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门外的手下这时进来报告，出征琉球的士兵回来了两个，他们要求面见家督大人，说是为家督大人带了礼物，岛津信义嘴角露出了微笑，一定是儿子取得了辉煌的胜利。回来就回来吧，为什么还要为自己带来礼物？他亲自带回来不就行了吗？
一个包装得非常精美的锦盒放在了岛津信义的面前，只是那两名从前线回来的士兵，看起来好像非常畏缩害怕的样子。岛津信义笑着摇了摇头，这些没有见过大世面的农民啊。他微笑着打开了那个锦盒，但很快，笑容就凝固在了他的脸上。
锦盒里放着一条胳膊，他认得这条胳膊。不，严格地说，他认识那只手。手上少了一只手指，那是自己的儿子岛津由忠保，在三岁的时候顽皮而失去的。岛津信义身子开始不断地哆嗦，他颤抖着手指向了面前的那两个士兵，忽然暴怒地吼道：
“抓，抓！给我把这两个畜生抓起来！”
惊慌不已的两名士兵被抓了起来。在岛津信义发狂的吼声中，他们哆哆嗦嗦地说出了岛津由忠保在琉球遭到的惨败。岛津信义根本就不敢相信，两千五百名士兵竟然就这么没了？自己的儿子也居然成为了俘虏。他甚至晃了晃，软软地跌坐在了下去：
“立即去请藤谦先生……”
他所说的藤谦先生，名叫藤谦雄卫。这人算是岛津信义的亲信，军师。他喜欢把自己比成战国时期的竹中半兵卫。甚至有人曾经夸张地说，他的智谋简直可以比得上唐人三国时期的那个诸葛亮。对此，起码岛津信义是深信不疑的。
就在等候藤谦雄卫到来的时候，明军大举在横里登陆的消息也随之传来。横里的守军，从平川养五郎，到下面的士卒，没有一个人能逃出来的。现在明军有大举向鹤丸城进军的动向。这一战况，简直让岛津信义目瞪口呆。
里了，唐人终究还是来了。难道唐人的战斗力真的已经强大到了这个地步？
他之所以一直那么轻视明朝，完全是因为十四岁就随同父亲一起征战朝鲜的岛津忠恒而起的。在那次战役中岛津忠恒表现得非常优秀。
当丰臣秀吉结束了日本长期割据的战国时代，统一了全日本后。大明明万历十三年，日本天皇任命丰臣秀吉为“关白”。正如历史上所有完成统一大业的枭雄一样，丰臣秀吉也有一个很大的梦想，那就是野心勃勃的向亚洲扩张。
大明万历十九年，千余艘战舰已建造完毕，名古屋囤积了足够使用数年的粮草，三十万的军队在动员后已是整装待发。丰臣秀吉看来，一切已是箭在弦上，积蓄了数年的力量终于到了该要爆发的时刻。
时间到了万历二十年，丰臣秀吉正式发布命令，以九个军共十五万兵力。大小舰艇七百余艘，出征李氏朝鲜。
六月，丰臣秀吉下达了进攻明朝的命令。他煽动说：“如处女之大明国，可知山之压卵者也，况如天竺、南蛮乎？”丰臣秀吉把明朝比作任“猛汉”日本宰割的“处女”，可谓狂妄到了极点。侵朝丰臣秀吉日本军将领也被一时的胜利冲昏了头脑。
倭将锅岛直茂请求丰臣秀吉把明朝大片领土赏封给他，伊达政宗写下了这样的狂言：“何知今岁棹沧海，高丽大明属掌中。”在这些倭寇的将领们看来，不光是李氏朝鲜，很快整个明朝也将被他们所击溃。日本，即将要征服庞大的明朝！
由于不了解敌情，明初最初只派了一支偏师前往李氏朝鲜。万历二十年七月，明朝派辽东游击史儒率骑兵两千出征，祖大寿的父亲，副总兵祖承训率骑兵三千继后。
史儒进到平壤附近，因道路不熟，误中埋伏，适逢大雨，火器也无法发挥作用，终全军覆没，史儒力战牺牲殉国，倭寇取得了第一次对大明攻击的胜利。
后祖承训率领三千骑兵乘敌不备，攻入平壤，随即陷入巷战，被七百名丰臣秀吉日本军火绳枪手连番伏击，骑兵和火铳力无法发挥出来，结果全大多数阵亡，只有祖承训等寥寥几人逃回。在这两次战斗中。岛津忠恒全部参战。
当回到倭岛之后，这样的“战绩”一直都被岛津家的人多津津乐道……
岛津信义不明白，从他所了解到的来看，在朝鲜的战争虽然最后是日本输了，但明朝“几举海内之全力”，前后用兵数十万，费银近八百万两，历经战与和的反复，最终才异常艰苦的赢得了这场战争的胜利。
并且由于此役，明朝一方在二十年内无力进剿后金力量。这才使得女真部落日益强大，一直到最后对明朝形成了致命的威胁。为什么才短短的时间，明朝军队忽然变得如此强大？
正当他愁眉不展的时候，那位军师藤谦雄卫终于出现在了他的面前。显然，藤谦雄卫也知道了横里失守，明军大举来袭的战况。未等岛津信义开口便说道：
“唐人这次是有备而来，况且接连取得胜利，不容小觑。我刚才进来前已经问了那两个士兵，明朝军队全部装备火器，战斗力非常强大。
唐人先夺琉球，再攻横里，来势汹汹，想来已早有准备，我们兵力一万余人，只怕不够使用。我为家督计，宜立即征召两万人入伍，抵抗唐人进攻。同时，在唐人军队可能经过的地方，命令那些地方的人全部迁入鹤丸城一线，这是必须执行的死命令。
将力量集中在鹤丸城，烧毁一路的房子田地，在水源处投毒，使唐人的军队得不到任何补充，而后再派出军队不断袭击，使其疲于应命。同时以小股部队袭击其粮草补给。唐人吃无食，渴无水，人生地疏，我料只要能坚持三月，唐人必败，按时就是我们反击的时候了！”
他所用的无非就是坚壁清野的那一套，可听在岛津信义的耳朵里，却是让他佩服之极的妙计。他拉着藤谦雄卫在自己身边坐了下来，上了清茶，说道：
“若是能击败唐人的入侵，先生即是我岛津家的第一功臣。如何防卫鹤丸城，如何击败唐人，还要劳烦先生。先生，我现在将岛津家全部军队的指挥权都交给你。岛津家从我开是，全部归先生指挥。如果有人不听话的，杀伐决断都在先生身上……”
藤谦雄卫略略谦逊了几句，欣然接受了下来。在他看来，以自己的才华来说，要想击败唐人的军队绝非什么难事。到了那时候，足以使自己名垂日本史记……
……
“这已经是进入倭岛的第六天了，这个该死的地方潮湿闷热。最让人心烦的，就是那些倭人们又矮又畏缩的样子。不过，那些倭女们倒还不错！
倭人明显对我们保持了强烈的敌意，我们不时的会遇到袭击。昨天晚上就有百来个倭人想要偷袭我们的营地。虽然被我们击退，但还是有两名士兵阵亡。陛下早就说过了，对待这些倭人绝对不能有任何的客气。可一直到现在，我才能明白这句话的意思。
杀，我们的士兵现在面对倭人的时候，不管是士兵还是平民都绝不再会手软了。在钟建将军的大部到达之前，我们还会要杀更多的人。为的只是给大军开辟出一条通畅的道路。
有个叫平川养五郎的倭寇投降了我们，本来我是想杀了他的，可是何征途将军说留着这人还有一些用处。靠着他的引路，前段日子我们进展得还算顺利，但从昨天开始，情况便发生了一些变化。我们经过的地方，人烟已经越来越稀少了。
刚才有两名士兵喝水的时候，都出现了中毒的状况。医生没有能够救过来，我亲眼看着这两名优秀的士兵，死在了自己的面前。那些该死的倭人们开始在井水中投毒了。这情况，对我们将来的进军，显然是非常不利的！
但是我们不怕，明军中没有人会害怕。再大的困难我们也一定能够克服。倭寇们之所以这么做，是因为他们心虚了，他们不敢和我们正面交锋。只能采取这种卑鄙龌龊的手段。可难道他们真的以为，就凭这样的手段，就能阻止我们的脚步？
后方传来了消息，陛下已经率着大军亲征了。希望在和陛下汇合的时候，能把征服萨摩藩，当成献给陛下的礼物。听说倭人的国都江户非常繁荣，希望到了那里后，能为你挑选到一份礼物送给你。很快，我想我们就又能见面了……”
这是秦风写给自己妻子的一封信。正如他在信上委婉提到的，随着倭寇坚壁清野的开始，明军的确遇到了很大的困难。尤其是对水源处的投毒，这是最让将领们头疼的。
不过总算还好，平川养五郎虽然没有什么本事，但对于地理却有着特殊的才能。他能清楚地记得萨摩藩一路的地形。什么地方能找到河流，什么地方不易遭到袭击，平川养五郎都说得