按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
地蠕动……
看着范得礼口吞肥肉的气概，红旗老幺惊呆了，他赞叹说：礼爷豪气不减当年，我们是比不过的……
“是么？同你们年轻人相比，我自知相形见绌……”范得礼淡淡地招呼老幺，“吃啊！这不是你最喜欢的么！”
所有兄弟都在看着老幺。老幺眼睛微闭，眉头微蹙，强行把肥肉塞进嘴里，在范得礼的注视下，慢慢地，一口一口咀嚼着……几片肉条子下去，老幺就觉得肠胃开始痉挛般地抽搐，嗓子眼一阵阵地恶心，再吃一片，头也跟着晕了起来……范得礼阴鸷着脸看着老幺，逼迫着老幺不得不将嗓子眼紧紧地绷着，可那些肉条子却一阵阵地叩击着他的嗓子，他眼冒金星，再也憋不住了，头一低，嗓子一松，肉条子全部涌进了嘴里。他不敢张嘴，只好将它们憋在嘴里……
范得礼看在眼里，认可了老幺的忠诚，他开恩般地挥挥手，老幺如获大赦，低头向外奔走，才一出门，嘴就像那崩溃了的堤坝，肥肉，绿水狂涌而出。他大口地喘着粗气，像从绞绳上放下来的吊死鬼，形容枯槁，面孔焦黄，舌头半吐，血色全无……
吃肥肉，不仅是一场关于忠诚的计谋。血性汉子崇尚武力，忽略心机，能不能吃肥肉，代表着一个男人是不是依旧强壮，一个强壮的万顺堂堂主，豪勇不减当年，大块吃肉，大口喝酒，让所有人不敢再生觊觎之心……范得礼的计谋得逞了，他像兔子一样“噌嚓噌嚓”地啃着粗壮的白萝卜，白萝卜性偏寒凉而利肠，能加快胃肠蠕动，还解油腻。
……冷三依旧在同上次那只狗对视，为防止它不敌逃跑，却把它栓住了，狗把他恨得眼珠子都红了……他声音冰冷，“范得礼老了，他的全部心思，已经都用在怎样对付肥肉上了。”
红旗老幺摇着头，“最好不要轻举妄动，礼爷吃肥肉的架势可怕啊！他身体里似乎憋着无穷无尽的能量，他用一场肥肉宴警告兄弟们，谁要敢跟他范得礼过不去，他就像吞肥肉一样，把我们吞掉。”
……英国驻军押运的烟土船到岸了，数百箱烟土在码头卸货后，分装十辆垃圾车准备起运。俞文征不停地看着怀表，掐算着时间。兄弟们都已经就位了，只等他发出信号，准备动手放火，焚烧英国土贩的垃圾车。
垃圾车打着英国米字旗，在英国驻军的保护下，从码头鱼贯而出，江边的碎石路，被垃圾车压的泛起一股股黑浆。车顶上的英国兵骂着娘，埋怨路况。俞文征沉稳着不发信号，等前面的九辆垃圾车开过去了，他才打起了尖利的唿哨。兄弟们冲上去，围着最后一辆车就开了枪，开车的英国小司机吓得当时就弃车而逃，车上本有两名押运烟土的英军，听到枪响，只吓得龟缩在车中不敢露头。吴文礼点着了沾满火油的棉纱，抛向了垃圾车。车上的英军一看火起，哪里还顾得上灭火，纷纷跳车逃命去了，任凭一车的烟土熊熊燃烧。
这把火烧得英国鸦片贩子损失不小，一车鸦片五十箱，每箱成本也得一千大洋，不算报废的垃圾车，损失就达五万大洋之上。驻沪英军头子邓肯暴跳如雷，他一边责罚押运烟土的士兵，一边打电话给工部局，责令保罗严查此事。保罗皱着眉，心想：工部局的上司是领事馆，你驻沪英军管不着……他不情愿地搁下手中的放大镜，拨电话给巡捕房……
纵火案愈演愈烈，这桩案子还没了结，又发生了一起焚烧鸦片车的案子，这次烧得更多，整整两车鸦片，邓肯在鸦片贩子跟前尽失颜面，他打电话叫来保罗，开口就是一顿牢骚，还威胁着要跟领事馆打招呼，把他赶回英国。
保罗伯诺耿直地说，“你有上万的驻军，鸦片还不是一样被人烧了？你逼迫我有什么用！”他又说，“随着中国人的觉醒，反对鸦片贩吸的民间团体会越来越多，这事情本就见不得光，要是传至国际社会，会毁了英国的声誉，到时候怕你还没把我赶回不列颠，你就先被解职。”
邓肯说：你对地方熟悉，多派些巡捕，沿途布控，帮我预防。
保罗毫不客气拒绝，“巡捕房是不便参与鸦片贩运的……”他笑了笑，“最好的办法是，鸦片船一到岸，也不入栈，找有实力的中国公司接手，直接卖给他们，即使鸦片再被焚烧，也与咱们没关系……”他又说，“即便将来走私鸦片的事情败露，也跟你扯不上关系。”
“但这样会少赚不少。”
“但转嫁了风险，不用承担因鸦片被焚烧所带来的损失，还可以保住你的名节。”
邓肯里外盘算，觉得有便宜可赚，他请保罗帮他琢磨一家有实力的烟土公司前来洽谈此事。保罗很自然地就把这项美差交给了龙升。
龙邵文亲自出面，在驻沪英军头子邓肯的办公室与英国鸦片贩子就鸦片买卖签署合同，合同特别规定：双方在大英兵舰上验货付款，款货互不拖欠。粗字注明：特品在吴淞**付后，卖方概不负责。
龙邵文提议说：我公司接手烟土后，想租用大英国驻沪军队的卡车，把烟土运往租界区。中间所涉费用，由买卖双方共同分担。”他这一条件是给驻沪英军增加收入，邓肯当然双手赞成，“如此极好。”英国鸦片贩子虽不愿负担这一费用，但见邓肯积极赞同此事，也就只好让步。
龙邵文之所以愿意多花银子租英国驻军的卡车，固然为笼络邓肯、震慑流氓，更主要是为炫耀，卡车上画有英国米字旗，到时运送的烟土有英国驻军卡车押运，自是威风八面。
其后不久，龙邵文又通过邓肯的关系，保罗的运作，拿到了公共租界“秘密”烟土包销权，所谓秘密，即不可公开运作，租界官方虽知其存在，却不承认其存在……凡是在公共租界销售的烟土，私下都得经过龙升公司之手，上面贴有龙升公司的印花方可上市“秘密”销售，未贴印花擅自销售者，烟土抄没充公，土商罚款坐牢。此一来，龙升基本上就把三鑫公司的烟土挤出了公共租界的地下黑市。此后每年只靠售卖印花就获得了可观的收入。英国人上至驻沪英军头子、领事馆总领事，下至捕房的探目、包打听，都从中受益颇丰，自然是对龙邵文众**赞，龙升旗号所过之处，一片歌舞升平。
龙邵文借势又向工部局提出：想在公共租界开设鸦片零售店及土行……经工部局与领事馆多次协商，同意龙升公司以“羊头狗肉”之法，在公共租界开设三家鸦片零售店以及若干土行。所谓“羊头狗肉”，即其开设的店面，必须避开关键字眼，譬如，龙升在公共租界的第一家土行，名字便叫作“龙升土特产商行”……为此，龙升给工部局提前预支了五万大洋，并承诺：此后每月向工部局预付烟税三万元，并负责提供保镖制服；鸦片零售店及土行，每家每月向工部局缴纳税费伍佰元。工部局则承诺：打击公共租界除龙升之外的其他烟贩，保护龙升的利益……
鸦片零售店，说白了就是连吸带卖的烟馆。依着龙邵文的意思，既然开烟馆，房子就应该豁亮、宽敞。可在公共租界却找不到几家龙邵文中意的门店。好不容易寻了几天，也只解决了两处，另一处却是怎么也找不到。龙邵文说，“开土行的房子倒是不少，可开烟馆，总感觉欠点什么感觉，我的想法是，找一块热闹的地方，做一家能展现龙升势力的烟馆。”
吴文礼说：好地段早都被人租走了，要想搞一家像样的店，恐怕还要想想其他办法。
“租界不行，就去华界……”赵孟庭说，“南市城隍庙附近符合条件，那里整日游人如织，一派繁荣，干什么生意都好赚钱。不如在那里琢磨一块地方，开家鸦片零售店，不止生意好，更能为咱们龙升公司长脸。”
龙邵文自小混在离南市不远的小东门，他琢磨片刻，说，“地方倒是不错，可那里的好房子更稀缺。”
叶生秋虎着脸，“先看地方吧！只要看好地方，再想办法解决。”
俞文征说：豫园里面的聚丰园茶楼，位置非常不错，地方也够宽敞，只开茶楼有点可惜，如果能把那个地方弄到手中开店……他笑着说，“你们以为如何？”
龙邵文是聚丰园茶楼的常客，他眯着眼睛暗自琢磨，过一会他点头说，“的确不错。”
俞文征环视一圈众家兄弟，“如果没有疑义，我先去找聚丰园的刘掌柜谈一谈，就说咱们愿意出高价承租。”
叶生秋靠在椅子上，翘着二郎腿，双手抱着后脑，颇为悠闲，“我估计刘掌柜是给脸不要脸。”
龙邵文笑了，“给脸不要脸好啊！咱们青帮不是有一个玩儿法叫做