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偏偏玉茹不知情由，笑道：“妈，您也吃吧。我们大家都看您呢。”
她的话音未落，冷不防隔着张椅子的繁茂偷偷伸出一只脚来，轻轻踢了她小腿肚一下。她心中暗自高兴，以为是小叔子调情的表示。
哪知道对面的婆婆周太太已经拉下脸来，怒道：“都看着我有什么用？那得看是有没有心怀鬼胎。你男人在外面做尽了好事，周家的门庭好光彩呀！干汉奸也就算了，谁知道还干上了瘾，卖起力来了。自古做这种丧德性之事的人，都没有好下场。周繁昌也是如此。你一个做老婆的，还不劝劝他积德行善，没事人似地坐这儿呢。要知道，皮将不存毛将焉附的道理。”
第六章（6）
玉茹冷不防被婆婆这顿数落，委屈至极，小声嘟囔说：“您是他的亲娘，说了尚且不听，哪里还肯听我的话？我这不也有快10天没见着他的面了吗。”
周太太见她回嘴辩解，更加恼火，索性说道：“哈哈，他哪里还记得我这个亲娘吆！自古来就是娶了媳妇忘了娘。娘的话，抵不上媳妇枕头上吹风的厉害。繁昌如此不堪，你也难逃其咎！”
玉茹霎时掉下泪水来，站起身冲周太太行了个礼，说吃好了，转身边掩口呜咽，边匆匆走出屋子去。满桌人皆是愕然，想不到老太太会对儿媳开刀。
繁盛干笑一声，说：“这老大，也忒不像话，明天一早我去请教他。”
繁茂立即起身，说：“大哥的事自去算到他自己头上，责怪一个妇道人家干什么？”说着，他径自站起，尾随着玉茹的哭声追赶过去。
周太太这通发泄过后，平静了许多，默不着声，也有些后悔的意思，没去阻拦。
（四）
且说繁茂出了门，一路寻到大哥的住所。屋中的抽泣声隐然可闻。他赶紧进去，想安慰几句。玉茹坐在卧室内床前的梳妆台前，正对着镜子抹去眼泪补粉。从镜中看到繁茂进来了，愈加哀泣，声音断断续续。繁茂不知所措，坐在旁边，拍拍她的后背，安慰道：“别哭了，老太太也是一时怒火攻心才不择言辞。过了今晚，明天敢保她要后悔。”
玉茹放下粉拍，又哭了几声，就势后仰躺倒在繁茂怀里，红唇粉面衬托出个俏佳人的面目来，令繁茂欲念大动，情不自禁挽住她的白净的颈部，深吻下去奇 …書∧ 網。妇人自是积极回应，舌尖千娇百媚地在他的口腔内闪动、旋转着。然后，她突然按捺不住地扑哧笑出声来，推开他。
繁茂不解地望着她这反常的举动，愣怔了片刻，会过意来，生气道：“好啊！原来这哭哭啼啼的样子是装出来的，引我来找你。亏你做得出来！”
玉茹却又低声笑道：“别忘了，晚上咱们可约好了的。”
繁茂走回晚宴处，站在门外稍稍稳定一下情绪，回到屋里。屋子里八仙桌边，只剩下繁盛陪着周太太。晚饭早已吃完，默然枯坐无语。这时见繁茂回来了，便宽慰母亲说：“看来没事了，老三哄人还是有套本事的，特别是哄嫂子。”
繁茂心中一个咯噔，听出了弦外之音，但却若无其事地笑道：“这世道，老的气来，幼的哄。这哄人破涕为笑的事儿，却落在了我的肩上。谁让咱排行在末尾上，就得肩头挑担了。你这老二坐在中间，两头看热闹，亏不亏心？”
周太太听他说得有趣，隐隐有了丝笑容，问：“你嫂子没事吧？”
繁茂回话说：“没事了，她其实不是生妈的气，而是气恼大哥。看样子，大哥倘若回来，定然要同他干一仗了。”
周太太喉间哼地冷笑，说：“这个老大，是得要闹得他鸡犬不宁方才有用。你们兄弟俩也要好好规劝他。将来再不改悔，定遭报应。不然，受了株连，那可就叫天不应，叫地不灵了。”
繁盛、繁茂兄弟俩互相瞧瞧，不约而同地叹了口气，垂下了视线。
一顿晚宴不欢而散。这对兄弟一起离开。他们在巷子里边走边聊，过了两处天井，到了繁茂的院外。繁茂想起先前玉茹的话，言不由衷地说：“算了，我晚上没事，不如去你那儿坐坐。”
繁盛笑笑：“到了你的家门口，怎么要去我那里？我瞧你这儿就好。”
繁茂有些不自然地笑道：“我这里的茶叶用完了，正想喝点好茶呢。难道你舍不得？”
繁盛哈哈一笑，拉起他的胳膊，说：“行，就去我那里喝茶。”
他们又向前去，到了繁盛的院子。进门后，自然是繁盛尽地主之谊，取出抽屉里的上等茶叶来，沏泡了捂住。繁茂见他忙碌，自己也没有闲着，在他的屋中转转，敲打板壁和墙砖。繁盛见他行止异常，也不在意，说：“别找了，那天从白云观回来，我就四处探查过，似乎不见什么夹墙暗道之类的机关。看来纵使有，也不是这么容易发现的。”
第六章（7）
繁茂听他这样说，便住了手，退回屋子的中央，环顾张望，但觉两壁上木刻图案雕琢得煞是生动。逐一仔细看去，有花卉鸟兽、有财神福禄，细镂之间极见功夫，不由叹为观止，说：“平日里倒没注意，你这屋内的木雕如此精美，当年可是花了大价钱做出来的。”
繁盛拍拍椅子，示意他过来喝茶，说：“那有什么，老太太正厅里那面墙上的雕工才叫精美呢，还有老大那屋子。你常年住在家中，居然不知道？”
繁茂坐下来喝口茶水，说：“幼年时是有点印象，后来也就熟视无睹了。是咱家祖上弄的吧？”
繁盛摇头笑道：“这个你就不知道了。父亲在世时曾经提起过，这宅子是咱们老祖上花了1万两银子从姓曾的人家手里买下的。这姓曾的，据说是徽州的大盐商，带了钱去江都改作木材生意了。这六七进院落，当时可不止这个价呢，还是看在了老祖宗当时顶戴在身的面子上。”
繁茂惊噫了一声，似乎在为这个所谓的新见闻而发。实质上，他眼睛已经不经意间瞟到了繁盛腕部的手表上。那一块崭新的劳力士表面上显示的时间，是晚上8点半。他放下的茶杯，使劲伸展一下身体，说：“我倒要去老太太那儿好好看看那面雕花木墙呢。原来，是有这样的来历。保不准这房子还是前明时候的呢。那可真有年头了。”
繁盛见他站起身有欲走的意思，挽留道：“这茶水才一开，第二开才真正有意思。”
繁茂摇手，说：“困了，茶水下肚睡不着，这可是内外夹攻，夜来失眠可不是个好滋味。”
繁盛捧住茶杯捂住手心，站在门外青石台阶上送弟弟繁茂离去，若有所思地望着这阴晴不定的初春时节偶尔开脸露出的清淡月光，脑中忽然浮出一句元人的词句来：月下树影动，疑是玉人来。他的嘴角弯曲，显出一个暧昧的笑容，口中喃喃念叨了这几句词儿，良久后才悄然回屋。
繁茂离了二哥的院子，匆匆往后回去，心中既兴奋又有几分失落感，复杂难言。到了自家院门口，见院内漆黑杳无人迹，不觉一颗心往下沉坠，悄悄叹了口气，恢复了先前的平静。他进了院子打开房门，借着依稀的月色去点灯。不防黑暗里有个女人温柔的声音低低说：“别，弄出亮光来，我在这儿呢。”
又不知过了多久，夜深人静的院外甬道里，由后向前传来一个人的脚步声。这足音轻柔，不似是男人所发出的，其间，还伴随了一声压抑的咳嗽。
玉茹听得这声咳嗽，不禁愕然一惊，轻声说：“是老太太。”随即飞快地在繁茂脸上亲了一口，推下他，去枕边一件件穿起衣裤来。大概是早先脱衣时留了心眼，这些衣服由内至外由上到下次序井然。虽然屋内没有灯光，但却不影响她须臾间穿戴完毕，迅速将散乱的长发挽成个睡觉时惯用的简易髻儿，下了床站到窗口窥测动静。
前面某处，隐约传来周太太敲门的声音，口中还轻声喊道：“玉茹，玉茹，你开门。”
玉茹连忙蹑手蹑脚出了院子，转而向后，从那幢敞轩天井绕道到大院那端，直行向前去了前门照壁，再向后去，正巧和叫门未果，心情不悦的婆婆碰上。
周太太被这位从前院宅门走来的儿媳吓了一跳，问：“这么晚了，你怎么还没睡呀？去那里干什么？”
玉茹笑笑，说：“晚上听了您的教诲，心中正愁着心思，哪里还睡得着？满宅子的转悠，想着回头怎么劝说繁昌。怕只怕，他是坠入魔障，执迷不悟。”
周太太默然片刻，说：“我也是实在担心，才说你的。你也甭往心里去。我年纪也大了，你们夫妻俩明天的路还长着呢。千万要谨慎。”
玉茹道声谢，问要不要进屋去坐坐。周太太摇头，说：“我跟你讲完了这几句，回去�