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以石碌铁矿这种露天富矿的状态，稍微有点经验的人都可以发现，可以说是毫无难度。
基于这些考虑，在抵定交趾局势之后，回军途中，钱惟昱便让卢绛所部水军载着林仁肇先行直航苏州。而陈诲的水师，以及顾长风的铁骑都，加上钱惟昱身边的其他亲卫部队；则押送着十二使君当中的吕唐，以及先期的第一批一两万人越南奴隶，去后世昌化港的位置登陆，为寻找石碌铁矿打前站。
……
船队沿着海南岛的西岸逡巡搜索，很快找到了被自家殿下命名为“昌化江”的大河。船队在河口靠岸，让奴隶和士兵们放把火烧了河口的小片丛林，开出一块地皮来，然后简易地伐木搭造栈桥棚户，设立起一个立足点，一切就犹如军队安营扎寨一般。
昌化江是海南岛上第三大河，也是海南岛西岸最大的河流。因为海南岛地处热带，降水丰富，所以昌化江汇聚了五指山西半部山区的降水后，水位还是非常丰沛的，后世足可通航千吨级的船只，如今这个时代的福船虽然船型多算是海船，却也毫无障碍，日后若是使用专门的内河平底沙船，运量会更大。
把大部分奴隶留在江口干活，钱惟昱自己则和陈诲带着十来艘船溯流而上，为后人指明大概方位。钱惟昱前世来海南岛仅限于旅游，对石碌一代不算熟，只知道石碌铁矿大约离海岸四五十公里的直线距离，沿江溯流近百里后，便可以把探矿人员撒出去，寻找“岩石发绿的露天铜矿”了。
因为不知道海南岛上有什么奇怪的传染病，钱惟昱本人自然是不会在丛林中行走的。打头阵自然是放火烧林的越南奴隶。
这些越南奴隶在出发之前被每人发了一个装满食物的褡裢，算是“携行食”，里面都是馕饼干菜之类热带不易**的食物，够这些越南人吃一个星期的了；还有少量青蒿黄连之类的药物制剂。一旦被放出去之后，这些探路的越南奴隶都会在汉人的远远监视之下干活，不许回来和汉人接触。
如此审慎的防疫措施之下，过了不过两三天，钱惟昱的人马便摸到了后世石碌镇附近的位置，找到了露天的发绿石头——这就是石碌铜矿，根据记载石碌镇的矿脉表层有大约七八万吨的铜矿（当然，因为铜矿品位无法和铁矿相比，所以矿石部分大概有四十万吨），挖开这些铜矿之后，再挖掉几米深的石英砂和石膏，下面就满满的都是富铁矿了。
这座中国最大、品位最好的富铁矿，氧化铁层厚度最厚的地方足足有400多米——也就是说从地表挖开几米厚的铜矿和几米厚的石英砂、石膏之后，下面400多米深都是氧化铁！
当然，找矿也不是没有代价的，在三天之内就找到石头发绿的地方，代价则是——两百多个越南奴隶因为丛林中的蚊虫叮咬疾病传染，以及放火时火势控制不当、跋山涉水探路时淹死摔死等种种原因挂了。这条速成之路，是几百号越南奴隶的命堆出来的。
“殿下，已经找到这处石头发绿的矿藏所在了，然后呢？此处烟瘴之地，如今还在正月冬季，我们汉人还能住得下去，若是再过两个月，逐渐炎热起来了，可不好受。末将看来，这里挖出矿来、修好道路起码也得半年才能初见成效，殿下万金之躯，还是不要呆在这里了。”
陈诲这几日来一直劝说钱惟昱不要亲力亲为——虽然他知道殿下似乎有一些非常神奇的远见卓识，找矿看山势水文比那些堪舆先生都厉害百倍，可是这些终究不是一位郡王该亲自过问的，交给普通人哪怕慢上几个月，也不是不能接受。如今见已经有些成果了，陈诲便少不得再次劝说钱惟昱先见好就收。
“再待半个月吧，这里万事草创，殊为不易，二月初天气在热一些，咱们便回军，这里就交给那些越南人处置，只留下军队监视督导便好。”
“那如今还有什么可做的呢？”
“让人在这片地方放火烧林，把周边千顷之地都给烧作白地，然后试着开挖，孤要知道上面的铜矿层和石膏层有多厚，也好规划开采方案。取出一些矿石样本，回去也好和沈默沈先生讨论锻冶之法——巨训，你是不知道，这座石碌铁矿的矿石成分，和中原的大不相同，使用这里的矿石冶铁，工序步骤都可以大为简化。咱先弄几船矿石样品回去，也好先慢慢试验，这样采矿和新式冶铁法门齐头并进，两不相误，岂非美事。”
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第278章 开拓者
秦汉六朝时候，采矿这种作业中，对于矿石的挖掘阶段，主要是靠物理挖掘——也就是用锄头铁锹铲子，把矿石一块块砸下来运走。这种劳动生产效率极其低下，按照古籍记载“挥砍二十，仅得片石”。也就是说用锄头挖二十下，所得的矿石仅够一个矿工人力搬运的分量。
隋唐以来，火爆破碎法渐渐开始出现——也就是用原木、稻草等东西堆放在矿区上，然后纵火焚烧，烧尽后用冷水泼，利用热胀冷缩的原理把表层数尺乃至数米深度的矿石层都崩裂，这样再挖掘就容易得多，生产效率可以提高七八倍。先秦李冰修建都江堰的时候，因为缺乏铁器，在对付大石头的时候，就多用这个办法破碎。
火爆破碎法的文字记载，最早出现于北宋时成书的《方舆胜览》，但是根据钱惟昱来到这个世界后数年来的观察，至少江浙一带已经有不少矿藏用上了这样的采掘破碎方法，只是还属于各家自行珍藏的技法，没有人宣扬传播罢了。
如今“石碌镇”这个地方还不存在，石碌铁矿完全是在一片处在五指山区边缘丘陵地带的热带雨林中。所以第一步放火烧林、然后泼水软化矿藏的步骤，便显得顺理成章了。
在钱惟昱的指导下，大火足足烧了一天两夜，周遭数千顷的山林都被焚毁了，猛烈地冷热交替，也让浅表的硫酸铜矿石层变得容易挖掘。在神臂弓和十文字枪威逼的情况下，依靠锄头和铁锹，数千越南奴隶几天之内便挖开了两三处矿坑，约摸直径二十多丈，深三五丈。最上面两丈多厚度的，多是泛绿的铜矿石。再下面两丈深的，是容易挖掘的石英砂和软石膏。石膏底下，便露出了赤红略带青灰的铁矿了。
“嗯，孤所料不错，果然出铁矿了。如今刚刚开始开矿，周遭林木众多，可以伐木割草，取无用的木材堆放纵火、崩裂。日后若是周遭木材不足，便用钻孔打眼的方式，用少量火药点炮爆破。铁矿质地还不如黑岩坚硬，按照此前兰溪江、闽江等处爆破暗礁的经验，数斤火药打孔使用得法的话，便可炸碎出数万斤的大块铁矿石，这个成本还是可以接受的。”
“挖出铁矿石后，孤会派一些已经在日本国石见银山获得经验的技术人员来，重新沿着五指山区边缘这段昌化江江岸修筑提防、水坝。沿江部署数百座大水车，以铁筒球磨机进一步粉碎矿料、冲刷碎矿。然后在这石碌镇修建一座江船码头、入海的昌化县城处修建一座江海转运码头并船厂。这石碌铁矿产出的精矿碎料，便可直接运回苏州了。”
钱惟昱领着陈诲在那里指点江山，几日间勘探不停，哪里适合造河港，哪里适合造海港，哪里的江中暗礁要用围堰围起来后打炮眼爆破疏浚，那些地方要修山道，全部一一罗列标注在地图上。
一切原始积累与原始开拓都是血腥的，半个多月的昌化…石碌初期建设，耗费了数千斤火药，磨坏了数千把铁质器具，也累死病死了数千越南奴隶。尤其是一开始的时候，大批人初临此地，连营寨和蓄水池都没建设完备，洁净饮水都无法彻底满足，死人多一些也是正常，开出第一条山路，挖好第一批蓄水池，建起第一批码头栈桥之后，后面用人命填的事情就会少很多。
……
当地的越南猴子一开始因为伤亡过大，也着实有过一些反抗。尤其是那些分到了锄头、铁锹这些铁器干活的奴隶；往往仗着自己已经不是“手无寸铁”了，在吴越军队监督干活的时候，还试图武力反抗，结果被装备精良的铁骑都砍瓜切菜一样杀了一批死硬分子；再后面，吴越人因为工程量相对不是很吃紧，改善了管理办法——
比如，两个挖矿或者凿路的壮年奴隶只能配备一把铁锹或者铲子，每人每天干活五个时辰的重体力活、休息七个时辰。两班倒的话便是每天干活十个时辰了，这样既不至于累死人，也可以尽量利用有日照的白昼时间。再然后还给所有奴隶编成保甲，实施连坐——一旦有奴隶逃亡的，那么就要株连惩处同组的其他四个奴隶一起没饭吃。因为吴越人统筹管理�