,当年之事早已不再萦怀,遥想自己痴缠刘枫时,不也是这般苦楚么?不觉起了同病相怜之感,动了恻隐同情之心。
于是,她悄悄找来明月商量此事,明月小孩儿心性,一派天真无邪,与姜霓裳素来交好,早已不再生气,见闺中蜜友日渐颓伤,心里尤为难过。于是两人一拍即合,郑重其事地联袂劝说刘枫收她入房,即使不纳妾,做个通房也是好的。奈何刘枫听过便罢,不置可否,此后更是绝口不提此事,这一拖便是三年。
刘枫凝神看她半晌,几乎不敢相信自己的眼睛,即使曾经对她心生厌恶,却也不得不承认,此女样貌之美,堪称两世所见之最。
纵观上下,哪怕是林子馨,或是明月,都属清新淡雅的气质,较之不免少了几分媚骨天生的妖娆与艳丽。杜寒玉女中豪杰,言行举止自有一股英姿飒爽的风采,可却及不上她依依若水的温婉。武破虏的养女武若梅,凭借与生俱来的异域风情,倒也算各有千秋,可她年齿尚幼,略显青涩,不及她成熟妩媚,终究是逊色一筹。若周宇霆身为女子,倒可与之等量齐观,争短较长,可惜他是个伪娘。
此女名至实归,确实当得起卧龙岗第一美人!
可眼前这姑娘是谁?是姜霓裳么?不能吧!?
只见女孩儿一身淡青色侍婢裙装,面无粉黛,发无钗饰,虽是双十韶华,却无半点妙龄少女的鲜活灵动。玉颜倾城依旧,可却脸白如纸,不见一丝血色,浑身珠玉消减,憔悴枯瘦支离见骨,眉宇间尽是凄苦萧索之色,行尸走肉一般,哪里还有半分昔日的风华绝代?
刘枫事忙,三年未曾留意,乍一见她这般模样,心中大为恻然:好好的一朵鲜花儿,怎的成了这个样子?愕然看向两位夫人,皆是同情惋惜之色,三人相顾无语,一起无奈摇头。
收回目光,遥想岁旦当日,姜霓裳踏歌起舞,翩然若仙,何等的光彩照人,风姿卓越,其时其境宛如昨日,如今却落得这般田地,刘枫不由得心中歉仄,暗暗自责:这都是我造成的么?她是有错,可我似乎