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这是大唐继灭高昌和龟兹之后,第三次大规模发兵西域,此时已经进入秋冬时节,若不能尽快取胜,寒冷的天气会造成极大的劣势。
有鉴于太宗征辽之时的经验,契苾何力和梁建方也不与徐真过多寒暄,直奔主题而去,徐真命王武魁将一个月来搜集到的军情全部献上来,契苾何力与梁建方见则大喜,分兵而出,同时攻打金岭和蒲类县,短短三日,失地尽服,军心大振!
而与此同时,回纥的五万骑兵已经逼近西域,直面阿史那贺鲁本部,贺鲁军不得不回缩,退出唐境。
契苾何力与梁建方趁胜追击,这一次,却是盯上了刚刚依附贺鲁部的处月部!
第二百五十六章 唐军受挫徐真为使
永徽二年十一月,天气已经非常寒冷,契苾何力与梁建方的大军将贺鲁部赶出了庭州,一路追讨,气势如虹。
阿史那贺鲁并非自不量力,他手拥十万重兵,觊觎大唐边境,可谓野心勃勃,若换了别个唐将,或许无法如此快速将其驱逐,可惜这次派来的是契苾何力。
这位大将军同样出身突厥,对异族军队的作战风格和战术要领了若指掌,在他与梁建方的指挥下,大唐军节节进逼,贺鲁军退如潮水!
阿史那贺鲁坐于中军大帐之中,望着帐外的小雪,喝着闷酒,貌美的少女赤*裸着身子,将这位沙钵罗可汗的大脚放在怀中暖着,当前方再次送回战败的军报,贺鲁一脚就将少女踢飞了出去。
他摔了酒杯,破口大骂着,却又无计可施,只能徒劳地跌坐于雪豹皮子上。
“来人!命处月部占据牢山(今新疆阿则博格多山),伺机抄袭唐军后路!”
传令官出了中军大帐之后,阿史那贺鲁不得不开始思考此战的走向,从七月发兵,攻陷庭州二县,取得开门红之后,他的军队就接连遭遇挫折。
先是前来集结的大小部落被一股莫名冒出来的战象军团游击截杀,苦不堪言,而后这种游击截杀的战术似乎推广开来,庭州府兵四处伏击,吓得那些小部落都不敢再来投靠贺鲁。
到了后来才打听清楚,战象军团乃大唐镇军大将军、上柱国徐真的麾下,而且其中还有着驰名域外的吐蕃伏魔金刚禁卫军!
好不容易熬了一个月,前来集结的部落军十不存一,偏偏这个时候,唐朝大军也奔赴到了庭州地界,势如破竹,一举收复了庭州,贺鲁只能将兵线回收,没想到一不退则步步退,很快就被打回了西域腹地。
军令送到处月部之后,处月部的朱邪孤注也是忧心忡忡。
处月部乃突厥十姓部落之外的异姓,因其部落境内有大碛(今古尔班通古特沙漠),是故被称之为沙陀人。
因为部落领域比较贫瘠,只能沿着塔里木盆地游牧,沙陀人很喜欢依附大部落来生存,这也是他们的求生之道。
早在贞观七年,处月部的首领就曾随西突厥的阿史那弥射到长安朝见太宗,而后又依附西突厥的乙毗咄陆可汗。
贞观十六年,乙毗咄陆攻打大唐的伊州,处月部又加入了战局,与处密部一同围困天山军,而后俟斤的城池被大唐安西都护郭孝恪攻克。
到了贞观二十二年,阿史那贺鲁降唐,处月部的朱邪阙俟斤也跟着附属了大唐皇朝。
如今阿史那贺鲁反叛,处月部的沙陀人又开始追随阿史那贺鲁,真真是个蛇鼠两端的墙头草部落!
虽说是摇摆不定的寄生虫一般的部落,但凭借着这些年的左右逢源,处月部也确实壮大了起来,今次他们发兵三万,连十姓部落的附属军都黯然失色,深得阿史那贺鲁的器重。
朱邪孤注发动如此数量的大军,不过是为了让阿史那贺鲁看到自己的诚意和决心,此时受到军令,要他伺机截杀唐军后路,朱邪孤注不得不忧虑起来。
这些人马可都是处月部的根基,若以卵击石,被大唐天军反杀一通,他们的部落壮丁凋零,很快就会衰落下去,到时候可就挡不住其他部落的吞并了!
然而他朱邪孤注是个做大事的人,有着长远的目光和阴险的心机,否则也不会冒险发动大军来追随贺鲁反唐。
犹豫了许久,他终于召来射脾俟斤沙陀那速等人,商议截杀大唐后军之事。
他们占据牢山天险,根本不需要担心会被一锅端,问题就在于,到底要派多少人去截杀大唐的后军。
射脾俟斤曾经数次到长安游历,也曾充当使者到长安去朝贡,对大唐的繁华很是向往,他回归到部落之后,曾经在处月部尝试种植和畜牧,不过受限于处月部的地理环境,最终以失败告终,成为了部落的笑柄。
此番听朱邪孤注说要截杀大唐后路,他慌忙站起来反对,声称此乃以卵击石螳臂当车之举,万万使不得!
朱邪孤注本也不愿拿自己部落的兵马来冒险,可看沙陀那速这副惊骇的没出息样子,他就气不打一处来,决议亲自带兵一万,截杀弓月道行军总管、右骁卫将军高德逸的五千大唐援兵!
沙陀那速仰天长叹,痛心疾首不已,越发刺激了朱邪孤注,这位处月部首领是夜便冒着小雪,带领一万兵马下了牢山,没想到高德逸毫无防备,果真被打了个正着,若非大唐府兵训练有素,说不得要全军覆没!
朱邪孤注押着八百大唐俘虏趾高气扬回到了牢山,狠狠地打了沙陀那速的脸,其他俟斤也是对沙陀那速冷嘲热讽,后者是羞愧得无地自容,只带领自己的部众安居一隅,不再参与军事议论。
取胜之后,阿史那贺鲁心头大喜,这是他继攻陷庭州之后,第一场大胜仗,壮了军威不说,还俘虏了唐军,挫败了唐军的士气,于是他命人遣送了大量物资,赏赐处月部的将士。
处月部的人尝到了甜头,果然激动起来,时不时出击截杀,搞得大唐军后方人心惶惶,契苾何力和梁建方勃然大怒,矛头转向牢山来。
然而牢山险要,久攻不下,天气又越发寒冷,贺鲁又趁机反攻,首尾不能相顾,大唐军苦不堪言。
骆弘义和崔余庆感觉自己的机会来了,遂进言行军大总管梁建方,要遣使到牢山去商谈交换战俘之事,顺便能够刺探牢山的地形地貌和对方的军防布局。
梁建方与契苾何力商议之后,同意了下来,命自己的亲信果毅都尉单道惠为招抚使,前往牢山处月部商议交换战俘之事宜。
朱邪孤注接连取胜,深得贺鲁器重,见得大唐军低头,自是洋洋得意,大摆威风,狮子大开口地谈条件,却被单道惠大骂了一通,这位处月部首领一气之下斩了单道惠!
单道惠乃梁建方的心腹亲信,随从亲兵带着单道惠的首级回来,诉说朱邪孤注的种种高傲无人,梁建方勃然大怒,悍然出兵,双方雪中激战了一天一夜,各有伤亡,草草收兵。
经历这等挫败,唐营之中也是一片低迷,骆弘义和崔余庆知晓时机已经成熟,再次建言道。
“总管,单道惠之所以被斩,并非朱邪孤注目中无人,而是单道惠说服力不够,大将军徐真坚守庭州一月有余,斥候撒网一般散播出去,事事料敌于先,对刺探军情一道颇有建树,其乃吐蕃国师,蛮人多密信,必不敢轻慢,何不使徐大将军出马,将处月部的蛮胡都招抚策反?纵使无法招抚,堂堂吐蕃国师,向他们讨要几百战俘,也不是什么难事吧?”
契苾何力与梁建方闻言恍然,对于部族而言,徐真的吐蕃国师之名,却是可堪大用,可徐真是他契苾何力的老熟人,如今又处于被启用的关键时刻,若出个好歹来,圣上那边需是不好交代了…
然而梁建方却持不同之意见,劝说契苾何力,正是因为要被启用,徐真必须拿出能够震慑朝堂的功绩来,圣上才好名正言顺地启用他徐真,眼下两军僵持,天气越发寒冷,再拖下去于大唐有百害而无一利,若不拿下牢山,贺鲁的反攻会越发猛烈,到时候只能是惨败收场!
契苾何力并非无智之人,知晓梁建方所言有理有据,遂征求徐真的个人意见,徐真的品级比他梁建方还要高,这种事情自然要契苾何力出面。
徐真知晓这是骆弘义与崔余庆的反扑,但军情确实刻不容缓,再者,这些天他也没有闲着,唐兵斥候无法做到的事情,他却暗中让吐蕃护军去做,收效也是极大,信心自然暴涨起来,沉吟了片刻,也就答应了下来。
得知徐真甘愿为使,骆弘义和崔余庆冷笑连连,暗喜不已,梁建方有感于徐真深明大义,顾全大局,越发佩服徐真的胸怀。
有鉴于前事,徐真生怕女眷再