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“诸位,这就是穆勋阳穆大人麾下的都司商胡奇!”朱斌冷眼从守城士兵脸上一一扫去,只见一些士兵不敢正视,全都低下了头,朱斌竭力控制着自己的情绪说道:
“穆大人忠君爱国,死守洛阳,可他不是死在贼人的手里,却死在了自己人的手上……天让奸人不能得逞,商胡奇为报答穆大人之恩,奋力跳楼,可却没有死去,挣扎着活到了现在,这才被我部下发现。商胡奇,你有什么冤屈就对着所有人说,今日有本抚在这,完事为你做主!”
商胡奇本来濒死的脸色,忽然焕发出了红光,在旁人的帮助下,他挣扎着从担架上坐起,颤抖着指着何庆和吕浚,把当日在洛阳城楼上发生的事情,一五一十地说了出来……
何庆和吕浚听得冷汗连连,不等商胡奇把话说完,两人“扑通”跪了下来,磕头如捣蒜地说道:“侯爷饶命,侯爷饶命……当日洛阳情势危急万分,我等也是实在没有办法了,这才这么做的啊……”
“自古有忠臣也有奸臣,可为什么忠臣不得好报,奸臣却能逍遥快活?”朱斌淡淡地道:“今日我若不杀了你们,又怎么对得起穆大人的在天之灵!”
第184章 凤阳会诸将
“杀”字一出,无人不惊。何庆和吕浚二人更是面色如土,磕头磕得额头见血,何庆哀告着道:“侯爷,小人们一时糊涂,请侯爷千万饶了小人们这一次,来生做牛做马,必然不敢忘了侯爷的恩情!”
那吕浚却大声抗辩道:“侯爷,我等乃是朝廷命官,是生是死,当由朝廷决断,侯爷说杀就杀,未免有些武断了……”
朱斌仰天大笑:“我朱由斌受圣上重托,赐三尺尚方宝剑,杀伐专断,杀你二人如杀狗尔!黄飙、郑天瑞,给我把这两个畜生拉出去砍了!”
卢象升赶紧低声说道:“侯爷,小心从事,杀朝廷命官非比寻常,侯爷难道忘了那人的下场了吗?况且,我听说这何庆在朝廷有些势力,侯爷就这么杀了,恐怕对自己也不太有利啊……”
“那人是那人,朱斌是朱斌,若是这种人我不杀他,我与他们有何区别?”朱斌冷笑着说道:“黄飙、郑天瑞,为何还不动手!”
黄飙、郑天瑞大步向前,与卫士拉起何庆和吕浚就向外走出,只能两人嘴里或是求饶,或着破口大骂,声音却渐渐越行越远……
朱斌长长地呼出了口气:“还有谁曾参与到此事中的,都给我站出来!”
那些当初在洛阳城楼上的士兵,一个个哪里赶出来,都低着头,谁也不肯有什么动静。
朱斌却显得甚有耐心,一句话也不说,只管安静地看着他们。
过了好大一会,终于有个长得五大三粗的士兵站到了朱斌面前,闷声闷气地说道:“侯爷,我是何庆的亲卫,他让我做啥,我就做啥,你杀了我吧,我没什么好说的……可有一点,并不是人人都参与的,有的人是被何庆和吕浚逼着在穆大人的尸体上刺上几刀,吕浚说这么一来,谁都脱不了干系了……”
“你叫什么名字?”朱斌不动声色地问道。
“牛三。”
“来人,看赏!”朱斌忽然微笑着道:“我这人最欣赏诚实的人,不光免了你的死罪,还赏你百两银子,回去好好种地安家吧……”
手里捧着那银子,牛三就如同在梦里一般,好半天都醒悟不过来。忽然,跪在了朱斌马前,一连磕了几个头,等抬起头来的时候,眼眶里全是泪水。而后站起身子,大步走了城外……
一见主动出首,不光没事,还可以获得大笔银子,一个个互相看了看,不一会,就有百来个人走了出来。
朱斌耐心的等到不再有人出来,看了一会这些士兵,嘴角露出了一丝让人害怕的笑意,他低低地说道:“全部抓了起来,拉出去,砍了!”
这一道命令立刻引起一片骚乱,那些士兵一边挣扎着一边叫道:“侯爷,你不是只要出首,就可以免死的吗,为什么现在会这样……”
朱斌冷笑连连:“你们这些人渣,看到主动自首,不光不会被杀,还有钱拿,一个个都鬼迷心窍,像你们这样的人,留在世上还有何用,杀,全部杀了!”
可怜这些人中,有的的确是杀与了逼迫穆勋阳自杀行动的,有的只是为了贪图那一百两银子,却无缘无故地丢了性命……
眼见仇人伏法,商胡奇挣扎着从担架上滚落到地上,跪倒下来放声大哭:“侯爷,你为穆大人报仇雪恨,穆大人的在天之灵一定会感谢您的……侯爷,小人在这里给您磕头啦,来生小人一定变做牛马来报答您的恩情!”
朱斌赶紧下马扶起了他,可再看时,商胡奇却已气绝,这个一心为穆勋阳报仇,苦苦支撑到现在的忠勇汉子,一直到死,嘴角都依然挂着一丝微笑……
“真忠烈之士也。”朱斌长长叹息一声:“好生把他葬了吧,再看看他家中还有些什么,将他们都带到江南,咱们来好生抚养吧……”
卢象升愣愣地看着朱斌所做的一切,他对这人充满了好奇。朱斌时而冷血,时而温情的做法,让他始终无法猜透,这位古怪的武英侯,究竟是个大大的英雄,还是一个将自己内心世界完全隐藏起来的枭雄……
……
在洛阳大捷后,高迎祥败兵向光州方向败退,卢象升取朱斌之谋,以骑兵在后进追不舍,大军在洛阳略做休整,也在最短的时间内上路。
崇祯八年十二月底,高迎祥部攻陷光州,可还未等他喘上一口气,身后追兵已到。这是以朱斌所部全部骑兵为主的快速部队,贼兵未及关闭城门,大队江南铁骑已经蜂拥进城。此刻贼军才经洛阳大战,又在光州城下耗费力气,早成疲兵,哪里能够阻挡?在光州城里屁股还没有坐热的高迎祥,只得再次败退出去。
黄飙和郑天瑞二人半步也不肯停歇,狂追不止,在确山附近追山败兵,一番大战之后,高迎祥遗尸三百余具,往东南方向撤退。
被追得走投无路的高迎祥,经南直隶,再一次逼近了朱家皇帝的老巢凤阳。
谁想到,就在黄飙和郑天瑞在后进追不舍耳朵时候,早就知道高迎祥会兵进凤阳的朱斌,已先一步进入凤阳。此时,朝廷圣旨也及时赶到,朱斌作战勇猛,运筹帷幄,乃于洛阳大败贼兵,以朱斌为剿匪总督,卢象升辅之。
只短短的几月时间,朱斌和卢象升的位置便调了个个。不过卢象升却是个一心为国的人,对官位的大小倒并没有任何意见。
崇祯九年正月,朱斌于凤阳大会诸将。这些都是大明一时无双的俊杰:
川系的秦良玉、马祥麟母子……
卢象升系的李重镇、雷时声等人……
辽军系的祖宽等将……
而最是星光璀璨,惹人注目的,却是江南军中诸将:白马银枪郑天瑞、独臂战神黄飙、其余诸将如钟建、李天齐、郭飞、刘风、何凯、龙默寒等等,都是一时豪杰……
那军营中战旗猎猎,扑天盖日;将星云集,日月不敢正视。后来民间有好事人,将这次盛事编成评书,题目叫叫:“武英侯凤阳会诸将,滁洲城群英败闯贼”……
朱斌看到底下众将,意气风发,举起手中酒碗大声道:
“闯贼一路溃败,流入凤阳,又见我大军云集,不敢正面交锋,乃逃窜至滁洲。贼逆号闯王、闯塌王、摇天动等七家贼军共数十万人疾攻滁州,我欲全军出动,分十路围歼,此战必胜,必然生擒闯贼,若不能胜,朱斌当以项上人头以谢天下!”
那朱斌豪言壮语,情愿以自己一条命立下军令状,麾下诸将无不激奋,举起酒碗齐声道:
“我等愿意追随侯爷,舍生忘死,生擒闯贼!”
崇祯九年正月初六,二十八万官兵,分十路进剿滁洲。其中以郑天瑞、刘风率领的江南铁骑,和祖宽率领的关宁铁骑进展最为神速。
正月十一,就在高迎祥于滁洲城下苦战的时候,江南铁骑在左,关宁铁骑在右,从贼部侧后开始突袭。贼军猝不及防,贼势顿时大乱。
就在高迎祥整顿兵马准备反扑的时候,朱斌率领的十路大军同时赶到战场。十面围剿,十路进击之下,贼军哪里能够抵挡,大败。
滁洲城下的大战,打了整整一日一夜,贼军上百里营寨被全部摧毁,物资军械损失一空。高迎祥败退后,朱斌哪肯罢休,只命十路大军追杀。
这一追杀便追了五十里方才止住,从朱龙桥到关山,贼兵的尸体漫山遍野,就连滁水也被贼寇的尸体组阻断。鲜血染红了整个大地,就连天上漂过的云彩,也仿佛都被沾染上了红色……
这一仗,朱斌之名天下尽知,贼军视其为不共戴天的仇人,称其为“义军屠夫”;