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那伙计吐了吐舌头,也兴奋起来,反正不关他事。看看金陵赌王大战谢家赌场很带劲的,说:“那就去,输了钱可别埋怨我。”
周宣一笑,问来福身上还有多少银子?
来福道:“还有五百两。”
周宣道:“足够了,想当初我就是靠一支口琴抵押了十两银子起家地……”
“八音宝琴。”林涵蕴纠正道。
周宣笑道:“对,对,八音宝琴,这还要多谢涵蕴妹妹识货,不然我十两银子都抵押不出去,如何能在斗虫中赢钱。”
林涵蕴想起第一次在江州“沐风楼”遇到周宣赌蟋蟀时的情景。觉得这人世间的事真是神奇。这个原本素不相识的周宣现在竟与她们姐妹好成这模样了,看姐姐靠在周宣怀里那个惬意的样子。林涵蕴都有点吃醋了,哼了一声说:“算你还识得好。”
一道炽亮的闪电划破长空,雷声由远及近好比天神的战车从众人头顶上空隆隆滚过,山川树木似乎都在颤抖。
林涵蕴喊道:“老三先生快跑啊,雨就要落下来了。”
伙计叫道:“从右边这条大道拐进去,就能看到谢氏庄园了。”
众人策马往右拐,就见一条平整地黄土路,两边栽着柳树,道路约有两、三里长,尽头便是一座倚山而建的大庄园,绿柳荫中露出一遭粉墙,竟然还有护院河,架着阔板吊桥,可收可放,宛然一座城池,果然气派不凡。
就听到身后“沙沙沙”响,雨从南往北落下来了。
众人纵马急驰,和大雨赛跑,此时若从高处看,就可以看到密集的雨线象大幕一般从南往北拉开,追赶着黄土路上奔跑着的五匹马,要把马上乘客淋个透心凉。
林涵蕴纵马狂奔,一边兴奋地尖叫,小茴香也在叫,夏侯流苏受此气氛感染,也锐声大叫,这女奸细已完全入戏了。
静宜仙子心“怦怦”大跳,她从来没有体验过这样的速度,马蹄起落,风驰电掣,宣弟右手执缰,左臂接着她的腰肢,搂得很紧,她后背紧贴他的前胸,可以感受到宣弟那强劲的心跳。
静宜仙子全身都软了,有一种强烈地喜悦想要渲泄出来,喉咙深处禁不住发出一声深沉娇媚的低吟……
就听宣弟在她耳边道:“姐姐别怕,马上就赶到庄园,哈哈,和雨赛跑,雨跑不过我们!”
静宜仙子却想:“这条路要是没有尽头,一直跑下去就好了。”
但两、三里的路程转眼就到,五匹马从护院河上的阔板桥上“砰砰”踩过,来到庄园大门前,却见朱漆大门紧闭。
这时雨已经“唰”地扫过来了,众人赶紧下马,在门楼屋檐下避雨,嘻嘻哈哈庆幸跑得快,没被雨淋到。
来福抓着大门上的兽面衔环“铛铛铛”地敲门,即听有庄客应道:“什么人?”
来福大声道:“避雨的。请行个方便吧。”
里面就没声音了,也没见人来开门,想必听说是避雨地就完全不理睬了。
来福怒了,他现在好歹也是信州侯府的大管事了,是侯爷最信任的家丁,京里那些小吏见到他都是笑脸相迎,却在这小县僻庄吃闭门羹。侯爷可就在边上呢,一个门都叫不开。太没面子,显得他不会办事,便用脚使劲踢门,叫着:“开门,开门!”
门内庄客喝道:“快滚,再不滚放狗咬断你的腿。”
这谢家人果然嚣张跋扈,周宣示意来福安静。提高声音道:“老乡,我是过路客商,听说贵庄开赌,特来玩耍。”
门很快就开了一条缝,一个庄客探头一看,有男有女,不象是客商,倒象是游春遇雨的。但衣着华丽、骏马银鞍,一副富贵气象,庄客不敢出言不逊了,说:“敝庄不容人避雨,要赌,请出示银钱。无钱莫入。”
来福恨得牙痒痒,从马匹包袱里取出一锭五十两大银,怒道:“睁大眼睛看看,这是什么?”
庄客眼睛一亮,立即庄门大开,客气地道:“几位客官、小姐请。”
周宣站住不动,吩咐道:“去拿几把伞来。”
周大侯爷现在养尊处优惯了,自有颐指气使的派头,那庄客愣了一下,便命其他庄客去取伞。
左边耳房响起凶猛的犬吠声。十来个庄客牵着十来条大狗向周宣等人示威。静宜仙子不禁有点害怕,往周宣身后缩了缩。
三痴朝那些狗逼近两步。可怪,犬吠声顿止,那些狗竟然怕了三痴,真没想到五痴杀手也可用来吓唬狗。
不一会,庄客拿来两把油纸伞,竹伞骨、桐油布,撑开来好大,周宣与三痴一人一把,分别将其他人遮到厅堂廊下。
先前那庄客问:“客官想要赌什么?”
林涵蕴撇嘴道:“你说赌什么,当然是赌钱了!”
庄客道:“敝庄赌法甚多,有摊钱、有骰子、有转盘、有叶子戏、有斗鹌鹑、斗鸡、斗鸭、斗鹅、斗草,还有象棋、围棋、蜗角棋……反正想玩什么就有人陪你玩什么。”
周宣瞪大了眼睛,还真是花样多,问:“斗草怎么斗?”
庄客道:“就是用杨树叶子茎柄互比韧性,两两对拉叶柄,谁地叶柄断了谁输。”
周宣一个趔趄,差点摔倒,心道:“还有赌这个的,这是小孩子玩地呀,哥们读小学时玩这个很拿手,看来这谢氏赌场还真是什么都能赌,老少皆宜,只要你有钱,就要把你榨干。”
林涵蕴急不可耐道:“快领我们去赌,我们样样都要赌。”
庄客道:“那就请吧。”在前引路。
周宣道:“等一下,我们午饭都没吃,这赌场应该提供酒饭吧?”
庄客道:“提供酒饭要钱地,一桌八人,四荤四素,两斤永丰谷酒,共收二两银子。”
“永利客栈”伙计小声嘀咕道:“这么贵,比我们客栈贵了两倍多。”
周宣道:“赶紧去准备两桌,锅碗给我多刷几遍,洗干净点,来福,先赏他一百文。”
来福很不情愿地掏了一百文给那庄客,庄客见钱眼开,连声道谢。
周宣道:“快去准备吧,两个要求,一是干净、二是新鲜,吃得满意我另赏你二两银子。”
庄客喜道:“小人吩咐厨下用新箸新碗,保证干净。”
周宣笑道:“那就最好。”
这庄客殷勤地把周宣等人请进饭厅坐着,他急急吩咐厨房备办酒菜去了,心想遇到大财主了,嘿嘿,先好好侍候着,等下让你输得分文不剩。
三痴见那庄客走了,便对周宣说道:“可惜五弟不在这里,不然地话就可以横扫赌场了,五弟精通这世上所有的赌法。”
周宣笑道:“老五是作弊之王,老三,你也行地,有功夫的人玩那点花招还不是小菜一碟,我们要搞垮这谢氏赌场。你得配合我。”
三痴道:“听凭主人吩咐。”
林涵蕴道:“周宣哥哥我也要赌。”
《文?》周宣问:“你想玩什么?”
《人?》林涵蕴道:“斗鹅没玩过,我玩斗鹅,就是不知怎么斗,我可没有鹅。”
《书?》周宣道:“估计是好几只鹅任你选一只,然后与庄家地鹅斗,你输了你掏钱。”
《屋?》林涵蕴道:“我不要输,我要赢。”
周宣笑道:“让老三先生帮你。你就能赢。”
三痴点头道:“这个我有把握。”
周宣又问静宜仙子要玩什么?静宜仙子微笑道:“我不玩,看宣弟和涵蕴玩吧。”
小茴香道:“姑爷。小茴香玩摊钱怎么样?小茴香以前玩过这个,雀儿小姐也会玩。”
周宣道:“好。”又问夏侯流苏玩什么,说:“大家齐上阵,把谢氏赌场地银子赢光。”
夏侯流苏道:“流苏会掷骰子。”
周宣心道:“你武功不低,掷骰子自然厉害,掷骰子就是对力道轻重的掌控。”说:“好,你的任务是掷骰子赢个一千两银子吧。”
夏侯流苏惊道:“赢得了这么多吗?赌不了这么大吧?”
周宣道“我有办法让他们越赌越大的。你必须给我赢。”
夏侯流苏郑重地点点头:“公子,流苏会尽力的。”
夏侯流苏下定决心要不负周宣重托,她要讨好周宣嘛,这样可以早日侍寝,想想自己真是不容易,献身还要献艺,幽怨。
来福道:“来福不会玩,来福专给姑爷收银子。”
“永利客栈”的年青伙计在一边听得目瞪口呆。这周公子及其手下是不是说得太轻松了?好象赢谢氏赌场地钱如探囊取物似的,小赢可以,若是大赢,只怕出不了庄园大门。
又等了一刻钟,菜端上来,也是白耳黄鸡、白银鹅、丰溪花鱼这些特色菜。烹制得还不错,碗筷果然是新地。
男女各一桌,众人一早起来,奔波了一上午,这时也的确饿了,吃得格外香甜,就连一向食量甚小的静宜仙子都吃了两小碗饭。
那庄客一直候在边