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黄飙一下愣在那里,懊悔得直想打自己嘴巴,自己好好的说那些话做什么。朱斌摆明了就是说私放常定武的主意是自己出了,将来万一出了什么事,自己和他一个也都别想跑掉。
“我还得看看常定武这人究竟怎样。”朱斌可不管黄飙在想什么,忽然说到:“传令兄弟们,本守备大人身体不适,今日暂不赶路,明日一早出发……”
……
深夜之时,囚车里的常定武和米小脂忽然被秘密带到官兵统领面前,常定武和米小脂,见那年轻的守备大人夜里提审自己,都不知道发生了什么事情,常定武甚至还以为要在夜晚秘密处决自己这个匪首!
不想一进营帐,带他们进来的那明军千总迅速出去,并把营帐门小心放了下来。而那个坐在他们对面的少年将军,却正在津津有味的品尝着面前的一壶好酒,对两人进来置若罔闻。
好容易等朱斌喝下七八杯酒,这才睁起有些血丝的眼睛说到:“常定武,本大人爱惜你的武艺,所以想给你一条生路,现在就看你合不合作了。”
米小脂好奇地看着那少年将军,这人也真是有趣,总喜欢一口一个“本大人”自称,可是据自己知道的,守备之职在明军之中,也并不算什么大官啊?
常定武冷笑了几声,说到:“常定武必死之人,倒想听听你如何让我活命。”
“接受招安。”朱斌很快地说到:“只要你写上悔过书,本大人必然在总爷面前竭力保举,当今皇上宽厚仁爱,对你们这些人往往网开一面,这样你不但能够保住性命,还可以因祸得福,成为朝廷将官。”
“多谢将军厚爱,可是这事谈也别谈。”常定武居然想也不想就拒绝道:“常定武和官兵誓不两立,宁可被千刀万剐,也绝不投降官军!”
第030章 凯旋
常定武如此断然拒绝,早在朱斌意料之中,他长长地发出了一声叹息,又把所有的注意力都放到了面前的酒杯上,对面前二人不闻不问,再也不发一言。
“我拿了你的银子,总想着送你点什么补偿,我们家乡的风俗,拿死人的东西可不吉利。”正当常定武和米小脂摸去清这位明军少年将军想要做什么的时候,朱斌忽然含糊不清地说道:“那有一个箱子,就当是我送你们的吧……”
说着,朱斌一头栽倒在了桌子之上,竟像是醉倒了一般。常定武和米小脂面面相觑,丈二和尚摸不着头脑,常定武活动了下身子,发现身上绳索绑得并不如何紧,用力挣扎了几下,居然脱出束缚,他急忙将米小脂身上的绳子解开,顺着朱斌醉倒前指的方向,在墙角果然发现了一个不大的箱子。
打开箱子一看,里面居然是两把腰刀,两套明军低级军官军服,军服上还放着几块散碎银两。常定武也是老江湖了,一见便知是怎么回事。他虽然不怕死,可又有谁是真心想死的,现在死里逃生的机会就在眼前,他焉能不欣喜若狂,急忙拉着米小脂跪下道:
“将军甘冒奇险,放我二人活命,此等大恩,常定武永生不忘,他日若有机会,常定武粉身碎骨也要报答将军恩情!”
“去吧,去吧。”趴在桌子上的朱斌似乎在自言自语地说到:“以后再也不要回来了,再也不要回到这里了,不然,几颗大好头颅落地……”
常定武知道这位少年将军是冒了杀身之祸救的自己,哪里还敢再多停留片刻,又拜了两拜,赶紧和米小脂换上明军军服,临出帐门前,米小脂忽然停住脚步,迟疑着走到“熟睡”中的朱斌面前,轻轻地说道:
“小将军,谢谢你,你,你是一个好人……”
等朱斌睁开眼睛的时候,那二人早已离开。朱斌唉声叹气,好好的一个如花似玉的美人,只因自己一时意气,居然从嘴边溜走。想到再要见她,只怕已无可能,心中不禁一阵怅然,拿起面前酒壶,大口大口灌了下去……
“囚犯跑啦,囚犯跑啦!”
天才亮的时候,军营内已经响起一片叫声,接着就是一阵乱哄哄的嘈杂声。
朱斌懒洋洋的从营帐里出来,昨夜后来可真的喝多了,到现在头还有点疼,他伸了个懒腰,无精打采地问道:“出了什么事了?”
郑天瑞快步向前,一弯腰,说道:“昨夜不知道怎么的,要犯常定武和女犯米小脂潜逃,黄飙千总已经带着李天齐和郭飞追了上去。现看守囚犯的几名士卒已被我捆绑起来!”
等他抬起头来,眼中闪烁的狡黠,似乎他已经知道发生了什么事情。
“守备大人饶命,守备大人饶命,昨夜我们喝了一点酒,明明不多的,可也不知道怎么就一下醉倒了过去,醒来就发现人犯跑了!”四名被押上来的兵卒,吓得面如土色,连连求饶道。
“哎,真是太不小心了,太不小心了。”朱斌叹息着上前,为这四人解开了绳子,拍了拍他们的肩膀:“他们可是朝廷的要犯,你们……哎,可谁让我是你们的守备呢,万一总爷责罚下来,本大人拼着这官不做,也要一力维持你们……”
四名兵卒的眼泪都快下来了,好人啊,好上司啊。为了自己的部下,连性命都不要了。边上天字第一营的士兵,看到朱斌竟然如此“爱兵如子”,都想到能有这样的上司,就算为他死了也心甘情愿啊。
过了好大一会,前去追赶的黄飙等人一路狂奔回来,一到军营,黄飙翻身下马,将一颗早已血肉模糊,分不清五官的人头往朱斌面前一扔,说道:“禀守备,逃犯被我等追上,一番恶斗之下,常匪定武授首,现首级在此。米匪小脂坠落山崖,必死无疑,请问大人要不要派人去寻找米匪尸首?”
血淋淋的人头让朱斌吓了一跳,这几个家伙也不知道从哪弄来了这么颗头颅,他干咳了几声:“好好,既然米匪已经死了,不必再浪费人力了。总爷正等着我们的捷报,早早赶路要紧!你们几个……”
他指着那四个兵卒说道:“还不快快谢过几位大人,兄弟们也都记得,人犯逃脱,这也不是什么光彩的事情,咱们就不要外传了吧。”
这时候天字第一营的兄弟对这位守备大人那是心悦诚服,看到人犯被杀死,都一齐欢呼起来。当然也有几个心思缜密的,想着这其中只怕大有问题。犯人是昨天晚上跑的,怎么这么快就被追回来了?不过这里面的玄机,可犯不着自己去费这个心思,去做这个恶人……
……
一场小小风波很快过去,得胜的天字第一营士兵,恨不得一步飞到建昌,好在同僚面前好好炫耀一番自己的功绩,一吐往日的恶气,因此上虽然还赶着几十辆囚车,回去的时间反而比来时快了不少。
建昌早有快马报知道,这剿灭小股土匪本也不是什么了不得的大事,可这次却大不一样。一来这四素来被人看不起的天字第一营干的,二来领兵军官乃是吴三桂的结拜兄弟,因此祖大寿居然派出了参将吴襄亲自到城门口迎接。
远远看到吴襄,朱斌立刻下马,快步走到吴襄面前,行了军礼说道:“劳动参将大人出城,朱斌愧不敢当,今日赖总镇、参将之福,总算没有辱没了两位将军的颜面。”
眼看儿子的好友得胜,吴襄也打心眼里高兴,他呵呵笑着搀扶起了朱斌:“文邦,做得不错,你能带着天字第一营打个胜仗,总镇要是知道了,想来比我还要高兴啊!”
第031章 监运太监
看着一辆接着一辆的囚车从自己面前经过,一个个天字第一营的士兵昂首挺胸的走进建昌,吴襄愈发的觉得面前的这个晚辈了不起了,他拍拍朱斌肩膀,问道:“这次战果如何?”
“回叔父话。”朱斌必恭必敬地说道:“匪首常定武负隅顽抗,已被我格杀,人头即刻送到。另,本次我天字第一营将士一心念着总爷和叔父的嘱托,忠心报国,面前数倍于己顽匪浴血拼杀,共杀死土匪一百七十余人,生擒三十余人,击溃、击散两千余人……”
正好黄飙和郑天瑞策马从旁经过,一听朱斌所言,差点从马上跌落了下来。要说明军虚报战功那是常有的事,可也没有这位大人虚报成这样的。拢共就一百来土匪,整整有六百官兵追剿,可愣被朱斌朱大人说成了是官兵以少胜多,打败了两千敌人……
朱斌可毫不在意,只想到那几千老百姓难道不是去助战的?老子说打败了两千人,那是尽量客气着点,往少里说的,不然不免被人说成骄傲,低调,做人一定要低调……
吴襄愣在了那里,满脸狐疑地说到:“文邦,不对吧,我可听说,常匪那就一百来人啊?怎么,怎么一下多出了这么多人?”
“叔父有所不知,”朱斌想都不想就