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绿荻也喜极而泣，当即跳下马车，向二哥奔了过去。二哥远远望见了她，也跃下马背，施展轻功从雪上飘来，二人在雪地中相拥在一起。他二人本来没这么脱略形骸，但一个久别重逢，一个甫遭大变，不由忘情。
绿荻说了几句话，二哥很快发现这边有异，拉着绿荻掠了过来，不及和我们叙话，直扑到杨逍面前，道：“逍兄，你怎么样？没大碍吧？”杨逍无力多说，微笑了一下。二哥回头问我道：“四弟，绿荻说有人打伤了逍兄，这到底是怎么回事？”
我大概说了几句，二哥打住我道：“行了，你和逍兄的伤都不轻，咱们先回庄上见爷爷再说。”
回到庄里，爷爷帮我和杨逍诊治一番，好在均无大碍。我是皮肉之伤，并未伤筋断骨，而杨逍只是内力损耗过巨，休息十天半个月自会康复。爷爷让人为我包扎之后，又把我和二哥叫进房里，细细询问事由。
我将事情始末详细说了，二哥也补充道：“据庄上的眼线，赤蟾子和白鹿子那两个徒弟月前确在甘凉到西域一带出没。昆仑派最近半年不知听到了什么风声，说屠龙刀在西域，所以派出了不少人搜寻，和我们手下人也偶尔有些冲突。这赤蟾子自恃艺高，色胆包天，在我们眼皮子底下都敢动手掳人，结果丧命，真是恶贯满盈，报应不爽。”因为绿荻的缘故，二哥说到赤蟾子时，还是语气愤愤。
爷爷长叹一声：“都是绿荻那丫头惹的祸！早听我话，将她送走，哪里会有今日之事？”
二哥忍不住道：“这是赤蟾子自己色欲熏心，胡作非为，绿荻是无辜受辱，怎能怪她？”
“他胡作非为自然有天收他！”爷爷厉声道，“可是红颜祸水，若是为一个胡女和昆仑派结下梁子，我们筹办多年的大事……哼哼，恐怕都要付诸东流了。青儿，你心肠太软，要知色字头上一把刀，多少英雄豪杰都栽在女人身上，赤蟾子就是前车之鉴啊。”
“爷爷，这怎么能相提并论？我……”
“行了，爷爷就是提个醒，”爷爷无意多纠缠这个话题，“青儿，你看昆仑派对屠龙刀的下落，掌握了多少线索？”我闻言一楞，虽然屠龙刀在庄上对我来说是公开的秘密，但是爷爷从来不当我面提起，对我谈论此事，这还是第一次。看来爷爷也觉得我渐渐长大，可以与闻一些庄中事务了。
二哥想了想，道：“怕不会多，否则以昆仑派的势力，直接杀上庄来便是，何必还在千里外找来找去？”
爷爷蹙眉道：“话虽如此，也可能是昆仑派另有诡计，不可不防。”又道：“看来关键在那杀死赤蟾子的少年身上，这人姓范，不知是什么来头？”
“范云白这人，江湖上从未听闻，”二哥道，“多半是假名。不过在甘州就有人看到他和赤蟾子在一起。他和赤蟾子厮混，显然是处心积虑要乘隙刺杀，杨逍和四弟他们这次出手，正好给了他机会。听四弟说，这人武功精奇，但来历如何，却是令人猜想不透。”
我忽然灵机一动，一拍大腿叫道：“我知道范云白是什么人了！”
爷爷奇道：“你怎知道了？”
我兴奋地说：“这也不难猜，天下谁最想灭昆仑派？自然是魔教了。爷爷你说过，昆仑派和魔教仇深似海，昆仑四圣中的青鸾、玄骊二子被魔教杀了，魔教也有几个什么法王、旗使死在昆仑派手上，所以派这范云白去杀赤蟾子也不奇怪。二哥，你上次不是说魔教中近年出了一个姓范的少年高手么？说不定就是此人，嗯，这定是魔教和昆仑派狗咬狗！啊呀，要是昆仑派把我们当成魔教的同伙，大举来攻，却如何是好？”
我滔滔不绝地说了一堆，爷爷却微笑不语。我心里不禁有些惴惴。
二哥摇头道：“这恐怕未必，如果那范云白是魔教派来的，赤蟾子对他已颇信任，又要带他回昆仑派总堂，这是潜入昆仑派内部的大好机会，他为何却不利用，反而为杀赤蟾子暴露行迹？就算要杀赤蟾子，日后也有机会，不必急于一时。而且据四弟你说，今天那何太冲和班淑娴对赤蟾子分明颇有微词，看来昆仑派内部也多有不和。杀了赤蟾子，说不定反而帮了他们的忙。”
爷爷点头道：“清儿说得不错！江湖相传，白鹿赤蟾明争暗斗了二十年，这次白鹿子让两个大弟子陪着赤蟾子去找屠龙刀，恐怕也有监视牵制的意图。如今赤蟾子一死，他弟子又都不成，只怕白鹿子师徒摆宴席庆祝都来不及，真要是魔教刺杀，忒也笨了。赤蟾子贪淫好斗，仇家无数，这少年也可能是他的私仇。至于昆仑派寻衅报复，虽不可不防，但昆仑大敌乃是魔教，与本庄并无根本过节，反而同仇敌忾，就算把朱武连环庄灭门了，它自己损失也不会小，对它又有何好处？龄儿，事情可不能只看表面啊。”
我听二哥和爷爷鞭辟入里，又是佩服又是羞惭，低头不敢再多话了。
谈了一会，爷爷仍叫庄上加强戒备，以防万一，我们答应了。二哥又道，“另外关于孙儿这次下山办的事，姚百胜说待他安排好了家里的事之后，下月就可上山，还有董双平也……”
爷爷不等他说完，便打断道：“这事稍后再谈。”又对我温言道：“长龄，你受伤不轻，先回去好好休养吧。爷爷让厨房炖了人参燕窝给你开小灶。今天的事情不用担心，爷爷自有区处。”我知道爷爷和二哥另有要紧话说，不肯让我知道，又不敢多问，只好怏怏出去了。
后来爷爷写了封信给昆仑掌门白鹿子，叫二哥送去，不知是怎么写的，据二哥说，昆仑派那边正在给赤蟾子办丧事，白鹿子看了信后脸色阴晴不定，只说自己自会公正处断，让他先回来，也没有回信。对此事爷爷也有些担心，又加派了一倍的人手在庄子附近巡查。好在没出什么乱子。
又过了一个多月，本来只是朱武两家人居住的连环庄上，忽然变得热闹非凡。
将近年关岁尾，陆续有不少人上山。大多数人我都不识，但也有几个出名的，如“中州大侠”姚百胜，“祁连圣手”董双平，“河西侠丐”蒋十七……总共有二十来人。这些人对我们朱家和武家的人虽不多话，但十分恭敬，便如奴仆对主人一般，看起来都是武爷爷和爷爷这几十年来着力经营的结果，他们之中虽然没有一流高手，但是个个武艺精强，都在我和辜鸿之上，绝非泛泛之辈。
我终于明白，为什么我们朱武两家虽在昆仑山上不事生产，而吃穿用度在在都不用操心。因为我们两家势力的根基仍在中原，并且远远比我所知的要深广。这二十多个骨干的背后，不知道有多少田产、镖行、武馆支撑着。但是爷爷和武叔叔这次调集这么多人上山，而不怕暴露自己的实力，又是为了什么呢？我不禁想到月前的事，心中嘀咕：莫非爷爷是要破釜沉舟，向昆仑派开战不成？
这些江湖豪杰陆续搬进了空着的一间别院，家里整日好吃好喝供养着，光杀的猪每天都有好几头。我想，家里不可能白养他们很久，肯定最近便有大事发生。这时候，我才明白爷爷前段日子让庄上大量囤积粮食货物的用意。但如果爷爷早就预到有这些人来，那就与最近我们和昆仑派的纠葛无关了。那么这些人上山究竟所为何事呢？
我不敢问爷爷，找二哥问过几次。他说他也不清楚，只是爷爷派他下山送信，请这些人按期上山，说是要办一件大事，如此而已。
日子一天天过去，到了小年夜那天，爹爹、大哥、还有武家几位叔伯兄弟都回来了，又带来了其他几个高手。庄上杀猪宰牛，大酒大肉地款待，朱武连环庄简直成了梁山泊，热闹非凡。席上也有不少人询问爷爷召他们上山是为何事，爷爷却说席上只叙情谊，正事等人到齐了再说。但是还差谁呢？我隐约猜到，是风陵师太。
风陵师太的武功在当世出类拔萃，无论什么难事，有她出马自然会有把握得多。我和辜鸿着意探听，果然从爹爹他们的口风中得知，似乎风陵师太和他们约好了这几天回朱家庄，可是左等右等，始终不见她老人家露面。辜鸿也担心得很。拉着我爹爹、大哥他们问长问短，可是他们说，风陵师太半年前就回了峨嵋，以后一直没见过面。他们也甚感焦急。
好在第二天，风陵师太终于回来了。
风陵师太不是一个人回来的，还带了两个二十多岁的女弟子，一尼一俗。那两个女弟子见了辜鸿，果然恭恭敬敬地叫“大师姊”，看着十分有趣。
“师父啊，你怎么一去那么久？峨嵋山上都好吧？怎么三师妹、四师妹也来了？